Chưa kịp nói hết, cả tòa nhà Cây Tìm Kiếm Bí Mật bỗng nhiên bắt đầu rung chuyển nhẹ. Lý Diệu dùng hai tay chạm sát mặt đất, linh năng từ lòng bàn tay ông tuôn trào ra ngoài; khi quan sát kỹ lưỡng, ông thực sự cảm nhận được rằng linh năng của các dòng nước xung quanh đang cuồn cuộn, gầm rú, ngay cả hơi nước trong không khí cũng trở nên bất ổn hơn bình thường.

Bạch Tinh Hà biến sắc, vội vàng nói: “Không còn thời gian nữa, chúng ta sẽ giải thích trên đường đi!”

Lý Diệu do dự một chút, sau đó đưa chiếc Càn Khôn Giới chứa Bộ Giáp Chiến Đấu Rồng Vương cho Bạch Tinh Hà.

Sau khi mặc vào Bộ Giáp Chiến Đấu Rồng Vương, Bạch Tinh Hà cũng đưa cho Lý Diệu một chiếc Càn Khôn Giới, nói rằng đó là thứ sẽ cần dùng sau này.

Sau khi thiết lập chức năng tự động hoạt động của bộ não tinh thể, hai người rời khỏi Cây Tìm Kiếm Bí Mật theo con đường ban đầu, nhưng đã đi vòng qua khu vực săn mồi của loài nhện Tham Linh Nham, rẽ vào một con đường mới hoàn toàn khác.

Bạch Tinh Hà mang theo một chiếc não tinh thể nhỏ có thể kết nối từ xa với bộ não tinh thể chính, giúp hiển thị ngay lập tức hình ảnh từ hàng nghìn camera giám sát. Tuy nhiên, do địa hình phức tạp bên trong pháo đài ngầm, việc truyền tải thông tin qua tâm trí liên tục bị gián đoạn; vì vậy họ chỉ có thể theo dõi sát sao hình ảnh của Bạch Khai Tâm và Lôi Đại 6 mà thôi, còn đối với những người tu luyện như Bạch Vô Lệ, Phong Vũ Trọng, Hắc Vương… thì họ không thể theo dõi họ một cách liên tục được.

Trên đường đi, những rung chuyển ngày càng mạnh lên; ban đầu chỉ xuất hiện vài lần mỗi mười mấy giây, nhưng sau đó cứ mỗi một hoặc hai giây lại xảy ra một lần rung động dữ dội.

Bạch Tinh Hà vừa lao nhanh vừa giải thích: “Yan Xin Kiếm đã dành hàng chục năm để thiết lập lại hệ thống của bộ não tinh thể trong phòng điều khiển chính của pháo đài ngầm. Bề ngoài trông có vẻ như không có gì thay đổi, nhưng thực ra lại ẩn chứa một cửa sau cực kỳ nguy hiểm…”

“Một khi cơ chế đó được kích hoạt, lối vào và ra của pháo đài ngầm sẽ lập tức bị phá hủy, nhưng ngoại trừ lối ra chính, tất cả các cửa ra vào, ống thông khí, ống bảo trì đều sẽ mở toàn bộ, và không thể được đóng lại bằng bộ não tinh thể – nhằm mục đích cho phép lũ lụt tràn vào một cách thuận lợi!”

“Bản thân dòng lũ lụt không hề đáng sợ; nhiều bộ giáp tinh thể đều có khả năng chiến đấu dưới nước, và những người tu luyện đến một trình độ nhất định có thể ngăn thở để sống sót trong môi trường đó

“Dựa vào ‘vòng luân hồi nội bộ’, chúng ta vẫn có thể sống sót được trong thời gian dài.”

“Nhưng trong dòng sông đó, có vô số loài quái vật kinh hoàng mà chúng ta đã gặp phải khi bay qua Con Sông Âm Giới dưới lòng đất. Đó chỉ là một trong số chúng thôi; còn hàng trăm loại quái vật khác thì không có khả năng bay lên cao vài trăm mét.”

“Những con quái vật này đã sống ở Con Sông Âm Giới suốt hàng ngàn năm, bằng cách nuốt chửng các dòng linh mạch dưới lòng đất. Chúng liên tục biến đổi, trở nên mạnh mẽ hơn, và giống như nhện đá ăn linh hồn, chúng cũng có khả năng cảm nhận linh năng rất mạnh mẽ, gần như coi linh năng là thức ăn của mình!”

“Những kẻ xâm nhập vào Pháo đài Chiến Tranh Dưới Lòng Đất, sau khi bị biến đổi gen, tất nhiên sẽ mặc áo giáp tinh thể và kích hoạt linh năng; điều đó khiến họ trở thành con mồi lý tưởng cho những con quái vật dưới nước này!”

“Hơn nữa…”

Bạch Tinh Hà nhắm mắt lại và nói: “Trong kho của Pháo đài Chiến Tranh Dưới Lòng Đất, có lưu trữ rất nhiều loại tinh thể năng lượng cao, như ‘đá sét’, ‘đá mặt trời xoay’ v.v. Những tinh thể này, trong không khí khô ráo, vẫn giữ được trạng thái ổn định, giống như những viên đá bình thường. Nhưng một khi chúng tiếp xúc với nước, chúng sẽ gây ra phản ứng dây chuyền mạnh mẽ, giải phóng một lượng lớn linh năng và nhiệt lượng trong chốc lát, biến thành những quả bom có sức công phá cực lớn!”

“Hehe, chiêu thức của Yan Xin Jian thật sự rất tinh vi… Nơi đây là một pháo đài chiến tranh. Việc có sẵn những tinh thể như đá sét, đá mặt trời xoay v.v., vốn dĩ đã là những vật tư chiến tranh quan trọng; việc chúng xuất hiện số lượng lớn ở đây thì hoàn toàn không có gì đáng ngạc nhiên cả!”

“Những kẻ xâm nhập chắc chắn không bao giờ ngờ tới điều này… Những tinh thể đá sét và đá mặt trời xoay vốn được lưu trữ trong những kho đặc biệt khô ráo, được bảo vệ bởi các bùa chú chống ẩm ướt, lại bị ảnh hưởng bởi lũ lụt!”

“Đầu tiên là lũ lụt xâm nhập, sau đó là những vụ nổ lớn của đá sét và đá mặt trời xoay… Chỉ trong chốc lát, nửa trên của Pháo đài Chiến Tranh Dưới Lòng Đất đã bị chặn hoàn toàn!”

“Còn những nhân vật quan trọng trong giới tu luyện thì đều tập trung ở nửa dưới… Khi họ nhận ra điều này, thì đã quá muộn để trốn thoát rồi!”

Lý Diệu nghe xong mà đầy vẻ lo lắng.

Kế hoạch của Yan Xin Jian thật sự quá xảo quyệt… Việc phá hủy toàn bộ Pháo đài Chiến Tranh Dưới Lòng Đất là điều không thể, nhưng việc đưa nước từ Con Sông Âm Giới dưới lòng đất tràn vào đó thì hoàn to

“Đây chính là lý do tôi muốn đột nhập xuống dưới lòng đất,” Bạch Tinh Hà nói.

“Sau khi phát hiện ra cơ chế bí mật của thanh kiếm Nghiêm Tâm Kiếm, tôi đã nghĩ đến việc sử dụng nó như một lá bài tẩy cuối cùng. Vì vậy, tôi đã tiến hành cải tạo khuôn viên Tháp Tấn Tinh một cách kỹ lưỡng, niêm phong lại toàn bộ cấu trúc bên trong, đồng thời thiết lập các trận phù chống nước xung quanh, và tích trữ một lượng lớn thực phẩm, không khí nén, tinh thể… cùng các vật liệu chống nước khác.”

“Trong suốt mười năm, tôi còn lén lút đào một con đường bí mật từ Tháp Tấn Tinh dẫn ra ngoài pháo đài ngầm. Ở cuối con đường này, có một cổng thông qua được thiết kế để chỉ cho phép đi vào một chiều, có thể dẫn ra bên ngoài!”

“Kế hoạch của tôi rất đơn giản: Khi nước sông tràn vào pháo đài ngầm, tôi sẽ ở lại trong Tháp Tấn Tinh, dưỡng sức và quan sát cuộc chiến giữa các tu sĩ và những sinh vật kỳ lạ dưới nước.”

“Khi những tu sĩ ấy bị mắc kẹt dưới nước trong một hoặc hai ngày, kiệt sức sau những trận chiến ác liệt và gần như cạn kiệt năng lượng linh hồn, tôi sẽ sử dụng các vật liệu chống nước để lén lút thoát ra ngoài và tìm cơ hội để ám sát họ.”

“Pháo đài ngầm có môi trường rất phức tạp; tôi là người quen thuộc nhất với địa hình nơi đây, đã dưỡng sức trong nhiều ngày, và cũng biết rõ mọi di chuyển của họ. Tôi có thể tránh đối thủ mạnh và tấn công vào lúc họ yếu thế nhất.”

“Với sức mạnh của mình, việc giết chết vài người đã đạt đến cấp độ Đan Ngọc trong tình huống hỗn loạn như thế này không phải là vấn đề gì cả. Nếu may mắn, tôi còn có thể tìm cơ hội giết chết một trong số những kẻ như Phong Vũ Trọng hay Hắc Vương nữa!”

“Dù có thành công trong việc ám sát những nhân vật chủ chốt đó hay không, ba ngày sau, tôi sẽ không do dự mà trở lại Tháp Tấn Tinh, đi qua con đường bí mật để rời khỏi pháo đài ngầm và trở về mặt đất!”

Lý Diệu nghĩ một chút, rồi bất chợt nói lên: “Nếu không có hổ trong núi, thì khỉ cũng tự xưng là vua!”

Bạch Tinh Hà cười lạnh vài tiếng: “Hehe, ngươi coi ta như một con khỉ à? Nhưng cũng đúng thôi… so với những thế lực hùng mạnh như Trường Sinh Điện, thì ta quả thực chỉ là một con khỉ mà thôi.”

“Nhưng khi ta trở lại mặt đất, những ‘con hổ’ như Trường Sinh Điện kia vẫn đang vật lộn trong pháo đài ngầm mà thôi!”

“Chỉ dựa vào những cơ chế bí mật này, có lẽ không thể giết chết Hắc Vương, Phong Vũ Trọng hay Bạch Vô Lệ… những cao thủ khác, nhưng những tên c

“Tiếp theo, hãy suy nghĩ xem: tất cả những kẻ cướp sao đã thể hiện xuất sắc trong trận hỏa hoạn và luôn trung thành với Trường Sinh Điện đều đã vào bên dưới lâu đài ngầm rồi. Vậy thì những kẻ còn lại ở trên mặt đất chính là ai đây?”

Lý Diệu hít một hơi thật sâu: “Tất cả những kẻ cướp sao trung thành với Trường Sinh Điện đều đã đi sâu xuống lòng đất. Những kẻ còn lại trên mặt đất, hoặc là những băng đảng cướp sao vẫn trung thành với các bạn nhưng đã bị đánh bại và suy yếu, hoặc là những băng đảng còn do dự, muốn giữ gìn sức mạnh để không phải thực sự phục vụ cho Trường Sinh Điện!”

“Trận hỏa hoạn này giống như một cái rây, đã loại bỏ tất cả những kẻ trung thành tuyệt đối với Trường Sinh Điện và khiến họ phải đi xuống dưới lòng đất. Những kẻ còn lại trên mặt đất, dù vẫn là những tay sai, nhưng chắc chắn không thể nào trung thành tuyệt đối được nữa!”

Bạch Tinh Hà nói: “Đúng vậy, đây mới chính là điểm then chốt của toàn bộ kế hoạch này!”

“Như người ta thường nói, vấn đề không phải là ít hay nhiều, mà là sự bất công. Tôi đã lan truyền thông tin rằng bên dưới lâu đài ngầm có rất nhiều báu vật bí mật của đế quốc. Không chỉ những kẻ cướp sao, mà ngay cả một con lợn trên hành tinh Nhện Cổng cũng phải biết rõ điều này và mơ mộng về nó.”

“Những kẻ cướp sao còn lại trên mặt đất chắc chắn không thể trở thành những tay chân đắc lực của Trường Sinh Điện. Họ chỉ có thể nhìn những băng đảng khác đi xuống dưới lòng đất và thu thập của cải; khi những băng đảng đó trở nên mạnh mẽ, chúng rất có thể sẽ nuốt chửng họ!”

“Hãy thử nghĩ xem, tâm trạng của những kẻ cướp sao này sẽ như thế nào?”

“Chưa kể đến những băng đảng cướp sao trước đây từng trung thành với tôi nhưng bây giờ đã bị đánh bại… Chúng gần như đang chờ đợi cái chết. Nếu còn một chút hy vọng, chắc chắn chúng sẽ sẵn sàng chiến đấu đến cùng!”

“Tốt lắm! Khi ‘Vua Cướp Sao’ Bạch Lão Đại trở lại mặt đất, tình hình sẽ chính là như vậy!”

“Trường Sinh Điện không còn ai còn là trụ cột nữa; những nhân vật chủ chốt của họ sẽ không thể nào thoát ra khỏi lâu đài ngầm trong vòng mười ngày hay nửa tháng được!”

“Hơn nữa, với những trận lũ lụt, những vụ nổ, và hàng nghìn mét đá che chắn, không có thông tin nào có thể truyền ra được. Chuyện gì đang xảy ra bên dưới, rốt cuộc cũng chỉ do tôi quyết định mà thôi!”

“Như vậy, chỉ cần tôi xuất hiện trước mặt mọi người và tuyên bố rằng tôi đã tiêu diệt

“Lý Diệu” suy nghĩ một lúc rồi chửi thề, lẩm bẩm: “Vua chiến binh đã trở lại rồi!”

Bạch Tinh Hà cười nói: “Mười ngày nửa tháng là đủ thời gian để tôi tổ chức một cuộc phản công mãnh liệt!”

“Khi đó, dù là Hắc Vương hay những kẻ trong phe Phong Vũ Trọng có xuất hiện, họ cũng không thể xuyên qua pháo đài ngầm được nữa! Thế là tình thế đã quyết định rồi!”

“Hừ, những gì tôi mất chỉ là một nhóm cướp sao vùng Địa Ngục – những kẻ có thể trung thành hoặc không cũng không biết – còn những gì tôi nhận được thì là toàn bộ vùng đất Spider Nest Star! Câu chuyện này, chẳng phải rất hợp lý sao?”

Lý Diệu nói: “Chỉ tiếc là, dù bạn tính toán kỹ lưỡng đến mấy, bạn cũng không ngờ đến việc con trai mình sẽ đột nhiên xuất hiện.”

Bạch Tinh Hà cười khổ: “Tôi thực sự không ngờ… Kẻ ngốc nghếch đó, đã mất tích hàng chục năm; bây giờ khi tôi đang ở bước đường chết, tại sao nó lại quay trở lại?”

“Có lẽ, nó cuối cùng cũng bắt đầu nghi ngờ và muốn tìm ra sự thật trước khi tôi chết…”

Lý Diệu nhớ lại đôi mắt của Bạch Khai Tâm – đôi mắt luôn ẩn chứa nỗi buồn nhưng lại sắc bén như lưỡi dao băng – rồi lắc đầu nói: “Bạch Lão Đại, bạn thật sự đang mù quáng… Người thông minh như Bạch Khai Tâm, đến bây giờ vẫn chưa nhận ra sự thật à? Theo tôi, anh ta đã hiểu hết mọi chuyện từ lâu rồi.”

“Anh ta không đến để hỏi bạn, mà là để cứu bạn.”

Bạch Tinh Hà đột nhiên dừng bước, thốt lên: “Tôi là một chiến binh thuộc loại Nguyên Ấn; còn anh ta là một nhà quản lý đỉnh cao thuộc loại Trúc Cơ. Tôi cần anh ta cứu tôi ư? Anh ta có lý do gì để cứu tôi chứ?”

Lý Diệu nói: “Chỉ vì anh ta là con trai bạn mà thôi.”

Bạch Tinh Hà sững sờ, đứng yên trong khoảng mười giây, rồi bỗng nhiên cười ha hả… Sức mạnh của Bạch Tinh Hà khiến Lý Diệu suýt nữa ngã quỵ.

“Đúng rồi… Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này từ lâu… Con trai tôi, đến đây để cứu tôi!”

“Nhưng bây giờ… hãy để cha cứu con trước đã!”