Bên trong lồng ngực của bảy bộ áo giáp tinh thể, những đơn vị Pháp Bảo phát ra những tia sáng đỏ lấp lánh, như thể vô số đôi mắt kỳ dị đang xuyên qua không gian để thẳng vào đáy mắt của Lý Diệu.

Trán anh ta đổ ra mồ hôi lạnh.

Nếu bên trong không có người điều khiển, thứ này không thể được gọi là “áo giáp tinh thể”, mà là những con quái vật chiến đấu hình người, hoặc đơn giản là “linh Năng Quỷ Lệ”.

Linh Năng Quỷ Lệ cũng từng là loại vũ khí chiến đấu rất phổ biến trong thời đó; chúng không biết mệt mỏi, không sợ hãi trước bất kỳ thử thách nào, và có thể chiến đấu trong mọi môi trường khắc nghiệt – thực sự là những công cụ giết chóc hoàn hảo.

Tuy nhiên, linh Năng Quỷ Lệ chỉ có thể được điều khiển bởi bộ não tinh thể; dù bộ não này có tiên tiến đến đâu, sức mạnh tính toán của nó có cao đến đâu, thì nó vẫn chỉ là một vật vô tri, chỉ có thể thực hiện những lệnh máy móc, cứng nhắc.

Môi trường chiến trường luôn thay đổi liên tục; dù bộ não tinh thể có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể thay thế được bộ não con người.

Hơn nữa, những bộ não tinh thể chủ đạo có sức mạnh tính toán cao thực sự lại có kích thước lớn, giá thành đắt đỏ, và còn mong manh hơn nhiều so với bộ não con người; chúng rất dễ bị hỏng, vì vậy không thể được sử dụng cho linh Năng Quỷ Lệ.

Chính vì vậy, sau khi xuất hiện trên chiến trường không lâu, linh Năng Quỷ Lệ đã bị coi là không thể thay thế được áo giáp tinh thể và người điều khiển, và dần dần biến mất khỏi lịch sử.

Nhưng những con linh Năng Quỷ Lệ do Tập đoàn Thái Hư chế tạo này dường như khác với những gì Lý Diệu từng tưởng tượng.

Mặc dù chúng vẫn di chuyển một cách cứng nhắc, nhưng việc lựa chọn và áp dụng các chiến thuật của chúng đã trở nên linh hoạt hơn nhiều… Cứ như thể có một bộ não vô hình đang điều khiển chúng!

Giọng nói bình tĩnh của Tiêu Hiên Sách một lần nữa vang lên: “Bây giờ, tôi xin giới thiệu với các bạn dự án ‘Chiến binh Thái Hư’.”

“Có lẽ mọi người đều nhận ra rằng, Chiến binh Thái Hư chính là loại linh Năng Quỷ Lệ thông minh hơn, nhanh nhẹn hơn, và có linh hồn hơn!”

Trong quá khứ, nhược điểm lớn nhất của loại linh thể Năng Quỷ Lệ chính là những bộ não tinh thể có hiệu năng trung bình không thể mô phỏng hoàn hảo cách con người phản ứng trong các tình huống chiến đấu; còn những bộ não tinh thể có khả năng mô phỏng từ 30% trở lên các phản ứng của con người thì lại có kích thước rất lớn và giá thành vô cùng đắt đỏ. Những bộ não này không chỉ không thể được lắp đặt trên những thân xác nhỏ bé như Kẻ mồi người, mà giá cả của chúng cũng quá cao!

Dù mạng sống con người là vô giá, nhưng việc chế tạo một con linh thể Năng Quỷ Lệ được trang bị bộ não tinh thể chính sẽ tiêu tốn nhiều tài nguyên và chi phí hơn là việc đào tạo hàng chục, thậm chí hàng hai mươi chiến binh mặc áo giáp và trang bị cho họ những bộ áo giáp sản xuất hàng loạt.

So sánh theo cách nào đi nữa thì cũng thấy rằng lợi ích thu được từ việc chế tạo linh thể Năng Quỷ Lệ không đủ để bù đắp cho những chi phí đó.

Vì vậy, loại linh thể Năng Quỷ Lệ dần bị thay thế bởi những con thú chiến Kẻ mồi người có giá thành rẻ hơn và hiệu suất sử dụng cao hơn. Năm chiến binh mặc áo giáp cùng với hai mươi con thú chiến Kẻ mồi người sẽ tiêu tốn ngang với việc chế tạo ba đến năm con linh thể Năng Quỷ Lệ, nhưng sức mạnh chiến đấu mà chúng mang lại lại gấp mười lần so với những con linh thể đó!

Tuy nhiên, loại “Chiến binh Thái Hư” lại áp dụng một nguyên lý chế tạo hoàn toàn mới.

Bên trong lồng ngực của những chiến binh Thái Hư, được lắp đặt là một bộ não tinh thể chiến thuật loại “Thiên Dương-5” với giá thành thấp nhưng hiệu suất sử dụng rất cao. Chắc hẳn nhiều người trong số các nhà luyện kim ở đây đều biết đây là loại bộ não tinh thể được sử dụng rộng rãi trên những bộ áo giáp tầm trung và thấp cấp. Sức mạnh tính toán của nó cũng không hề mạnh mẽ lắm, ít nhất là không đủ để thực hiện những động tác chiến thuật phức tạp như vừa rồi.

Nhưng chính điều này mới là yếu tố then chốt của toàn bộ dự án “Chiến binh Thái Hư”!

Trong mỗi chiếc Chiến binh Thái Hư, ngoài bộ não tinh thể chiến thuật “Thiên Dương-5”, còn được lắp đặt thêm một bộ phận đặc biệt dùng để thu nhận ý nghĩ. Nhờ vào bộ phận này, tất cả các chiến binh Thái Hư đều được kết nối với “bộ não sao ảo”.

Một chiếc Chiến binh Thái Hư duy nhất, tất nhiên, không thể được coi là một sinh vật cấp độ gần bằng ngôi sao Pháp Bảo. Nhưng nếu chúng ta có thể tập trung nguồn lực Toàn bộ Phi Tinh giới để chế tạo hàng triệu chiếc Chiến binh Thái Hư và kết nối tất cả chúng với bộ não sao ảo, để tạo thành “Đội quân Thái Hư”, thì đó chính

“Lý Diệu HòaHạc Nguyên Tín và Hoàng Phủ Bác nhìn nhau: ‘Trí tuệ sao ảo?’”

Trong không gian Thế giới ảo, những thung lũng hóa thành đàn bướm và biến mất.

Bóng dáng của Tiêu Hiên Sách lại xuất hiện một lần nữa.

Phông nền phía sau anh ta giống như bầu trời đêm đầy sao; những tia sáng từng ngôi sao xoay tròn, va chạm và kết hợp với nhau, dần hình thành nên một bộ não khổng lồ lấp lánh ánh vàng!

Mỗi ngôi sao giống như một tế bào não; hàng triệu ngôi sao tụ họp lại tạo thành dải ngân hà rực rỡ – đó chính là các mạch thần kinh trong bộ não. Những cuộc va chạm giữa các ngôi sao đã khơi dậy những tia lửa trí tuệ!

Góc quay được thu hẹp lại, bộ não được tạo thành từ những ngôi sao càng lúc càng to lớn; vài ngôi sao bắt đầu tách ra, biến thành hàng trăm, hàng nghìn hình ảnh.

Mỗi hình ảnh đều là cảnh các chiến binh mặc áo giáp chiến đấu trong không gian Thế giới ảo!

Tiêu Hiên Sách nói: “Mạng lưới linh hồn sao kết nối với Toàn bộ Phi Tinh giới đã được xây dựng trong hàng nghìn năm; còn những nền tảng chiến đấu ảo chuyên nghiệp như ‘Thế giới Áo Giáp Kristal’ cũng đã được thiết lập hoàn chỉnh trong vài trăm năm qua.”

“Trong suốt hàng nghìn năm, vô số chiến binh mặc áo giáp đã chiến đấu trong không gian Thế giới ảo, để lại vô số dữ liệu quý báu thông qua trí tuệ và kinh nghiệm của họ!”

“Chỉ trong vòng một phút vừa rồi… đúng, chỉ một phút thôi, đã có tới 16.720 trận chiến ảo diễn ra trong không gian Thế giới ảo; trong đó không thiếu những trận đấu đỉnh cao giữa các cao thủ!”

“Có thể nói rằng, tất cả những biến đổi có thể xảy ra trên chiến trường thực tế đều đã từng xuất hiện trong chiến trường ảo!”

“Các bạn, những người sử dụng không gian Thế giới ảo này, có lẽ các bạn chưa nhận ra rằng những dữ liệu chiến đấu được tích lũy trong không gian này chính là một kho báu vô cùng to lớn!”

“‘Trí tuệ sao ảo’ mà chúng ta đang nói đến, chính là sản phẩm do một chuyên gia tài năng về trí tuệ nhân tạo của Tập đoàn Thái Hư tạo ra… Đó là ‘trí tuệ ảo Pháp Bảo’. Những dữ liệu quý báu được lấy ra từ hàng trăm trận chiến kinh điển đã diễn ra trong không gian Thế giới ảo trong những năm qua!”

“Tất cả các chiến binh Thái Hư đều được kết nối với não bộ sao thông qua mạng lưới linh hồn; khi họ ra trận, hệ thống sẽ tự động lấy ra chiến thuật phù hợp nhất dựa trên tình hình chiến sự hiện tại.”

“Và những chiến thuật này đều do các chiến binh giáp sĩ Đã từng thực hiện trong không gian Thái Thế giới ảo – chúng thực sự được tính toán bởi bộ não con người!”

“Bằng cách này, những chiến binh Thái Hư được tạo ra, mặc dù vẫn chưa sánh kịp các chiến binh giáp sĩ thực thụ, nhưng đã mạnh mẽ hơn rất nhiều so với các hệ thống linh Năng Quỷ Lệ truyền thống!”

“Điều quan trọng là chi phí chế tạo của chúng rất thấp; thậm chí có thể sử dụng những bộ giáp tinh thể thông thường để cải tạo chúng. Chúng không biết mệt mỏi, không sợ hãi bất cứ điều gì; chỉ cần nơi nào được chiếu rọi bởi mạng lưới linh hồn, chúng có thể tuần tra, canh gác và chiến đấu liên tục suốt nhiều năm!”

“Các bạn ơi, dù là những người tu luyện hay những tên cướp vũ trụ, sức mạnh thực sự của họ đều không đủ lớn để đối đầu trực tiếp với lực lượng chính của chúng ta Tu Chân Giới. Họ chỉ tìm cách tấn công vào những điểm yếu của chúng ta để tiến hành các cuộc tấn công du kích mà thôi.”

“Như tôi vừa nói, kẻ thù thực sự của chúng ta chính là vũ trụ bao la này!”

“Rất nhiều lần, những người tu luyện cao cấp, thậm chí những chiến binh mạnh mẽ như Nguyên Ấn, cũng phải vất vả chạy từ vùng thiên hà này sang vùng khác để giải quyết các tình huống khẩn cấp, trong khi đối thủ có thể chỉ là vài tên cướp vũ trụ Trúc Cơ Kỳ mà thôi!”

“Nếu chúng ta có thể triển khai số lượng lớn chiến binh Thái Hư ở tất cả các vùng thiên hà…”

Tiêu Hiên Sách vung tay, và hình ảnh trong không gian Thái Thế giới ảo bỗng nhiên thay đổi thành những con tàu chiến bằng tinh thể – bên trong đã được cải tạo để chứa đựng vô số chiến binh Thái Hư; họ ngồi yên bất động bên trong các phép trận bảo dưỡng, được bao phủ bởi ánh sáng xanh lam.

Bỗng nhiên, một tín hiệu cảnh báo vang lên từ một thị trấn nằm trên tuyến đường hàng không phía trước: Các tên cướp vũ trụ đang tấn công!

Bên trong các con tàu chiến bằng tinh thể, ánh sáng xanh lam của các phép trận bảo dưỡng biến mất; sáu con mắt tinh thể trên đầu mỗi chiến binh Thái Hư đều phát ra ánh sáng đỏ rực, và họ đồng loạt đứng dậy, bay ra khỏi tàu chiến và lao về phía thị trấn đang bị tấn công.

Tiêu Hiên Sách nói: “Ngay cả khi chiến binh Thái Hư không thể tiêu diệt hoàn toàn những tên cướp vũ trụ, họ vẫn có thể giảm đáng kể không gian hoạt động của

“Không gian và tính cơ động chính là tất cả của những kẻ cướp sao; nếu thiếu đi hai thứ này, dù mạnh mẽ đến đâu, họ cũng chỉ là những con cá bị mắc kẹt trong nồi hay những con rùa bị nhốt trong vại mà thôi!”

“Nếu một ngày nào đó, trên mọi vùng không gian thuộc Phi Tinh Giới, trên mọi tuyến đường hàng hải, đều có vô số chiến binh Thái Hư lượn lờ, tuần tra và bảo vệ, thì dù là những kẻ cướp sao, những người tu luyện, hay các phe phái như Yêu Thú, Tinh Không Dị Chủng… thậm chí cả Vùng Ngoài Thiên Ma nữa, cũng sẽ không thể phá hoại hòa bình và sự thịnh vượng của chúng ta được!”

“Đó chính là tương lai của Phi Tinh Giới – một tương lai tuyệt vời nhất!”

Lý Diệu hít một hơi thật sâu, rồi yếu ớt ngã xuống ghế.

Anh có vẻ đã bị Tiêu Hiên Sách thuyết phục.

Nhưng trong lòng lại cảm thấy có chút khó chịu; một suy nghĩ u ám bỗng nhiên nảy sinh:

“Nếu Quân đoàn Thái Hư thực sự hiện diện ở khắp các vùng không gian, thì vai trò của các chiến binh giáp sĩ sẽ ra sao?”

Hoàng Phủ Bác thì thầm: “Nếu vậy, những truyền thuyết về ‘Đứa trẻ sao’ chắc chắn đều là sự thật.”

Lý Diệu ngạc nhiên: “‘Đứa trẻ sao’ là gì?”

Hoàng Phủ Bác giải thích: “Trong vài thập kỷ gần đây, giới thợ chế tạo vũ khí luôn có một tin đồn. Người ta nói rằng Tiêu Hiên Sách có một đứa con nuôi – một kẻ ngốc nghếch bẩm sinh, nhưng cũng là một thiên tài vô song!”

Lý Diệu không hiểu: “Ngốc nghếch? Thiên tài?”

Hoàng Phủ Bác tiếp tục: “Người ta nói rằng đứa con nuôi này, trong cuộc sống hàng ngày, có trí thông minh rất kém; dù đã nhiều tuổi rồi, có lẽ là hàng trăm tuổi, nhưng vẫn giống như một đứa trẻ bảy, tám tuổi.”

“Nhưng chính người ngốc nghếch đó lại là một thiên tài vô song trong lĩnh vực mạng lưới linh hồn và não tinh thể; anh ta thực sự là một chuyên gia về não tinh thể. Mỗi khi bước vào lĩnh vực này, anh ta như được thần linh ban cho sức mạnh!”

“Có lẽ, toàn bộ trí tuệ của anh ta đều được dành để nghiên cứu về mạng lưới linh hồn và não tinh thể; đến nỗi không còn chút tâm trí nào để suy nghĩ về những việc hàng ngày nữa!”

“Bên trong Tập đoàn Thái Hư, đứa con nuôi của Tiêu Hiên Sách được gọi là ‘Đứa trẻ sao’. Người ta nói rằng anh ta đang điều hành một dự án chế tạo vũ khí cực kỳ bí mật.”

“Ban đầu, tôi cứ nghĩ đó chỉ là những lời đồn vô căn cứ; làm sao một người có trí thông minh như đứa trẻ bảy, tám tuổi có thể điều hành một dự án lớn như vậy?”

“Nhưng bây giờ, nếu đ