“Chỉ trong một hơi thở, đã giết chết gần mười triệu người dân của chính mình!”

Lý Diệu Thót lấy hơi lạnh, đầu óc anh ta như muốn nổ tung vì hàng loạt suy nghĩ hỗn loạn; trái tim anh ta cứng như bị một bàn tay lạnh lẽo nắn thật mạnh – vừa kinh ngạc, vừa ghê tởm, vừa sợ hãi.

Đây không phải là trường hợp “vô tình” làm thiệt mạng mười triệu người dân của chính mình trong các cuộc giao tranh ác liệt.

Cũng không phải là tình huống “phát hiện trung tâm chỉ huy đối phương nhưng lại thấy ngay bên cạnh đó có thêm mười triệu người dân của chính mình; vì muốn tiêu diệt đối phương, buộc phải tiến hành cuộc tấn công không phân biệt đối tượng”.

Mà là việc “từ đầu đã lập kế hoạch cẩn thận, dùng mười triệu người dân của chính mình làm mồi nhử, dụ đối phương vào bẫy; vì vậy từ đầu đến cuối, họ đều biết rõ và tích cực thúc đẩy cái chết của mười triệu đồng bào này!”

Kiểu chiến thuật này… thực sự vượt quá giới hạn mà bất kỳ người bình thường nào cũng không thể chịu đựng được!

Nói rằng Vũ Anh Kỳ đã phạm tội “ác ý chống lại loài người” và “tội diệt chủng”, thì quả thực không hề sai.

Sự kinh ngạc và cảnh giác không thể kiểm soát được của Lý Diệu khiến Tô Trường Phát cười lạnh:

“Nguyên lý đơn giản như vậy mà bạn cũng không hiểu sao, Lý Đạo Huynh?”

“Những người thuộc Liên minh Thánh thiện có thể xấu xa, nhưng chắc chắn không ngu dại; họ đã đối đầu với Vũ Anh Kỳ trong hơn mười năm, và hiểu rõ rằng Vũ Anh Kỳ là một vị tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, chắc chắn sẽ không dễ dàng dao động!”

“Việc Vũ Anh Kỳ ‘bỏ chạy trong tình trạng hỗn loạn’ chắc chắn không hề dễ dàng như vậy!”

“Chiến thuật dụ địch vào bẫy rồi tiêu diệt tập thể này vốn dĩ đã là một cuộc liều lĩnh; họ phải giả vờ như đang ‘trong tình thế bối rối, vội vã bỏ chạy’ mới có cơ hội khiến những người thuộc Liên minh Thánh thiện tin tưởng!”

“Nếu Vũ Anh Kỳ trước đó đã sắp xếp cho gần mười triệu người dân bình thường rời khỏi hiện trường, điều đó có nghĩa là anh ta đã dự đoán trước rằng Liên minh Thánh thiện sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ? Chỉ cần đối phương phân tích kỹ lưỡng một chút, họ sẽ nhận ra điều kỳ lạ này ngay!”

“Vì vậy, những người dân bình thường này – tám triệu hai trăm người – tuyệt đối không được rời đi; vì đất nước, vì dân tộc, vì chiến thắng vĩ đại của toàn nhân loại, họ phải hy sinh!”

Lý Diệu Ho khan dữ dội; hàng ngàn suy nghĩ trong đầu anh ta như những cơn lốc xoáy, xé nát tâm hồn vững vàng của anh ta.

Anh ta đã tính toán rất kỹ lưỡng về danh tính giả mạo của mình và biết phải phản ứng thế nào trong tình huống này; anh ta lắp bắp nói: “Tôi hiểu tất cả những điều đó, chỉ là việc hy sinh gần mười triệu người cùng một lúc quả thật… quá khốc liệt rồi; không lạ gì mà các tu sĩ và người dân ở thủ đô lại bất mãn!”

“Đứng ngoài cuộc, từ vị trí đạo đức cao siêu mà chỉ biết chê bai này nọ, thì quả là việc dễ dàng nhất trên đời này… Câu nói ‘đứng nói không đau lưng’ quả thực đúng lắm!”

Tô Trường Phát cười lạnh và nói: “Khó khăn thực sự là khi phải đứng ở tâm của cơn bão, phải đưa ra những lựa chọn không mong muốn nhưng lại đúng đắn!”

“Hai triệu tám trăm ngàn sinh mạng vô tội… Nghe có vẻ nhiều lắm, phải không? Nghe có vẻ như Vũ Anh Kỳ thực sự là một kẻ săn mồi vô nhân đạo, một kẻ hành quyết tàn ác, phải không?”

“Nhưng những kẻ đó, và cả Lý Đạo Huynh bạn nữa, liệu các bạn có bao giờ nghĩ đến hậu quả nếu không làm như vậy không?”

“Trong hoàn cảnh lúc bấy giờ, quân đội biên giới do Vũ Anh Kỳ chỉ huy thực sự rất yếu thế; mặc dù họ liên tục giành được những chiến thắng chiến thuật, nhưng không gian hoạt động của họ đã bị quân xâm lược của Liên minh Thánh thiêng thu hẹp đáng kể!”

“Nếu không thể giành được những chiến thắng quyết định, Vũ Anh Kỳ sẽ bị quân đội Liên minh Thánh thiêng đè bẹp!”

“Và phía sau Vũ Anh Kỳ là hàng loạt các thế giới chư hầu, những kẻ luôn thay đổi phe phái theo tình hình; những người cầm quyền ở những thế giới này đều chỉ quan tâm đến lợi ích riêng của mình, đều là những kẻ tham lam và không biết xấu hổ!”

“Bình thường, dưới cái mác ‘trợ giúp nhân đạo’, Tinh Hải Cộng Hòa đã nhận được rất nhiều lợi ích; nhưng khi đối mặt với nguy cơ thực sự, chắc chắn họ sẽ không hề do dự mà đầu hàng cho Liên minh Thánh thiêng!”

“Nếu như hàng loạt các thế giới chư hầu đều quay lưng lại với Tinh Hải Cộng Hòa, thì tuyến phòng thủ của họ trên vùng lãnh thổ này sẽ sụp đổ hoàn toàn! Quân đội Liên minh Thánh thiêng sẽ có thể tiến vào thế giới trung tâm giàu có nhất của Tinh Hải Cộng Hòa một cách dễ dàng!”

“Và vào lúc đó, Tinh Hải Cộng Hòa vẫn chưa vào trạng thái chiến tranh cao độ; thế giới trung tâm vẫn đang sống trong sự yên bình hàng trăm năm, vẫn đang sống trong cảnh sung túc và hòa bình, hoàn toàn chưa chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến lớn!”

“Vậy theo bạn, sẽ có bao nhiêu ‘người dân vô tội’ sẽ chết trong cuộc chiến này?”

“Một trăm tỷ, năm trăm tỷ, hay thậm chí một nghìn tỷ?”

“Thậm chí cả Tinh Hải Cộng Hòa cũng bị tiêu diệt hoàn toàn, hy vọng lớn nhất của nền văn minh loài người sẽ bị cắt đứt!”

Lý Diệu không biết phải trả lời câu hỏi này như thế nào.

Dưới sự xúi giục của Tô Trường Phát và sự gây nhiễu của những vòng xoáy ánh sáng trong Thế giới ảo, anh ta hoàn toàn không thể tập trung suy nghĩ về vấn đề này.

Lúc này, từ Thế giới ảo bỗng nhiên xuất hiện vô số “xúc tu ánh sáng”, bao quanh chặt chẽ Lý Diệu, như thể đang khoác lên người anh ta một bộ áo giáp đen lạnh lẽo và bền chắc!

“Hừ… hừ… hừ…”

Lý Diệu nghe thấy tiếng thở của mình, giống như tiếng thở vang lên từ sâu thẳm địa ngục.

Thế giới xung quanh bỗng nhiên thay đổi, biến thành sàn chỉ huy của một con tàu vũ trụ; trên bảng điều khiển phía trước chỉ có một nút bấm duy nhất, và trên màn hình phía trên bảng điều khiển hiện lên hình ảnh của một hành tinh màu vàng đất, cùng với vô số điểm sáng nhỏ li ti, lấp lánh như những vì sao, bay lượn dày đặc trên bề mặt hành tinh.

Đó là hành tinh Karan.

Giọng nói của Tô Trường vang lên phía sau lưng Lý Diệu, giống như dòng nọc độc liên tục tiết ra từ con rắn độc: “Lý Đạo Huynh, chúng ta hãy chơi một trò chơi tư duy nhỏ nhé. Bây giờ, bạn sẽ là Vũ Anh Kỳ vào ngày hôm đó, đối mặt với hành tinh Karan – nơi đã trở thành hang ổ của kẻ thù!”

“Bạn có thể chọn kích nổ hành tinh Karan, giết chết trụ sở chỉ huy chính của kẻ thù, toàn bộ hạm đội chủ lực, cùng với tám triệu hai trăm nghìn người dân bình thường, từ đó giành chiến thắng trong cuộc chiến này và cứu lấy toàn bộ Tinh Hải Cộng Hòa!”

“Hoặc bạn có thể chọn tuân theo những nguyên tắc ‘nhân đạo, từ bi, tốt bụng’ thông thường, không làm như vậy, mà thay vào đó rút lui. Kết quả sẽ là hơn mười hai thế giới chư hầu đều đầu hàng, toàn bộ tuyến phòng thủ treo sẽ sụp đổ hoàn toàn, cánh cửa Tinh Hải Cộng Hòa sẽ mở ra, và hơn một nghìn tỷ người sẽ chết trong cuộc chiến cuối cùng!”

“Nào, hãy chọn đi… Liệu bạn có muốn nhấn nút này để kích hoạt trận đồ phép thuật và làm cho cả hành tinh này bị phá hủy hay không!”

“Nhấn nó xuống đi, bạn sẽ chính tay giết chết tám triệu hai trăm ngàn người bình thường!”

“Nếu không nhấn, hàng trăm tỷ, thậm chí hàng nghìn tỷ người bình thường sẽ chết vì bạn, và cả một nền văn minh có thể bị hủy diệt; trong khi đó, tám triệu hai trăm ngàn người kia cũng chưa chắc đã sống sót được!”

“Nhấn hay không nhấn?”

“Hãy lựa chọn đi! Hãy quyết định đi!”

Giọng nói của Tô Trường như những con sóng đen độc ác, dữ dội xâm chiếm tâm hồn của Lý Diệu.

Đây mới là sự “thôi miên” thực sự; những gì vừa rồi chỉ là những câu chuyện mà thôi!

Lý Diệu cắn răng, khuôn mặt méo mó, suy nghĩ hết sức để tìm ra một giải pháp thoát khỏi tình huống này.

Nhưng não bộ anh gần như “nổ tung”, và anh vẫn không tìm thấy lựa chọn thứ ba nào.

Trong lòng anh, Huyết Sắc Tâm Ma đang hoạt động mạnh mẽ, liên tục la hét: “Còn điều gì để suy nghĩ nữa chứ? So với một tỷ người, mười triệu người chỉ là con số nhỏ bé mà thôi… Hãy nhấn nó xuống đi, nhanh lên!”

Huyết Sắc Tâm Ma một lần nữa chiếm quyền kiểm soát bàn tay trái của Lý Diệu và tiến về phía nút bấm.

Lý Diệu thở hổn hển, cố gắng kiềm chế sự phản kháng của Huyết Sắc Tâm Ma; cánh tay trái anh phát ra tiếng “kêu cứng”, và toàn thân anh như bị những sợi dây vô hình kiểm soát, trở nên cứng đờ đến mức không thể cử động được.

Tô Trường nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng, mỉm cười nhẹ nhàng rồi vỗ tay; ảo ảnh đó biến mất ngay lập tức, và họ lại trở về trạng thái “người quan sát” như ban đầu.

Lý Diệu thở dài, toàn thân đẫm mồ hôi lạnh, các dây thần kinh trong đầu vẫn đang co giật không ngừng.

“Thật khó để lựa chọn, phải không?”

“Người bình thường sẽ không thể đối mặt với lựa chọn như thế này; họ không đủ mạnh mẽ để chịu đựng sự lạnh lùng của vũ trụ.”

“Thực ra, nếu chỉ nghĩ đến danh dự cá nhân, có lẽ Vũ Anh Kỳ nên chọn lựa thứ hai.”

“Với sự chênh lệch sức mạnh như vậy, ngay cả khi thua cuộc cũng không phải là điều quá tồi tệ; ngược lại, điều đó có thể chứng minh rằng sự hỗ trợ từ thủ đô dành cho anh ta là quá yếu kém, điều này sẽ rất có lợi cho sự phát triển sau này của anh ta!”

“Dù cho Tinh Hải Cộng Hòa thực sự bị Liên minh Thánh thiện tiêu diệt đi nữa, thì sao chứ? Anh ta vẫn có thể quay lưng bỏ đi và tiếp tục phiêu lưu khắp vũ trụ mà!”

“Nhưng Vũ Anh Kỳ chưa bao giờ nghĩ đến danh dự hay lợi ích cá nhân. Mọi hành động của anh ta đều nhằm cứu rỗi loài người, cứu vãn nền văn minh của chúng ta!”

“Có câu ‘Nếu tôi không vào địa ngục, ai sẽ vào?’ Vì lợi ích cao cả của nhân loại, Vũ Anh Kỳ không hề do dự một chút nào, đã đưa ra lựa chọn quan trọng nhất: hy sinh một người để cứu hàng vạn người; hy sinh mười triệu người để cứu một tỷ người, từ đó cứu vãn cả nền văn minh!”

Mỗi tế bào trong cơ thể Tô Trường đều toát ra ánh sáng tự hào, như thể anh ta cũng được hưởng niềm vinh quang đó vậy.

Lý Diệu im lặng.

Sâu thẳm trong tâm trí mình, linh hồn anh ta đối đầu trực tiếp với Huyết Sắc Tâm Ma, hai bên nhìn nhau chằm chằm, không ai nhượng bộ.

“Vũ Anh Kỳ tiền bối thật là vĩ đại!”

Huyết Sắc Tâm Ma nước mắt tuôn trào, xúc động đến mức không thể kiểm soát được, liên tục kêu lên: “Nếu tôi không vào địa ngục, ai sẽ vào! Tấm lòng cao thượng, nhân cách vĩ đại, tràn đầy trí tuệ và dũng khí… Thật là một người đàn ông oai phong, hào hiệp!”

“Tôi đã quyết định rồi!”

“Tôi sẽ học hỏi từ Vũ Anh Kỳ tiền bối, gia nhập hàng ngũ những người tu luyện, và chiến đấu đến cùng để bảo vệ lợi ích cao cả của nhân loại!”

“Đừng nói nhiều nữa!”

Lý Diệu không nhịn được nữa, tạo ra một cơn sóng não mạnh mẽ, biến thành tia sét chói lọi và đánh thẳng vào Huyết Sắc Tâm Ma.

Mặc dù Huyết Sắc Tâm Ma lại một lần nữa kêu la đau đớn sau khi bị đánh, nhưng lần này tốc độ hồi phục của anh ta nhanh hơn rõ rệt, khuôn mặt cũng không còn biểu hiện đau đớn nữa, mà thay vào đó là sự kiên định không sợ hãi.

“Hãy đến đi! Chúng ta, những người tu luyện, không sợ bạo lực!”

Huyết Sắc Tâm Ma hét lên, “Có thể bạn có thể dùng bạo lực để áp đặt tôi trong chốc lát, thậm chí giết chết tôi, nhưng bạn mãi mãi không thể đánh bại tôi! Trừ khi bạn trước tiên phải đưa ra lựa chọn của mình: liệu bạn sẽ hy sinh mười triệu người hay gây hại cho một tỷ người… Hãy chọn đi, dám chọn không?”

Lý Diệu bỗng nhiên không biết phải nói gì.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi những cảm xúc tiêu cực trong linh hồn anh ta nuốt chửng Huyết Văn Tộc, khiến anh ta có được con người riêng của mình và hóa thân thành Huyết Sắc Tâm Ma, anh ta không biết phải đối mặt thế nào với bản thân mình ở mặt tối!