Hàn Đồ Hổ im lặng không nói gì; từ ánh mắt lấp lánh của anh ta có thể thấy rằng anh đang vận dụng tất cả các tế bào não để tính toán nhanh chóng.

“Tôi hiểu rồi.”

Năm phút trôi qua, một làn hơi trắng bắt đầu bay ra trên trán anh ta; anh gật đầu và nói: “Bạn nói đúng. Việc chinh phục hoàn toàn Huyết Dã Giới trong thời gian ngắn là điều không thể thực hiện được… Vậy thì chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất.”

“Bạn đã thuyết phục được tôi, Trung úy Li. Tôi có thể hợp tác tạm thời với phe yêu tinh, giống như những gì chúng ta đã làm trên đảo U Ngục.”

“Tất nhiên, điều kiện là phe yêu tinh cũng sẵn lòng hợp tác với chúng ta… Mặc dù tôi không quá tin vào khả năng này.”

Lý Diệu cảm thấy vô cùng hứng thú; dù sao thì bước đầu tiên khó khăn này cuối cùng cũng đã được thực hiện! Anh nói một cách chân thành: “Trung úy Hàn, tôi đã nghĩ rằng…”

Lý Diệu không biết phải diễn đạt cảm xúc hỗn loạn của mình như thế nào.

“Tôi đã nghĩ rằng mình sẽ la mắng bạn là kẻ phản bội Liên bang, thậm chí là… kẻ thông đồng với kẻ thù à?” Hàn Đồ Hổ hỏi.

Lý Diệu gãi đầu và gật đầu: “Đúng vậy.”

Hàn Đồ Hổ cười và nói: “Tôi thì không nghĩ như vậy đâu… Nhưng việc phải đưa ra quyết định như vậy, chắc hẳn sẽ khiến nhiều người trong Liên bang tức giận và la mắng chúng ta phải không? Nhưng cũng không sao đâu… Được một ‘anh hùng cấp đặc biệt của Liên bang’ cùng bị mọi người la mắng, có lẽ đó chính là niềm vinh quang lớn nhất đối với một người lính Liên bang!”

Lý Diệu nói: “Tôi tin rằng, một ngày nào đó, mọi người sẽ hiểu cho chúng ta.”

Hàn Đồ Hổ lại cười và kể một câu chuyện: “Đó là vào thời điểm ‘Cuộc chiến Bình Minh’ vừa mới bắt đầu.”

“‘Cuộc chiến Bình Minh’ là cuộc tấn công chiến lược quy mô lớn đầu tiên của Huyết Dã Giới nhắm vào Thiên Nguyên Giới. Khác với những đợt sóng quái vật trước đây, lần này toàn bộ lực lượng chính quy của Huyết Dã Giới đều được điều động – gần như tập hợp toàn bộ lực lượng chủ lực của Uyền Quán quốc và phần lớn lực lượng của Sư Tú Quốc!”

Trong trận chiến bình minh ấy, quân đội Liên bang liên tục phải chịu áp lực và thất bại trong mọi cuộc giao tranh. Cả chiến lược lẫn taktik đều rối ren; họ vừa phải chạy trốn vừa liên tục thua trận, mất đi toàn bộ vùng Đại Hoang, thậm chí còn mất luôn ngôi trường cũ của Thiếu tá Lee Đại Hoang Chiến Viện. Kẻ thù đã đẩy họ đến ranh giới giữa Đại Hoang và Trung Nguyên, dưới cửa ổ Khủng Kiếm – có thể nói đây là trận chiến đáng xấu hổ nhất trong gần ba trăm năm qua.

Toàn bộ Liên bang đều rơi vào tình trạng hoang mang lo sợ, không khí thất bại bao trùm khắp mọi nơi.

Nhưng vào thời điểm đó, chẳng ai biết được rằng lý do khiến quân đội Liên bang thất bại nhanh đến thế là một nửa do những yếu tố thực sự, còn nửa kia lại là kết quả của một kế hoạch bí mật đang được âm thầm chuẩn bị – kế hoạch có tên là “Kế hoạch Rồng Biển”!

Đúng vậy, chúng ta thực sự không có sự chuẩn bị đầy đủ cho cuộc tấn công chiến lược quy mô lớn đầu tiên này vào Huyết Dã Giới, và đã phải chịu những tổn thất nặng nề ngay từ giai đoạn đầu của cuộc chiến.

Tuy nhiên, sau mười năm chuẩn bị, Liên bang đã dốc hết sức lực để thành lập đến mười sáu đội chiến binh mặc áo giáp toàn bộ bằng tinh thể; hơn 70% số chiến binh trong các đội này đều được trang bị “Áo giáp Huyền Cốt” – loại áo giáp do chính Thiếu tá Lee thiết kế! Những đội tấn công và sĩ quan trong đó còn được trang bị các mẫu áo giáp tinh thể cao cấp hơn nữa!

Với mười sáu đội chiến binh mặc áo giáp toàn bộ bằng tinh thể này, chúng ta hoàn toàn có khả năng chặn đứng quân đội Vạn Dã Liên Quân ở phía bắc Đại Hoang, thậm chí còn có thể đánh bại họ và buộc họ phải rút về Huyết Dã Giới!

Thế nhưng, sau khi phân tích toàn bộ tình hình chiến sự, Tổng Tham mưu đã đưa ra một quyết định rất mạo hiểm: chúng ta quyết định lợi dụng tình hình để dụ kẻ thù tiến sâu vào vùng đất của mình, và tiêu diệt toàn bộ lực lượng chính của quân đội Vạn Dã Liên Quân – không để một binh sĩ nào có thể trốn thoát!

Nhiều thị trấn đã bị chúng ta tự nguyện từ bỏ; nhiều sai lầm chiến lược cũng là do chúng ta cố ý tạo ra, chỉ nhằm mục đích khiến quân đội Vạn Dã Liên Quân đánh giá sai về sức mạnh và ý định của chúng ta!

Dù là quân đội Liên bang hay người dân Liên bang, tất cả đều phải trả giá rất đắt đỏ, chỉ để biến Đại Hoang thành nơi chôn vùi của quân đội Vạn Dã Liên Quân!

Khi quân đội Vạn Dã Liên Quân tiến triển mạnh mẽ trên vùng Đại Hoang, như thể không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, và cuối cùng đã đến được cửa ổ Khủng Kiếm ở phía nam Đ

“Trong số mười sáu đội chiến binh mặc áo giáp tinh thể của Liên bang, mười hai đội đã như hai càng lớn của con cua, âm thầm tiến từ hai bên phía trái và phải, bao vây phía sau của Vạn Dã Liên Quân, nhằm cắt đứt liên lạc giữa kẻ thù và Huyết Dã Giới, khiến họ mãi mãi bị mắc kẹt tại Thiên Nguyên Giới%!”

“Kế hoạch này quả thực là một ‘vũ điệu trên lưỡi dao’, cực kỳ mạo hiểm, và tất nhiên, cũng được coi là bí mật tuyệt đối.”

“Để che giấu sự tồn tại của kế hoạch này, và để giải thích tại sao các đội chiến binh mặc áo giáp tinh thể không xuất hiện trên vùng Đại Hoang, Tổng Tham mưu và Bộ Quốc phòng đã dàn dựng một vở kịch công phu: quân đội Liên bang cố tình tỏ ra kiềm chế sức mạnh, chỉ tập trung vào phòng thủ, thậm chí còn tỏ ra hoảng loạn và e ngại tiến lên. Người phát ngôn của Bộ Quốc phòng còn tuyên bố rằng ‘việc thành lập các đội chiến binh mặc áo giáp tinh thể không hề dễ dàng, không thể lãng phí sức lực một cách vô ích’, và trên bề mặt, tất cả mười sáu đội này đều được triển khai về các thành phố lớn ở miền Trung, đặc biệt là gần thủ đô, tạo ra ấn tượng rằng họ đang cố gắng tránh xa chiến tranh.”

“Đội chiến binh Phi Hổ của tôi cũng là một trong những đội đầu tiên của Liên bang được trang bị đầy đủ áo giáp tinh thể, và chúng tôi cũng đã được điều động về thủ đô.”

“Không ai biết rằng, đội chiến binh Phi Hổ thực sự đang hoạt động một cách bí mật sâu trong vùng Đại Hoang; còn những chiếc áo giáp tinh thể xuất hiện gần thủ đô chỉ là những mô hình giống y chang thật và những ảo ảnh ba chiều mà thôi.”

“Chiến thuật lừa dối này quả thực rất thành công; Vạn Dã Liên Quân hoàn toàn không biết ý định thực sự của chúng ta, và vẫn nghĩ rằng chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa là có thể đánh bại được Huyết Dã Giới. Họ không quan tâm đến những khó khăn trong việc cung cấp vật tư, và tiếp tục tiến hành cuộc tấn công dữ dội.”

“Nhưng cùng bị lừa dối với họ còn có toàn thể người dân Liên bang.”

“Trước chiến lược rút lui, chịu đựng một cách thụ động của quân đội Liên bang, tất cả người dân Liên bang đều cảm thấy tức giận!”

“Trong thời gian đó, quân đội Liên bang thực sự trở thành mục tiêu của sự chỉ trích từ mọi người; vô số người dân tức giận đã lên án họ. Suốt mười năm trời, đất nước luôn ở trong tình trạng chiến tranh, chi phí quốc phòng tăng vọt, mọi người đều phải tiết kiệm từng đồng xu, nỗ lực hết sức để xây dựng mười sáu đội chiến binh mặc áo giáp tinh thể… Nhưng khi đối mặt với một cuộc chiến thực sự, họ lại ở đâu?”

“N

“Phải chăng chúng ta chỉ có thể nằm im như những khẩu pháo cố định thôi sao?”

“Rất nhiều công dân đã gửi vỏ rùa và tôm khô mềm oặt cho Bộ Quốc phòng và Tổng Tham mưu, chế giễu chúng ta là những con rùa lùi đầu và những con tôm yếu đuối.”

“Khi các binh sĩ quân đội Liên bang mặc đồng phục xuống đường, họ luôn bị những công dân tức giận bao vây, buộc họ phải trả lời câu hỏi: Họ đang chiến đấu vì cái gì? Liệu họ có chỉ quan tâm đến các quan lại và người giàu có ở thủ đô cùng các thành phố lớn, hay không quan tâm đến những công dân của Liên bang sống ở vùng hoang dã?”

“Vụ việc nghiêm trọng nhất xảy ra khi sinh viên của Học viện Quân sự Thứ nhất và Thứ hai, những người liên kết với ‘Hội nghị Chín’, đã bắt đầu cuộc biểu tình.”

“Lúc đó, Bộ Quốc phòng có một phát ngôn viên – Thiếu tướng Trương Tư Tiềm – đã thực hiện mệnh lệnh từ cấp trên và tuyên bố trước truyền thông rằng ‘Hiệu suất của bộ giáp chiến đấu Huyền Cốt vẫn còn một số hạn chế; 16 đơn vị giáp chiến đấu toàn crystalline vẫn chưa đủ mạnh để tham gia các trận chiến trên chiến trường. Để tránh những tổn thất không cần thiết, chiến lược phòng thủ tại các thành phố là phù hợp nhất.’”

“Kết quả là, Thiếu tướng Trương Tư Tiềm bị gọi là ‘kẻ đầu hàng’, và ngôi nhà riêng của ông cũng bị những sinh viên tức giận đốt cháy.”

“Còn tôi, với tư cách là chỉ huy của đơn vị ‘Giáp Chiến Đấu Thư Giãn’ đóng quân tại thủ đô, cũng bị tấn công dữ dội. Những danh hiệu như ‘kẻ phản bội Liên bang’… tôi đã từng nghe không biết bao nhiêu lần rồi.”

“À, đúng rồi, ‘Giáp Chiến Đấu Thư Giãn’ chính là biệt danh mà người dân đặt cho chúng tôi vào thời điểm đó.”

“Tôi vẫn nhớ, đó là nửa tháng trước khi ‘Kế hoạch Rùa Khổng lồ’ được triển khai; tôi đã có mặt tại thủ đô để tham gia lễ duyệt binh kỷ niệm Quốc khánh.”

“Đó cũng là một phần của chiến lược lừa dối. Vào tối hôm đó, tôi sẽ bay thẳng đến sâu trong vùng hoang dã, dẫn đầu đơn vị ‘Phi Hổ Chiến Đoàn’ để trở thành đơn vị giáp chiến đấu toàn crystalline đầu tiên tiến công kẻ thù!”

“Theo kế hoạch, một khi hai ‘càng sắt’ của ‘Rùa Khổng lồ’ đóng chặt lại với nhau, ‘Phi Hổ Chiến Đoàn’ của tôi sẽ nhanh chóng xâm nhập vào khu vực yếu nhất giữa Vạn Dã Liên Quân và Huyết Dã Giới, cắt đứt mọi liên lạc giữa kẻ thù và lãnh thổ nội địa.”

“Có thể tưởng tượng được, kẻ thù chắc chắn sẽ dùng mọi sức lực để khôi phục lại liên lạc với lãnh thổ nội địa, và quân đội của Huyết Dã Giới cũng sẽ tiến hành

“Tất nhiên, anh ta không hề biết về ‘Kế hoạch Cá Ngựa’, càng không biết rằng tôi sẽ đến gặp anh ta lần cuối cùng.”

“Và kết quả là… bạn có biết sau khi gặp tôi, anh ta đã làm điều gì không?”

Lý Diệu bị thu hút một cách sâu sắc và không khỏi hỏi: “Điều gì vậy?”

Hàn Đồ Hổ dường như đang cười: “Kẻ nhóc đó vừa thấy tôi liền ném một túi viên canxi vào người tôi, nói: ‘Còn mặt mũi nào mà đến dự lễ duyệt binh chứ? Hãy bổ sung canxi đi!’ Rồi sau đó, nó không quay đầu lại mà đi mất.”

“Từ đầu đến cuối, tôi chẳng kịp nói được một lời nào với nó.”

Lý Diệu im lặng một lát, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Vậy là ‘Kế hoạch Cá Ngựa’ đã thất bại à?”

“Tất nhiên rồi.”

Hàn Đồ Hổ cười một cách đắng cay: “Nhưng vấn đề không nằm ở phía chúng ta, mà là ở bên trong Vạn Dã Liên Quân.”

“Theo kế hoạch của chúng ta, chỉ cần Vạn Dã Liên Quân tiếp tục tấn công mãnh liệt vào Cửa Ấn Giáo trong ba ngày thôi, chỉ ba ngày thôi, toàn bộ vòng vây sẽ được khép chặt hoàn toàn. Dù phải hy sinh toàn bộ đội quân Phi Hổ chiến đoàn của mình, tôi cũng sẽ không để một con ruồi nào của Vạn Dã Liên Quân trốn về Huyết Dã Giới được!”

“Nhưng ai ngờ được, các loài yêu tinh cấp thấp ở tiền tuyến lại nổi loạn!”

“Sự nổi loạn của các loài yêu tinh cấp thấp đã khiến tiền tuyến của Vạn Dã Liên Quân sụp đổ. Lực lượng chính của Vạn Dã Liên Quân đã quyết định bỏ lại tất cả những người lính dùng làm lá chắn ở tiền tuyến và nhanh chóng rút lui về Huyết Dã Giới.”

“Sự bất ngờ này hoàn toàn vượt ra ngoài dự đoán của chúng ta. Chúng ta chỉ có thể thay đổi chiến lược một cách tạm thời, từ việc tiêu diệt đối phương chuyển sang việc đánh bại họ. Vì vậy, tôi mới phải đuổi theo Tác Siêu Long hàng nghìn cây số, cho đến khi U tối tuyệt vực đuổi kịp anh ta… và cuối cùng, mọi chuyện đã trở thành như bạn thấy.”

“Nghĩ lại thật là buồn cười… Chúng ta đã lập kế hoạch cẩn thận suốt nửa năm trời, hy sinh rất nhiều, chịu đựng vô số lời chỉ trích… Nhưng giờ đây, tất cả chỉ vì sự hỗn loạn bên trong phe địch mà thất bại!”

“Nhưng chiến tranh luôn là như vậy… Dù kế hoạch có chu đáo đến đâu, việc thực hiện có hoàn hảo đến đâu, cũng không thể đối phó được với những biến động bất ngờ.”

Lý Diệu thở dài: “Bây giờ, con trai của ông chắc chắn đã hiểu được những khó khăn mà ông đã trải qua… Và chắc chắn, nó cảm thấy vô cùng xấu hổ vì những gì ông đã làm.”

“Bạn chưa hiểu ý nghĩa của câu chuyện này đâu, Trung úy Li.”

__TERMLOCK