Đi Phi Văn vẫn im lặng không nói gì, nhưng ánh mắt của anh ta rõ ràng tỏ ra phản đối và khinh thường.

Lý Diệu cười nói: “Cậu có nghĩ rằng suy nghĩ của chúng tôi, những người tu luyện, hơi non nớt không?”

Đi Phi Văn trả lời: “Đúng vậy, thực sự là quá non nớt.”

“Thật vậy, suy nghĩ của các bạn, những người tu tiên, có lẽ ‘trưởng thành’ và ‘hợp lý’ hơn, cũng phù hợp hơn với vũ trụ lạnh lùng này… Nhưng tôi lại không thích điều đó. Tôi thà mãi mãi giữ nguyên sự ngây thơ và non nớt này còn hơn.”

Lý Diệu tiếp tục nói: “Cậu đã bao giờ tự hỏi tại sao, dù là người tu luyện hay tu tiên, tất cả đều gọi giai đoạn quan trọng nhất trong việc tu luyện là ‘Nguyên Ấn’, và coi việc hình thành Nguyên Ấn là biểu hiện của sự thành công trong tu luyện? Tại sao linh hồn và tinh hoa của chúng ta lại hóa thành một đứa trẻ sơ sinh nhỏ bé, chứ không phải một người đàn ông mạnh mẽ, hoặc một người già đầy kinh nghiệm và sâu sắc?”

“Có lẽ, cái gọi là tu luyện, chính là việc nuôi dưỡng tấm lòng trong sáng bẩm sinh ấy… Phải ‘không quên nguồn gốc ban đầu, mới có thể đạt được mục tiêu cuối cùng’, phải không?”

“Việc non nớt một chút có gì sai đâu? Ít nhất thì cũng tràn đầy sức sống và năng lượng… Ngược lại, nếu như các bạn, những người tu tiên, ‘trưởng thành’ theo cách của mình, học hết mọi quy luật của vũ trụ u ám ấy vào xương tủy và máu, rồi tự kiềm chế bản thân mình… Có vẻ như là ‘trưởng thành’ rồi, nhưng thực ra chỉ còn cách già nua và hủy hoại không xa thôi.”

“Nền văn minh loài người mới chỉ xuất hiện được khoảng hơn một trăm nghìn năm… Chúng ta vẫn là một ‘nền văn minh trẻ tuổi’. Hãy thử một chút sự nhiệt huyết và táo bạo, để tạo nên những điều gây chấn động cho cả vũ trụ này đi… Đừng sớm trở nên uể oải và mất đi sức sống như vậy!”

Nói xong, Lý Diệu dang rộng năm ngón tay và vỗ mạnh vào vai Đi Phi Văn.

Đi Phi Văn bị vỗ đến nỗi cười không ra nước mắt: “Thưa ngài, đôi khi tôi thực sự không biết liệu ngài có thực sự ngây thơ, non nớt, liều lĩnh, ngu ngốc… hay thực sự sâu sắc và khôn ngoan đến mức người ta không thể nhận ra được.”

Lý Diệu trả lời: “Tất nhiên là sâu sắc và khôn ngoan rồi… Điều đó không phải ai cũng biết sao?”

“Nhìn thấy khuôn mặt đầy tự tin của anh ta, tôi thở dài một hơi thật sâu; không thể nói ra được lời nào cả.”

Phía sau hai người, Chủ tịch Hội đồng Thái Linh Phong của chính phủ lưu vong Tinh Hải Cộng Hòa cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười.

“Chủ tịch Cui, ông đến đúng lúc này quá.”

Lý Diệu vẫy tay mời và hỏi: “Ông có ý kiến gì về cuộc thảo luận vừa rồi giữa tôi và Tướng Di không?”

“Tôi không dám coi mình là người có thể chỉ bảo, nhưng tất nhiên tôi cũng có quan điểm riêng.”

Thái Linh Phong do dự một chút, sau đó cũng ngồi xuống bên cạnh Lý Diệu, nhìn xuống khung cảnh xây dựng đang diễn ra dưới núi và thốt lên: “Sự bất đồng giữa ông và Tướng Di thực sự không thể đơn giản được phân định là đúng hay sai. Trên đời này, không có gì là hoàn toàn đúng hay hoàn toàn sai cả; chỉ có thể nói rằng trong những tình huống cực đoan, cả hai lựa chọn đều có thể thành công, nhưng cũng đều có thể thất bại.”

“Ông biết đấy, tôi là người lãnh đạo cao nhất của Đom đóm; tôi phải chịu trách nhiệm cho sinh mạng của hàng trăm triệu người dân.”

“Trong lịch sử hàng nghìn năm lưu vong của Đom đóm, đã có rất nhiều lần chúng tôi phải đối mặt với những khủng hoảng cực kỳ nghiêm trọng, buộc tôi và các đồng nghiệp phải đưa ra những lựa chọn khắc nghiệt, lạnh lùng, mặc dù đó là những điều không thể tránh khỏi.”

“Chúng tôi đã không biết bao nhiêu lần suýt sa vào vực tối, thậm chí đã rơi vào bóng tối mà không hề nhận ra… Chúng tôi hiểu rõ rằng, trong nhiều trường hợp, việc phải đưa ra quyết định là điều không thể tránh khỏi.”

“Mặc dù tôi tự nhận mình là một ‘kẻ tu luyện xấu xa’, nhưng nếu có những người tu luyện chính trực khác lên án những hành động của tôi và coi tôi như một ‘tu sĩ’, tôi cũng không có gì để nói cả… Bởi vì ‘tu luyện’ hay ‘tu sĩ’ không phải là những từ được khắc sâu vào trán con người; việc thay đổi chỉ cần một khoảnh khắc thôi.”

“Vì vậy, tôi hoàn toàn hiểu những gì Tướng Di đã nói… Và tôi cũng không có quyền đánh giá liệu những lý thuyết đó có đúng hay sai… Bởi vì khi đối mặt với áp lực lớn, bất kỳ ai cũng có thể trở thành một ‘tu sĩ’… Không ai hiểu điều này rõ hơn tôi.”

“Điều tôi muốn nói chỉ là: Lý thuyết của ông và Tướng Di có lẽ không phân đúng hay sai… Nhưng nếu có hai thế giới được hỗ trợ bởi những lý thuyết đó, thì tôi mong rằng bản thân mình và con cháu mình sẽ sống trong ‘thế giới Thế giới tu luyện’ của ông, chứ không phải trong ‘thế giới tu l

“Như ngài đã nói, từ xưa đến nay, ai trong chúng ta cũng không thể tránh khỏi cái chết. Nhiều lúc, sự hủy diệt cuối cùng là điều không thể tránh khỏi, nhưng việc có thể đối mặt với cái chết một cách tỉnh táo, đáng kính và có phẩm giá hay không, chính là sự khác biệt giữa ‘văn minh’ và ‘man rợ’.

Chúng ta đã chứng kiến quá nhiều cách chết khác nhau trên con tàu Đom đóm – có những người vì bảo vệ an ninh của người dân, đã dũng cảm sử dụng áo giáp pha lê để chặn đỡ các thiên thạch, dùng thân xác mình để bịt kín những kẽ hở trên vỏ tàu vũ trụ, và cuối cùng hòa nhập vào vỏ tàu đó, hy sinh một cách anh hùng; cũng có những kẻ, trong tình huống thực phẩm cực kỳ khan hiếm, đã lén lút giết hại người dân bình thường, chiếm đoạt thức ăn của họ và giấu đi thịt của họ.

Nhưng dù có tính toán kỹ lưỡng đến đâu, làm những điều xấu xa đến mức nào, khi thật sự gặp phải hoạn nạn lớn, liệu họ có thể sống sót được bao lâu nữa? Dù phải sống trong môi trường đầy độc tố và khổ sở hàng chục năm, hàng ngày phải đối mặt với những ám ảnh tâm linh, liệu điều đó có thực sự thoải mái không?

Tướng Di, lý thuyết của những người tu luyện có lẽ thực sự có một khía cạnh đúng đắn, nhưng bây giờ tôi không muốn tranh luận về đúng sai với ngài. Tôi chỉ muốn ngài suy nghĩ kỹ một chút: nếu như điều mà Lý Chủ Tịch vừa nói về ‘Thế giới tu luyện’ thực sự có một khả năng thành hiện thực, ngài mong muốn con cháu mình sống trong thế giới như vậy, hay vẫn tiếp tục sống trong thế giới tu luyện như ở Chân Nhân Loại Đế Quốc?”

Đi Phi Văn run rẩy mãi, rồi khó khăn lắc đầu nói: “Không, các ngài không thể thành công đâu… Hy vọng ấy quá mơ hồ.”

“Mọi chuyện đều do con người quyết định. Khi chúng tôi trốn thoát khỏi Cực Thiên Giới và sao Thiên Cực, chúng tôi cũng không ngờ rằng con tàu Đom đóm thực sự có thể sống sót suốt một nghìn năm, vượt qua ba ngàn Đại Thiên Thế Giới, và cuối cùng thoát khỏi sự truy đuổi của đế chế!”

Thái Linh Phong cười nói: “Ngài là phó tư lệnh của Hạm đội Gió Đen, và cũng đã trải qua nhiều trận chiến Đế Quốc và Thánh Liên Minh. Ngài chắc hẳn biết rằng trên chiến trường, những kẻ sợ hãi chắc chắn sẽ chết, nhưng những người dũng cảm, không sợ hãi, lại có cơ hội sống sót. Vậy tại sao những người tu luyện, những người tự xưng là những chiến binh mạnh mẽ nhất của nền văn minh loài người, lại lại e ngại, không dám tiến lên, thậm chí không có chút can đảm nào cả?”

“Hơn nữa, ngay cả khi thất bại và bị hủy diệt, cũng chẳng có gì quá đáng lo lắng; luôn có những thứ sẽ còn lại, đó chính là hy vọng.

“Loài người thật sự là một loài động vật kỳ lạ – có khả năng kết hợp được cả những điều tồi tệ nhất lẫn cao quý nhất trong mình. Dù đã sa vào vực sâu tăm tối nhất, họ vẫn có thể nở rộ ánh sáng của hy vọng giữa bùn lầy thối rữa. Lần này thất bại, lần khác chìm đắm, nhưng rồi lại vùng dậy, tiếp tục thử nghiệm… Mỗi lần như vậy, họ lại trở nên mạnh mẽ hơn, văn minh hơn, và gần hơn tới… cái đẹp.

“Tinh Hải Đế Quốc, Tinh Hải Cộng Hòa, Chân Nhân Loại Đế Quốc… Cho đến ngày nay, Liên bang Tinh Hoàng vẫn liên tục phải đối mặt với thất bại và sự tan vỡ, nhưng họ vẫn không ngừng gieo rắc hạt giống của hy vọng, và từ đó tái sinh sau biển lửa!

“Tôi tin rằng nền văn minh loài người vẫn còn sức sống mãnh liệt. Ngay cả lần này, những ‘kẻ tu luyện non nớt’ như các bạn ở Liên bang Tinh Hoàng có thể đã thất bại, nhưng họ vẫn sẽ để lại điều gì đó; sẽ có người kế thừa ý chí của họ, hoàn thành những việc mà họ chưa thể làm được.

“Nói chung, tất cả những gì chúng ta đang làm hiện nay không phải là những điều vô nghĩa, mà sẽ ảnh hưởng đến hàng triệu người, thậm chí là đến Toàn bộ thế giới.

“Hôm nay, chúng ta đã vất vả xây dựng nên một tương lai mới, biến Hài Cốt Long Tinh thành Tinh Vân Chí Viễn. Tất nhiên, chúng ta cũng đã nghĩ đến khả năng một ngày nào đó nó sẽ bị chiếm đóng hay thậm chí bị hủy diệt… Nhưng xin hãy tin tôi, Đại tướng Di ơi, ngay cả sau rất nhiều năm nữa, nếu Tinh Vân Chí Viễn thực sự bị chiếm đóng, điều đó cũng không phải là sự kết thúc của nền văn minh chúng ta, mà là sự bắt đầu của một huyền thoại vĩ đại khác!”

Đúng lúc đó, từ những ngọn núi uốn lượn phía trước họ, vang lên tiếng nổ dữ dội, làm rung chuyển cả bầu trời.

Toàn bộ khu vực đồi núi được bao quanh bởi những ngọn núi bỗng chốc trở nên sáng sủa, như thể mọi thứ đã được mở ra trước mắt họ.

Đó là cuộc nổ mìn quy mô lớn nhất từ trước đến nay do các công nhân xây dựng thực hiện; hàng chục kilômét đường núi gập ghềnh đã bị phá hủy hoàn toàn, mở ra con đường rực rỡ dẫn vào đất liền.

Khói bụi mù mịt, cờ đỏ bay phấp phới; vô số công nhân vui mừng reo hò, vẫy vẫy công cụ và mũ của mình.

Cảnh tượng này in sâu vào tâm trí của Đi Phi Văn. Anh nhìn sang Lý Diệu rồi nhìn sang Thái Linh Phong

……

Đội quân xây dựng Hạm đội Gió Đen, hàng trăm triệu người dân trên tàu Đom đóm, những “kẻ bị lưu đày” từ Long Xà Tinh Vực–, ngày càng nhiều người mới gia nhập Liên bang Tinh Hoa.

Nhưng cũng có một số người dân của liên bang, vì những lý tưởng và ước mơ khác nhau, sẽ phải rời bỏ quê hương của mình.

Trong khi việc xây dựng các khu định cư mới trên hành tinh Xương Rồng, Thế giới Pha Lê và Thế giới Rừng đang diễn ra sôi nổi, thì ở những nơi xa xôi khác, lại có những người khác đang chuẩn bị bắt đầu một hành trình – một hành trình có lẽ sẽ không bao giờ quay đầu trở lại.

Vì nhiều lý do, cuộc “chinh phục này” được tiến hành một cách kín đáo, không hề có chiến dịch quảng bá hoành tráng nào; tuy nhiên, ý nghĩa của nó có thể còn sâu sắc hơn cả những cuộc chinh phục mà liên bang có thể tiến hành vào tương lai, nhằm vào trung tâm vũ trụ.

Bởi vì đây là cuộc hành trình của nền văn minh loài người vượt qua thời gian, là con đường dẫn đến vũ trụ tương lai sau hàng tỷ năm.

Đó chính là “Kế hoạch Hạt Giống” – dự án vĩ đại của loài người, nhằm gieo rắc “hạt giống” văn minh trên quãng đường hàng tỷ năm ánh sáng.

Mặc dù giáo sư Mạc Huyền đã sử dụng “Kế hoạch Hạt Giống” như một cái bí mật để che giấu âm mưu thực sự của mình, nhưng để đánh lừa tất cả các nhà lãnh đạo và chuyên gia trong liên bang, kế hoạch này hoàn toàn không hề chứa bất kỳ yếu tố giả mạo hay sai sót nào; mức độ hoàn thành của nó cũng rất cao.

Vào ngày giáo sư Mạc Huyền bắt đầu thực hiện âm mưu thực sự của mình, việc phóng lần đầu tiên của “Kế hoạch Hạt Giống” đã diễn ra suôn sẻ.

Dù giáo sư Mạc Huyền đã qua đời, nhưng Vệ Thanh Thanh cùng với rất nhiều người thuộc tộc “Linh” đã dành cả cuộc đời mình cho dự án này, vẫn tiếp tục thúc đẩy nó một cách tích cực, nhằm thực hiện ý tưởng ban đầu của họ – để linh hồn mình có thể du hành đến vũ trụ sau hàng tỷ năm.