Bên trong cánh cửa khoang tàu, những bóng đen mờ ảo bay ra ngoài; dưới ánh sáng của đám mây tím Kunlun, chúng phát ra ánh sáng nguy hiểm. Chỉ trong vòng ba phút, hàng trăm bóng đen đã bao phủ toàn bộ bầu trời. Họ cầm trên tay những thanh kiếm có lưỡi cưa và khẩu pháo từ thạch anh; cấu trúc bộ giáp bằng thạch anh này hoàn toàn khác biệt so với những thiết bị ở thế giới Thiên Nguyên hay Phi Tinh – mang lại cảm giác cổ xưa hơn, nhưng hệ thống kết nối chặt chẽ giữa các bộ phận lại cho thấy mức độ chế tạo vô cùng xuất sắc.

“Hàng trăm tu sĩ ư?”

Lý Diệu cảm thấy da đầu tê rần, nhưng lại không thể hiểu nổi. Không thể nào được… Hơn một trăm năm trước, Chân Nhân Loại Đế Quốc chỉ có thể gửi những “đứa trẻ sao” vô hình đi xa hàng tỷ năm ánh sáng; vậy mà sau chỉ hơn một trăm năm, họ đã có thể gửi ngay hàng trăm tu sĩ một cách chính xác? Làm sao họ không sợ xảy ra sai sót, khiến hàng trăm tu sĩ đó bị tiêu diệt sâu trong vũ trụ? Mức độ phát triển công nghệ này quả thực quá đáng kinh ngạc!

Tuy nhiên, sau khi quan sát kỹ lưỡng, Lý Diệu nhanh chóng nhận ra điều kỳ lạ: Những bộ giáp bằng thạch anh này cao khoảng một mét rưỡi, thấp hơn người bình thường; đôi tay chân của chúng thì thon dài và gầy yếu. Trừ khi những tu sĩ này đều là người lùn, còn không thì họ chắc chắn không thể mặc những bộ giáp như vậy được. Đây không phải là bộ giáp thông thường, mà là loại vũ khí chiến đấu nào đó… Bên trong chúng không hề có dấu hiệu của sự sống; đó là lý do tại sao họ có thể gửi ngay cả một nhóm lớn như vậy đến đây.

Mặc dù đó là những vũ khí chiến đấu không chứa sự sống, nhưng sự phối hợp chiến thuật của chúng lại vô cùng tinh vi. Khoảng ba trăm chiếc vũ khí này hoạt động như một đội quân được huấn luyện bài bản; chúng nhanh chóng thiết lập vị trí phòng thủ xung quanh “vỏ rùa” và bắt đầu cuộc tìm kiếm, như thể có những sợi dây vô hình đang điều khiển chúng.

Lý Diệu suy nghĩ liên tục; đột nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu anh. Góc mắt anh co giật nhẹ, và anh thì thầm với giáo sư Mạc Huyền: “Có phải là binh lính Chiến Thành Thái Hư không?”

Phong cách hoạt động của những vũ khí chiến đấu này giống hệt với binh lính Chiến Thành Thái Hư… Không, thậm chí còn tinh vi hơn nữa; giống như phiên bản nâng cấp của chúng vậy.

Giáo sư Mạc Huyền trả lời nhỏ giọng: “Rất có thể là vậy.”

“Ở Phi Tinh Giới, các chiến binh Thái Hư từng là lực lượng chính trong cuộc nổi dậy của những người tu luyện. Mặc dù kế hoạch này được Tiêu Hiên Sách đề xuất, thực tế nó lại chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi Tiêu Thiên Bảo – kẻ giả vờ là con nuôi của Tiêu Hiên Sách và thực chất là ‘Đứa trẻ sao’ đến từ Chân Nhân Loại Đế Quốc; có thể nói rằng toàn bộ kế hoạch này đều do ‘Đứa trẻ sao’ dẫn dắt!”

“Ngay cả ‘Bộ não sao’ điều khiển các chiến binh Thái Hư cũng là sản phẩm do ‘Đứa trẻ sao’ tạo ra.”

“Điều này chứng tỏ rằng công nghệ Pháp Bảo tự động hoàn toàn mà không cần người lái như các chiến binh Thái Hư đã phát triển rất mạnh ở Chân Nhân Loại Đế Quốc; thậm chí nó còn được coi là loại vũ khí chủ lực phổ biến. Đặc biệt là trong những nhiệm vụ viễn chinh đòi hỏi phải di chuyển quãng đường dài, những chiến binh Thái Hư – vốn không có sinh mệnh, không bao giờ nổi giận hay phản bội – chính là lựa chọn lý tưởng nhất.”

Lý Diệu bỗng nhớ lại cảm giác bị áp đảo khi mình bị cuốn vào đám đông các chiến binh Thái Hư trong cuộc nổi loạn của những người tu luyện. Anh ta cảm thấy đau răng và lẩm bẩm: “Tôi ghét các chiến binh Thái Hư!”

May mắn thay, một chiếc chiến binh Thái Hư riêng lẻ không có sức mạnh lớn; chúng chỉ thực sự hiệu quả khi được sử dụng với số lượng lớn. Và ở đây, chỉ có khoảng ba trăm chiếc chiến binh Thái Hư mà thôi.

Dù cho các chiến binh Thái Hư của Chân Nhân Loại Đế Quốc mạnh mẽ hơn nhiều so với những phiên bản “bắt chước” do Tiêu Hiên Sách và ‘Đứa trẻ sao’ chế tạo, nhưng Lý Diệu giờ đây đã không còn yếu đuối như trước nữa; thêm vào đó, hai cao thủ cấp Nguyên Ấn cũng đang hỗ trợ anh ta, nên anh ta không hề lo lắng gì cả.

Chỉ có điều, cái vỏ rùa kia chắc chắn còn ẩn chứa những bí mật khác… Họ không cần phải liều lĩnh đối đầu trực tiếp; thà đợi đến khi tàu “Liao Yuan Hao” đến thì mới xử lý mọi chuyện một cách cẩn thận hơn.

“Xoong! Xoong! Xoong!”

Hơn mười chiếc chiến binh Thái Hư của Chân Nhân Loại Đế Quốc bay ngang qua đầu họ.

Họ đã chuẩn bị sẵn những biện pháp ngụy trang tinh vi, giấu mình sâu trong các khe nứt của vách đá và phủ lên trên một lớp đất sét cùng gỉ sét; trông chúng hoàn toàn giống như những di tích cổ xưa khác.

Với mức độ phản ứng kim loại và sóng năng lượng linh hồn mạnh mẽ ở đây, họ giống như những giọt nước ngọt hòa vào đại dương; trừ khi đứng ngay sát, còn không thể nào phát hiện ra họ được.

Quả nhiên, những chủ nhân của những chiến binh Thái Hư này không bao giờ ngờ rằng sẽ có ai đó đi trước họ và đặt chân đến Kunlun trước tiên.

Mục đích của việc phóng ra những chiến binh Thái Hư có lẽ là để khám phá các dạng sống bản địa tại Kunlun; sau khi phát hiện ra chỉ có thể tìm thấy những sinh vật cấp thấp như rêu, cỏ dại và côn trùng, những chiến binh Thái Hư đã nhanh chóng quay trở lại và thiết lập hàng phòng thủ gần cái “vỏ rùa” đó.

Từ những cánh cửa tàu đen kịt, lại có hàng trăm bóng đen lao ra ngoài – nhưng không phải là những chiến binh Thái Hư, mà là những con quái vật chiến đấu Kẻ mồi người dài hơn một mét.

Hầu hết những con Kẻ mồi người này đều có hình dạng giống những con nhện sáu chân, hơi giống với những con “nhện sói” được chế tạo từ Lý Diệu và Đã từng; chúng còn có hệ thống phun khí ở phần bụng tròn vo, giúp chúng di chuyển nhanh chóng qua những khu vực gồ ghề và phức tạp.

Những con nhện kim loại này khéo léo bò trên các tầng đá, liên tục gõ đập, tạo ra tiếng “kè kè”; cuối cùng, dường như chúng đã tìm thấy một địa điểm lý tưởng, và hầu hết chúng đều tập trung lại ở đó.

“Bùm! Bùm bùm!”

Bốn cánh tay có thể co duỗi, chìm sâu vào lòng đất của “vỏ rùa”, lại một lần nữa được rút ra và vung cao về phía nơi những con nhện kim loại đã chọn!

Sau khi được cố định lại, từ phía dưới “vỏ rùa”, hơn mười cái mũi khoan được kéo ra, giống như những ống khoan khai thác khoáng sản, chúng đâm thẳng xuống lòng đất!

“Ù ù ù ù ù!”

Các ống khoan quay vòng nhanh chóng, làm cho đất đai và “vỏ rùa” rung chuyển, phát ra tiếng ồn trầm đục; từ sâu bên trong “vỏ rùa”, những dao động năng lượng mạnh mẽ như sóng thần và núi lửa lan tỏa ra ngoài!

Ba người Lý Diệu nhìn nhau, không hiểu tại sao con tàu vũ trụ xấu xí này đến từ Chân Nhân Loại Đế Quốc lại làm những việc kỳ lạ như vậy.

Phải mất hơn một giờ quan sát, Tận Tâm Quan Sát mới mơ hồ đoán ra mục đích của “vỏ rùa” – có vẻ như nó đang thu thập những mảnh vỡ kim loại chôn sâu dưới lòng đất, và hút chúng vào bên trong “vỏ rùa”.

Đồng thời, những con nhện kim loại kia cũng nhảy nhót giữa các tầng đá, vận chuyển những mảnh vỡ lớn vào bên trong “vỏ rùa”.

Điều kỳ lạ là, chúng hoàn toàn không quan tâm đến xác chết của chủng tộc Hồng Hoàng, thậm chí cũng không để ý đến tính nguyên vẹn của những mảnh vỡ đó; chúng chỉ tập trung vào những mảnh vỡ lớn nhất, những mảnh có vẻ như chứa nhiều kim loại nhất.

Khi ba người Lý Diệu còn đang hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra thì lớp vỏ rùa bắt đầu thay đổi một cách triệt để.

Những tấm “vỏ rùa” phía trên bắt đầu mở ra, giống như hàng nghìn nụ hoa đang từ từ nở rộ; từ bên trong, vô số con nhện kim loại nhảy ra, và phía sau chúng là những bộ phận Pháp Bảo có hình dạng kỳ lạ được hút chặt lại bằng lực từ trường.

Số lượng nhện kim loại nhanh chóng tăng lên gần một nghìn con. Chúng nhảy đến gần lớp vỏ rùa, “chiếm đất” và san phẳng mặt đất, sau đó bắt đầu sử dụng những bộ phận vừa được chế tạo để xây dựng những khung cơ bản của các công trình.

Hơn mười công trình lớn đồng thời được xây dựng, vì vậy tiến độ khá chậm. Tuy nhiên, có thể thấy rằng những công trình này được bố trí một cách hợp lý và uy nghiêm; khi hoàn thành, chúng sẽ trở thành những căn cứ vững chắc không thể xâm phạm được.

Ba người Lý Diệu thậm chí còn nhận thấy rằng một số khung cơ bản của các công trình giống như những “lớp vỏ rùa” nhỏ hơn!

Bên trong lớp vỏ rùa, dường như có một xưởng chế tạo hiệu quả cực cao. Khi càng nhiều khoáng sản dưới lòng đất và mảnh vụn kim loại được đưa vào đó, thì càng nhiều con nhện kim loại và binh lính chiến đấu Thái Hư được sản xuất ra.

Và những con nhện kim loại này lại tiếp tục thu thập thêm nhiều mảnh vụn và khoáng sản khác, sau đó đưa chúng vào quá trình xây dựng các công trình, làm cho hiệu suất tăng lên theo cấp số nhân!

Ban đầu, ba người Lý Diệu chỉ quan sát tình hình một cách thụ động, bởi vì dưới sự che chở của biển thiên thạch trong không gian vũ trụ, công việc xây dựng tàu sao của họ cũng đang diễn ra. Càng kéo dài thời gian, khả năng tàu “Liaoyuan Hao” xuất hiện càng cao; vì vậy, việc trì hoãn tiến độ là có lợi cho họ. Dù sao thì cuối cùng họ vẫn có thể so sánh tốc độ với nhau mà thôi.

Tuy nhiên, sau khi theo dõi tình hình trong nửa ngày, họ nhận ra rằng có điều gì đó không ổn: Số lượng binh lính chiến đấu Thái Hư được triển khai xung quanh lớp vỏ rùa đã tăng lên gần năm sáu trăm chiếc, gần gấp đôi; trong khi số lượng nhện kim loại thậm chí đã vượt qua hai nghìn con và vẫn tiếp tục được sản xuất! Xung quanh, nhiều công trình đã bắt đầu hình thành.

Ở vòng ngoài cùng, là những tháp canh được khắc đầy các phép thuật tấn công; giữa một số tháp canh này, những tia lửa điện áp cao đã bắt đầu phát ra “tí tách”. Sau những tháp canh là những tháp làm mát và các khu vực chứa thiết bị Luyện khí lò, tạo thành những nhà máy luyện kim loại và nhà máy chế tạo Pháp Bảo quy mô không hề nhỏ!

Ngoài ra

Vài chiếc xe chiến đấu Thái Hư cùng với những con nhện kim loại đang lắp đặt khẩu pháo tinh từ vừa được chế tạo xong vào vị trí cao nhất của tháp canh gác.

Những cảnh tượng kỳ lạ ấy khiến Lý Diệu nghĩ đến một khả năng… Mồ hôi lạnh trên trán anh ta lập tức rơi xuống mắt, làm cho đồng tử co lại thành những điểm nhỏ.

“Đây là một chiếc xe căn cứ à!”

Lý Diệu thì thầm với bản thân.

“Lý Diệu, em nói cái gì vậy? Đây không phải là ‘Tiểu Thiên Nạn’ của Chân Nhân Loại Đế Quốc sao?”

Giáo sư Mạc Huyền hỏi nhẹ.

“Không phải là Tiểu Thiên Nạn, nhưng có thể còn đáng sợ hơn nhiều… Hoặc nói cách khác, nó đại diện cho hàng ngàn ‘Tiểu Thiên Nạn’!” Lý Diệu nói với vẻ u ám, “Có vẻ như, tất cả chúng ta đều đánh giá thấp sức mạnh của Chân Nhân Loại Đế Quốc quá!”

Giáo sư Mạc Huyền và Vua Kiến Lửa nhìn nhau, cảm nhận được sự rối loạn trong năng lượng linh hồn của đối phương, và hỏi một cách lo lắng:

“Ý em là gì? Em đã nhận ra mô hình tấn công của Chân Nhân Loại Đế Quốc rồi sao?”

“Chỉ là suy đoán thôi, nhưng có lẽ không sai đâu!”

Lý Diệu nheo mắt giải thích tiếp:

“Ban đầu chúng ta nghĩ rằng, Chân Nhân Loại Đế Quốc rất có thể sẽ sử dụng ‘Tiểu Thiên Nạn’ để tấn công chúng ta. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, môi trường trong vũ trụ luôn thay đổi liên tục, và các nền văn minh cũng hoàn toàn khác nhau… Làm sao Chân Nhân Loại Đế Quốc có thể biết được loại ‘Tiểu Thiên Nạn’ nào mới thực sự hiệu quả đối với chúng ta chứ?”

“Hơn nữa, ‘Tiểu Thiên Nạn’ chỉ tấn công từng cá nhân; sức mạnh của một viên đạn như vậy chắc chắn không thể lớn đủ để hủy diệt cả một nền văn minh được!”

“Vì vậy, chúng ta mới suy đoán rằng mục đích của ‘Tiểu Thiên Nạn’ này không phải là hủy diệt, mà là để thăm dò và xác định vị trí… Để chỉ đường cho đội quân đế quốc và mở ra con đường cho họ!”

“Nhưng bây giờ, có vẻ như chúng ta đã nhầm rồi… Chẳng cần đến đội quân đế quốc nào cả; chỉ riêng chiếc tàu chiến đế quốc này – dài chưa đầy ba km, lại còn rách nát như vậy – cũng có thể phá hủy chúng ta, chinh phục cả ba thế giới: Thiên Nguyên, Huyết Dã và Phi Tinh!”

“Bởi vì… nó không phải là ‘Tiểu Thiên Nạn’, mà là một… nhà máy có thể sản xuất hàng loạt ‘Tiểu Thiên Nạn’!”