Phía trước, rừng rậm bỗng nhiên trở nên thưa thớt; đó là do một con sông màu đỏ uốn lượn đã cuốn trôi đi một vùng đồi thấp và đồng bằng rộng lớn.

Bên cạnh thung lũng, có một thành phố màu đỏ được xây dựng dọc theo sườn núi. Tường thành của thành phố này được xây dựng hoàn toàn từ loại đá “thép đỏ” có màu đỏ óng ánh; khí hậu nơi đây tỏa ra một màu đỏ rực rỡ, giúp ngăn chặn sự tấn công của rắn, bò cạp, chuột… nhưng lại không gây cảm giác nóng bức khó chịu cho con người. Nhìn từ xa, cảnh tượng trở nên huyền ảo và đầy kịch tính.

Đây chính là căn cứ của bộ lạc Firelu – một trong năm bộ lạc lớn nhất tại Ngô Nam; đồng thời cũng là trung tâm kinh tế, chính trị và quân sự có mức độ ảnh hưởng sâu rộng nhất và trình độ văn minh cao nhất trong số các bộ lạc tại Ngô Nam.

Lúc này, hai bên cánh của thành phố Firelu, cách nhau khoảng hơn mười dặm, đều có hàng loạt lều trại và lá cờ chiến tranh bay phấp phới; hai đội quân man rợ với hình dạng kỳ lạ và màu sắc rực rỡ đang đóng quân tại đây.

Đây chính là đội quân của hai anh em Fire Wuji và Fire Wujiu.

Hai người đã giao tranh với nhau suốt nửa năm trời, nhưng không ai có thể đánh bại được đối thủ; cả hai đều kiệt sức. Nếu tiếp tục giao tranh, có lẽ cả bộ lạc Firelu sẽ tan rã và không còn tồn tại nữa.

Chỉ sau khi vị pháp sư lớn nhất tại Ngô Nam – Black Moon – can thiệp để hòa giải, hai người mới miễn cưỡng ngừng giao tranh tạm thời. Tuy nhiên, bí mật, họ vẫn đã kêu gọi sự hỗ trợ từ những người hậu thuẫn mạnh mẽ của mình là Đại Can và Quỷ Tần, mong chờ sự giúp đỡ từ bên ngoài để tiếp tục cuộc chiến.

Hiện tại, mặc dù hai bên quân đội đã ngừng giao tranh, nhưng trên bầu trời vẫn có ba, năm, bảy vị pháp sư man rợ đang đánh nhau. Khói độc màu hồng rực và khí độc đa sắc màu lan tỏa khắp nơi; thỉnh thoảng, những con vật quý hiếm với khuôn mặt hung dữ cũng xuất hiện, tạo nên một cảnh tượng rất hấp dẫn.

Tất cả những người này đều là những vị pháp sư man rợ được mời đến bởi hai phe Fire Wuji và Fire Wujiu.

Những vị pháp sư man rợ này, sống ẩn dật trong một góc khuất, hầu như không có bất kỳ liên hệ nào với vùng Trung Nguyên Tu Chân Giới; ngược lại, họ thường xuyên có những mâu thuẫn sâu sắc với nhau. Vì tranh giành những nguồn tài nguyên ít ỏi, dân số và Động Thiên Phúc Địa tại Ngô Nam, họ thường xuyên xây dựng những thù hận sâu sắc.

Nếu hai kẻ thù lại được mời đ

Khi Lý Diệu lẫn vào đội quân đến nơi, anh ta chứng kiến một tu sĩ man rợ được bao phủ hoàn toàn bởi da rắn màu vàng, trông giống như một con trăn khổng lồ đáng sợ; người này đã bị đối thủ cắt mất nửa cánh tay trong một đòn kiếm, máu tươi bắn tung tóe trên không trung, rồi anh ta kêu thét rồi ngã xuống đất.

Ngay lập tức, có hàng chục binh lính man rợ từ phe của Hỏa Vô Kỵ lao ra, vác người hắn trở về phía phe mình, và trong phe họ, cũng có tiếng cười chế giễu vang lên.

Bên kia, trong trận đội của Hỏa Vô Kỵ, tiếng ồn ào và tiếng trống chiến vang dội khắp nơi, tiếng reo hò vang xa hàng chục dặm xung quanh.

“Ồ, ‘Kim Hoàn Lão Tam’ cũng thua rồi sao? Còn bị cắt mất một cánh tay nữa chứ? He he he, những ngày tốt đẹp của hắn cũng đến hồi kết thúc rồi!”

Mạnh Đa và Cổ Tư Đạo, hai tu sĩ man rợ kia, tỏ ra vui mừng trước thất bại của “Kim Hoàn Lão Tam”, và họ hoàn toàn không cảm thấy gì đó chung với người này chỉ vì họ cùng thuộc một phe.

“Anh em Thôn Sát Rắn ơi, có nhìn thấy tảng đá đen lớn kia không? Đó chính là ‘Đại Đấu Trường Đá Đen’ đấy! Nếu muốn nổi tiếng và thành công nhanh chóng, chúng ta tu sĩ man rợ nhất định phải tham gia ‘Đại Đấu Trường Đá Đen’ này!”

Mạnh Đa và Cổ Tư Đạo nháy mắt với nhau và nói: “Hôm nay chỉ là những trận đấu nhỏ, không thể coi là cuộc so tài thực sự đâu. Đến ba ngày sau khi ‘Đại Đấu Trường Đá Đen’ chính thức bắt đầu, nếu anh có thể thắng liên tiếp mười trận, chắc chắn mọi bộ lạc sẽ biết đến tên anh đấy!”

Lý Diệu nhíu mày, cảm thấy buồn cười và bối rối trong lòng.

“Đại Đấu Trường Đá Đen” chính là một tảng đá đen lớn nằm bên cạnh pháo đài Hỏa Lỗ, bề mặt của nó nhẵn nhụa như mặt bàn, dài và rộng khoảng bảy tám mươi mét.

Người ta nói rằng, bất kỳ tranh chấp nào mà các bộ lạc man rợ không thể giải quyết được đều sẽ được đưa ra “Đại Đấu Trường Đá Đen”, nơi mà mọi người sẽ sử dụng nắm đấm, kiếm và khí độc để giải quyết mọi vấn đề một cách công bằng.

Lần này, cuộc tranh giành vị trí thủ lĩnh bộ lạc Hỏa Lỗ giữa Hỏa Vô Kỵ và Hỏa Vô Kỷ khác cũng sẽ được quyết định thông qua “Đại Đấu Trường Trăm Chiến Thắng” với quy mô lớn này.

“Theo quy tắc của ‘Đại Đấu Trường Trăm Chiến Thắng’, mỗi bên sẽ cử ra hàng trăm chiến binh giỏi nhất để thi đấu từng người một; người thắng sẽ tiếp tục ở lại, người thua sẽ phải rời khỏi sân đấu. Cuộc chiến sẽ tiếp diễn như vậy cho đ

Dù cho có Nguyên Ấu Lão Quái tham gia, cũng chỉ có thể giúp phe mình giành được tối đa mười chiến thắng; những trận đấu còn lại, chín mươi trận nữa, vẫn phải dựa vào nỗ lực của các đồng đội khác.

Tuy nhiên, cuộc thi “Trăm Chiến Thắng Vĩ Đại” này còn có một quy tắc: không được phép thua cuộc hay bỏ cuộc; nếu ai từ bỏ, coi như đã thất bại hoàn toàn.

Nói cách khác, nếu một bên thực sự cử ra một người Nguyên Ấu Lão Quái tham gia cuộc thi, dù đối phương biết rõ mình không thể thắng, họ vẫn sẽ phải cử ra mười chiến binh để hy sinh, đánh mất mười mạng sống của mình mới có thể “tiêu hao” được người Nguyên Ấn đó và khiến họ phải rời khỏi cuộc thi.

Đây là những quy tắc thi đấu cực kỳ tàn nhẫn.

Nhưng đối với một cao thủ xuất chúng, điều này lại hoàn toàn xứng đáng.

Bởi vậy, cuộc thi “Trăm Chiến Thắng Vĩ Đại” không đo lường sức mạnh cá nhân, mà là sức mạnh tổng thể của một phe, bao gồm việc liệu họ có thể cử ra hàng chục chiến binh sẵn lòng hy sinh mạng sống để tiêu hao những cao thủ mà đối phương không thể đánh bại được hay không.

Meng Duo và Gu Siduo khi khen ngợi Lý Diệu có thể giành được mười chiến thắng liên tiếp, thì họ chỉ đang chế giễu sự ngốc nghếch và thiếu hiểu biết của anh ta mà thôi.

Ai ngờ rằng, trong lòng Lý Diệu cũng đang tự chế giễu bản thân.

Hãy nghĩ xem, “Kền kền Lý Diệu” này đã lang thang khắp vũ trụ suốt hàng chục năm, từng đối đầu, tranh luận, cùng những cao thủ thông minh và khôn ngoan như Tiêu Hiên Sách, Bạch Tinh Hà, Kim Đồ Dị, Lữ Chí..., vậy mà hôm nay lại sa sút đến mức phải tham gia vào những cuộc thi vô nghĩa này với những kẻ man rợ?

Lý Diệu ghét nhất những cuộc thi kéo dài và vô nghĩa như thế này – nếu đó là cuộc thi tuyển chọn vợ chồng thì còn đỡ, nhưng những vấn đề quốc gia, tính mạng của hàng triệu người, lại phải được quyết định trên sân đấu? Thật là nực cười!

“Có vẻ như đánh giá về trí tuệ của những kẻ ngu dốt như Cổ Thánh Giới này cần phải hạ thấp thêm nữa.”

“Người man rợ thích đánh nhau trên sân đấu cũng đành thôi, nhưng một vị quan cao cấp như ông ta lại cũng tham gia vào chuyện vớ vẩn này, thật là vô lý!”

Lý Diệu hoàn toàn không coi trọng điều đó.

Anh ta đã quyết tâm rằng sẽ không tham gia vào những trò hề đó đâu; nếu muốn đánh nhau, các bạn cứ tiếp tục đi, còn khi anh ta đã nắm rõ thông tin về vị Chân Nhân Hắc Nguyệt, thì sẽ tính toán sau.

Về phía Hỏa Vô Kỵ, họ vừa mất đi một tướng lĩnh quan trọng, đúng là lúc tinh thần binh sĩ đang sa sút thì bỗng nhiên tin tức về sự xuất hiện của đội quân chính thức được truyền đến, khiến tinh thần của họ lại được nâng cao ngay lập tức.

Chẳng mấy chốc, vài người man rợ cưỡi những con trâu nước màu đen thui đã lao ra ngoài. Con trâu đầu tiên vừa mới dừng lại thì một thanh niên mặc áo khoác rộng thùng thình, trông giống hệt một sinh viên từ miền Trung Nguyên, chỉ là khuôn mặt có phần đen sạm, đã ngã xuống đất: “Đội quân chính thức… Đội quân chính thức cuối cùng cũng đến rồi! Lão gia Lăng!”

Người này chính là Hỏa Vô Kỷ, người đứng về phe Đại Càn.

Ngô Nam Người được phong làm Chỉ huy các đội quân thu phục từ năm hướng khác nhau, Lăng Thủ Kính, đã bước ra giữa đám đông và cùng với Hỏa Vô Kỷ sử dụng cả uy quyền lẫn lòng nhân từ để an ủi và khích lệ binh sĩ.

Lý Diệu Nhưng anh ta không hề muốn lắng nghe những lời nói vô nghĩa đó. Anh ta tập trung hết sức lực của mình, kết hợp với một tia ý chí, nhìn về phía doanh trại đối diện cách đó khoảng mười dặm.

Anh ta thấy trên một ngọn đồi nhỏ ở phía đối diện, có một thanh niên trông giống Hỏa Vô Kỷ, nhưng lại ăn mặc theo phong cách của người man rợ bản địa, đang cưỡi một con thú kỳ lạ, vừa giống ngựa vừa giống sói, lại mang trong mình vẻ đẹp của rồng, cùng với vài hiệp sĩ khác đang nhìn về phía này.

Những hiệp sĩ này có thân hình cao lớn, mạnh mẽ; da họ có phần vàng nhạt, xương gò má nhô cao, tai đeo những chiếc vòng vàng lớn nhỏ, khuôn mặt đầy nếp nhăn do gió lạnh gây ra, trông rất oai phong, hoàn toàn khác biệt so với người man rợ ở Tây Nam.

Họ mặc những bộ áo giáp da thô sơ nhưng rất tiện dụng, sau lưng họ cắm một cây cung dài màu đen thui; dù cung chưa được căng dây, nhưng vẫn toát ra một mùi hương máu tanh, khiến ngay cả Lý Diệu ở cách đó vài dặm cũng có thể cảm nhận được rõ ràng.

“Chắc chắn đó chính là Hỏa Vô Kỷ và những kẻ Quỷ Tần hỗ trợ ông ta.”

Lý Diệu quan sát họ với sự hứng thú.

Bảy người đứng bên cạnh Hỏa Vô Kỷ đều là những tu sĩ Quỷ Tần, xung quanh họ toát ra luồng khí linh thiêng.

Cổ Thánh Giới Những người tu luyện này dường như không biết cách kiểm soát hồn phách và ẩn giấu sức mạnh của mình; họ thường xuyên bộc lộ toàn bộ năng lượng tu luyện của mình, tiêu hao liên tục nguồn năng lượng linh thiêng của trời đất, và qua đó cũng làm lộ ra sức mạnh thực sự

Nhưng Lý Diệu lại cảm nhận được một luồng khí sát thủ dữ dội phát ra từ họ. Họ giống như những chiến binh đã trải qua hàng ngàn cuộc chiến và sẵn sàng đối mặt với cái chết; hoàn toàn khác biệt so với những người tu luyện bình thường chưa từng trải qua huấn luyện quân sự lâu dài, thiếu tính kỷ luật và tổ chức.

“Chỉ có bảy người cưỡi ngựa nhẹ, tản rác trên những ngọn đồi nhỏ, nhưng họ đã tạo thành một đội hình chiến đấu sắc bén, toát ra khí thế của hàng vạn binh mã!”

“Yêu Tinh Quỷ Tần quả nhiên có những bí quyết riêng; không lạ gì họ có thể đứng ngang hàng với Đại Cán!”

Lý Diệu thầm ngưỡng mộ trong lòng.

Lúc này, Lăng Thủ Kính và Hoả Vô Kị cũng gần như đã nói xong những lời nói mang tính chiêu trò. Từ trong pháo đài Hoả Lưu, một đám mây tối đầy linh khí hùng vĩ lại bay ra; trên đám mây, có một người đàn ông trung niên mặc áo choàng đen, khuôn mặt vuông vắn và oai nghiêm đang đứng đó.

“Đó là Ngài Hắc Nguyệt Tôn Giả!”

Meng Duo và Gu Sido, hai tu sĩ man rợ, bỗng la lên khi nhìn thấy người đó.

Ngài Hắc Nguyệt Tôn Giả là một tu sĩ thuộc phe Nguyên Ấn, đồng thời cũng là một trong năm vị pháp sư mạnh nhất phe Ngô Nam. Rất nhiều tộc man rợ ngu dốt coi ông như một vị thần để thờ phượng.

Khi ông xuất hiện, dù là phe Hoả Vô Kị hay hàng vạn binh lính và tu sĩ man rợ của phe Hoả Vô Cẩu, tất cả đều quỳ xuống thờ phượng, phát ra những tiếng hét cuồng nhiệt không rõ ràng.

Lý Diệu nhướng mày suy nghĩ. Là anh trai của Linh Cổ Thượng Nhân, Ngài Hắc Nguyệt Tôn Giả chắc chắn là trở ngại lớn nhất đối với việc ông ta giả mạo danh tính; vì vậy, ông ta cần phải quan sát kỹ lưỡng người này.

Ngài Hắc Nguyệt Tôn Giả từ từ hạ cánh phía trước đội quân. Đôi mắt ông sâu thẳm như đại dương; khuôn mặt trắng bệch của ông không hề lộ ra bất kỳ biểu cảm nào.

Ông là một người vô cùng cao quý; ngay cả Lăng Lan Nhân, nữ kiếm sĩ thuộc phái kiếm số một thế giới “Tử Cực Kiếm Tông”, cũng không thể không rời khỏi lều xe để chào hỏi ông một cách nghiêm túc.