Khi nhắc đến Đế vương Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ – người anh hùng vĩ đại bậc nhất, ánh mắt của Lệ Linh Hải bỗng trở nên sáng lấp lánh; đôi mắt vốn lạnh lùng như băng giá giờ đây cũng rực rỡ hẳn lên. Anh ta nói lớn lên: “Thực ra, dù là những người tu luyện chân khí hay tu luyện tiên pháp, bản chất con người vẫn luôn giống nhau. Một quốc gia phát triển hàng nghìn năm thì chắc chắn sẽ xuất hiện đủ loại nhóm lợi ích – những khối u xấu xa hút máu và mỡ của người dân, khiến quốc gia phát triển một cách bệnh hoạn.”

“Chính các người Tinh Hải Cộng Hòa vào cuối thời kỳ đó, cũng giống hệt như Chân Nhân Loại Đế Quốc ngày nay vậy: trên các cơ quan quyền lực, chỉ toàn những kẻ yếu đuối, trong vũ trụ này, những kẻ hung ác lại chiếm ưu thế… Ngay cả ‘Bốn đại Tuyển Đế Hầu Gia Tộc’ đang nắm quyền lực tối cao của đế quốc bây giờ, thực chất đã bắt đầu hình thành từ thời điểm đó; chỉ là lúc đó chưa lớn lao và mạnh mẽ như ngày nay mà thôi.”

Lý Diệu suy nghĩ một lát rồi thở dài nói: “Thực ra… Khi tôi còn ở trên tàu Đom đóm, tôi cũng đã đọc qua một số tài liệu được giải mã từ ‘Viện Lưu trữ Quốc gia’. Những lời chỉ trích của bạn về những tình trạng hỗn loạn cuối thời kỳ Tinh Hải Cộng Hòa cũng không hẳn là sai hoàn toàn.”

Lệ Linh Hải nhìn Lý Diệu với ánh mắt đầy ngưỡng mộ và gật đầu nói: “Bạn biết cách nhìn nhận sự thật một cách thẳng thắn; không phải là kiểu người tu luyện giả tạo, điều đó rất tốt.”

“Nói chung, vào cuối thời kỳ Tinh Hải Cộng Hòa, đế quốc cũng đã mắc phải những căn bệnh nan y như ngày nay, và tình hình đã đến mức không thể cứu vãn được nữa. Điều này có thể thấy rõ thông qua việc Liên minh Thánh Định – một tổ chức nhỏ bé ở một góc nhỏ của vũ trụ – đã có thể đánh bại Tinh Hải Cộng Hòa cho đến khi họ phải bỏ chạy tan tành.”

“Nếu như lúc đó, việc cai trị của những người tu luyện thực sự không có vấn đề gì, nếu như họ và người dân bình thường thực sự không hề có bất kỳ rào cản nào, đoàn kết lại với nhau thành một cộng đồng chung vì lợi ích chung, và nếu như Tinh Hải Cộng Hòa– quốc gia sở hữu nhiều thế giới giàu có ở trung tâm vũ trụ – thì làm sao họ có thể bị Liên minh Thánh Định với những điều kiện thiếu thốn về quân sự và địa lý đánh bại dễ dàng như vậy?”

“Vì vậy, Vũ Anh Kỳ – người lúc đó đang giữ chức chỉ huy quân đội biên giới của Tinh Hải Cộng Hòa– dưới sự thúc đẩy bởi lý tưởng cao cả là cứu vãn đất nước, cứu vãn người dân và c

Trong lý tưởng của Đế Hoàng Hắc Tinh, một chính phủ với quyền lực tuyệt đối và có khả năng lan rộng ảnh hưởng của mình đến mọi tầng lớp trong vũ trụ bao la, chính là yếu tố then chốt để nền văn minh loài người tái hiện vinh quang. Những thứ như “gia tộc, phe phái quyền lực” đều không còn chỗ đứng trong đất nước lý tưởng này. Những người giải quyết các công việc cụ thể phải là các công chức của chính phủ – những “con chó săn” của Hoàng đế.

Tương tự, ngay cả những nông dân sống trên những hành tinh hoang vu và nghèo khó nhất của đế chế, cũng phải trung thành trực tiếp với chính phủ, với đế chế và với chính Hoàng đế, chứ không được kiểm soát bởi bất kỳ thủ lĩnh gia tộc hay chỉ huy hạm đội nào.

Nhờ vậy, đế chế có thể thực hiện nguyên tắc “công bằng” một cách triệt để. Hoàng đế và chính phủ của Ngài sẽ trực tiếp kiểm soát toàn bộ nguồn lực của đế chế; có một hệ thống thanh tra nghiêm ngặt, độc lập và minh bạch; đồng thời, có những sứ giả bí mật của Hoàng đế sở hữu sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ và lòng lạnh lùng không khoan nhượng, nhằm giám sát việc thực thi “hệ thống điểm đóng góp” của các công chức, và ngay lập tức trừng phạt nghiêm khắc mọi hành vi tham nhũng hay phe phái.

Đồng thời, nhờ vào nguồn lực dồi dào mà Hoàng đế kiểm soát trực tiếp, đế chế sẽ tích cực phát triển giáo dục cho toàn dân, nâng cao đáng kể chất lượng giáo viên và cơ sở vật chất trong các viện tu luyện công cộng, đảm bảo rằng dù là con cái của những người tu luyện hay những người thuộc nhóm “người gốc”, tất cả đều được đối xử bình đẳng khi nhập học vào các viện cùng cấp độ, nhận được nền giáo dục tương đương nhau và phải tham gia cùng một bài kiểm tra tiềm năng, không kể xuất thân, chỉ dựa vào tiềm năng thực sự. Ai mạnh mẽ thì thăng tiến, ai yếu thì tụt hạng; điều này hoàn toàn công bằng và dễ chấp nhận đối với mọi người.

Nói chung, đế chế của Đế Hoàng Hắc Tinh chắc chắn phải duy trì sự phân biệt giữa “người thực” và “người gốc”, đồng thời đảm bảo rằng nguồn lực được phân bổ một cách công bằng nhất có thể, để những nguồn lực này phát huy tối đa giá trị của chúng.

Mặt khác, đế chế cũng phải nỗ lực hết sức, thậm chí sử dụng nhiều nguồn lực, để đảm bảo rằng con đường thăng tiến từ “người gốc” lên “người thực”, từ “người tu luyện cấp thấp” lên “người tu luyện cấp cao” luôn thông suốt, công bằng và minh bạch.

Hai điểm này là những yếu tố hỗ trợ lẫn nhau, giống như hai chân hoặc hai quả đấm của một con người; không thể thiếu bất kỳ điểm nào.

Đây mới chính

Lý Diệu chớp mắt nhanh liên hồi, nhưng cuối cùng vẫn quyết định không tranh luận sâu vào những chi tiết nhỏ với Nữ hoàng: “Được thôi, mặc dù tôi vẫn không thể đồng ý với quan điểm coi con người chỉ là nguồn lực và công cụ chiến tranh này, nhưng tôi cũng phải thừa nhận rằng, nếu thực sự có thể thúc đẩy mạnh mẽ giáo dục công cộng, để con cháu của tất cả mọi người đều có quyền, điều kiện và môi trường bình đẳng để tu luyện; đồng thời đảm bảo rằng ‘bài kiểm tra tiềm năng’ và ‘hệ thống điểm đóng góp’ được thực hiện một cách công bằng, minh bạch và công khai, để mọi người đều có cơ hội bắt đầu cuộc cạnh tranh từ cùng một điểm xuất phát… thì ít ra cũng sẽ tốt hơn nhiều so với đế chế hiện tại.”

“Ngoại trừ nhóm người lẫn lộn trong tổ chức Tinh Quang kia, tôi chưa bao giờ gặp phải bất kỳ người tu luyện nào khác.”

Lệ Linh Hải nhìn chằm chằm vào Lý Diệu và nói: “Bạn là người tu luyện đầu tiên mà tôi gặp phải… Nhưng bạn lại khác với những gì tôi đã đọc trong sách. Có lẽ chúng ta đều đã chịu ảnh hưởng bởi quá nhiều thông tin xấu xa và tuyên truyền sai lệch, khiến chúng ta hiểu lầm lẫn nhau rất nhiều. Có lẽ nếu tiếp tục trò chuyện sâu hơn nữa, chúng ta sẽ tìm thấy nhiều điểm chung và cơ hội hợp tác hơn nữa.”

Lý Diệu cười và nói: “Có lẽ vậy… Điện Hoàng Hậu, xin hãy tiếp tục nào. Tôi rất tò mò muốn biết kế hoạch vĩ đại của Đế chế Hắc Tinh cuối cùng đã kết thúc như thế nào… Giấc mơ của ông ấy về một ‘chính phủ vĩ đại, công bằng, minh bạch, nơi mọi người đều có quyền cạnh tranh bình đẳng, và người nắm quyền lực tuyệt đối nhưng lại vô cùng trong sạch’… cuối cùng đã biến thành đế chế như ngày hôm nay?”

“Đó là do thời gian, số phận… và vận may.”

Lệ Linh Hải thở dài và nói: “Điều này giống như một lời nguyền… Thật sự có cái cảm giác ‘thành công cũng nhờ Liên minh Thánh, thất bại cũng vì Liên minh Thánh’.”

“Đế chế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ đã dần dần xây dựng và tập hợp một hạm đội vũ trụ hùng mạnh thông qua các cuộc đối đầu, vòng đấu tranh và chiến thuật tấn công-phòng thủ với Liên minh Thánh… Ông ấy đã xây dựng được uy tín lớn lao và chuẩn bị đầy đủ cho việc giành lấy quyền lực trên toàn thiên hà… Cuối cùng, ông ấy đã tiến vào thủ đô ‘Cực Thiên Giới – Ngôi sao Thiên Cực’.”

“Nhưng chính sự tồn tại của Liên minh Thánh – áp lực quân sự dai dẳng và không thể loại bỏ được – đã khiến Đế chế Hắc Tinh

“Chẳng hạn như bốn đại gia tộc Tuyển Đế Hầu Gia Tộc hiện nay, kể cả chúng ta Lý Gia, từ thời đại Tinh Hải Cộng Hòa đã là những gia tộc tu luyện có truyền thống lâu đời, nắm giữ nhiều ghế trong quốc hội, kiểm soát các lĩnh vực kinh tế quan trọng của đất nước; một số gia tộc khác thậm chí còn có quyền lực kiểm soát gần như tuyệt đối, khiến những vùng đó trở thành lãnh địa riêng của họ.

Trong tình huống này, nếu Đế Hoàng Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ muốn loại bỏ hoàn toàn những “khối u” này, ông sẽ phải đối mặt với nguy cơ “chảy máu” nghiêm trọng do sự xuất hiện của những phe mới. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, nếu Liên Minh Thánh được cơ hội tấn công mạnh mẽ, thì rất có thể ông sẽ không thể phục hồi được.

Vì vậy, để có thể vượt qua giai đoạn hỗn loạn sau cuộc chuyển giao quyền lực và ổn định tình hình để tập trung đối phó với Liên Minh Thánh, ngay cả một người mạnh mẽ như Đế Hoàng Hắc Tinh cũng buộc phải nhượng bộ đối với một số phe có quyền lực “nhỏ hơn”, kéo các nhóm độc quyền này vào phe mình để chống lại những đại gia tộc lớn, từ đó thực hiện một cuộc “cải cách” chưa thật triệt để.

Dù vậy, đế chế mới thành lập vẫn phải đối mặt với sự phản kháng điên cuồng của các đại gia tộc cũ; vừa có sự đe dọa từ Liên Minh Thánh bên ngoài, vừa có sự chống đối từ các đại gia tộc bên trong, qua một thập kỷ đầy biến động trong lịch sử hàng nghìn năm.

Ha ha, có lẽ trong sách sử của các bạn, những cuộc chiến trong giai đoạn này sẽ được mô tả là “sự kháng cự không khuất phục của những người tu luyện dũng cảm trước đế chế ác độc”, nhưng thực ra đó chỉ là những nỗ lực cuối cùng tuyệt vọng của những đại gia tộc đó mà thôi.

Thật đáng tiếc, mặc dù cuối cùng những đại gia tộc này đã bị Đế Hoàng Hắc Tinh tiêu diệt, nhưng cuộc cải cách chưa triệt để đó vẫn để lại một số kẻ sót lưới; trong vài trăm năm sau đó, những kẻ này dần phát triển mạnh mẽ hơn và cuối cùng đã hình thành thành những gia tộc quyền lực mới, với thế hệ đại gia tộc mới mạnh mẽ, thông minh và tham lam hơn.”

Lý Diệu cau mày nói: “Theo những gì tôi được học, Đế Hoàng Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ không phải là người sẵn lòng nhân từ hay để những kẻ xấu tồn tại.”

“Sức người cũng có giới hạn; Đế Hoàng Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ rồi cũng chỉ là con người, chứ không phải thần tiên bất tử.”

Lệ Linh Hải thở dài và nói: “Có lẽ vào thời kỳ đỉnh cao sức mạnh, Đế Hoàng Hắc Tinh thực sự có thể dùng tài năng và chiến lược của mình để loại bỏ hoàn toàn mọi cấu trúc hủy hoại và những “khối u” th

Lý Diệu Sau một lúc suy nghĩ, anh cũng thấy đó là điều hợp lý.

Theo những gì Tô Trường Phát và Đi Phi Văn đã kể, thời gian đầu, Đế Hoàng Hắc Tinh đã sống tại Võ Anh Giới. Ở nơi đó, ông bị ném vào núi lửa và suýt chết trong biển lửa; thiệt hại về thân thể là rất lớn.

Sau đó, có lẽ ông đã nhận được sự truyền thừa từ một di tích cổ xưa nào đó – dù không biết đó là cái gì – và đã bị biến đổi thành một sinh vật không giống người cũng không giống quái vật. Ông lang thang trong vũ trụ hàng trăm năm mới đến được Tinh Hải Cộng Hòa.

Khi đến Tinh Hải Cộng Hòa, một người vô danh, không rõ lai lịch, muốn leo lên vị trí chỉ huy quân đội biên phòng… Chắc cũng phải mất vài chục năm mới làm được, phải không?

Như vậy mà tính ra, khi Vũ Anh Kỳ trở thành Đế Hoàng Hắc Tinh, ông đã có tuổi đời lên đến vài trăm năm rồi… Thời gian thực sự là một sức mạnh to lớn có thể xóa sổ mọi dấu vết trong vũ trụ; ngay cả những người mạnh mẽ nhất của loài người cũng không thể chống lại nó!