Cách sao Thiên Cực không xa, trong dải tiểu hành tinh hỗn loạn kia, một căn cứ truyền thông bí mật di động cố gắng lảo đảo né tránh những tảng thiên thạch đang bay với tốc độ chóng mặt, hy vọng có thể thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ thù phía sau.

Nhưng những kẻ thù đến từ Hạm đội Sáu sao của Bốn gia tộc lớn lại sở hữu tốc độ và sự nhanh nhẹn vượt trội hơn nhiều so với căn cứ này; chúng nhanh chóng bám vào đuôi nó và liên tục tấn công lá chắn năng lượng của nó như những con cá mập ăn thịt người, cho đến khi lá chắn đó bị phá hủy hoàn toàn.

Những quả bom có chứa nhiều tinh thể phát nổ rơi xuống căn cứ như mưa, làm cho toàn bộ cơ sở vỡ vụn, mọi người ngã gục, và bị bao phủ bởi những quả cầu lửa cháy bỏng, dần dần tan thành từng mảnh nhỏ.

“Bệ hạ… Bệ hạ…”

Tại sao Thiên Cực, trong trung tâm chỉ huy bí mật sâu thẳm của cung điện hoàng gia, hình ảnh của Lôi Thành Hổ dường như vẫn muốn nói điều gì đó với Vũ Anh Kỳ… Nhưng khi căn cứ truyền thông kia sụp đổ, kênh liên lạc giữa hai Đại Thiên Thế Giới cũng biến thành những tia sáng không ổn định và tan biến. Khi Lôi Thành Hổ vươn tay về phía Vũ Anh Kỳ, hình ảnh đó lại hóa thành một bức tượng đá cứng đờ, và không lâu sau, bức tượng đó cũng biến thành những con số rải rác trên mặt đất, tan biến không còn dấu vết gì.

Vũ Anh Kỳ nhẹ nhàng chạm vào trán mình, đối diện với bóng tối trống rỗng, suy tư rất lâu. Sau đó, đôi tay anh ta nhẹ nhàng bay lượn, tạo ra hàng trăm sợi chỉ đen, và thu thập được rất nhiều dữ liệu từ bộ não điều khiển chính.

Có một điều mà Lôi Thành Hổ chắc chắn không hề biết…

Vũ Anh Kỳ tại Thất Hải Tinh Vực không chỉ có duy nhất một nguồn thông tin từ Lôi Thành Hổ mà thôi. Dù là tại Thất Hải Tinh Vực hay Hạm đội Sấm Sét, thậm chí là trên chiến hạm chủ lực “Thiếc Lưu Hào” của Lôi Thành Hổ, Vũ Anh Kỳ đều đã đặt rất nhiều người theo dõi và thu thập thông tin.

Mặc dù trong những ngày gần đây, tình hình chiến sự ngày càng trở nên căng thẳng, cả tại kinh đô lẫn mạng lưới linh hồn của Thất Hải Tinh Vực đều gây ra nhiều trở ngại, gần như chặn đứng mọi thông tin liên lạc…

Nhưng vài ngày trước, khi sự nhiễu loạn từ mạng lưới linh hồn còn chưa quá mạnh mẽ và ông vẫn có thể kiểm soát được một số căn cứ truyền thông từ xa, ông đã vượt qua rào cản của Lôi Thành Hổ để nhận được rất nhiều thông tin tình báo cũng như dữ liệu chiến thuật từ Thất Hải Tinh Vực.

Trong đó có thông tin về cuộc đối đầu ngắn ngủi giữa ông và Lý Diệu ngay trong khu vực nội địa của Chợ lớn Bảy Biển; nhờ đó, hiểu biết của ông về Lý Diệu sâu sắc hơn gấp trăm lần so với Lôi Thành Hổ.

Vũ Anh Kỳ lặng lẽ xem xét những dữ liệu khổng lồ đó, dựa vào những thông tin ban đầu từ vài ngày trước để kiểm tra lại thông tin chiến trường mà Lôi Thành Hổ vừa gửi cho mình hôm nay. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng suốt nửa ngày, Vũ Anh Kỳ kết luận rằng Lôi Thành Hổ chắc chắn không nói dối mình; tất cả những dữ liệu này đều là thật.

Trừ khi Lôi Thành Hổ sở hữu một bộ não tinh thể siêu mạnh mẽ, vượt trên cả Đế đô, thì không thể nào có đủ sức mạnh tính toán để tạo ra những dữ liệu phức tạp liên quan đến toàn bộ “Cuộc chiến Bảy Biển” đó được. Hơn nữa, với sức mạnh của Hạm đội Sấm sét và Hạm đội hộ tống do Vạn Giới Thương Minh chỉ huy, việc tiêu diệt Hạm đội của Vân Tuyết Phong đã là điều gần như không thể tránh khỏi; thì làm sao có thể nhanh chóng giải quyết được Hạm đội của con cáo già Tống Vũ Thạch được?

So với những tướng lĩnh kiêu ngạo như Vân Tuyết Phong, Tống Vũ Thạch – một vị tướng giàu kinh nghiệm trên chiến trường – dù sức chiến đấu không hẳn mạnh mẽ nhất, nhưng khả năng bảo toàn sức mạnh của mình đã ăn sâu vào xương tủy, trở thành bản năng tự nhiên. Vì vậy, cuộc đối đầu giữa Lôi Thành Hổ và Tống Vũ Thạch chắc chắn sẽ kéo dài ít nhất là mười ngày, nửa tháng, hoặc thậm chí lâu hơn nữa; hai vị tướng già này chắc chắn sẽ không thể nào phân địch được thắng thua trong thời gian ngắn như vậy.

Và thông tin mà Lôi Thành Hổ cung cấp về Lý Diệu cũng chắc chắn không có vấn đề gì lớn; nếu Lý Diệu thực sự trung thành với ông ấy, thì Lôi Thành Hổ hoàn toàn không cần thiết phải nói về chuyện này, càng không có lý do gì để nhắc nhở ông ấy rằng Lý Diệu có thể đã lọt vào Đế đô, thậm chí có thể đã ẩn náu sâu dưới lòng đất từ lâu rồi.

Lôi Thành Hổ không hề phản bội ông ta; vấn đề duy nhất chỉ là người tu luyện Lý Diệu thôi.

“Lý Diệu, Lý Diệu..., Lý Diệu...”

Vũ Anh Kỳ tắt hết các thiết bị dữ liệu, nhắm mắt lại và nhẹ nhàng xoa mép mũi mình: “Con gián khốn nạn kia, sao mà chết đi sống lại mãi mà vẫn không hết được? Ta đã phá hủy não của một cao thủ tu luyện âm, nhưng vẫn không thể gây ra chút tổn thương nào cho nó cả? Rốt cuộc thì nó là loại người gì vậy?”

Ông ta bước xuống đất, đi đi lại lại vài bước rồi đột nhiên vỗ tay mạnh.

Trong bóng tối, hai sĩ quan mặc đồng phục quân đội cổ xưa của đế quốc lập tức xuất hiện. Trán và giữa hai lông mày của họ nhô cao, như thể có ba sừng trên đầu; đôi mắt đen thẳm như mực, không thấy được phần trắng mắt hay bất kỳ biểu cảm nào của con người. Điều duy nhất có thể nhận thấy là lòng sùng bái cuồng nhiệt mà họ dành cho Vũ Anh Kỳ.

“Hãy tăng cường mức độ phòng thủ quanh Kim Tinh Tháp lên gấp đôi, điều động toàn bộ đội quân Huyền Yến và đội Chiến Binh Sói Địa Ngục đến đó, kiểm soát chặt chẽ từng inch không gian xung quanh Kim Tinh Tháp. Chỉ còn một ngày nữa thôi... Tương lai của đế quốc, không, của nền văn minh loài người sẽ mở ra một trang mới. Ta tuyệt đối không muốn xảy ra bất kỳ sự cố nào vào lúc này!”

Vũ Anh Kỳ nói với Lạnh Lạnh: “Đặc biệt là những con ruồi và gián đáng ghét kia... Chúng tuyệt đối không được để chúng tiếp cận Kim Tinh Tháp!”

“Tuân lệnh, bệ hạ!”

Hai sĩ quan đáp lại một cách cứng nhắc, rồi quay người đi.

“Khoan đã...”

Ngay khi họ chuẩn bị rời khỏi trung tâm chỉ huy bí mật, Vũ Anh Kỳ bỗng nhiên có vẻ lo lắng và gọi họ lại: “Thôi, để ta tự mình đi đi... Ta thực sự rất mong muốn được thấy biểu cảm trên khuôn mặt con gián khốn nạn đó khi nó nhìn thấy ta!”

……

“Này, các bạn nghĩ xem... Khi Vũ Anh Kỳ kẻ già khốn nạn đó nhìn thấy chúng ta xuất hiện đột ngột, khuôn mặt nó sẽ hiện lên biểu cảm gì nhỉ?”

Cùng vào lúc đó, dưới lòng đất của sao Thiên Cực, trong những kẽ hở gập ghềnh gần với cái hố sâu dưới lòng đất, Lý Diệu thật sự trông giống như một sinh vật lai tạo giữa gián và chuột chũi; anh ta vừa vất vả đào đường đi về phía trước, vừa cười ha hả hỏi hai người phía sau mình: “Các bạn tin không, biểu cảm trên khuôn mặt hắn chắc chắn phải thú vị hơn cả việc ăn phân nhiều đấy!”

Phía sau Lý Diệu, Lệ Gia Lăng im lặng không nói gì, chỉ cứ cắn răng và sử dụng đến mức tối đa khả năng co rút cơ thể của mình, gần như biến bản thân thành một tờ giấy mỏng manh để chen qua những kẽ hở đó.

Trong khi đó, Long Dương Quân lại nhìn chằm chằm và nói: “Đúng vậy, biểu cảm trên khuôn mặt hắn quả thực rất thú vị… Nhưng sau đó, hắn sẽ nổi giận dữ và dùng một quả đấm để tiêu diệt tất cả chúng ta! Làm sao anh có thể nghĩ ra ý tưởng này, dựa vào sức mạnh của ba người chúng ta để xâm nhập vào căn cứ vũ khí bí mật quan trọng nhất của Vũ Anh Kỳ chứ? Và làm sao tôi lại đồng ý liều lĩnh như vậy?”

“Đừng nói như vậy… Dù Vũ Anh Kỳ rất mạnh, nhưng cuối cùng hắn vẫn bị hạn chế bởi Hạm đội Sáu Sao của Bốn gia tộc lớn… Khi chúng ta lén lút nhảy qua đây, chúng ta đã thấy sức mạnh quân đội áp đảo của Bốn gia tộc lớn rồi đấy… Trời ơi, đội hình hoành tráng của những con tàu chiến đó… Chỉ nghĩ đến thôi đã thèm thuồng rồi… Ngay cả tôi cũng không nhịn được mà muốn đầu hàng ngay lập tức.”

Lý Diệu nuốt nước bọt và nói: “Nhìn vào các động thái di chuyển của Hạm đội Sáu Sao của Bốn gia tộc lớn, họ chắc chắn sẽ tiến hành cuộc tấn công tổng lực vào sao Thiên Cực trong vài ngày tới… Chúng ta đang cố gắng tận dụng lúc __TERM008__ đang bận rộn nhất để xâm nhập… Làm sao có thể đáng tức như vậy, lại đụng đầu ngay với họ chứ? Có lẽ lần này nhiệm vụ sẽ rất dễ dàng… Chúng ta có thể nhanh chóng phanh phui âm mưu lớn của họ… Giống như câu chuyện ‘con ve bắt con chuồn chuồn, con chim vàng đợi phía sau’ vậy!”

“Làm việc với một kẻ xui xẻo như anh, làm sao có thể ‘nhanh chóng’ hoàn thành được chứ?”

Long Dương Quân lẩm bẩm, nhưng lồng ngực đang sưng tấy của cô lại bị những tảng đá sắc nhọn chèn ép đến nỗi khó chịu… Cô tức giận nói: “Anh dẫn đường như thế nào vậy… Con đường hầm này hẹp đến mức chỉ có giun đất và gián mới có thể chui qua được… Đây là con đường tắt nào vậy chứ?”

“Không thể trách tôi được… Đây là lãnh đ

“Lý Diệu nói một cách vô tội rằng: ‘Con đường hầm này chính là lối thoát mà chúng ta đã sử dụng sau khi phát hiện ra cái hố trống dưới lòng đất lần trước; lúc đó nó còn rất rộng rãi, ít nhất cũng đủ chỗ cho hai người đi song song cùng nhau. Ai ngờ chỉ trong vài tháng, nó lại trở thành như thế này? Nơi đây đã gần cái hố trống dưới lòng đất rồi; tôi sợ Vũ Anh Kỳ đã thiết lập những hệ thống cảnh báo để phát hiện những rung chuyển yếu ớt, nhưng tôi cũng không dám sử dụng máy khoan ánh sáng huyền bí để phá vỡ những tảng đá này, vì vậy chúng tôi chỉ có thể từ từ tiến lên.’”

“Thật kỳ lạ…” Long Dương Quân nói. “Theo lý thuyết, trong vài tháng thì không thể xảy ra những biến đổi địa chất nghiêm trọng như vậy được… Chuyện này rốt cuộc là sao vậy?”

Chưa kịp nói hết, xung quanh bỗng nhiên xuất hiện những rung chuyển dữ dội; các tảng đá phía trên đầu và dưới chân họ đều đang ép sát vào họ, như thể hai bức tường đá bên cạnh đang muốn siết chặt lại, nén họ thành từng mảnh.

Lý Diệu, Long Dương Quân và Lệ Gia Lăng đều hoảng sợ, định liều mình triệu hồi áo giáp tinh thể và máy khoan ánh sáng huyền bí để tạo ra một lối thoát, nhưng chuyển động của các tảng đá lại đột ngột dừng lại.

Ba người nhìn nhau, đều thấy sự kinh ngạc hiện rõ trên khuôn mặt đối phương.

“Có vẻ như ai đó đã sử dụng rất nhiều quả bom tinh thể tại vị trí đứt gãy của vỏ trái đất, và những quả bom đó được kích nổ một cách có quy luật.”

Là một chuyên gia về bom, Lý Diệu suy nghĩ một lúc rồi vỗ đầu và nói: “Họ muốn thay đổi cấu trúc của vỏ trái đất, thậm chí là tách ra một khối đất lớn để tạo ra một thung lũng nhân tạo khổng lồ.”

“Chắc chắn là Vũ Anh Kỳ đã làm việc này… Nhưng ông ta muốn đạt được điều gì nhỉ?” Long Dương Quân tự hỏi. “Khoan đã… Sử dụng bom tinh thể để thay đổi cấu trúc vỏ trái đất, giải phóng ra lượng năng lượng khổng lồ dưới lòng đất, tách ra một khối đất lớn để tạo ra một thung lũng nhân tạo – nghe có vẻ giống như những gì Hoàng Đế và Huyết Thần Tử đã làm cách đây mười nghìn năm… Có lẽ họ có một mục đích gì đó bí mật chăng?”

“Điều này…” Lý Diệu gãi cằm mãi mà không thể nghĩ ra câu trả lời.

“Tôi… có một ý tưởng.” Lệ Gia Lăng bất ngờ nói. “Yao Ge và Long Jie đều nói rằng Vũ Anh Kỳ sở hữu một loại vũ khí bí mật cực kỳ mạnh mẽ ở sâu trong kinh đô, nhưng kẻ thù mà ông ta muốn đối phó lại chính là hạm đội tinh nhuệ

“Tôi nghĩ rằng, dù vũ khí bí mật ở sâu trong lòng đất có mạnh mẽ đến đâu thì cũng không thể tiêu diệt được lượng kẻ thù lớn lao trên bầu trời được chứ?

Vì vậy, việc đầu tiên mà Vũ Anh Kỳ cần làm – cũng giống như những gì Hoàng Đế hoặc Huyết Thần Tử đã làm cách đây mười nghìn năm – đó là tìm cách xé toạc lớp đất để vũ khí bí mật này có thể trở lại mặt đất.”

“Đúng vậy!”

Lý Diệu vỗ đầu và nói: “Chắc chắn phải là như vậy. Gia Lăng, không ngờ em phát triển nhanh đến thế; chỉ trong vòng một năm thôi mà trí tuệ của em đã gần bằng một nửa của tôi rồi!”

“Thay đổi cấu trúc vỏ Trái Đất, xé toạc lớp đất để vũ khí bí mật trở lên mặt đất?”

Nhưng Long Dương Quân lại Lạnh Lạnh run rẩy và nói: “Cách đây mười nghìn năm, khi Hoàng Đế và Huyết Thần Tử làm như vậy, họ đã gây ra những thay đổi vĩnh viễn cho môi trường bề mặt của sao Thiên Cực; không biết đã có bao nhiêu người thiệt mạng. Mười nghìn năm sau, dân số của sao Thiên Cực đã tăng lên gấp hàng chục lần. Nếu lại tiếp tục thay đổi cấu trúc vỏ Trái Đất, gây ra những trận động đất lớn, sự tách rời và va chạm các mảng kiến tạo… thì chắc chắn sao Thiên Cực sẽ trở thành một địa ngục thực sự!”