“Tôi… tôi cần phải suy nghĩ thật kỹ lưỡng.”

Gus cảm thấy mình không nên vội vàng đồng ý ngay. Anh cần thêm thời gian – một khoảng thời gian rất dài – để tiêu hóa những điều kỳ lạ mà con quỷ vừa nói ra. Hơn nữa, trong các câu chuyện cổ tích và truyền thuyết, những người vội vàng đáp ứng yêu cầu của con quỷ, dù những yêu cầu đó có vẻ hợp lý, vô hại hay hấp dẫn đến đâu, cuối cùng cũng đều gặp phải hậu quả tồi tệ.

Gus cho rằng mình nên suy nghĩ kỹ lưỡng xem liệu “sự thật” mà con quỷ nói ra có điểm nào không hợp lý, và liệu giữa những lời nói đó có ẩn chứa bẫy nào không.

“Ừm, hãy từ từ suy nghĩ đi. Còn rất nhiều thời gian nữa mới đến chiến trường nơi quân khởi nghĩa của phe Nam đang diễn ra,” Lữ Khinh Trần nói một cách nhẹ nhàng.

“Đúng rồi…”

Bỗng nhiên, Gus cảm thấy mình đã tìm ra một điểm yếu: “Lúc nãy bạn nói rằng không cho tôi sử dụng sức mạnh của con quỷ trong thành phố Gan Yuan, tức là những vũ khí như Thương Pháo Tên, pháo Thần Hoả, tên lửa Ong Nhà… những vũ khí đến từ chiều không gian cao hơn… Bạn lo rằng Vua Quyền Anh sẽ phát hiện ra sự tồn tại của chúng ta.

“Nhưng khi chúng ta đang cố gắng thoát ra ngoài thành phố Gan Yuan, bạn lại cho phép tôi sử dụng những vũ khí này. Chẳng lẽ Vua Quyền Anh lại ngu ngốc đến mức không nhận ra rằng chúng ta đã dùng những khẩu pháo đó để phá hủy các trạm kiểm soát của quân Đai Sắt à? Chúng ta đã dùng chúng để phá hủy hoàn toàn những trạm kiểm soát đó, nhưng Vua Quyền Anh vẫn không hề hay biết gì sao?”

“Câu hỏi này rất đơn giản,” Lữ Khinh Trần trả lời. “Dù sao thì Vua Quyền Anh cũng không phải là vị Thần Tạo Hóa thực sự toàn năng; khả năng tính toán của ông ấy cũng có giới hạn. Mặc dù hiện tại vũ trụ Pangu đang tương đối ổn định, nhưng Liên bang Tinh Hoa, Chân Nhân Loại Đế Quốc và Liên minh Thánh Điệp vừa mới ký kết hiệp ước hòa bình, và các hệ thống chính trị, xã hội của họ lại hoàn toàn khác nhau. Việc hòa nhập với nhau chắc chắn sẽ gây ra nhiều xung đột, thậm chí có thể khiến nhiều thế lực cũ tái xuất hiện.

“Vua Quyền Anh đang tập trung hết sức lực vào việc duy trì sự ổn định của toàn bộ vũ trụ Pangu; do đó, lượng công suất tính toán mà ông ấy có thể dành cho phòng thí nghiệm ảo là rất hạn chế. Theo ước tính của tôi, ông ấy chỉ có thể theo dõi một số điểm dữ liệu quan trọng – như các thành phố lớn hoặc các chiến trường chính. Còn những khu vực rộng lớn bên

“Vì vậy, tôi không muốn bạn nổ súng trong thành phố, nhưng ở ngoài đồng ruộng thì không sao cả.”

“À, hiểu rồi.”

Gus suy nghĩ một lát rồi nói: “Nghĩa là bây giờ, Vua Quyền Anh đã biết chúng ta đã xâm nhập vào ‘tâm trí’ của anh ta, nhưng không biết chúng ta đang ẩn náu trong tế bào não nào, hay trong ý nghĩ nào của anh ta?”

“Cơ bản là vậy,” Lữ Khinh Trần trả lời. “Sau những gì bạn đã làm bên ngoại ô Thành Càn Nguyên, anh ta hẳn đã biết tôi đã xâm nhập vào ‘Thế giới Quyền Thần’, nhưng không biết tôi đang ẩn náu ở đâu trong nó. Bước tiếp theo là cuộc đua về tốc độ rồi… Hãy xem liệu tôi có thể tìm ra điểm yếu chết người của thế giới này trước khi Vua Quyền Anh triển khai ‘mạng lưới’ của mình hay không!”

“Tôi vẫn chưa hiểu rõ lắm.”

Gus lắc đầu và nói: “Bạn cũng đã nói rồi, Vua Quyền Anh đang chuẩn bị đóng cửa hoặc khởi động lại ‘Thế giới Quyền Thần’. Khi anh ta đã nhận ra sự tồn tại của bạn, tại sao không đóng cửa nó ngay từ bây giờ để tiêu diệt cả thế giới của Vua Quyền Anh cùng với bạn?”

“Điều đó là không thể. Một hệ thống dữ liệu lớn như vậy, việc đóng cửa hoàn toàn cũng cần thời gian. Tôi hoàn toàn có thể tranh thủ khoảng thời gian đó để trốn thoát, chạy đến một ‘Ảo Giác Thế Giới’ khác.”

Lữ Khinh Trần tiếp tục: “Phương pháp đó không thể giết được tôi; ngược lại, nó chỉ khiến hành động của tôi trở nên khó lường hơn. Vua Quyền Anh rất hiểu điều này, vì vậy anh ta cũng muốn coi ‘Thế giới Quyền Thần’ này là chiến trường cho cuộc đối đầu giữa chúng ta, để quyết định mọi thứ ở đây.”

Gus ngập ngừng một lát, gãi đầu và nói: “Nếu đóng cửa ‘Thế giới Quyền Thần’, bạn sẽ trốn sang một ‘Một thế giới ảo’ khác… Vậy tại sao không đóng cửa tất cả các ‘Ảo Giác Thế Giới’ đi? Dù sao theo lời bạn nói, ‘Ảo Giác Thế Giới’ chỉ được dùng để thử nghiệm những siêu năng lực… Tôi nghĩ Vua Quyền Anh đã rất mạnh mẽ rồi; việc thử nghiệm những siêu năng lực đó cũng không cần phải vội vàng. Chỉ cần đóng cửa tất cả các ‘Ảo Giác Thế Giới’ đi, tiêu diệt bạn hoàn toàn, sau đó khởi động lại và tạo ra vô số ‘Ảo Giác Thế Giới’ mới… Điều đó cũng không phải là điều không thể đối với Vua Quyền Anh, phải không?”

“Ừm… tôi nên khen ngợi bạn vì khả năng suy luận nhanh nhẹn và khả năng tiếp nhận, phân tích thông tin rất mạnh mẽ, hay là nên chê bạn vì quá nhiều câu hỏi thì đây?”

Lữ Khinh Trần vỗ vẻ tay và nói: “Được thôi, thực ra việc Vua Quyền Anh thiết lập các Ảo Giác Thế Giới này không chỉ đơn giản là để kiểm tra những siêu năng lực phi thường mà còn có một mục đích quan trọng hơn nữa. Chỉ là ban đầu tôi đã đánh giá thấp khả năng hiểu biết của bạn, nghĩ rằng với trí tuệ của bạn thì sẽ không thể hiểu được điều đó, nên tôi mới không nói với bạn.

“Nếu chỉ đơn thuần là để kiểm tra những siêu năng lực, thì Vua Quyền Anh hoàn toàn có thể không do dự mà tắt tất cả các Ảo Giác Thế Giới đó lại, khiến tôi bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Nhưng vì mục đích quan trọng hơn đó, ông ấy sẽ không làm như vậy—ông ấy không nỡ.”

Gus liếc mắt và hỏi: “Mục đích đó là gì?”

“Chính là con người.”

Lữ Khinh Trần giải thích: “Những Ảo Giác Thế Giới này trước đây được gọi là ‘Phòng thí nghiệm Con Người’. Tên gọi này thật sự rất chính xác. Những gì Vua Quyền Anh muốn học qua chúng không chỉ là cách sử dụng kiếm, đấm, súng đạn mà còn là bản chất con người.

“Như bạn đã biết, ban đầu ông ấy là một robot, hoàn toàn không có tính cách con người. Nhưng ông ấy lại khao khát trở thành một con người thực sự, sở hữu bản chất và linh hồn riêng của mình. Vì vậy, ông ấy mới bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng hàng loạt các Ảo Giác Thế Giới này, để cho vô số nhân vật ảo trong đó lặp đi lặp lại những câu chuyện tình yêu, hận thù, niềm vui và nỗi buồn, từ đó thu thập dữ liệu về bản chất con người, phân tích và tổng hợp chúng thành linh hồn của chính mình.

“Và bởi vì bản chất của linh hồn chính là sự hỗn loạn khó có thể diễn tả bằng lời, nên Vua Quyền Anh không thể nào kiểm soát tuyệt đối tất cả các Ảo Giác Thế Giới đó được. Nếu ông ấy cố gắng kiểm soát mọi thay đổi nhỏ nhất trong từng Một thế giới ảo, thì cái gọi là linh hồn của ông ấy sẽ hoàn toàn biến mất.

“Vì vậy, dù Vua Quyền Anh biết rằng tôi đã xâm nhập vào những suy nghĩ hỗn loạn của ông ấy, ông ấy cũng không thể nào xóa sổ hết những ý nghĩ không thể kiểm soát được đó. Đúng vậy, ông ấy hoàn toàn có thể tắt tất cả các Ảo Giác Thế Giới lại, nhưng việc làm như vậy đồng nghĩa với việc xóa sổ chính linh hồn của mình, loại bỏ những phẩm chất con người mà ông ấy đã mất bao công rèn luyện để có được, và trở lại thành một robot hoàn toàn lý trí, hoàn toàn có thể kiểm soát được và cũng hoàn toàn lạnh lùng—đó là một cá

Cách Tư nghe xong mà sững sờ.

“Vị quán quân này… có vẻ như rất mong muốn trở thành một con người thực thụ!”

Chàng trai than thở: “Tại sao anh ta lại sợ hãi phải trở lại thành robot đến vậy? Robot có gì không tốt chứ?”

Lữ Khinh Trần nói: “Robot cũng không có điều gì tồi tệ cả, chỉ là sử dụng chúng khá bất tiện mà thôi.”

Gus hỏi: “Bất tiện ở chỗ nào?”

Lữ Khinh Trần giải thích: “Bất tiện ở chỗ không thể yêu một cô gái được.”

Gus ngớ người, không ngờ câu trả lời lại là như vậy: “Hả?”

Lữ Khinh Trần tiếp tục: “Quán quân ấy phải trở thành một con người thực thụ, sở hữu tất cả những phẩm chất của con người… Kể cả những tính xấu của loài người nữa. Anh ta tin rằng chỉ khi như vậy, anh ta mới xứng đáng để yêu một cô gái và nhận được sự đáp lại từ cô ấy.”

“Vì vậy, anh ta mới không nỡ đóng các Ảo Giác Thế Giới đó lại… Đóng những thứ đang làm cho linh hồn anh ta trở nên hỗn loạn.”

“……”

Gus suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ngay cả khi làm như vậy, anh ta cũng sẵn sàng chấp nhận nguy cơ bị ác quỷ xâm nhập linh hồn, chiếm lấy cơ thể mình và gây hại cho toàn vũ trụ ư?”

Lữ Khinh Trần gật đầu nghiêm túc: “Đúng vậy. Khi robot muốn theo đuổi một cô gái, chúng sẽ quyết tâm đến cùng, không ngần ngại hy sinh mọi thứ.”