Lý Diệu Không ngờ rằng trên người con gái của Hạ Liên Liệt lại có quá nhiều câu chuyện như vậy, và những câu chuyện đó thậm chí còn có mối liên hệ kỳ lạ với những lựa chọn mà bản thân tôi đã từng đưa ra trong quá khứ.

Anh lại nhớ đến bài phát biểu vào buổi sáng Đinh Lăng Đăng. Phần lớn nội dung trong bài phát biểu đó đều đã được người khác chỉnh sửa và hoàn thiện, chỉ có một câu duy nhất mà Đinh Lăng Đăng kiên quyết muốn giữ lại:

“Không ai là một hòn đảo tự cung tự cấp; số phận của tất cả mọi người… đều được kết nối với nhau theo một cách kỳ diệu nào đó.”

Ánh mắt của Thẩm Văn Yên ban đầu có vẻ lạnh lùng, nhưng bây giờ nó dường như đã trở nên mềm mại và ấm áp hơn, như mặt hồ đóng băng bị làn gió xuân làm xáo trộn. Trên khuôn mặt cô hiện lên vẻ hạnh phúc, và cô nói nhẹ nhàng: “Khi lần đầu tiên tôi nhìn thấy ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên cái đầu nhỏ bé, lông lá ấy, tôi đã chấp nhận số phận của mình.

“Tôi vẫn ghét Hạ Liên Liệt, nhưng tôi không còn ghét bất kỳ ai nữa, cũng không còn ghét chính mình, ghét mẹ tôi, hay ghét ông nữa.

“Khi mới mười sáu, mười bảy tuổi, tôi đã từng mơ mộng về ngày được gặp ông… Lúc đó tôi thề sẽ nhổ nước bọt vào mặt ông để thể hiện sự khinh thường và sự đối kháng của mình đối với ‘con quạ Lý Diệu’ này… Nhưng bây giờ, tôi không còn muốn làm như vậy nữa—đặc biệt là khi đối diện với một Lý Diệu hoàn toàn khác với những gì tôi từng tưởng tượng.

“Tôi còn có quá nhiều điều quý giá cần yêu thương, cần tận hưởng, cần bảo vệ… Làm sao tôi còn có thời gian và sức lực để tiếp tục ghét người khác?”

Nghe những lời này, Lý Diệu thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như một tảng đá nặng nề trong lòng mình cuối cùng cũng đã được gỡ bỏ.

Thẩm Văn Yên mỉm cười và nói: “Lý Chủ Tịch, còn điều gì khác nữa không? Nếu không có gì nữa, chúng ta cần phải đi chuyến tàu trên không cuối cùng để về nhà. Một lần nữa, cảm ơn ông vì đã thông báo cho tôi… Như vậy thì tốt rồi; cuối cùng, chuyện giữa tôi và Hạ Liên Liệt cũng đã được giải quyết!”

Lý Diệu bỗng nghĩ đến điều gì đó và nói: “Có lẽ lý do khiến Đại úy Hạ Liên Liệt hy sinh anh dũng cũng là để bảo vệ bạn… Liệu sự ghét bỏ của bạn dành cho anh ấy có giảm bớt đi chút nào không?”

Thẩm Văn Yên lắc đầu và nói: “Tôi hiểu anh ấy… Tôi dám chắc rằng, ngay trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình, ngay cả

“Tôi ghét anh ta, mãi mãi sẽ ghét, giống như lòng hận của anh ta dành cho bà không bao giờ phai mờ.”

“Nhưng tôi nhớ, khi còn nhỏ, mỗi lần anh ta luyện tập quá mức, gần như đến bờ vực của sự điên rồ, la hét om sòi như một con thú hoang dã, anh ta luôn nói rằng mình sẽ có một ngày làm được một việc vĩ đại, khiến tôi và mẹ tôi phải nhìn anh ta bằng con mắt khác, khiến cả Liên bang tự hào về anh ta.”

“Lúc đó, những lời nói điên rồ đó khiến tôi căm ghét đến cùng cực, tức giận đến mức run rẩy, buồn nôn đến muốn ói.”

“Tôi không ngờ anh ta lại thành công thật sự, anh ta đã thực hiện lời hứa ngày xưa của mình, thực sự... đã đảo ngược số phận của mình.”

“Tôi vẫn ghét anh ta, nhưng không thể không thừa nhận rằng mình đã nhầm lẫn anh ta. Anh ta không phải là kẻ thất bại; ít nhất vào khoảnh khắc cuối cùng của đời mình, anh ta là một anh hùng thực sự. Hôm nay, tôi đến đây chính là để xin lỗi anh ta. Có lẽ từ rất lâu trước đây, khi chẳng ai tin vào anh ta, với tư cách là con gái của anh ta, tôi lẽ ra nên tin anh ta một chút, tin anh ta một lần.”

Nói xong, Shen Wenyn lại cúi đầu sâu trước Lý Diệu, sau đó quay người bước về phía chồng và con trai mình.

“Bà Shen.”

Lý Diệu suy nghĩ một lát, rồi nói lớn lên: “Đây là thông tin liên lạc của tôi. Nghe nói con trai bà có năng khiếu luyện tập rất tốt, nếu có điều gì tôi có thể giúp đỡ, bà đừng ngần ngại, hãy liên hệ trực tiếp với tôi.”

Shen Wenyn dừng bước lại, không quay đầu lại, cũng không nhận lấy thông tin liên lạc của Lý Diệu, chỉ vẫy tay và nói: “Cảm ơn sự tốt bụng của ông, nhưng thôi đi. Mặc dù tôi và con trai tôi không mang họ ‘Helen’, nhưng trong máu chúng tôi vẫn chảy dòng máu của gia tộc Helen. Những người thuộc gia tộc Helen, dù không có sự giúp đỡ của ‘Con quạ Lý Diệu’, cũng vẫn có thể sống tốt.”

Ba mẹ con cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau, dần dần đi xa, biến mất trong làn sương mù phủ kín cửa vào Bảo tàng Chiến tranh.

……

Vào một đêm khuya nọ, trên một con tàu bay xuyên qua lục địa, hầu hết hành khách đều đã ngủ say.

Shen Wenyn vẫn đang vuốt ve một bức ảnh ba chiều không mấy rõ nét – trong bức ảnh, Helen Liee mặc đồng phục chỉnh tề, khuôn mặt cũng được trang điểm cẩn thận, không hề lộ ra nhiều vết thương hay dấu hiệu điên rồ. Bên cạnh anh ta là hai người phụ nữ trông giống nhau, lớn và nhỏ; đó là khởi đầu của một số phận… Hai người phụ nữ đó đều cười rất rạng rỡ, như thể họ đã đóng băng lại trong khoảnh khắc hạnh phúc ấy mãi mãi.

Shen Wenyin nhìn chằm chằm vào màn hình, đôi mắt dần ngập tràn nước mắt long lanh.

Đúng lúc đó, cậu con trai vẫn chưa ngủ và đang lén xem video bỗng chạm nhẹ vào vai cô: “Mẹ ơi, nhìn kìa, có vẻ là chú đó từ ban ngày đấy!”

Shen Wenyin giật mình, thấy trên chiếc máy tính của con trai đang phát sóng một chương trình phỏng vấn được rất nhiều người yêu thích trên khắp Liên bang. Chương trình này nổi tiếng với phong cách trực tiếp, thẳng thắn, tương tác ngay lập tức với khán giả, và thường xuyên mời các nhân vật quan trọng tham gia. Không chỉ có các người đứng đầu 500 gia tộc mạnh nhất Liên bang, mà ngay cả Chủ tịch Liên bang cũng đã từng xuất hiện trong chương trình này để cho mọi người thấy một khía cạnh khác của những nhà lãnh đạo cao cấp.

Lúc này, ngồi đối diện với vị người dẫn chương trình tóc bạc, vừa hài hước vừa sâu sắc kia, chính là Lý Diệu.

Ông mặc một bộ áo choàng màu xám sắt, không hề tỏ ra kiêu ngạo hay xa cách, nhưng cũng không quá thoải mái đến mức khiến mọi người cảm thấy gượng gĩ; ông giống như một thành viên bình thường trong số mọi người vậy.

Khi Shen Wenyin nhìn thấy, vị người dẫn chương trình vừa mới đặt ra một câu hỏi nào đó, và Lý Diệu đã nghiêm túc ngồi thẳng lưng, trả lời một cách chân thành:

“…Có lẽ mọi người đều đặt quá nhiều hy vọng và hình ảnh lý tưởng lên tôi, coi tôi như một biểu tượng cao quý, một niềm hy vọng bất diệt.

“Giống như vị người dẫn chương trình vừa hỏi tôi, cảm giác như thế nào khi phải đứng ra cứu vãn tình huống nguy cấp?

“Nhưng sự thật không phải vậy. Tôi không có bất kỳ cảm giác đặc biệt nào, bởi vì không chỉ riêng tôi mà còn rất nhiều người khác cùng nhau góp sức vào việc đó.

“Nếu phải nói có cảm giác gì, thì đó là tôi một lần nữa nhận ra rằng – chiến tranh không thể do một mình ai đó giành chiến thắng, và nền văn minh cũng không thể được xây dựng bởi một mình ai đó.

“Hình ảnh ‘Vua ba thế giới, Đại bàng Lý Diệu’ mà mọi người đang hình dung về tôi hoàn toàn không tồn tại. Thực tế, tôi là một con người hoàn toàn khác với những gì người ta đang quảng bá về tôi.

“Nhưng những hy vọng, niềm tin và sức mạnh mà hình ảnh ‘Vua ba thế giới, Đại bàng Lý Diệu’ đại diện cho, thì thực sự tồn tại – không chỉ ở tôi, mà còn ở tất cả các binh sĩ và tu sĩ của Liên bang; ở tất cả những người dám đối mặt với số phận vì tổ quốc và gia đình mình; và ở tất cả các bạn, sâu thẳm trong tâm hồn các bạn.”

“Vì vậy, hôm nay tôi mới sẵn lòng tham gia chương trình này để cho mọi người thấy sức mạnh của nó.

Chỉ có 30 phút trong một chương trình là không đủ, vì vậy ở giai đoạn tiếp theo, tập đoàn ‘Yao Shi’ của chúng tôi sẽ xuất bản một cuốn tiểu sử hoàn toàn mới. Tôi muốn nói thật lòng với mọi người, chia sẻ về thứ gọi là Lý Diệu và về thế giới trong mắt những người sử dụng nó. Có thể coi đây cũng là một hình thức quảng cáo trước thời điểm chính thức.

Tuy nhiên, so với câu chuyện của bản thân mình, tôi lại muốn kể cho mọi người nghe những câu chuyện khác – những câu chuyện về những người đã chiến đấu chống lại số phận áp bức họ, những câu chuyện về những anh hùng thực thụ.

Tôi muốn kể cho mọi người nghe về Kim Đồ Dị – người từng được biết đến là một tội phạm chiến tranh khét tiếng.

Tôi muốn kể cho mọi người nghe về Bạch Lão Đại – người từng là vua của các tên cướp vũ trụ trên hành tinh Spider Nest.

Tôi cũng muốn kể cho mọi người nghe về hàng ngàn binh sĩ của Liên bang, như Thiếu tá Hé Lian Lie…

Những câu chuyện này có thể không hấp dẫn hay ly kỳ như những gì các bạn đã từng nghe, và trong chúng cũng có rất nhiều điều u ám, thậm chí là đen tối đến mức khó có thể chấp nhận được; những điều đó có thể làm ô uế hình ảnh hào quang của Liên bang Star Glory.

Nhưng tôi vẫn muốn kể hết tất cả những câu chuyện đó, chỉ bởi vì chúng đều là sự thật.

Tôi nghĩ rằng, sự thực sự trỗi dậy của một quốc gia hay một nền văn minh không phải nằm ở việc họ đã giành được bao nhiêu chiến thắng, sở hữu bao nhiêu hạm đội và những người mạnh mẽ, hay đã chinh phục bao nhiêu thế giới, mà nằm ở việc liệu chính phủ của họ có đủ tự tin và can đảm để công bố tất cả sự thật, và liệu người dân của họ có đủ dũng khí và lý trí để chấp nhận những sự thật đó hay không?

Một trăm năm sau, ngày hôm nay, Liên bang Star Glory đã thực sự trỗi dậy – tôi tin chắc vào điều đó!”

Khi đọc đến đây, nước mắt trong khóe mắtThẩm Văn Yên cuối cùng cũng không thể kiềm chế được và bắt đầu rơi xuống.

Nhưng cậu bé nhỏ đã ngay lập tức nhận ra sự bất thường của mẹ mình, đặt chiếc máy tính thông minh xuống, vội vàng lay lay cánh tay bà: “Mẹ ơi, sao vậy? Bố ơi!”

“Không sao đâu, đừng làm bố con thức giấc, bố con mệt cả ngày rồi.”

Thẩm Văn Yên thì thầm “Shh”, xoa đầu con trai mình và nói nhẹ nhàng: “Con Hui ơi, con có muốn biết câu chuyện về ông ngoại của mình không?”

Cậu bé nhỏ ngẩn ngơ một chút, rồi hiện rõ vẻ vui mừng trên khuôn mặt, gật đầu mạnh m

“À đúng rồi, ngay cả những anh hùng lớn như ‘Đại bàng Lý Diệu’ cũng tìm mẹ vào ban ngày… Anh ấy đến vì ông nội phải không? Họ có phải là bạn thân của nhau không?

“Con hiểu rồi… Chắc chắn ông nội là đồng đội cũ của anh ấy, hai người đã cùng nhau chiến đấu, cùng nhau bảo vệ Liên bang, đúng không?”

Shen Wenyin cười, tựa lưng vào ghế, nhẹ nhàng nhắm mắt lại và thì thầm: “Đó là một câu chuyện xảy ra từ rất lâu, rất lâu rồi… Nhưng không sao đâu, mẹ còn rất nhiều thời gian để kể cho con nghe từ từ.”

“Ừm.”

Cậu bé trai nhanh nhẹn nằm sấp trên đùi mẹ, lấy một tờ giấy lau khô góc mắt mẹ rồi nói nghiêm túc: “Vậy thì mẹ đừng khóc nữa nhé… Dù ông nội không còn nữa, nhưng vẫn còn con và bố đây! Dù có chuyện gì xảy ra, con và bố chắc chắn sẽ bảo vệ mẹ!”

Mũi Shen Wenyin cứng lại, cô không kìm được mà mở mắt ra… Ánh sáng của những vì sao đang lấp lánh phản chiếu qua cửa sổ; họ đang bay ngang qua một thành phố lấp lánh ánh đèn.

“Á!”

Cậu bé trai há hốc mắt: “Chúng ta đã đến nhà rồi à?”

“Chưa đâu.”

Shen Wenyin ôm lấy con trai mình và mỉm cười chân thành: “Nhưng không xa nữa đâu… Nhà… đang ở phía trước kia.”

【Phần Năm: Sự Trỗi Dậy Kết Thúc】

Phần Sáu: Đế Quốc – Sắp bắt đầu!

Tóm tắt phần tiếp theo:

Bạch Lão Đại: “Đế Quốc ở phía trước… Báu vật ở phía trước… Di sản cũng ở phía trước… Nhóm Cướp Sao Trắng Lớn, hãy xuất phát!”

Lý Diệu: “Con muốn đến Đế Quốc… Mọi bí mật đều ở đó!”

Long Dương Quân: “Đế Quốc ạ… Thật thú vị quá.”

Đinh Lăng Đăng: “Lý Diệu, đợi con đi nhé! Con cũng muốn đến Đế Quốc để đập vỡ đầu hoàng đế!”

Văn Văn và Tiểu Minh: “Dù trời mưa hay tuyết, chúng ta cũng sẽ đến Đế Quốc để tìm bố!”

Các cao thủ của Liên Bang, các bậc anh hùng cổ đại, Liên minh Thánh, Ma Thiên… Tất cả mọi người đều hô vang: “Đế Quốc! Đế Quốc!”

Chân Nhân Loại Đế Quốc: “Ôi trời… Bỗng nhiên cảm thấy áp lực dâng lên quá…”