“Đúng vậy, Kỳ Nguyên Báo và Vũ Anh Chính Tâm hẳn đã sớm nảy ý định giết tôi từ lâu rồi, nhưng nếu hành động vào lúc mọi thứ yên bình, không chỉ sẽ khiến các phụ tá khác và cổ đông trong Vạn Giới Thương Minh nghi ngờ, mà còn khiến Đế Vương Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ tức giận; rủi ro quá lớn.”

Kim Ngọc Ngôn nói một cách bình tĩnh, khi nhắc đến vợ mình, anh ta dường như đang nói về một người xa lạ, “Nhưng vụ ám sát do ‘Nữ Phù Thủy Đỏ’ thực hiện đã mang lại cho họ một cơ hội tuyệt vời – họ có thể đổ lỗi cái chết của tôi cho Bốn gia tộc lớn, và từ đó dễ dàng tiếp quản tất cả những gì tôi để lại… Vì vậy, Kỳ Nguyên Báo mới liều lĩnh đến thế.”

“Nếu không có sự xuất hiện bất ngờ của bạn, có lẽ họ đã thành công rồi. Chỉ cần họ có thể ổn định tình hình, dẫn dắt Vạn Giới Thương Minh đánh bại hạm đội liên minh của Bốn gia tộc lớn, tôi nghĩ Đế Vương Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ sau này cũng sẽ không điều tra gì thêm, càng không quan tâm đến cách tôi chết.”

“Dù sao thì, theo câu nói thông thường của những người tu luyện – kẻ chiến thắng sẽ không bị trừng phạt!”

“Nhưng đòn tấn công chí mạng của Kỳ Nguyên Báo đã không thành công; bạn vẫn còn sống.”

Lý Diệu gập ngón tay lại, nhẹ nhàng gõ vào đùi mình và nói: “Như vậy có nghĩa là Kỳ Nguyên Báo đã hành động quá vội vàng; rất có thể anh ta vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, và cũng không dám báo cáo những gì đã xảy ra tại Thị Trường Bảy Biển cho Vũ Anh Kỳ biết. Nếu không, Vũ Anh Kỳ sẽ phát hiện ra rằng anh ta này ‘không làm được việc gì, lại gây ra rất nhiều rắc rối’, khiến cho sự nghiệp bá chủ của mình phải đối mặt với những rủi ro không cần thiết… và chắc chắn sẽ giết chết anh ta.”

“Phụ tá Kim, theo ông, Kỳ Nguyên Báo và Vũ Anh Chính Tâm sẽ làm gì tiếp theo?”

“Họ có lẽ sẽ tổ chức một cuộc họp khẩn cấp của các phụ tá và cổ đông, nhằm thu hút sự ủng hộ của tất cả mọi người, và tạm thời nắm quyền lực cao nhất của Liên Minh Thương Mại, cùng với quyền kiểm soát các hạm đội hộ tống và đội đặc nhiệm thuộc liên minh này.”

Kim Ngọc Ngôn nói rằng, “Vạn Giới Thương Minh có năm vị thượng cấp thừa tướng và hơn bốn mươi thừa tướng các cấp độ khác nhau, cùng với hơn một trăm cổ đông có tiếng nói lớn – và đằng sau những người này là vô số quân phiệt và chủ nhân của các lĩnh vực lớn thuộc sự kiểm soát của Đế Quốc Gia Bên Ngoài Thế Giới, thậm chí còn bao gồm cả những người thuộc bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn, những người đang cảm thấy bất mãn với vị trí hiện tại của mình.”

“Nếu Kỳ Nguyên Báo và Vũ Anh Thanh Tâm muốn thành công trong việc này, họ chắc chắn phải giành được sự ủng hộ của những người này. Xét đến việc Hạm đội Liên minh Bốn gia tộc lớn sẽ tiến hành cuộc tấn công hủy diệt vào Thị trường Lớn Bảy Biển trong vòng ba đến năm ngày tới, rất nhiều quân phiệt và chủ nhân của các lĩnh vực lớn, cũng như những người ở tầng lớp dưới và trung cấp bên trong Bốn gia tộc lớn, đều đang vô cùng lo lắng và suy nghĩ xem mình nên đứng về phe nào: là tuân theo ý muốn của các vị khanh đế để hủy diệt Vạn Giới Thương Minh và đồng thời mất đi tất cả tiền bạc cũng như hy vọng vượt qua khó khăn; hay là quyết tâm đứng lên đối đầu với những gia tộc lớn đang áp đặt ách thống trị lên họ!”

“Vấn đề này không thể kéo dài mãi được. Nếu sự hỗn loạn tại Thị trường Lớn Bảy Biển vượt quá hai mươi bốn giờ, chắc chắn sẽ có rất nhiều người trong bốn Hạm đội Liên minh quay lưng lại với họ, phá hủy hoàn toàn những lợi ích và mối quan hệ đã được xây dựng trong hơn một trăm năm.”

“Vì vậy, Kỳ Nguyên Báo và Vũ Anh Thanh Tâm nhất định phải giành được toàn bộ quyền lực trong vòng một ngày, để trở thành người lãnh đạo mới của Vạn Giới Thương Minh!”

“Vậy…”, Lý Diệu suy ngẫm và nói, “Theo ông, khả năng họ thuyết phục được nhiều thừa tướng và cổ đông là cao không? Hay nói cách khác, nếu họ dám liều lĩnh làm những việc này, chắc chắn họ phải có những căn cứ vững chắc. Theo ông, trong Vạn Giới Thương Minh có bao nhiêu người có thể trở thành đồng minh hoặc thậm chí là đồng bọn của họ?”

“Nếu không tính đến yếu tố chúng ta, khả năng Kỳ Nguyên Báo thành công trong việc trở thành ‘thừa tướng tạm quyền’ của Vạn Giới Thương Minh là rất cao.”

Kim Ngọc Ngôn tiếp tục giải thích: “Trước hết, những nguồn vốn thuộc ‘hệ Vũ Anh’ và những người đứng sau họ chắc chắn đều ủng hộ anh ta và Vũ Anh Thanh Tâm; thậm chí họ đã có sự liên minh bí mật từ trước, và tất cả đều đã bị Đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ mua chuộc. Thứ hai, người ngoài không biết sự thật; họ vẫn nghĩ rằng tô

“Kỳ Nguyên Báo; Thứ ba, với cuộc chiến sắp bùng nổ mà không có người lãnh đạo rõ ràng, việc này chính là tự tìm cái chết. Chỉ cần Bốn gia tộc lớn hợp đồng đoàn quân tiến vào Thất Hải Tinh Vực, miễn là Kỳ Nguyên Báo thể hiện sự mạnh mẽ đủ lớn, sẽ không ai dám tranh giành vị trí của anh ta vào lúc này cả. Ngay cả những người cao cấp không mấy ưa chuộng anh ta cũng chắc chắn sẽ xem xét đến lợi ích chung.”

“Nói cách khác…”

Lý Diệu nói, “Chúng ta phải trong vòng hai mươi bốn giờ tới, khi Kỳ Nguyên Báo và Vũ Anh tổ chức cuộc họp bất thường của các thành viên cao cấp và đại hội đồng cổ đông, chúng ta phải công khai về âm mưu của họ trước mặt mọi người mới có cơ hội ngăn chặn họ, đúng không?”

“Thật đáng tiếc, sẽ không ai tin lời chúng ta đâu.”

Kim Ngọc Ngôn nhìn vào thân hình to lớn, ngốc nghếch của mình, lại một lần nữa cười buồn. Giọng nói khàn đục của anh ta ẩn chứa nỗi bi thương và bất lực: “Cơ thể tôi bây giờ, từ trong ra ngoài, đã hoàn toàn trở thành một người phụ nữ. Ngay cả linh hồn tôi cũng bị ảnh hưởng bởi ‘phép thuật chuyển hồn’, dẫn đến những biến đổi nhỏ. Dấu ấn linh hồn mà tôi tạo ra bây giờ hoàn toàn khác với trước kia. Tôi thậm chí không thể mở được chiếc két sắt mà mình từng khóa, không thể ký những phiếu đòi nợ hay mở những vật bị niêm phong như Càn Khôn Giới. Làm sao người khác có thể tin rằng tôi chính là Kim Ngọc Ngôn?”

“Còn bạn, ‘Đại bàng gầy Lý Diệu’, thì càng không thể bị phanh phui được. Bạn là kẻ phản bội nổi tiếng của Phe cải cách; tất cả các tổ chức sát thủ và đội quân đánh thuê dưới sự chỉ huy của Vạn Giới Thương Minh đều đang treo thưởng lớn cho bạn. Vô số người đang mong muốn giết bạn. Nếu bạn tiết lộ danh tính thật của mình, bạn sẽ bị bao vây bởi hàng loạt đạn bắn ngay lập tức.”

“Hãy nghĩ xem, thông tin từ kinh đô cho biết bạn đã bị Bốn gia tộc lớn mua chuộc và phản bội Phe cải cách. Bây giờ bạn đột nhiên xuất hiện tại Chợ lớn Bảy Biển, sau đó lại phản bội Vạn Giới Thương Minh và thậm chí còn ám sát tôi… Làm thế nào để giải thích tất cả những điều này? Nếu bạn là một người ngoài cuộc không biết gì cả, liệu bạn có tin rằng người phụ nữ trông giống con khỉ đột bên cạnh ‘Đại bàng gầy Lý Diệu’ chính là Kim Ngọc Ngôn và những lời nói về ‘phép thuật chuyển hồn’ là sự thật không?”

“Lý Diệu” gãi đầu và nói: “Có vẻ như việc giải thích điều này rất khó.”

“Việc giải thích, theo nghĩa thông thường, chính là ‘nói ra sự thật’, nhưng vấn đề nghiêm trọng hơn nữa là… bạn hoàn toàn không thể nói ra sự thật được!”

Kim Ngọc Ngôn tiếp tục nói: “Nếu muốn phơi bày âm mưu của Kỳ Nguyên Báo và Vũ Anh Qinxin, bạn buộc phải thành thật với tất cả mọi người về danh tính và quá khứ thực sự của mình… Điều đó có nghĩa là bạn phải công khai rằng mình là một người tu luyện, đến từ Đom đóm – nơi đã bị lưu đày suốt hàng nghìn năm.”

“Thật đáng tiếc, không phải tất cả các người tu luyện đều giống như tôi – coi tiền bạc, vốn đầu tư và lợi nhuận làm mục tiêu sống. Chỉ cần lợi nhuận đạt 1000%, tôi cũng sẵn lòng kết minh với bất kỳ ai, dù họ có phải là người tu luyện hay không.”

“Đại đa số các người tu luyện đều căm ghét, ghét bỏ và cảnh giác với những kẻ như bạn đến mức tận xương tủy. Danh tính thực sự của bạn còn đáng ghê tởm hơn cả việc bạn bị Bốn gia tộc lớn mua chuộc để trở thành kẻ phản bội… Hơn nữa, bạn còn phá hủy ‘Bầu Trời Thành Phố – Manjushahara’, khiến cho rất nhiều người trong Vạn Giới Thương Minh mất đi hàng tỷ đồng đầu tư, và cả nhiều nhà nghiên cứu triển vọng cũng bị thiệt hại nặng nề.”

“Đừng trách tôi không cảnh báo bạn… Năm vị thượng cấp thủ tướng, hàng chục thủ tướng bình thường và hàng trăm cổ đông lớn nhỏ đều đang đầu tư vào ‘Bầu Trời Thành Phố – Manjushahara’. Rất nhiều người còn bí mật tài trợ cho chương trình ‘Truyền hình trực tiếp chiến đấu’… Nhưng vì hành động của bạn, tất cả họ đều lỗ vốn nặng nề.”

“Ngay cả khi họ không quan tâm đến việc bạn là người tu luyện, bạn cũng đừng hy vọng họ sẽ có chút thiện cảm nào với bạn đâu… Bạn sẽ phải làm thế nào để thuyết phục họ đây?”

Lý Diệu lại gãi đầu và lắp bắp: “Ôi…”

“Một điểm nữa… Kỳ Nguyên Báo biết rằng tôi vẫn còn sống, và cũng biết về sự tồn tại của bạn. Với tính xảo quyệt và độc ác của hắn, chắc chắn hắn sẽ dễ dàng đoán ra danh tính thực sự của bạn.”

Kim Ngọc Ngôn tiếp tục nâng cao mức độ khó khăn: “Tôi không biết liệu Hoàng đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ có tiết lộ một chút thông tin về danh tính thực sự của bạn cho Kỳ Nguyên Báo hay không… Nhưng tôi đoán là có… Bởi vì dù bầu trời sao rộng lớn đến đâu, những nơi mà một người tu luyện như bạn có thể đến cũng không nhiều lắm… Nếu bạn đều nghĩ đến việc liên kết với tôi, thì Hoàng đế Hắc

“Vậy thì, việc tiết lộ danh tính của bạn cho Kỳ Nguyên Báo trước để anh ta có thể chuẩn bị phòng thủ cũng không phải là điều không thể.”

“Tôi rất hiểu về tính cách và phong cách hành động của Kỳ Nguyên Báo. Nếu so về sức mạnh chiến đấu trực diện, anh ta chắc chắn không phải là đối thủ của bạn, nhưng anh ta chưa bao giờ đối đầu trực diện với kẻ thù, thậm chí còn không để kẻ thù nhìn thấy bản chất thật của mình.”

“Nếu tôi là anh ta, vào lúc này tôi chắc chắn sẽ điều động một số lượng lớn các đội đặc nhiệm trung thành với mình để truy quét chúng ta hai người, và ra lệnh giết chóc không tha, không được phép giao tiếp với chúng ta dù chỉ một từ.”

“Nếu gặp phải những đội đặc nhiệm như vậy, bạn có dám chiến đấu không? Nếu không chiến đấu, bạn sẽ bị đánh bại một cách thụ động; còn nếu chiến đấu, bạn lại càng khó giải thích được, và điều đó sẽ khiến cái tên ‘bị Bốn gia tộc lớn mua chuộc’ của bạn trở nên chắc chắn hơn!”

“Nói tóm lại, tất cả các vấn đề đều quay trở lại với việc: muốn vạch trần âm mưu của Kỳ Nguyên Báo và Vũ Anh Qín Xīn, trước hết bạn phải chứng minh rằng bạn chính là Kim Ngọc Ngôn thực sự!”

Lý Diệu nhăn mày suy nghĩ mãi, rồi nói: “Chẳng lẽ không có… bất cứ thứ gì hay cách nào có thể chứng minh danh tính của bạn sao?”

“Có, đó chính là toàn bộ hồ sơ và tài liệu liên quan đến ca phẫu thuật ‘di chuyển linh hồn’.”

Kim Ngọc Ngôn nói: “Nhưng tất cả các dữ liệu đó đều được bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt trong khu vực trung tâm của Thị trường Lớn Bảy Biển – nơi được bảo vệ chặt chẽ nhất trong toàn bộ thị trường này. Không chỉ nước không thể xâm nhập được, mà ngay cả một làn khói cũng không thể len lỏi vào đó!”

“Lời này nghe có vẻ quen thuộc thật…”

Lý Diệu gãi tai và nói: “Ý tôi là, bây giờ chìa khóa để chúng ta thay đổi tình hình chính là những dữ liệu liên quan đến ca phẫu thuật ‘di chuyển linh hồn’ của bạn, nhưng tất cả những dữ liệu đó đều được lưu trữ ở một nơi… có hàng chục lớp bảo vệ nghiêm ngặt, được trang bị các hệ thống bảo vệ tiên tiến nhất Pháp Bảo, và còn có vô số sát thủ, gián điệp và binh sĩ đặc nhiệm canh gác?”

“Đúng vậy, ngoài những dữ liệu liên quan đến ca phẫu thuật của tôi, nơi đó còn lưu trữ rất nhiều bí mật thương mại cấp cao của Vạn Giới Thương Minh, và tất nhiên, tất cả đều được bảo vệ một cách nghiêm ngặt.”

Kim Ngọc Ngôn nói: “Theo lý thuyết, hoàn toàn không thể có ai xâm nhập được vào đó… Tại sao ánh mắt bạn lại có vẻ kỳ lạ như vậy?”

“Không có gì đặc biệt cả, tôi