“Xiu xiu xiu xiu!”

Lý Diệu Mười ngón tay của hắn biến thành một đám sương mù xám, hàng trăm những mũi kim siêu nhỏ bắn ra từ đám sương ấy như cơn gió lốc dữ dội, lao về phía Yến Ly Nhân. Nhưng chúng lại kỳ lạ đổi hướng ngay giữa không trung, bắn vào các tảng núi đá cứng như sắt, làm cho chúng trở nên như tổ ong!

Đó chính là ý chí kiếm của Yến Ly Nhân – hắn đã chính xác bắt được từng mũi kim ấy và cắt đứt chúng ngay giữa không trung!

“Bang! Bang! Bang!”

Trong không gian vô hình ấy, tiếng dây cung đứt vang lên liên hồi. Hàng chục sợi mica đơn tinh thể mà Lý Diệu đã giấu kín ở không trung cũng bị ý chí kiếm bất khả chiến bại của Yến Ly Nhân cắt đứt!

Các động tác của Lý Diệu ngày càng nhanh hơn; ánh sáng lướt qua các ngọn núi, và hắn xuất hiện đồng thời ở hàng chục góc độ khác nhau trên núi Kinh Thần Phong!

Ngược lại, thân hình của Yến Ly Nhân dường như đông cứng lại. Hắn cúi xuống thấp, giống như một con quay hồi chuyển với tốc độ cực cao nhưng lại có vẻ như đứng yên; tay phải hắn nhẹ nhàng nắm lấy chuôi kiếm, tay trái vuốt ve nhẹ nhàng lên vỏ kiếm, miệng thì lẩm bẩm điều gì đó, khóe miệng nở nụ cười quyến rũ, đôi mắt thậm chí còn nhắm lại, không hề nhìn về phía Lý Diệu.

Bỗng nhiên—

“Ah!”

Hàng chục bóng ma lan tràn khắp núi Kinh Thần Phong đồng loạt biến mất. Lý Diệu la lên một tiếng, cơ thể hắn phát ra tiếng “tích tích pập pập” ầm ĩ; thân hình hắn dường như bị chia làm hai, tách ra từ hai bên và sau đó hợp lại cách đó vài chục mét.

Mặt hắn tái nhợt, thở hổn hển, mồ hôi đẫm ướt; cái lạnh cực độ khiến cho mồ hôi trên khuôn mặt hắn đóng thành lớp sương trắng.

“Kèo!”

Phía sau lưng Lý Diệu, một tảng núi đá có đường kính hơn mười mét bỗng nhiên nứt đôi ngay chính giữa, rơi xuống và lao về phía chân núi cách đó hàng nghìn mét, tạo ra tiếng “đùng đùng” ầm ầm.

Trước khi tảng núi đá đó rơi xuống, Lý Diệu nhìn thấy rằng bề mặt của nó trơn nhẵn như gương, không hề có chút khe hở hay góc cạnh nào; dường như nó đã bị “dao rung ánh sáng huyền bí” tiên tiến nhất của Liên bang Tinh Diệu phân rã từng bước một.

“Vùa! Vùa! Vùa!”

Ba lớp áo giáp trên ngực của Lý Diệu lần lượt nổ tung, những mảnh vỡ bay tứ phía; chỉ có tấm kính bảo vệ tim mới gần như chịu đựng được.

Nhưng ngay ở chính giữa tấm kính cũng xuất hiện một vết nứt sâu, và chỉ cần chạm nhẹ vào, nó liền vỡ thành hai mảnh hình bán nguyệt.

Cơn đau nhói dữ dội lan từ ngực lẫn lưng của Lý Diệu, một dòng máu đỏ thẫm từ từ chảy ra, những giọt máu trong suốt tuôn rơi không ngừng.

“Một thanh kiếm tuyệt vời!”

Lý Diệu cúi nhìn vết thương trên ngực mình và thốt lên, giống hệt như Yến Ly Nhân đã làm.

Điều khiến anh ta ngưỡng mộ chính là kỹ thuật chiến đấu bằng kiếm của Yến Ly Nhân.

Còn Yến Ly Nhân thì lại tự hào về thanh kiếm bí mật mà mình đã chế tạo.

Đây là thanh kiếm đầu tiên mà Lý Diệu chế tạo trong vòng ba tháng qua cho Yến Ly Nhân.

Trong suốt ba tháng đó, cuộc sống của Lý Diệu khá thoải mái.

Tại Hội nghị Long Quân, anh ta vui vẻ trò chuyện cùng Yến Ly Nhân và công bố “Thanh kiếm thứ Tư” trước mặt mọi người; sau đó, anh ta còn đánh bại ba cao thủ cấp trung của Nguyên Ấu Kỳ, khiến họ phải thừa nhận thất bại một cách cam lòng. Sau đó, anh ta còn tổ chức một buổi lễ riêng, kết hợp những kinh nghiệm luyện kiếm của Bách Luyện Tông với những ghi chép tu luyện của triều đại Đại Châu huyền ảo, và tự hào khoe khoang về những thành tựu của mình.

Kế hoạch của anh ta quả nhiên thành công – danh tiếng “Thượng Nhân Linh Cẩu” nhanh chóng lan truyền khắp nơi thông qua lời kể của các nhà tu luyện trở về từ Hội nghị Long Quân.

Sau đó, Lý Diệu tận dụng cơ hội này để ghé thăm các giáo phái lớn như Thái Huyền Đạo, Tông Kim Giáp…, từ đó càng củng cố thêm vị trí “Bậc thầy chế tác kiếm” của mình.

Anh ta đã xuất hiện một cách nổi bật tại Hội nghị Long Quân và mang lại nhiều lợi ích cho Tử Cực Kiếm Tông; vì vậy, Tử Cực Kiếm Tông cũng rất hỗ trợ anh ta, sẵn lòng cung cấp mọi loại nguyên liệu cần thiết, và chỉ trong vòng hơn một tháng, mọi thứ đã được chuẩn bị xong.

Với những nguyên liệu này, chỉ trong hơn một tháng, Lý Diệu đã hoàn thành việc chế tạo gần như tất cả các bộ phận cần thiết để sửa chữa và tăng cường độ bền cho “Tinh Hỏa”. Nhiều bộ phận được làm từ những nguyên liệu quý hiếm, và hiệu suất của chúng thậm chí còn vượt trội hơn cả những bộ phận gốc của Liên bang.

Chỉ cần đưa những bộ phận này lên tàu vũ trụ Mars trên vệ tinh, lắp ráp chúng lại rồi thả vào không gian để kích hoạt, thì tọa độ của thế giới này sẽ được gửi ngay về Liên bang.

Sau khi công việc quan trọng này hoàn tất, Lý Diệu đã tập trung toàn bộ sự chú ý của mình vào Yến Ly Nhân.

Như người ta thường nói: “Không có ham muốn thì mới mạnh mẽ”; ngược lại, nếu có ham muốn thì sẽ có điểm yếu.

Yến Ly Nhân không phải là người không có ham muốn; ham muốn lớn nhất của anh ta chính là kiếm. Bất cứ thứ gì liên quan đến kiếm đều có thể khiến anh ta say mê đến mức cuồng nhiệt.

Lý Diệu, với những mảnh ký ức của Âu Dạt Tử và những ghi chép về nghệ thuật rèn kiếm cùng con đường kiếm đạo do Bách Luyện Tông sưu tầm từ gần một trăm nguồn khác nhau, đã có được những thông tin sống động và thú vị hơn nhiều so với những gì Cổ Thánh Giới biết.

Là một chuyên gia đơn độc trong lĩnh vực Pháp Bảo, tình yêu thương sâu sắc của Lý Diệu dành cho kiếm hoàn toàn xuất phát từ trái tim, chứ không phải là sự giả vờ.

Hiểu biết sâu sắc của Yến Ly Nhân về con đường kiếm đạo, bao gồm cả những kỹ năng kiếm thuật bí mật, cũng khiến Lý Diệu say mê đến mức không thể tự thoát ra được.

Như vậy, hai người luôn bên nhau, dành cả ngày lẫn đêm để đắm chìm trong thế giới kiếm đạo, có vô số điều chung để trò chuyện. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, họ đã xây dựng được mối quan hệ thân thiết sâu sắc.

Và qua những lần đấu tập với Yến Tây Bắc, sức mạnh của Lý Diệu đã tăng lên một cách nhanh chóng!

Yến Ly Nhân thực sự là một cao thủ kiếm đạo đáng sợ nhất mà Lý Diệu từng gặp trong đời; về mặt sức mạnh tấn công cực kỳ mạnh mẽ trong những khoảnh khắc ngắn, anh ta thậm chí còn mạnh hơn cả Tiêu Hiên Sách!

Tuy nhiên, bản thân Lý Diệu đã là một con quái vật đáng kinh ngạc; không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng “Thể Chiến Thiên Nạn” được tăng cường bởi Huyết Văn Tộc đã giúp anh ta sở hữu khả năng phân chia tế bào và tự phục hồi mạnh mẽ vô cùng.

Chỉ cần nhìn vào việc ngày xưa Yến Tây Bắc đã có thể ghép nửa thân xác tàn tạ của mình với thân thể hung ác của loài quái vật Thiên Nạn lại với nhau, chúng ta đã có thể hình dung được sức mạnh của “Thể Chiến Thiên Nạn” rồi!

Trừ khi đầu anh ta bị chặt đứt hoàn toàn hoặc bị đá bay xa hàng vạn dặm, chỉ cần bị chặt đứt một nửa thân thể, Lý Diệu vẫn tin chắc mình có thể sống sót.

Lòng kiên định của anh ta chính là càng gặp khó khăn thì càng trở nên mạnh mẽ hơn; mỗi lần tiến bộ vượt bậc đều xuất phát từ những tình huống suýt chết.

Trong năm năm cuối cùng tại Liên bang Tinh Hoa, dù vẫn còn vài đối thủ có thể đấu với anh ta một cách sengit, nhưng rất ít ai có thể mang lại cho anh ta cảm giác hồi hộp, căng thẳng đến mức này giữa sự sống và cái chết… Và chính cảm giác “đầy kịch tính” ấy mới là động lực lớn nhất thúc đẩy anh ta không ngừng tiến bộ!

Đối với Lý Diệu mà nói, thời gian tu luyện đầy gian khổ trong tháng vừa qua thực sự xứng đáng với năm năm trước đây! Có thể anh ta chưa đạt được bước tiến nào về mặt “cấp độ”, nhưng sức phá hủy và khả năng gây sát thương của mình đã tăng lên gấp bội! Điều này còn xảy ra ngay cả khi anh ta chưa mặc áo giáp tinh thể nữa!

Đến nay, mục tiêu đầu tiên mà Cổ Thánh Giới đặt ra đã được thực hiện thành công. Anh ta đã hoàn thành các bước chuẩn bị để sửa chữa Ngọn Hải Đăng Tinh Thần, có được một danh tính hợp lý, và còn kết bạn được với những cao thủ siêu phàm trong thế giới này.

Nhưng mục tiêu tiếp theo vẫn chưa rõ ràng. Anh ta không biết phải làm thế nào để tìm ra tín hiệu bí ẩn mà đã được phóng đi vào hai thế giới Thiên Nguyên và Phi Tinh cách đây một trăm năm; cũng không biết liệu trong thế giới này có sự tồn tại của gián điệp thuộc phe Chân Nhân Loại Đế Quốc hay không.

Theo suy nghĩ của Lý Diệu, việc đặt mình vào vị trí của một gián điệp Chân Nhân Loại Đế Quốc và liên lạc với Yến Ly Nhân là lựa chọn tất yếu. Một mặt, tại Hội Nghị Long Quán ba tháng trước, dù Yến Ly Nhân và Kỳ Trung Đạo đã thua trận, nhưng sự tồn tại bí ẩn của “Thanh Kiếm Thứ Tư” đã góp phần củng cố danh tiếng “cao thủ số một của Cổ Thánh Giới”.

Mặt khác, Yến Ly Nhân – người được mệnh danh là “Kẻ Đam Mê Kiếm” này – không hề có bất kỳ thái độ hay lập trường cụ thể nào; thậm chí không cần phải tốn nhiều công sức, chỉ cần sử dụng những chiêu thức kiếm thuật tinh vi của Chân Nhân Loại Đế Quốc kết hợp với những loại kiếm và dao hiện đại là có thể thuyết phục anh ta được.

Nhưng trong suốt ba tháng qua, Lý Diệu đã sống cùng Yến Ly Nhân từ sáng đến tối, và vẫn không hề phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Yến Ly Nhân là một điệp viên của Chân Nhân Loại Đế Quốc; thật là kỳ lạ! Phải chăng Chân Nhân Loại Đế Quốc thực sự không hề biết đến sự tồn tại của Cổ Thánh Giới?

Lý Diệu ước gì điều đó là đúng.

Dưới ánh trăng lạnh giá trên đỉnh núi tuyết, Yến Ly Nhân ngắm nhìn những hoa văn phức tạp trên thanh kiếm đầu tiên mà Lý Diệu đã rèn giũa cho mình, và không ngớt thán phục.

Sau khi ngắm nghía mãi, anh mới buồn bã cất thanh kiếm vào vỏ, rồi nhảy về phía Lý Diệu.

“Thanh kiếm này… giống hệt thanh kiếm của tôi rồi!”

Anh ta nhảy múa như một đứa trẻ vừa được tặng đồ chơi mới, vui sướng đến nỗi nước mũi còn muốn chảy ra ngoài, “Về độ dài, trọng lượng, trọng tâm và cảm giác khi cầm, tất cả đều y hệt nhau!”

“Thực ra chúng đã giống hệt nhau rồi.” Lý Diệu nói, “Tôi đã rèn nó hoàn toàn theo đúng thiết kế của ‘Thanh kiếm thứ tư’ của bạn; mọi chi tiết, kể cả sự phân bố của những bong bóng khí nhỏ xíu bên trong thanh kiếm, đều không hề khác biệt!”

“Nhưng tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó khác biệt…” Yến Ly Nhân suy ngẫm về trận đấu vừa rồi, “Kỳ lạ thật… Dù mọi thứ đều giống hệt nhau, về độ dài, trọng lượng và cảm giác khi cầm, tại sao lại vẫn cảm thấy có sự trở ngại nào đó?”

“Tất nhiên là khác biệt rồi… Ngay cả khi mọi thông số đều giống hệt nhau, thì thanh kiếm này vẫn còn thiếu đi một thứ gì đó.” Lý Diệu giải thích, “Đó là lý do tại sao tôi nói rằng tôi muốn sửa chữa lại thanh kiếm cũ của bạn, chứ không phải rèn một thanh kiếm mới.”

“Rèn một thanh kiếm mới thì dễ dàng thôi… Chỉ cần nghiên cứu kỹ lưỡng mọi đặc điểm của thanh kiếm cũ đó, sau đó sao chép chúng lại trên những vật liệu mới là được.”

“Nhưng việc sửa chữa một thanh kiếm cũ kỹ, đầy vết thương như vậy… để nó có thể tái sinh và vẫn giữ được vẻ đẹp độc đáo ẩn sâu bên trong, thì quả thực rất khó… Có lẽ phải mất cả một năm trời mới làm được!”

“Ồ, hai thanh kiếm mới và cũ kia, vì độ dài, trọng lượng, tâm của thanh kiếm và mức độ sắc bén đều giống hệt nhau, thì điểm khác biệt giữa chúng nằm ở đâu nhỉ?”

Yến Ly Nhân ngồi xuống tảng đá đã đóng băng, hỏi một cách hứng thú.

Đây là khoảng thời gian thường xuyên để hai người bàn luận về kiếm; cuộc trò chuyện lại bắt đầu rồi.

“Là tình cảm.”

Lý Diệu ngồi thiền đối diện Yến Ly Nhân, trả lời một cách chắc chắn: “Một thanh kiếm tốt nhất không phải là vật vô tri, mà là thứ chứa đựng toàn bộ tinh thần, ý chí, ước mơ… thậm chí cả ký ức của người sử dụng nó. Tôi gọi những thứ đó chung là ‘tình cảm’!”

“Đối với một người tu luyện, chỉ có thanh kiếm mang theo tình cảm mới thực sự là thanh kiếm tốt. Nếu không có tình cảm, nó cũng giống như ba tháng trước, khi bạn sử dụng ba thanh kiếm bí mật Hồng Hoang tại Đại hội Long Quán – dù sức mạnh của chúng có lớn đến đâu, chúng cũng chỉ kết thúc bằng việc bị vỡ vụn mà thôi!”