Tiếng nói của Lý Diệu vang dội chói tai, lâu không ngừng vang vọng trên bầu trời thị trấn, như thể muốn xé toạc hết lớp sương mù độc hại bao phủ quanh mọi người.

Những người sống dưới lòng đất đều đắm chìm trong trạng thái “say oxy” kỳ diệu, cảm nhận được sự tỉnh táo và sức sống chưa từng có, ngay cả khuôn mặt bình thường của những người già cũng hiện rõ những vệt đỏ hồng do xúc động.

Mặc dù vẫn chưa ai dám đáp lại lời nói của Lý Diệu, nhưng ánh mắt của nhiều người đã bắt đầu thay đổi, không còn im lặng và uể oải như trước đây nữa.

“Hãy đi thôi!”

Sau khi hoàn thành công việc của mình, Lý Diệu vỗ tay và cười nói với Lệ Gia Lăng: “Bây giờ chúng ta có thể ra ngoài, để nói rõ mọi chuyện với Long Dương Quân rồi!”

Lệ Gia Lăng nhíu mày, nhìn những thay đổi kỳ lạ xung quanh, rồi nhìn vào hệ thống tuần hoàn không khí đã được Lý Diệu sửa chữa, và nói một cách sâu sắc: “Dù anh Yáo có thể tạm thời sửa chữa hệ thống tuần hoàn không khí này, thì sao chứ? Chất chuyển đổi mà anh để lại cuối cùng cũng sẽ cạn kiệt, các chip lọc sẽ bị bụi bẩn bao phủ, và tất cả các linh kiện và mảng ma thuật cũng sẽ bị mài mòn dần… Cuối cùng, thiết bị này vẫn sẽ hỏng lần thứ hai, và lượng oxy mà nó sản xuất ra cũng sẽ dần giảm xuống, khiến không khí trở nên ngột ngạt và hôi thối trở lại… Anh chỉ có thể cứu họ trong thời gian ngắn thôi, chứ không thể cứu họ suốt đời được.”

“Dù anh có thể cứu vùng 10084 suốt cả đời, nhưng ở sâu dưới lòng đất của Đế đô, vẫn còn hàng trăm nghìn thị trấn tăm tối như vùng 10084 nữa… Trong hàng trăm Đại Thiên Thế Giới mà đế quốc kiểm soát, và hàng chục nghìn thế giới khác, còn có bao nhiêu thị trấn, làng mạc tệ hơn nữa! Dù anh có thể cứu được một người, thì cũng không thể cứu được tất cả mọi người… Vậy thì tất cả những gì anh làm có ý nghĩa gì chứ?”

Lý Diệu từ từ thu dọn tất cả các dụng cụ sửa chữa vào Càn Khôn Giới, rồi vỗ đầu và nói: “Cũng đúng đấy… Cứu được trong thời gian ngắn, nhưng không thể cứu được suốt đời; cứu được một người, nhưng không thể cứu được tất cả… Vậy thì tất cả những gì tôi làm đều vô nghĩa… Nhưng điều đó cũng khiến tôi gặp phải một vấn đề nhỏ…”

Lệ Gia Lăng bất ngờ sững lại, nói: “Anh Yao, xin cứ nói đi.”

“Anh biết đấy chứ, lúc này có biết bao nhiêu người đang bị giam giữ trong những phòng thí nghiệm kinh hoàng, những nhà tù độc ác, hay những nơi tồi tệ khác nữa… Họ đang phải chịu đựng những thử nghiệm tàn nhẫn, vô nhân đạo. Chắc hẳn có hàng triệu người như vậy, phải không? Có lẽ tôi sẽ không thể cứu hết tất cả họ được… Vậy thì tại sao ban đầu tôi lại liều mạng để cứu anh ra khỏi tay của Lệ Linh Phong và Vũ Anh Lan chứ? Nếu việc đó chẳng có ý nghĩa gì cả, thì tốt hơn là tôi cứ ẩn mình trong góc khuất, nhìn anh tiếp tục bị họ bóp méo thành những “cỗ máy giết chóc” thực thụ… Phải không?”

Khuôn mặt vàng óng của Lệ Gia Lăng bỗng trở nên cứng đờ, anh không thể nói ra lời nào.

“Hãy trả lời tôi đi… Anh thực sự nghĩ rằng việc tôi cứu anh là vô ích sao? Dù sao thì, chỉ có thể cứu được một người thôi mà… Không thể cứu hết tất cả mọi người được!”

Lý Diệu nhìn thẳng vào mắt Lệ Gia Lăng và nói: “Nếu anh thực sự nghĩ như vậy, thì tôi có hàng vạn cách để khiến anh phải trải qua những đau khổ đó một lần nữa… Nếu anh đồng ý, tôi sẽ coi anh là một người đàn ông đáng kính!

Còn nếu không… Thì anh hãy vui vẻ chấp nhận sự giúp đỡ của tôi, nhưng sau đó lại cho rằng việc tôi giúp đỡ người khác là vô nghĩa… Tại sao vậy? Chẳng lẽ chỉ vì anh trông đẹp trai hơn, xứng đáng được cứu hơn, còn những người khác ở đây đều không đáng được cứu sao?”

Lệ Gia Lăng im lặng, hai má anh đỏ bừng vì xấu hổ… May mắn thay, khuôn mặt anh có rất nhiều lông vàng mỏng manh, nên người ta khó có thể nhận ra điều đó.

Lý Diệu gập ngón trỏ và ngón giữa lại, đánh mạnh vào trán Lệ Gia Lăng, tạo ra tiếng “đùng” vang lên.

“Ôi trời, đau quá… Đau lắm!”

Lệ Gia Lăng không ngờ Lý Diệu lại đột nhiên hành động như vậy; anh ôm lấy trán mình và nhảy dựng lên.

“Đau mới đúng đấy…” Lý Diệu nói.

“Tuổi còn nhỏ mà đã hiểu rõ bản chất xấu xa của con người, sự tàn nhẫn của xã hội… Cứ giả vờ là mình sâu sắc lắm à? Ở tuổi này, lẽ ra anh nên sống tích cực hơn, nhiệt huyết hơn, công bằng hơn mới đúng… Nếu thực sự muốn hiểu hết mọi thứ, thì đợi đến khi anh già hơn một hai trăm tuổi cũng chưa muộn mà!”

Bây giờ, đôi cánh của em vẫn chưa cứng cáp đâu, hãy cố gắng học hỏi thêm nhiều từ anh Yao đi!

“Hơn nữa…

“Cứu một lần hay cứu suốt đời, cứu một người hay cứu tất cả mọi người, điều đó hoàn toàn không mâu thuẫn chút nào! Một hành trình dài hàng ngàn dặm bắt đầu từ bước chân đầu tiên; dù con đường có dài đến đâu, cũng phải bắt đầu từ bước nhỏ bé nhất, phải không?

“Này, hãy mở to mắt ra… Chưa đủ, vẫn chưa đủ to đâu! Tiếp tục mở to hơn nữa, cho đến khi hai con mắt bạn như muốn nhảy ra ngoài vậy… Đúng rồi, giữ nguyên tư thế đó. Bây giờ, hãy dùng đôi mắt to bằng quả trứng ngỗng của mình để nhìn vào khuôn mặt nghiêm túc của anh Yao này xem… Em nghĩ tôi đang đùa à? Khi tôi nói rằng tôi sẽ ‘cứu thế giới’, em có nghĩ đó chỉ là lời đùa không?

“Tôi nói lại một lần nữa: Anh Yao của em là người luôn giữ lời, không bao giờ nói dối. Nếu tôi quyết định cứu một ai đó, thì tôi sẽ cứu họ suốt đời; nếu tôi quyết định cứu một người, thì tôi sẽ cứu tất cả mọi người!”

Lệ Gia Lăng hoàn toàn bị sức ảnh hưởng mạnh mẽ của Lý Diệu làm cho run sợ. Vào khoảnh khắc này, mọi lời nói như “bộ não của anh ấy bị tổn thương, dẫn đến khuyết tật” đều bị Lệ Gia Lăng quên sạch. Trong chốc lát, anh ta lại như thấy Lý Diệu đang mặc bộ áo giáp lấp lánh, cầm trên tay một vũ khí hùng mạnh, đối đầu với hai cao thủ Vũ Anh Lan và Lệ Linh Phong trong trận chiến quyết định vì “Bầu Trời Thành Phố – Manjusaka”.

“Anh Yao…”

Lệ Gia Lăng cảm thấy linh hồn đầy vết thương của Lý Diệu dường như đang mở rộng mãi, gần như trở thành một vị thần khổng lồ, có thể xé toạc lớp vỏ trái đất dày hàng vạn mét và để ánh nắng mặt trời chiếu xuống dưới.

So với đó, linh hồn của chính mình thì quá nhỏ bé, nhỏ đến mức chỉ như một hạt bụi vô nghĩa.

Chàng trai trẻ suy nghĩ rất lâu, rồi do dự nói: “Nhưng… anh Yao định làm gì đây? Làm sao có thể đi từng thị trấn một để sửa chữa hệ thống tuần hoàn không khí cho họ được chứ?”

“Tất nhiên là không thể rồi… Hiệu quả sẽ quá thấp.”

Lý Diệu nói một cách nghiêm túc: “Nguyên nhân của mọi vấn đề chính là hệ thống tối tăm và thối rữa hiện nay. Dù mẹ em và Vũ Anh Kỳ có âm mưu gì đi nữa, ít nhất họ cũng đúng một điểm: Đế quốc ngày nay đã đến mức cần phải thay đổi triệt để. Nếu không thay đổi, tất cả mọi người, từ trên xuống dưới, sẽ giống nh

“Chỉ là, con đường cải cách có rất nhiều loại; tôi có con đường của mình, khác với con đường của Lệ Linh Hải và Vũ Anh Kỳ, và cũng hoàn toàn không thể tương thích được với con đường của Long Dương Quân!”

Lệ Gia Lăng thở dài và nói: “Chúng ta đã sống bên nhau lâu như vậy, tôi nhận ra rằng, dù trên mặt Yáo ca ngạo nghênh đến đâu, nhưng sâu thẳm trong lòng anh ấy vẫn là một người tu luyện kiên định. Dù phải đốt hết ngọn lửa của mười nghìn vì sao, cũng không thể xóa nhòa niềm tin của anh ấy được.

“Con đường tu luyện ạ… Thành thật mà nói, những ngày gần đây tôi luôn suy ngẫm về sự khác biệt giữa các con đường tu luyện – con đường tu luyện chân chính, con đường tu tiên, và cả ‘con đường thiện đức’ – con đường kìm nén cảm xúc và ham muốn để duy trì việc tiêu thụ tối thiểu nguồn lực và sự hòa hợp của vũ trụ.

“Nói thật, bức tranh tương lai mà con đường tu luyện vẽ ra quả thực là tuyệt vời nhất – ai lại không muốn sống trong một thế giới hòa hợp, cởi mở, giàu mạnh, nơi mọi người đều giữ tấm lòng tốt và giúp đỡ lẫn nhau chứ?

“Nhưng đáng tiếc thay, trời đất không từ biển, nguồn lực có hạn, bản chất con người vốn xấu xa; việc biến con đường tu luyện thành hiện thực quả thực là rất khó khăn. E rằng dù cố gắng đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là những ảo tưởng mà thôi!”

Lý Diệu gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi thừa nhận rằng, so với con đường tu tiên – con đường lợi dụng điểm yếu của con người – hay con đường ‘thiện đức’ – con đường từ bỏ hoàn toàn bản chất con người – thì việc thực hiện con đường tu luyện, xây dựng một Thế giới tu luyện hòa hợp và tốt đẹp quả thực là rất khó khăn.

“Nhưng nói lại một cách khác, hãy dùng một ví dụ mà những bạn trẻ tuổi như các bạn có thể hiểu được: Giả sử bạn đang học tập trong một trường học nơi có nhiều nam sinh hơn nữ sinh, nơi nguồn lực rất hạn chế… Trong lớp bạn có một nữ sinh xinh đẹp, hoàn hảo về mọi mặt – vừa xinh đẹp, vừa thông minh, vừa giỏi đánh đàn, vẽ tranh, nấu ăn… Và còn rất tốt bụng, luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người… Những sở thích của cô ấy cũng rất phù hợp với bạn… Khi gặp nhau, hai người có thể trò chuyện mãi không hết… Cô ấy quả thực là nữ thần trong số các nữ thần!

“Tất nhiên, một cô gái như vậy chắc chắn sẽ có rất nhiều người theo đuổi… Việc theo đuổi cô ấy thực sự rất khó khăn… Hàng ngày, có vài người đàn ông mạnh mẽ như cá mập luôn bao quanh cô ấy… Bất kỳ ai dám tiến lại gần đều sẽ bị cô ấy nhì

“Lệ Gia Lăng” từ từ Trương Đại miệng lại, suy nghĩ một hồi lâu rồi lắc đầu nói: “Có vẻ như không nên thế.”

“‘Có vẻ như’ là sao? Hãy nói rõ ra đi!”

Lý Diệu nhíu mày và nói: “Nếu chúng ta chỉ vì việc theo đuổi cô gái xinh đẹp này quá khó khăn, tỷ lệ thành công quá thấp mà lại chuyển sang theo đuổi một cô gái mà chúng ta thực sự không hài lòng, thậm chí không thích chút nào, thì hành động như vậy có phải là hèn nhát, yếu đuối, và bất liêm không?”

“Hèn nhát, yếu đuối, bất liêm!” Lệ Gia Lăng gật đầu mạnh mẽ.

“Và dù sao đi nữa—”

Lý Diệu giải thích từ tốn: “Ngay cả khi chúng ta thực sự muốn trở thành những kẻ hèn nhát, yếu đuối và bất liêm, liệu có nên thử một lần, dốc hết sức lực để theo đuổi cô gái xinh đẹp đó trước không? Khi bị cô ấy từ chối một cách tàn nhẫn, hoặc bị những người đàn ông to lớn đó đánh đập, khi thực sự không còn hy vọng nào nữa, mới quay sang theo đuổi người khác, phải không?”

“Biết đâu cô ấy lại thích kiểu người mạnh mẽ như bạn đấy… Hay những người đàn ông to lớn kia thực ra là anh em của cô ấy, đang giúp cô ấy kiểm tra những người có ý định với cô ấy… Biết đâu những người khác đều không dám theo đuổi cô ấy, còn cô ấy thì đã rất mong đợi một ai đó… Nếu thực sự như vậy mà chúng ta còn không dám thử một lần, thì quả là thiệt thòi lớn đấy!”

Lệ Gia Lăng bỗng nhiên hiểu ra, nhưng sau đó lại rơi vào sự mơ hồ: “Anh Yao nói rất có lý, nhưng ý anh ấy là gì vậy?”

“Rất đơn giản thôi… Cô gái xinh đẹp đó có họ là ‘Tu Chân’, tên là ‘Đại Đạo’.”

Lý Diệu nói: “Dù tôi là anh trai của bạn, nhưng tôi không hề ép buộc bạn phải theo con đường Tu Chân đâu. Chỉ là, nếu bạn cũng cảm thấy thế giới mà Đại Đạo mô tả thật tuyệt vời, chỉ là lo lắng rằng việc thực hiện nó quá khó khăn, thì bạn nên dũng cảm thử một lần, để không uổng phí tuổi trẻ đầy nhiệt huyết của mình! Nếu sau khi dốc hết sức mà vẫn không thành công, thì chúng ta mới tính tiếp… Những người ban đầu cố gắng theo đuổi con đường Tu Chân nhưng cuối cùng lại chuyển sang con đường Tiên Hiền cũng không ít đâu! Nếu bạn đã thử hết sức mà vẫn bị thực tế đánh bại, thì việc quay trở lại con đường Tiên Hiền cũng không phải là điều bạn hối tiếc… Nhưng nếu bạn không dám thử theo đuổi cô gái xinh đẹp đó mà lại lùi bước, thì đừng trách anh Yao mắng bạn là hèn nhát nhé…”