Sau khi “nuốt chửng” khoảng mười mấy mảnh ký ức sơ khai thuộc loại Âu Dạt Tử, Lý Diệu vô cùng ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng một mảnh ký ức ban đầu chỉ là màu sắc bình thường, giờ đây lại trở nên lấp lánh ánh sáng rực rỡ!

Khi ông ta cố gắng tiếp cận và tìm hiểu những thông tin bên trong, ông ta nhận ra rằng những ký ức vốn chỉ có thể được quan sát từ bên ngoài, giờ đây đã có thể được điều khiển một cách tự do, và ông ta có thể xem lại chúng nhiều lần.

Phát hiện này càng củng cố niềm tin của ông ta: Chỉ cần linh hồn mình ngày càng mạnh mẽ hơn, những mảnh ký ức vốn không thể sử dụng được, rồi cũng sẽ trở thành “thức ăn” ngon lành để ông ta nuốt chửng hoàn toàn!

Từ khoảnh khắc đó trở đi, Lý Diệu gần như quên mất thời gian trôi qua. Ông ta giống như một kẻ trộm tham lam, vô tình phát hiện ra một kho báu khổng lồ, và lao vào chiếm đoạt tất cả những của cải ấy một cách say sưa, không hề nghĩ đến việc rời đi.

Những ký ức sơ khai thuộc loại Âu Dạt Tử đã bị ông ta lục lọi hết cả, không sót lại thứ gì.

Qua hàng loạt lần luyện tập lặp đi lặp lại, “Phương pháp đánh loạn xạ bằng áo choàng số 108” đã in sâu vào tâm trí của Lý Diệu và ông ta sẽ không bao giờ quên nó.

Trong khi đó, thời gian cũng trôi qua rất nhanh bên trong Thực Tế Thế Giới. Trong chốc lát, một tuần đã trôi qua.

Vụ tai nạn xảy ra tại Ma Giáo đảo đã khiến chín vận động viên thiệt mạng và một vận động viên khác bị thương nặng, rơi vào hôn mê. Đây là một thảm kịch hiếm gặp trong các cuộc thi thách thức cực hạn của Liên bang.

Vì vụ tai nạn này, cuộc thi đã phải kết thúc một cách vội vã, và cuộc điều tra cũng được tiến hành ngay lập tức. Người ta nhanh chóng phát hiện ra rằng nguyên nhân là một vận động viên đã mang theo chất kích thích trái quy định vào sân thi đấu, sau đó bị một con Yêu Thú cướp đi và tiêm vào cơ thể, khiến anh ta bị biến đổi một cách kinh ngạc!

Tuy nhiên, vận động viên này đã bị Yêu Thú giết chết ngay lập tức, phải trả giá bằng mạng sống của mình cho hành động sai trái của mình.

Còn kẻ buôn bán chất kích thích cho anh ta, sau khi biết được sự việc, đã tự sát vì sợ hãi, đặt dấu chấm hết cho toàn bộ sự việc một cách không mấy viên mãn.

Chỉ sau khi kiểm tra kỹ lưỡng xưởng sản xuất bí mật của kẻ này, người ta mới phát hiện ra rằng “Chất kích thích Quỷ Long số 7” mà hắn bán ra thậm chí không phải là sản phẩm thật, mà là hỗn hợp được pha chế từ nhiều loại chất kích thích và thuốc tăng cường khác nhau; không ai biết chính

Chỉ có thể là cơ thể mạnh mẽ như Yêu Thú mới có thể chịu đựng được sự tàn phá của loại “chất kích thích giả mạo” này; nếu học sinh đó tiêm vào người, e rằng anh ta sẽ tử vong ngay lập tức.

Trong toàn bộ sự việc này, điều đáng tiếc nhất không chỉ là chín thí sinh đã thiệt mạng một cách oan uổng, mà còn là Lý Diệu – người bị thương nặng và rơi vào trạng thái hôn mê.

Các phương tiện truyền thông địa phương đã đăng một loạt bài bình luận với tiêu đề “Ngôi sao lấp lánh nhưng lại biến mất trong chốc lát”.

“Bạn Lý Diệu ban đầu là một ngôi sao đang lên, vừa mới tạo nên thành tích chưa từng có trong cuộc thi Thử thách Giới hạn, và đã thu hút sự chú ý của chín trường đại học danh giá!”

“Một người trẻ tuổi như vậy lẽ ra nên có một tương lai rực rỡ, nhưng chỉ vì một tai nạn, anh ta đã quá sớm mất đi cơ hội bước vào Tu Chân Giới. Não bộ của anh ta bị tấn công tâm lý kỳ lạ, tuyến tùng gần như bị xé nát hoàn toàn; mức độ phát triển trí tuệ của anh ta giờ chỉ còn 7%, tương đương với một đứa trẻ tiểu học! Ngay cả khi anh ta tỉnh dậy, có lẽ cũng không thể tiếp tục tu luyện nữa!”

Các bài viết đều được viết với giọng điệu đầy tiếc nuối.

Trong các diễn đàn trực tuyến, ý kiến bình luận của người dùng thì đa dạng hơn nhiều.

Nhiều người cảm thấy tiếc cho Lý Diệu: “Thật đáng tiếc, nếu không phải vì tai nạn này, có lẽ anh ta đã được chín trường đại học danh giá mời tham gia rồi… Bây giờ thật là tồi tệ!”

Nhưng cũng có khá nhiều người vui mừng trước số phận của anh ta, và nói những lời chua cay: “Ai bắt anh ta phải ngông cuồng như vậy chứ? Làm cho toàn bộ trung tâm chỉ huy phe Xanh tan tành, đuổi hàng chục người ra khỏi cuộc thi… Thật là giỏi! Nhưng giờ thì, chỉ vì một tai nạn, anh ta lại trở về với hiện thực!”

Tuy nhiên, đối với đại đa số mọi người, đây chỉ là một sự việc nhỏ bé, không quan trọng.

Trong thời đại thông tin bùng nổ như hiện nay, ngay cả những tin tức lớn lao cũng chỉ gây xôn xao trong ba ngày mà thôi; huống chi là khi kỳ thi đại học đang đến gần, mọi người đều bận rộn với việc tu luyện, ai còn có thời gian để theo dõi tin tức của người khác cơ chứ?

Chỉ là một thiên tài đã gãy đổ mà thôi…

Liên bang này rộng lớn đến thế; mỗi ngày đều có rất nhiều người mạnh mẽ, thiên tài, vì này nọ mà đi theo con đường Hỏa Nhập Ma, hoặc bị Yêu Thú nuốt chửng, hoặc lặng lẽ qua đời trong những cuộc đấu tranh giữa các phái.

So với họ, Lý Diệu thì còn là gì chứ?

Sau vài ngày ồn ào, vụ tai nạn xảy ra tại Ma Giáo đảo nhanh chóng lắng đọng xuống, và Lý Diệu – “ngôi sao lấp lánh thoáng qua” ấy – cũng bị mọi người quên đi.

……

Một tuần sau, tại Bệnh viện Đa khoa số một, phòng chăm sóc đặc biệt.

Một chiếc buồng điều trị bằng kim loại khổng lồ, bên ngoài được khắc những vòng linh phù liên tiếp, tạo thành một bức trận phù rộng lớn.

Xung quanh bức trận phù còn được gắn hàng trăm viên đá pha lê màu trắng sữa; chúng rung động nhẹ, phát ra những sóng năng lượng giúp con người thư giãn tâm hồn.

Lý Diệu nằm bất động trong buồng điều trị, thân hình gầy yếu dưới tấm ga trắng; khắp người anh ta được nối đầy các ống dẫn, và trán anh ta cũng được dán một tấm linh phù có tác dụng an thần.

Dưới tấm linh phù ấy, mí mắt anh ta đang co giật liên hồi, anh ta đang chìm trong một cơn ác mộng kinh hoàng.

Triệu Thụ Đức và Tạ Thính Tiền đứng bên cạnh giường bệnh, lắng nghe bác sĩ mặc áo blouse trắng giải thích tình trạng sức khỏe của Lý Diệu.

“Cơ thể của em Lý Diệu không có vấn đề gì nghiêm trọng, nhưng em đã bị tấn công tinh thần bởi một con khỉ biến đổi gen; phần Linh Gốc của não em đã bị tổn thương nặng nề, và não bộ em đang rơi vào trạng thái hỗn loạn.”

“Để bảo vệ não bộ, cơ thể em đã tự động bước vào trạng thái ‘giấc ngủ sâu’. Trong trạng thái này, não bộ em giống như một lỗ đen, đang hấp thụ mạnh mẽ năng lượng từ các mạch máu và cơ quan trong cơ thể. Các bạn thấy đấy, dù chúng tôi tiêm cho em những loại thuốc tăng cường sức mạnh và dung dịch dinh dưỡng cao năng lượng thì cũng không có hiệu quả gì.”

“Trong mỗi giây, não bộ em tiêu hao nhiều năng lượng hơn so với một cá nhân bình thường trong cả một tháng, thậm chí một năm!”

Bác sĩ thở dài và nói.

Triệu Thụ Đức nhíu mày và hỏi: “Bác sĩ Gu, theo kinh nghiệm của bác, em Lý Diệu sẽ tỉnh lại vào lúc nào? Và với tình trạng tổn thương Linh Gốc như vậy, chỉ còn 7% chức năng hoạt động, thì khi tỉnh lại, khả năng phục hồi của em là bao nhiêu?”

Người mặc áo bạch cười đắng và nói:

“Hiệu trưởng Triệu ơi, thật sự tôi rất xấu hổ… Trường hợp của em Lý Diệu là điều gì tôi cũng chưa từng gặp phải kể từ khi bước vào lĩnh vực này! Con khỉ khổng lồ tấn công em ấy là những cá thể biến đổi sau khi được tiêm loại thuốc kích thích kém chất lượng; không ai biết rõ thành phần của nó là gì, cũng không hiểu được sức tấn công tâm linh của chúng đã bị biến đổi đến mức nào, và liệu nó sẽ gây ra những hậu quả gì cho não người… Trong tình huống này, chúng ta chỉ có thể chờ đợi mà thôi!”

Khuôn mặt Triệu Thụ Đức trở nên u ám hơn, anh ấy nói với vẻ thất vọng: “Bác sĩ Cố, ông là một trong những cao thủ tu luyện tâm linh hàng đầu, lại am hiểu sâu sắc về lĩnh vực này… Vậy mà ông cũng không biết sao?”

Người mặc áo bạch trả lời:

“Não người là cơ quan phức tạp và huyền bí nhất; lĩnh vực tâm linh thì càng là thế giới bí ẩn mà người thường không thể tưởng tượng nổi! Dù nền văn minh tu luyện đã phát triển đến mức nào, chúng ta vẫn chưa hiểu hết về cơ thể con người; đặc biệt là bộ não, vẫn là khu vực cấm kỵ mà chúng ta không thể xâm nhập được!”

“Tôi cũng đã cố gắng tiếp cận tâm trí của em Lý Diệu, nhưng bị một lực lượng dữ dội chặn đứng; suýt nữa tôi cũng mất mạng… Có lẽ loại thuốc kích thích đó thực sự rất mạnh mẽ, đã làm tăng cường sức tấn công tâm linh của con khỉ khổng lồ lên mức cực độ!”

“Trong tình huống này, không ai biết em Lý Diệu sẽ tỉnh lại vào lúc nào… Nếu may mắn, có thể ngày mai em ấy đã tỉnh; nhưng nếu không may, có thể em ấy sẽ phải ‘ngủ say’ suốt đời…”

Anh ta dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Tuy nhiên, trong khoảng ba trăm năm qua, cũng đã có hàng trăm trường hợp người bị thương nặng đến mức tuyến tùng bị rách, khiến khả năng tu luyện của họ giảm sút đáng kể… Hầu hết những người đó đều trở thành những người không thể tu luyện nữa; chỉ có rất ít người may mắn có thể hồi phục… Chỉ khoảng bảy hoặc tám người thôi… Vì vậy, nếu bạn hỏi tôi liệu em Lý Diệu có thể tiếp tục tu luyện hay không, câu trả lời của tôi là… Xác suất đó không quá 1%!”

Triệu Thụ Đức thở dài một hơi, vẻ thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt. Anh ta đi đến góc phòng, mở chiếc máy tính vi mô trên cổ tay mình; trên màn hình xuất hiện hình ảnh một người đàn ông trung niên hiền lành, đó chính là vị trưởng lão của phái Chí Tiêu – “Chu Ẩn”!

“Không còn hy vọng nữa sao?” Nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt của Triệu Thụ Đức, Zhou Yin lập tức đoán ra và hỏi một cách bình thản.

“Đúng vậy, các bác sĩ cũng không biết khi nào anh ấy mới tỉnh lại; ngay cả khi tỉnh dậy, khả năng anh ấy tiếp tục tu luyện lại cũng chưa đến 1%.” Triệu Thụ Đức nói với vẻ tiếc nuối.

Zhou Yin gật đầu, vẻ mặt không hề thay đổi: “Thật là đáng tiếc… Nhưng cũng chẳng có cách nào khác được. Thế giới này quá tàn nhẫn rồi – mỗi giây đều có vô số thiên tài ra đời, nhưng cũng có vô số thiên tài phải gục ngã. Để trở thành một người tu luyện, người ta cần phải có cả tài năng, sự chăm chỉ, mạng lưới quan hệ và may mắn… Anh ấy là một thiên tài, nhưng lại thiếu đi yếu tố may mắn… Lại có thể trách ai được chứ? Từ bây giờ trở đi, hãy thu hồi tất cả nguồn lực đã được dành cho anh ấy đi. Tôi nhớ Hé Liên Liệt và Sĩ Gia Tuyết của trường các bạn cũng rất giỏi… Hãy dùng những nguồn lực đó cho hai người họ!”

“Vâng, tất cả sẽ theo sự sắp xếp của Chưởng lão Zhou. À, cái Lý Diệu Hòa Hé Liên Liệt này lại gây ra một số hiểu lầm trên Ma Giáo đảo… Giám đốc Hé Liên rất không hài lòng… Nếu Lý Diệu tỉnh lại… họ…” Triệu Thụ Đức hỏi một cách e dè.

Zhou Yin mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Ban đầu tôi rất tin vào Lý Diệu; tôi coi anh ấy là một tài năng đáng để nuôi dưỡng… Nhưng bây giờ, anh ấy đã trở thành một thứ vô dụng… Còn liên quan gì đến tôi nữa chứ? Về chuyện của anh ấy, không cần phải nói với tôi nữa.”

“Tôi hiểu rồi.” Triệu Thụ Đức tắt máy tính não, đi đến bên cạnh người mặc áo blouse trắng và nói: “Nếu ngay cả Bác sĩ Gu cũng nói như vậy, thì tôi cũng chỉ có thể chờ đợi xem sao thôi… Bác sĩ Gu, tôi đi trước nhé… Giáo sư Xie, ông nghĩ sao?”

Tạ Thính Tiền do dự một lát rồi nói: “Tôi sẽ đợi thêm một chút nữa.”

Triệu Thụ Đức gật đầu và bước ra ngoài. Khi bước ra khỏi căn phòng, anh ta quay đầu nhìn lại Lý Diệu đang nằm trong buồng điều trị. Ánh mắt của Hiệu trưởng Trung học Cấp Hai Chí Tiêu, Triệu Thụ Đức, trở nên lạnh lùng không thể tả xiết, giống như đang nhìn vào một túi rác vậy.