Lý Diệu Hòa Lệ Gia Lăng nói rằng, Chân Nhân Loại Đế Quốc hệ thống tiền tệ này đã tồn tại ở trung tâm của Dải Ngân Hà trong hàng ngàn năm; loại tiền tệ chính thức được gọi là “Đồng Kim Cương Đế Quốc”, bởi vì ban đầu hệ thống tiền tệ này được liên kết chặt chẽ với những viên kim cương có độ tinh khiết cao.

Ngay từ đầu, đã có tới 500 triệu tấn kim cương chất lượng cao được sử dụng làm nền tảng cho Đồng Kim Cương Đế Quốc; mỗi đồng Đồng Kim Cương Đế Quốc đều có thể được đổi lấy 0,1 gam kim cương chất lượng cao một cách không điều kiện.

“Kim cương chất lượng cao” không phải là một thuật ngữ quá mức; thực tế, chỉ những viên kim cương có độ tinh khiết trên 95% mới được gắn mác “kim cương chất lượng cao”. Những viên kim cương còn tinh khiết hơn nữa thì chỉ có thể được coi là “tinh hoa của kim cương”, và chúng cực kỳ hiếm gặp.

Chính nhờ vào yếu tố đảm bảo này mà Đồng Kim Cương Đế Quốc có được uy tín và sức sống mạnh mẽ; điều này đã giúp Hoàng Đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ đánh bại hoàn toàn hệ thống kinh tế và tài chính yếu kém của cựu Tinh Hải Cộng Hòa.

Kim cương là biểu hiện của nguồn năng lượng siêu tinh khiết; chúng không thể thiếu được trong việc tu luyện hàng ngày, chiến đấu của các nhà tu luyện, cũng như trong cuộc sống sinh hoạt hàng ngày của người dân thông thường, thậm chí còn rất quan trọng trong việc khai phá các hành tinh khác. Vì vậy, Đồng Kim Cương Đế Quốc được coi là loại tiền tệ cực kỳ mạnh mẽ, mạnh gấp hàng trăm lần so với vàng hay bạc.

Khi Đồng Kim Cương Đế Quốc có thể được đổi trực tiếp thành kim cương chất lượng cao, người dân tất nhiên sẽ ưa chuộng loại tiền tệ này. Việc sử dụng Đồng Kim Cương Đế Quốc cũng đồng nghĩa với việc ủng hộ Đế Quốc; điều này đã giúp loại bỏ hoàn toàn cái hệ thống cũ kỹ, đầy lạm phát và suy tàn của cựu Tinh Hải Cộng Hòa.

Nói thật ra, dù Vũ Anh Kỳ và các thế hệ con cháu của ông ta – những người tu luyện ở địa vị cao – có xấu xa đến đâu đi nữa, ít nhất trong 500 năm đầu tiên sau khi Đế Quốc trỗi dậy, giá trị mua sắm của Đồng Kim Cương Đế Quốc vẫn rất ổn định.

Một mặt, lượng kim cương chất lượng cao được thu thập từ khắp nơi trong Dải Ngân Hà đã tăng từ 500 triệu tấn lên đến 5 tỷ tấn, đảm bảo rằng Đồng Kim Cương Đế Quốc luôn có thể được đổi thành kim cương chất lượng cao mọi lúc mọi nơi.

Tiền gửi trong ngân hàng sẽ có lãi suất, nhưng khi đổi thành kim cương thì giá trị của nó không tăng lên; trong giai đoạn đầu, chính phủ Đế Quốc đã kiểm soát chặt chẽ giá cả của các loại kim cương. Bất kỳ ai dám gây rối trên thị trường kim cương đều sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc. Hơn

Nhưng một đất nước phồn thịnh và hùng mạnh như vậy, vừa mới kỷ niệm tròn 500 năm thành lập, đã ngay lập tức phải đối mặt với cả những khó khăn bên trong lẫn bên ngoài.

Bên trong, những cuộc đấu tranh quyền lực liên tiếp trong triều đình khiến cho gia tộc hoàng gia suy yếu nghiêm trọng. Bốn phe lớn đã lợi dụng tình hình này để nổi lên, dưới cái cớ “bốn vị lão thành có công cùng nhau đề cử Hoàng đế để bảo đảm sự ổn định của hoàng gia”, họ đã chiếm đoạt toàn bộ quyền lực chính trị.

Bên ngoài, tất cả các vùng đất màu mỡ đều đã được sáp nhập vào lãnh thổ đế quốc. Chi phí cho các cuộc chinh phục mới và khó khăn trong việc quản lý đó đã tăng lên đáng kể. Thêm vào đó, những cuộc chiến tiêu hao không ngừng với Liên minh Thánh thiện khiến cho đế quốc mất đi rất nhiều sức mạnh, và đã đạt đến giới hạn của sự mở rộng.

Đối với một đất nước tu luyện như Chân Nhân Loại Đế Quốc, sức sống của nó chính là việc không ngừng xâm lược và chinh phục, sử dụng máu và xương cốt của những dân tộc bị chinh phục để xây dựng sự thịnh vượng cho chính mình.

Một khi việc chinh phục ngừng lại, tất cả sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Lần đầu tiên, cuộc khủng hoảng kinh tế lan rộng khắp Toàn Đế Quốc đã bùng nổ. Rất nhiều người mất hết tài sản chỉ trong một đêm; các loại trái phiếu, cổ phiếu và quyền sở hữu mà họ sở hữu đều trở thành giấy vô giá trị; nhiều người khác phải gánh chịu những khoản nợ mà họ sẽ không bao giờ có thể trả hết, và từ những người tự do trở thành nô lệ.

Có một ví dụ nổi tiếng vào thời điểm đó: Một nhân vật tu luyện có quyền lực lớn, tên là Pang Qingyun hay gì đó, tự nhận mình có mối quan hệ quan trọng trong triều đình và biết trước rằng một cuộc “chinh phục xa xôi trên quãng đường 5 triệu năm ánh sáng” sẽ được tiến hành, nhằm chinh phục hàng chục vùng đất được ghi chép trên các bản đồ cổ đại. Ông ta đã nhận được quyền khai thác và quản lý ba trong số những vùng đất này, và nói rằng mọi thứ đều rất rõ ràng và tin cậy.

Để huy động vốn đầu tư, ông ta đã chia nhỏ các quyền này ra để bán, và hứa hẹn mức lợi nhuận cao – như “gấp đôi sau một năm, tăng gấp mười lần sau ba năm” – để thu hút rất nhiều người ham muốn kiếm tiền đầu tư tất cả tài sản của mình vào đó.

Ban đầu, Pang Qingyun thực sự giữ lời; ông ta không chỉ trả lãi suất cao đúng hạn mà còn dẫn các nhà đầu tư đi tham quan các cảng vũ trụ, nói rằng đó chính là đội quân chinh phục của đế quốc, là hạm đội khai thác của mình. Ông ta cung cấp đầy đủ dịch vụ ăn uống và giải trí, th

Cuối cùng, không chỉ có rất nhiều người dân đầu tư một số tiền lớn, mà cả nhiều tu sĩ và các giáo phái cũng tin tưởng vào ông ta một cách mù quáng, đến mức họ sẵn sàng đầu tư tất cả vào những kế hoạch thám hiểm mơ hồ ấy.

Kết quả là, do khủng hoảng kinh tế, tình trạng tài chính căng thẳng và chi phí quân sự vượt quá ngân sách, đế quốc đã thay đổi chính sách thám hiểm. Thay vì điều hành những cuộc viễn chinh quy mô lớn để khám phá các vùng đất mới, họ đã phát triển một công nghệ được gọi là “Thiên Tử”, và từ đó sử dụng công nghệ này cho những cuộc thám hiểm quy mô nhỏ hơn, chính xác hơn.

Điều này có nghĩa là kỷ nguyên mở rộng lãnh thổ của đế quốc đã kết thúc… Có lẽ là mãi mãi!

Những lời nói dối của Pang Qingyun đã bị phanh phui ngay lập tức. Những người tức giận đã bao vây “Tập đoàn Phát triển” của ông ta và phát hiện ra rằng những gì ông ta làm chỉ là lấy tiền này trả nợ kia, một trò lừa đảo thông thường. Vì ông ta, rất nhiều người đã tự tử; trò lừa đảo của ông ta cũng được gọi là “trò lừa đảo Ponzi” và truyền tụng khắp nơi.

Trò lừa đảo của Pang Qingyun chỉ là một trong vô số những “bong bóng xà phòng” vỡ tan trong thời kỳ khủng hoảng kinh tế. Còn có nhiều trò lừa đảo khác còn lớn hơn nữa, đã nuốt chửng tài sản và sinh mạng của vô số người.

Bốn thế lực Tuyển Đế Hầu Gia Tộc đầy âm mưu không những không giúp đỡ triều đình đối phó với khủng hoảng kinh tế, mà còn làm cho tình hình càng trở nên tồi tệ hơn. Họ để mặc khủng hoảng kinh tế ngày càng gia tăng, làm suy yếu uy tín và sức mạnh cuối cùng của triều đình, đồng thời thu lợi từ tình hình này, trở thành những thế lực khổng lồ không thể kiểm soát được.

Hậu quả của cuộc khủng hoảng kinh tế này là đồng tiền kim loại của đế quốc tuyên bố tách rời khỏi các loại đá quý cao cấp. Dù là người dân bình thường hay những tu sĩ cấp thấp, họ đều không thể nữa đổi đồng tiền của mình lấy đá quý cao cấp với mức giá ổn định tại ngân hàng hay cơ quan dự trữ đá quý, mà chỉ có thể mua chúng với giá thị trường.

Trong vòng một năm, giá trung bình của các loại đá quý trên thị trường đã tăng lên tới ba mươi lần. Đá quý là nguồn sản xuất then chốt; khi giá đá quý tăng vọt, giá cả mọi thứ cũng theo đó tăng lên. Chỉ có lương bổng và giá trị của đồng tiền không hề thay đổi… Nói cách khác, trong vòng một năm kể từ khi đồng tiền kim loại của đế quốc tuyên bố tách rời khỏi đá quý cao cấp, giá trị của nó đã giảm xuống chỉ còn một phần ba mươi so với ban đầu.

Tài sản của

Bốn gia tộc lớn, chỉ vì lợi ích mà họ liên kết với nhau, nhưng cuộc đấu tranh giữa họ cũng rất gay gắt. Có thể tưởng tượng được, họ chẳng quan tâm đến việc ổn định giá trị của đồng tiền đế quốc chút nào; miễn là nền kinh tế trong lãnh thổ của mình có thể duy trì được, thì dù bên ngoài có hoạn nạn gì đi nữa cũng chẳng sao cả!

Từ năm đó trở đi, đồng tiền kim cương của đế quốc bắt đầu lao dốc không ngừng, giá trị của nó bị pha loãng đến mức không thể kiểm soát được nữa.

Và một tin tức khủng khiếp khác đã đánh mạnh vào nền kinh tế và hệ thống tiền tệ đang lung lay của đế quốc – ban đầu, Ngân hàng Trung ương Đế quốc và Cục Dự trữ Kim cương không lẽ lại không sở hữu 5 tỷ tấn kim cương chất lượng cao làm hậu thuẫn sao? Những viên kim cương này luôn là niềm tin và sự ổn định cho đế quốc. Nhưng không biết từ năm nào đó, dân gian bắt đầu lan truyền tin đồn rằng 5 tỷ tấn kim cương này đã bị Bốn gia tộc lớn chia nhỏ và tiêu hao hết trong quá trình tu luyện bởi những tu sĩ cấp cao của họ, những người thuộc phe Nguyên Ấn và Hóa Thần!

“Chính Bốn gia tộc lớn mới là người đã chiếm đoạt và tiêu hết 5 tỷ tấn kim cương chất lượng cao đó, và nhờ đó họ mới có thể sản xuất ra nhiều kim dược, Nguyên Ấn và Hóa Thần đến vậy, khiến sức mạnh của họ tăng lên một cách đáng kinh ngạc!”

Mặc dù đồng tiền kim cương của đế quốc đã tách rời khỏi kim cương chất lượng cao, nhưng những tin đồn đáng sợ này vẫn đã phá hủy hoàn toàn niềm tin cuối cùng của mọi người dành cho đế quốc. Nói rằng đó chỉ là tin đồn thôi, nhưng thực ra nó giống như một dịch bệnh và lời nguyền, đã làm sụp đổ hoàn toàn hệ thống tài chính, kinh tế và tiền tệ của đế quốc. Những người thực sự tin tưởng vào con đường tu luyện đều đã mất hết hy vọng.

Trong những thế kỷ sau đó, đế quốc lại liên tục gặp phải nhiều cuộc khủng hoảng kinh tế, dần dần trở thành tình trạng hiện tại: các quân phiệt cai trị địa phương, nền kinh tế hỗn loạn, mỗi nơi đều hành xử theo ý muốn riêng của mình. Nguyên nhân chính nằm ở việc mọi người – từ người dân bình thường đến những người tu luyện, từ những tu sĩ cấp thấp đến những kẻ quái dị như Nguyên Ấn và Hóa Thần – đều không tin tưởng vào đồng tiền kim cương của đế quốc, không tin tưởng vào bất kỳ đồng tiền nào cả!

Nếu không phải vì vậy, làm sao một đế quốc lớn lao như vậy, sau chỉ hơn mười năm tiến hành các cuộc chinh phục xa xôi và liên tục giành được chiến thắng, lại có thể một lần nữa rơi vào tình trạng sụp đổ hoàn toàn?