Trước những lời chỉ trích gay gắt của Lý Diệu, giọng nói đó im lặng rất lâu, đến mức khiến Lý Diệu cảm thấy như thể nó đã “đứt kết nối và bỏ chạy”.

Giọng nói ấy – hay nói chính xác hơn, là những người thuộc chủng tộc Nguyên Thủy đã thiết lập chương trình này từ hàng tỷ năm trước – dường như chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có một người thử thách gan dạ đến thế, có thể phê bình họ một cách triệt để đến vậy.

Lý Diệu nghe thấy trong tâm trí mình những tiếng thở dài u ám, như thể vô số linh hồn của chủng tộc Nguyên Thủy đang than thở về những sai lầm đã mắc phải.

“Có lẽ, những điều bạn nói đều đúng… nhưng đã quá muộn rồi.”

Giọng nói cuối cùng cũng nói ra một cách khó khăn: “Những sai lầm được gây ra từ hàng tỷ năm trước, giờ đây đã không còn cơ hội để sửa chữa nữa. Chúng ta chỉ có thể tiếp tục đi trên con đường đầy gai góc và máu me này, mà không dám quay đầu lại.”

“Nếu muốn sửa chữa một sai lầm, thời điểm tốt nhất chính là lúc nó mới xảy ra; còn nếu không, thì cũng phải là vào lúc này, sau hàng tỷ năm!”

Lý Diệu kiên quyết nói: “Ngay cả khi đó là những sai lầm do người đi trước mình gây ra, nhưng các bạn hoàn toàn không cố gắng thay đổi hay bù đắp cho chúng… Làm sao biết được là không thể thay đổi được chứ?”

“Bởi vì… đã không còn thời gian nữa.”

Giọng nói cười đau lòng: “Giống như việc sự xuất hiện của nền văn minh Nguyên Thủy không hề để lại thời gian cho sự tiến hóa của Tinh Không Dị Chủng và các nền văn minh thấp cấp khác vậy… Sự xuất hiện của ‘Hồng Triều’ cũng không hề cho chúng ta cơ hội nào để thay đổi hay bù đắp. Thứ kinh hoàng ấy gần như trong chốc lát đã lan tràn khắp vũ trụ, chiếm lĩnh mọi vũ trụ thuộc sự cai quản của nền văn minh Nguyên Thủy.”

“Ồ?“

Lý Diệu hào hứng: “Tiếp tục nói đi… Có lẽ đây chính là thử thách cuối cùng rồi!”

Trong tâm trí anh, một thách thức hoàn toàn mới bắt đầu.

Đúng như dự đoán, mặc dù lãnh thổ của nền văn minh Nguyên Thủy đã mở rộng hàng tỷ lần, gần như bao phủ toàn bộ vũ trụ, nhưng nguồn lực và hạm đội mà họ có thể kiểm soát lại ngày càng giảm sút. Những hành tinh vốn từng giàu có và yên bình giờ đây đều bị chiến tranh tàn phá nặng nề, trở nên hoang tàn và cần được phục hồi.

Rõ ràng, đây chính là cuộc nội chiến khủng khiếp của nền văn minh Nguyên Thủy – Cuộc Chiến Thế Giới Thứ Tư – nguyên nhân dẫn đến “sự chia rẽ lớn” và “sự suy tàn lớn”.

Bởi vì nhóm Nguyên Thủy này đã chạy trốn đến Vũ trụ Pangu và có nguồn gốc từ “Vũ trụ tu luyện” với mái tóc đen và đôi mắt đen, nên Lý Diệu cũng chỉ có thể điều khiển nhóm Nguyên Thủy này để đối phó với những thách thức. Họ mới chỉ biết được thông tin về một số vũ trụ lân cận; còn những vũ trụ xa xôi hơn, như “Vũ trụ ma thuật” hay “Vũ trụ chiến khí”, thì sự phát triển của chúng, thậm chí là việc liên lạc trong thời gian thực, đều đã bị cản trở bởi những cuộc chiến ác liệt và khoảng cách xa xôi.

Không ai biết rõ nguyên nhân ra đời của Hồng Triều là gì. Có thể là do một số nhóm Nguyên Thủy khác nhau, trong quá trình nội chiến, đã phát triển ra loại “vũ khí tối thượng” mới, nhưng sau đó chúng mất kiểm soát và bị biến đổi. Cũng có thể là một nhóm Tinh Không Dị Chủng hoặc các nền văn minh thấp cấp bị đẩy đến rìa biển của vũ trụ bởi nền văn minh Nguyên Thủy, và họ đã trải qua một “bùng nổ công nghệ” hoặc xuất hiện những bậc anh hùng phi thường, được gọi là “những kẻ may mắn”, những người này đã dẫn dắt toàn bộ nền văn minh của mình tiến triển một cách chóng mặt trong vài trăm năm, sau đó liên kết với tất cả những sinh vật trí tuệ có cơ sở cacbon khác – những người đã mất tổ ấm, người thân và danh dự – để thành lập một liên quân đáng sợ.

Tất nhiên, cũng có thể là sự bành trướng của nền văn minh Nguyên Thủy đã gây ra những thay đổi rõ rệt trong vũ trụ này, và điều này đã thu hút sự chú ý của những thực thể mạnh mẽ không thể đoán trước từ một không gian cao hơn, những thực thể này đã đặt một bóng tối hùng mạnh lên vũ trụ này.

Dù sao đi nữa, do sự cách ly về thông tin và khoảng cách, khi nhóm Nguyên Thủy phát hiện ra sự tồn tại của Hồng Triều, thì thảm họa diệt vong đã trở nên không thể tránh khỏi. Hồng Triều đã trở thành một lực lượng mà họ không thể kiểm soát hay đánh bại được.

Rất khó để nói rõ bản chất thực sự của Hồng Triều là gì. Phần lớn thời gian, nó xuất hiện dưới hình thức của một “đám sương mù không thể nhìn thấy”, còn những thứ thực sự gây ra sự giết chóc và hủy diệt, thì chính là những tay sai và đồng bọn của Hồng Triều – những gì mà Lý Diệu gọi là “Quân đoàn Hồng Triều”.

Có thể hình dung rằng, những nhóm Tinh Không Dị Chủng và các nền văn minh thấp cấp mà nền văn minh Nguyên Thủy đã phá hủy tổ ấm và giết chóc người thân của họ, buộc họ phải chạy trốn đến rìa biển của vũ trụ, chính là lực lượng chính của Quân đoàn Hồng Triều.

Họ vốn dĩ đã là những kẻ thua trận trước nền văn minh Nguyên Thủy, và chỉ còn lại vài tàn quân của phe Xila; về lý thuyết, họ không đủ sức gây ra tổn thương nghiêm trọng cho nền văn minh Nguyên Thủy. Thậm chí, nền văn minh Nguyên Thủy còn mong muốn những tàn quân này tập trung lại với nhau để có thể tiêu diệt họ một cách triệt để. Nhưng những kẻ Tinh Không Dị Chủng này – những người đã sử dụng công nghệ Hồng Triều để trả thù – cùng với các nền văn minh thấp cấp khác, đã không còn là những kẻ yếu đuối và ngu ngốc như trước đây nữa. Họ đã nắm giữ được những công nghệ tiên tiến, những chiến thuật xuất sắc, cùng với hệ thống sản xuất công nghiệp hóa quy mô lớn, mạnh mẽ như dòng sông thép… Thậm chí, họ còn sở hữu những con tàu vũ trụ riêng – những con tàu vũ trụ bí ẩn, kỳ lạ và cực kỳ mạnh mẽ!

Điều mà nền văn minh Nguyên Thủy lo lắng nhất đã xảy ra: Kẻ thù của họ thực sự đã trải qua “cuộc bùng nổ công nghệ”; trong vòng vài ngàn năm, thậm chí chỉ vài trăm năm, họ đã thu hẹp khoảng cách về công nghệ so với nền văn minh Nguyên Thủy và thậm chí còn vượt trội hơn họ.

Những kẻ Tinh Không Dị Chủng vốn đã sở hữu sức mạnh chiến đấu cá nhân phi thường; khi kết hợp với sức mạnh của công nghệ cao và hệ thống công nghiệp hóa, tiềm năng chiến đấu của họ trở nên cực kỳ đáng sợ, đến mức nền văn minh Nguyên Thủy khó có thể chống đỡ nổi. Dù họ chiếm giữ những vùng không gian giàu tài nguyên nhất và sở hữu số lượng binh lính ban đầu gấp hàng trăm lần so với quân đội Hồng Triều, nhưng nền văn minh Nguyên Thủy lại không thể đoàn kết thành một thể thống nhất; mỗi phe đều hành động độc lập, khiến cuộc chiến trở nên vô cùng gian khổ.

Khi cuộc chiến tiếp tục diễn ra, một sự thật đáng kinh ngạc khác được phát hiện: Trong quân đội Hồng Triều, có rất nhiều người thuộc chủng tộc Nguyên Thủy; chính những người này đã cung cấp cho phe Tinh Không Dị Chủng và các nền văn minh thấp cấp những công nghệ quan trọng, giúp họ đạt được “cuộc bùng nổ công nghệ” đó!

Thông tin không thể tin được này đã gây ra một cú sốc cực lớn trong lòng tất cả những người thuộc chủng tộc Nguyên Thủy luôn tự coi mình là “bá chủ vũ trụ”.

Họ không thể hiểu nổi tại sao lại có người trong chủng tộc mình “tự nguyện sa đọa”, hợp tác với các nền văn minh như Tinh Không Dị Chủng và Nguyên Thủy, thậm chí còn chia sẻ những công nghệ quý giá của mình để chống lại chính đồng loại.

Dù mới trải qua cuộc nội chiến khốc liệt, và ở nhiều vũ trụ con, ngọn lửa chiến tranh vẫn chưa ngừng bùng cháy, nhưng dù thế nào đi nữa, cũng không nên hợp tác với các nền văn minh đó chứ? Điều đó chẳng phải là tự đào mộ cho mình sao?

Nền văn minh Nguyên Thủy cũng đã bắt giữ một số kẻ “phản bội”, những người thuộc chủng tộc Nguyên Thủy nhưng đã gia nhập đội quân của Hồng Triều.

Ban đầu, họ nghĩ rằng những kẻ này gia nhập đội quân Hồng Triều chỉ vì hận thù sau nội chiến hoặc vì tranh chấp lợi ích, nhưng kết quả của việc thẩm vấn và nghiên cứu lại hoàn toàn khác – đó là một câu trả lời còn đáng sợ hơn nữa.

Có vẻ như, những kẻ phản bội này, cùng với các nền văn minh thấp cấp khác, đều đã bị một thực thể bí ẩn và cực kỳ mạnh mẽ tẩy não, khiến họ tin rằng mình thuộc về Hồng Triều. Họ được kết nối vào một mạng lưới khổng lồ hay một “ý thức” chung, từ đó hình thành nên một nền văn minh kiểu “đàn ong” hoàn toàn mới!

Kể từ khoảnh khắc gia nhập Hồng Triều, lòng hận thù giữa các chủng tộc Nguyên Thủy, Tinh Không Dị Chủng và các nền văn minh thấp cấp đều biến mất; họ không còn là những cá thể độc lập nữa, mà trở thành những tế bào trong cơ thể của Hồng Triều. Mọi thứ đều vì Hồng Triều; Hồng Triều được coi là cao quý nhất, và tất cả công nghệ, sức mạnh và thông tin đều được chia sẻ một cách không hạn chế.

“Aha! Vậy ra là vậy!”

Khi hiểu rõ điều này, Lý Diệu bỗng nhiên nhận ra lý do tại sao giọng nói đó lại căm ghét đến thế nỗi “nền văn minh kiểu đàn ong” – hóa ra __TERM003__ chính là phiên bản được cường hóa của nền văn minh đó!

Chỉ có điều, những nền văn minh kiểu đàn ong bình thường, như “chủng tộc Hậu Dịch” chẳng hạn, là những nền văn minh phát triển từ cùng một loài sinh vật trí tuệ dựa trên carbon trên cùng một hành tinh mẹ; chúng có thể nuốt chửng gen của các chủng tộc khác để tạo ra những biến đổi, nhưng rất khó để trực tiếp hòa nhập các chủng tộc đó vào trong mình.

Còn Hồng Triều thì không phân biệt chủng tộc nào; bất kỳ chủng tộc nào cũng có thể bị nó chuyển hóa và hấp thụ. Có vẻ như những người thuộc chủng tộc này vẫn giữ được những năng lực thiên bẩm và trí tuệ đặc trưng của riêng mình. Nếu họ sở hữu tất cả các năng lực và trí tuệ của một ngàn, thậm chí là mười ngàn chủng tộc khác nhau, thì quả thật là điều không thể tưởng tượng nổi!

“Điều đáng sợ nhất của Hồng Triều chính là sức mạnh tẩy não và chuyển hóa này.”

Giọng nói đầy căm phẫn, nhưng cũng không khỏi thấy bất lực, “Nếu chỉ là sự liên minh giữa những kẻ phản bội, Tinh Không Dị Chủng và các nền văn minh thấp cấp, thì họ chỉ là một đám người hỗn loạn mà thôi. Dù chúng ta có chia rẽ đến đâu, chúng ta vẫn có thể đánh bại họ.

“Nhưng Hồng Triều không phải là kẻ thù theo nghĩa thông thường. Nó giống như một dịch bệnh, giống như ngọn lửa mãnh liệt không ngừng lan rộng. Sau hàng triệu trận chiến gian khổ và đẫm máu, chúng ta cuối cùng đã giành được chiến thắng… Nhưng khi quay đầu lại, chúng ta lại phát hiện ra rằng rất nhiều người trong số chúng ta đã bị Hồng Triều xâm nhập, trở thành thành viên của các đội quân do nó kiểm soát, và tất cả công nghệ cũng như bí mật của chúng ta đều bị nó chiếm đoạt, khiến cho toàn bộ tuyến phòng thủ sau lưng chúng ta sụp đổ. Nếu điều này tiếp tục xảy ra hàng triệu lần nữa, làm sao chúng ta có thể tiếp tục chiến đấu được?”

Kèm theo tiếng than thở đầy đau khổ của người đó, trong tâm trí Lý Diệu xuất hiện vô số hành tinh bị các nền văn minh thuộc phe Nguyên Thủy kiểm soát, rơi vào tình trạng bị Hồng Triều áp đảo.

Những cảnh tượng ấy khiến Lý Diệu cảm thấy hoang mang và không biết nên đứng về phía nào.

Cuộc chiến mà Hồng Triều tiến hành để xâm lược các nền văn minh Nguyên Thủy thực sự giống như phiên bản “mạnh mẽ hơn” của cuộc chiến giữa Liên minh Thánh thiện và Đế quốc.

Quá trình mà các nền văn minh Nguyên Thủy mở rộng lãnh thổ khắp vũ trụ chắc chắn không hề đẹp đẽ chút nào; thậm chí còn đầy rẫy sự lạnh lùng và tàn bạo.

Tuy nhiên, trong suốt quá trình thực dân hóa và phát triển kéo dài đó, các chủng tộc Nguyên Thủy khác nhau đã phát triển ra vô số nền văn minh mới đa dạng trong những vũ trụ con khác nhau. Thế hệ mới sinh ra và lớn lên trong những nền văn minh này cũng có quyền được sống hạnh phúc và tự do.

Lý Diệu thực sự không thể nói rằng thế hệ mới sinh ra trong môi trường như vậy nhất định phải gánh chịu “tội lỗi nguyên thủy” nào đó.

Ngay cả khi họ thực sự muốn chuộc lỗi cho những gì tổ tiên mình đã làm, việc “bỏ rơi nền văn minh của chính mình, từ bỏ ý chí tự do và suy nghĩ riêng, gia nhập Hồng Triều và trở thành chỉ một tế bào trong cơ thể của Hồng Triều”, thì hình phạt như vậy quá đau khổ và không hề công bằng chút nào!

Chỉ đến lúc này, Lý Diệu mới cuối cùng hiểu được tại sao nền văn minh ma thuật mà Vua Quyền Anh thuộc về, bao gồm cả “giọng nói” trước mắt mình, lại sợ hãi đến vậy trước sự xuất hiện của Hồng Triều.

Quả thật, ý chí tự do là thứ quý giá nhất mà con người được sinh ra với. Nếu anh ta ở vào hoàn cảnh đó, có lẽ sẽ coi thường những hành động của nền văn minh Nguyên Thủy, nhưng dù phải chết, anh ta cũng sẽ không bao giờ gia nhập Hồng Triều; anh ta chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng với “tổ ong” khổng lồ này!

Phần tiếp theo được gửi đến bạn, loài người mãi mãi không bao giờ trở thành nô lệ… Hò hò hò hò!

[Hãy nhớ ghé thăm trang web www.sanwu.com nhé!]