Nụ cười trên khóe miệng của Lý Diệu bỗng nhiên đông cứng lại, một giọt mồ hôi lạnh long lanh bắt đầu rơi từ đỉnh mũi anh ta.

“Sa Xác… Đến lúc này rồi, tôi thực sự không biết phải làm sao nữa. Hãy lên bàn thử lòng này và công khai tuyên bố rằng mình là người của Tiếc Nguyên đi!”

Thạch Mạnh hét lên: “Chỉ cần bạn chứng minh được sự trong sạch của mình, dù chúng tôi – bộ lạc Gấu Dữ – chỉ còn lại một người cuối cùng, chúng tôi vẫn sẽ ủng hộ bạn đến cùng!”

“Đúng vậy! Chỉ cần bạn vượt qua bài kiểm tra trên bàn thử lòng này và chứng minh rằng mình thực sự là người của Tiếc Nguyên, bộ lạc Rìu Khổng Lồ của chúng tôi cũng sẽ tin tất cả những gì bạn nói!”

“Bộ lạc Ngân Nguyệt cũng vậy!”

“Bộ lạc Thiên Lang cũng vậy!”

Những chiến binh xuất sắc từ sáu bộ lạc lớn đều bắt đầu reo hò ủng hộ.

Hai vị tư tế thuộc bộ lạc Rắn Lông Vũ, mặc những bộ trang phục lộng lẫy, nhảy lên bàn thử lòng và bắt đầu điều khiển thiết bị Pháp Bảo, rồi ra hiệu cho Lý Diệu: “Xin hãy bắt đầu!”

Lý Diệu ngẩng cao đầu, nhìn lên bầu trời xám xịt, hít một hơi thật sâu. Trong đầu anh ta, hàng ngàn suy nghĩ lướt qua nhanh chóng.

“Liệu có nên thử dùng những âm thanh tương tự để lừa gạt không nhỉ? Dù sao ‘Thiên Nguyên’ và ‘Tiếc Nguyên’ cũng nghe giống nhau mà… Nếu nói rằng ‘Tôi là người của Thiên Nguyên’, có lẽ sẽ qua được bài kiểm tra này!”

Nhưng ý nghĩ đó nhanh chóng bị Lý Diệu loại bỏ.

Đùa à… Trái tim của bàn thử lòng này chính là thiết bị kiểm tra dối trá quân sự thời đại Tinh Hải Đế Quốc – thứ có thể xuyên thấu tận sâu tâm hồn con người. Làm sao có thể bị những thủ đoạn nhỏ nhặt như việc sử dụng âm thanh tương tự lừa gạt được chứ?

Sau một hồi suy nghĩ, Lý Diệu cuối cùng nắm chặt hai tay lại, khuôn mặt đầy do dự: “Tôi… tôi không thể nói ra được!”

“Gì cơ?”

Thạch Mạnh thở hổn hển: “Vậy là anh vẫn không dám à? Anh không phải là người của Tiếc Nguyên!”

Người đứng đầu bộ lạc Rắn Lông Vũ nhăn mày, la lên như tiếng quạ: “Anh không phải là người của Tiếc Nguyên!”

Yến Xích Phong cố gắng kìm nén niềm vui trên khuôn mặt, nói: “Dĩ nhiên là anh ta không phải là người của Tiếc Nguyên… Tôi đã nói từ lâu rồi đấy, anh ta chính là gián điệp của Phi Tinh!”

“Không phải như vậy đâu!”

Lý Diệu máu nổi đỏ trên trán, ánh mắt đầy uất ức, vung tay lên, hét lớn: “Tôi… tôi không biết liệu mình có thể được coi

“Tuy nhiên, tôi thực sự chắc chắn rằng mình không phải là người từ hành tinh Phi Tinh!”

Thủ lĩnh bộ tộc Yến Rắn hỏi: “Nếu không phải người Phi Tinh, thì cũng phải là người Thiết Nguyên! Tại sao anh lại không chắc liệu mình có phải là ‘người Thiết Nguyên thực sự’ hay không?”

Trước ánh mắt của mọi người, Lý Diệu tỏ ra vô cùng đau khổ và giẫy vãy; trong nỗi buồn và tức giận ấy, ẩn chứa cả sự oán trách và u sầu.

Anh ta dường như hoàn toàn không thuộc về bất kỳ phe nào, cười gượng và thì thầm: “Các bạn, đặc biệt là các anh em trong bộ lạc Hổ Dữ… Tôi thật sự xin lỗi!”

“Có rất nhiều điều mà tôi chưa bao giờ thành thật với mọi người. Trên người tôi, thực sự ẩn chứa một bí mật lớn đến mức tôi cũng không biết mình thực sự là ai!”

“Tôi từng nghĩ rằng, chỉ cần tôi chiến đấu như một chiến binh Thiết Nguyên thực thụ, cùng mọi người đối mặt với Thảm Họa Thiên Nghiệp, thì tôi sẽ được mọi người công nhận và coi tôi là một người Thiết Nguyên thực sự!”

“Ha ha, tôi đã sai… Sai lầm nặng nề!”

“Dù tôi đã làm gì, dù tôi đã giết bao nhiêu quái vật của Thảm Họa Thiên Nghiệp, dù tôi đã đổ bao nhiêu máu… Tôi e rằng, mãi mãi tôi cũng không thể trở thành một người Thiết Nguyên thực sự! Mãi mãi!”

“Nhưng… tôi thề trước trời, tôi không phải là người Phi Tinh, chắc chắn không!”

Thạch Mạnh hoàn toàn bối rối, tiến lên một bước và hét lên: “Sa Xác, anh đang nói gì vậy? Tôi hoàn toàn không hiểu… Anh có bí mật gì vậy, hãy nói ra đi!”

Lý Diệu cười buồn, người run rẩy, suýt nữa ngã xuống từ bục thú tội. Những lời vừa rồi dường như đã cạn kiệt hết sức lực của anh ta. Anh lắc đầu và thì thầm: “Vô ích thôi… Dù tôi nói gì bây giờ, mọi người cũng sẽ không tin… Họ chỉ coi tôi là một kẻ lừa đảo mà thôi!”

“Ha ha… Không thể trách mọi người được… Tất cả đều là lỗi của tôi… Làm sao tôi có thể gạt bỏ hết những nghi ngờ này chỉ vì đã đổ một chút máu trong trận chiến Thảm Họa Thiên Nghiệp chứ?”

Những lời này khiến mọi người đều nhìn nhau ngơ ngác; không ít người trong số họ, như Luyện Khí Sĩ, lại nhớ đến những hành động dũng cảm của Lý Diệu trong trận chiến ấy, và không khỏi cúi đầu, tự hỏi: Chẳng lẽ chúng ta đã hiểu lầm anh ta?

Anh ấy thực sự có điều gì đó khó nói ra sao?

Thủ lĩnh bộ tộc Ngỗng Rắn nói với giọng trầm ngâm: “Sa Xác, đừng trì hoãn thời gian nữa. Dù sao thì anh cũng chỉ là người của hành tinh Phi Tinh hay người của Thế Giới Sắt mà thôi! Nếu anh nói rằng mình có những lý do riêng và không chắc liệu mình có thực sự là người của Thế Giới Sắt hay không, thì hãy ngồi xuống bàn thẩm vấn lòng và nói ra ‘Tôi không phải là người của hành tinh Phi Tinh’, điều đó cũng đủ để chứng minh rồi!”

“Nếu bàn thẩm vấn lòng chứng minh rằng những lời anh nói là sự thật, lúc đó anh mới có thể tiết lộ danh tính và quá khứ của mình, mọi người sẽ tự nhiên tin tưởng, phải không?”

Nghe xong, không ít người trong số các Luyện Khí Sĩ gật đầu đồng ý:

“Đúng vậy, dù sao thì anh cũng chỉ là người của hành tinh Phi Tinh hay người của Thế Giới Sắt mà thôi. Hãy chứng minh trước rằng mình không phải là người của hành tinh Phi Tinh, sau đó mới từ từ kể về quá khứ của mình. Dù câu chuyện có phức tạp đến đâu, cuối cùng cũng sẽ tìm ra lời giải thích!”

“Đúng vậy, hãy chứng minh trước rằng mình không phải là người của hành tinh Phi Tinh, những chuyện khác có thể nói sau!”

Yến Xích Phong nhăn mày, im lặng không nói gì, cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nghĩ ra được lỗi sai nằm ở đâu.

Lý Diệu hít một hơi thật sâu, nước mắt tràn đầy mắt và nói: “Được rồi, cảm ơn mọi người đã cho tôi cơ hội này. Sau khi tôi chứng minh được rằng mình thực sự không phải là người của hành tinh Phi Tinh, tôi sẽ kể cho mọi người nghe toàn bộ quá khứ và bí mật của mình! Sau đó, mọi người sẽ tự đánh giá xem liệu tôi có thực sự là một người của Thế Giới Sắt hay không!”

Nói xong, Lý Diệu ung dung ngồi xuống chiếc ghế bằng sắt đen, để hai linh mục của bộ tộc Ngỗng Rắn đeo chiếc mũ bằng sắt được đính hàng chục viên pha lê và khắc đầy các phép thuật lên đầu mình, sau đó buộc chặt lại bằng dây da.

Thủ lĩnh bộ tộc Ngỗng Rắn kéo dài âm thanh, nói một cách trang nghiêm: “Bàn thẩm vấn lòng… hãy bắt đầu!”

Theo sau đó là tiếng “ù ù”, bốn ống dẫn dày cỡ lớn được nối từ những chiếc xe chiến đấu hạng nặng khác bắt đầu đung đưa như thể chúng có sinh mệnh vậy.

Lượng năng lượng linh hồn khổng lồ liên tục được đưa vào bàn thẩm vấn lòng; những bánh răng và cáp xoay tròn với tốc độ cực nhanh, khói nóng bốc ra từ ống thoát khí, khiến toàn bộ bàn thẩm vấn lòng như đang nằm giữa biển mây, và Lý Diệu ngồi trên đó trông thật uy nghi!

“Xoạc xo

Lý Diệu Trước mắt anh ta, những ảo ảnh xuất hiện đầy rẫy; mọi thứ đều biến thành một mớ hỗn loạn, những vùng hoang mạc và những dấu hiệu của sự sống đều biến mất không còn dấu vết. Chỉ còn lại một con mắt khổng lồ, trôi nổi một mình giữa bầu trời và đất đai, nhìn chằm chằm vào anh ta!

Con mắt khổng lồ ấy phóng ra ánh nhìn sắc bén đến kinh ngạc. Nó xuyên thủng da thịt và não bộ của anh ta, xâm nhập sâu vào tận cõi tâm hồn!

Lý Diệu Toàn thân anh ta run rẩy; ánh nhìn ấy dường như biến thành một bàn tay lạnh lẽo, len lỏi trong tâm hồn anh ta, để lại những cảm giác lạnh lẽo khó chịu.

Anh ta mơ hồ nghe thấy tiếng thủ lĩnh bộ tộc Rồng Lông vang lên: “Sa Xác, cậu có thể nói chuyện được rồi!”

Lý Diệu Kiềm chế nỗi đau sâu thẳm trong tâm hồn, anh ta nắm chặt hai quả đấm, ngẩng thẳng lưng và nói ra một câu rõ ràng như tiếng sấm mùa xuân: “Tôi không phải là người từ sao bay đến!”

“Rầm! Rầm!”

Bên trong thiết bị kiểm tra lòng trung thành phát ra những âm thanh phức tạp do máy móc hoạt động; bộ phận cốt lõi của thiết bị dò nói dối quay với tốc độ cao, tạo ra những sóng năng lượng linh hồn liên tục lan tỏa ra xung quanh.

Xung quanh im lặng hoàn toàn; mọi người đều chăm chú nhìn vào hai chữ “thật/giả” phía trước thiết bị kiểm tra.

Yến Xích Phong Mặc dù trong lòng anh ta đã tin chắc, nhưng anh ta vẫn không khỏi nhìn chằm chằm vào đó, hai tay hơi run rẩy.

Một lát sau…

“Vụt!”

Phía bên trái thiết bị kiểm tra, ánh sáng xanh lá cây bừng sáng; chữ “thật” lấp lánh rực rỡ, ánh sáng thậm chí phun trào ra xa ba trượng, hình thành nên một chữ “thật” khổng lồ trong không gian!

“Đúng là thật!”

Thủ lĩnh bộ tộc Rồng Lông thở nhẹ một tiếng: “Cậu ấy nói thật… Cậu ấy không phải là người từ sao bay đến!”

“Tuyệt vời quá!”

Thạch Mạnh và Hùng Chân Chân cùng với các thành viên khác của bộ tộc Gấu Dữ đều ngập tràn niềm vui, suýt nữa nhảy lên vì phấn khích: “Sa Xác không phải là người từ sao bay đến!”

“Không phải là người từ sao bay đến?”

“Sa Xác thực sự không phải là người từ sao bay đến à?”

“Chuyện gì vậy… Yến Xích Phong đang nói dối sao? Không thể nào… Anh ấy có lý do gì để nói dối chứ?”

Các bộ lạc khác đều xôn xao bàn tán. Trong mắt mọi người đều hiện rõ vẻ bối rối, nhất là những người thuộc bộ lạc Liệt Nhật – họ đều tựa vào nhau, không biết phải làm thế nào.

Yến Xích Phong cảm thấy như thể mình vừa bị Lý Diệu đá một cái vào mũi, khiến anh ta sững sờ không thốt nên lời. Anh ta muốn xé ra đôi mắt của mình để nhìn cho rõ hơn… “Làm sao có chuyện này được?”

Lý Diệu vừa tháo chiếc mũ sắt xuống, vừa đứng dậy, nhìn xuống Yến Xích Phong và hét lớn: “Yến Xích Phong, tôi đã chứng minh trước Đài Hỏi Tâm rằng mình không phải người của tộc Phi Tinh. Còn gì nữa để bạn nói nữa!”

“Không thể tin được… Chắc chắn là không thể!”

Yến Xích Phong hoàn toàn rối loạn, lùi lại vài bước, ánh mắt quay liên hồi, la hét: “Chắc chắn bạn đã sử dụng một loại Pháp Bảo nào đó để lừa Đài Hỏi Tâm… Nếu không thì mọi chuyện đều không thể giải thích được! Bạn… bạn rốt cuộc là ai? Tại sao lại nói rằng mình không phải người thực sự của tộc Thiếc Nguyên? Và bạn đã học được kỹ thuật chế tạo bộ giáp tinh vi như vậy từ đâu?”

Lý Diệu Lãnh nhìn anh ta lạnh lùng, như thể đang nhìn một con lợn hay chó sắp bị giết trên thớt, và nói một cách bình thản: “Lúc nãy, Thủ lĩnh tộc Dương Xà đã kiểm tra rồi; tôi không mang theo bất kỳ loại Pháp Bảo đặc biệt nào cả. Nếu bạn không yên tâm, có thể tự mình kiểm tra… Tôi sẽ thử lại một lần nữa!”

“Không cần đâu!”

Thủ lĩnh tộc Dương Xà trông rất tức giận, nhìn chằm chằm vào Yến Xích Phong và nói từng tiếng một: “Suốt hàng nghìn năm qua, Đài Hỏi Tâm luôn do bộ lạc Dương Xà quản lý và điều khiển… Đó không chỉ là niềm tự hào lớn nhất của chúng ta, mà còn là trách nhiệm quan trọng nhất!”

“Vì tôi đã kiểm tra trước rồi, nên chắc chắn không có vấn đề gì cả… Nếu ai còn nghi ngờ, thì đó chính là không tin tưởng vào bộ lạc Dương Xà của chúng ta!”

Yến Xích Phong mặt tái nhợt, lắp bắp nói: “Thủ lĩnh tộc Dương Xà, tôi không có ý đó đâu… Chỉ là nguồn gốc của Sa Xác thực sự quá bí ẩn… Tôi cần phải tìm hiểu rõ ràng mới được!”

Lý Diệu thở dài một hơi, cắn răng nói: “Chuyện này quả thực là bí mật lớn nhất trong đời tôi; ban đầu tôi sẵn lòng chết cũng không nói ra, nhưng hôm nay, khi bị ép đến đường cùng và liên quan đến một âm mưu khổng lồ như vậy, tôi không còn cách nào khác ngoài việc nói sự thật!”

“Nhưng tôi không biết liệu bây giờ mọi người có tin lời tôi hay không!”

“Tất nhiên là tin!”

Thạch Mạnh là người đầu tiên nhảy dậy, la lên: “Nếu anh đã vượt qua bài kiểm tra của Đài Hỏi Tâm và chứng minh rằng mình không phải là người từ sao bay đến, thì còn gì để nghi ngờ nữa chứ? Bộ lạc Gấu Dữ chúng ta hoàn toàn tin tưởng anh!”

“Đúng vậy.”

Thủ lĩnh bộ lạc Rắn Lông Vũ nói: “Là những người bảo vệ Đài Hỏi Tâm, chúng tôi bộ lạc Rắn Lông Vũ tôn trọng kết quả của bài kiểm tra này. Lời hứa ban nãy vẫn còn hiệu lực; Sa Xác, anh là vị khách quý nhất của chúng tôi, chúng tôi hoàn toàn tin tưởng anh!”

Các bộ lạc khác cũng gật đầu đồng ý; nhiều người nhận ra mình đã hiểu lầm Lý Diệu và đều cúi đầu xấu hổ.

“Tốt!”

Lý Diệu xúc động nói: “Vậy thì xin mọi người hãy lắng nghe câu chuyện của tôi, và tự mình đánh giá xem liệu tôi có thực sự là một người thuộc dân tộc Sắt Nguyên hay không!”

“Anh em Thạch Mạnh, xin lỗi… Thực ra có rất nhiều điều mà tôi đã lừa dối mọi người!”

“Hơn một tháng trước, khi tôi đến bộ lạc Gấu Dữ, tôi đã bị Hoàng đế Sa Xác đốt cháy và mất trí nhớ tạm thời; điều đó là sự thật!”

“Nhưng vì da dày thịt chắc, nọc độc của Hoàng đế Sa Xác không thể làm tê liệt não tôi quá lâu; chỉ vài ngày sau, những ký ức về cuộc sống trước đây bắt đầu hiện lên trong đầu tôi!”

“Giống như người mù sờ voi, tôi đã từng bước tổng hợp những ký ức đó lại với những kiến thức thông thường mà tôi học được ở bộ lạc Gấu Dữ, và cuối cùng đã tìm lại được quá khứ của mình!”

“Hóa ra… tôi…”

Lý Diệu thở hổn hển, cắn răng nói to: “Hóa ra, rất có thể tôi đã được một người từ sao bay nuôi dưỡng từ nhỏ!”

—-

Hôm nay là đêm thứ tư! Tháng 11 đã kết thúc một cách hoàn hảo!

Tôi tính ra xem, tháng 11 này tôi đã cập nhật tổng cộng 103 chương, khoảng 323.000 từ; có lẽ đối với người khác điều này không có gì đặc biệt, nhưng đối với tôi, đây chính là tháng làm việc chăm chỉ nhất kể từ khi tôi bắt đầu sự nghiệp viết lách! Ha ha!

Dù sao đi nữa, có vẻ như bảng xếp hạng vé hàng tháng của