Lý Diệu Thật khó tin rằng chỉ bằng cách này mà có thể tạo ra những sinh mệnh ảo hoàn toàn mới, và những sinh mệnh ảo đó lại sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của người tạo ra chúng – loài người: “Nghe có vẻ không hề đáng tin chút nào phải không?”

“Tất nhiên là không đáng tin, nhưng việc tạo ra một dạng trí tuệ ảo hoàn toàn mới thì vốn dĩ đã là lĩnh vực chưa từng được ai thử sức trước đây; ai dám nói chắc rằng một phương pháp nào đó chắc chắn sẽ thành công chứ?”

Giáo sư Xie Wufeng cười khổ và nói: “Khi thế giới ảo này sụp đổ, ngay cả Giáo sư Mạc Huyền cũng nhận ra rằng con đường này không thể đi tiếp được. Việc tạo ra những sinh mệnh ảo hoàn toàn mới vừa không khả thi, vừa không cần thiết, vì vậy ông ấy đã chuyển sang nghiên cứu về việc ảo hóa chính loài người. Triết lý giáo dục ‘bảo tàng lịch sử’ kết hợp với ‘thư viện lớn’ này cũng đã được áp dụng trong ‘Dự án Hỏa Tinh’, đó chính là ‘Ông Lão’ mà chúng ta biết đến… Chỉ là đối tượng được giáo dục không còn là những sinh mệnh ảo mới mẻ nữa, mà là nền văn minh nguyên thủy sau hàng tỷ năm.”

“Nhưng dù là tạo ra những sinh mệnh ảo hoàn toàn mới hay giáo dục nền văn minh nguyên thủy sau hàng tỷ năm, điểm cốt lõi vẫn giống nhau: đó là hy vọng rằng sau khi nền văn minh loài người suy tàn, di sản tinh thần của loài người vẫn có thể được truyền lại, thậm chí tạo ra những ‘phiên bản sao’ hay ‘phiên bản nâng cấp’ của loài người.”

Mọi người nói xong, từ từ bước vào trung tâm thành phố.

Trên quảng trường trung tâm, trước đây từng có hàng trăm bức tượng cao lớn, uy nghiêm, đại diện cho những chính trị gia, nghệ sĩ, tướng lĩnh quân đội và võ sĩ có ảnh hưởng nhất trong lịch sử Liên bang, tạo nên một “khu rừng” hùng vĩ.

Bây giờ, những bức tượng đó đều đổ nát, hỏng hóc, đầy rêu và gỉ sét. Nhiều bức tượng chỉ còn lại những phần thân thể vụn vặt, thậm chí bị sét đánh hay động đất xé nát thành từng mảnh, rơi rải trên mặt đất, bị cỏ dại và gai nhọn mọc lên che khuất.

“Đây là…”

Giáo sư Xie Wufeng đến trước một cái đế trơ trụi, sờ vào nó và biểu hiện trở nên vô cùng kỳ lạ, đồng tử co lại đến mức tối đa.

Lý Diệu bỗng nhiên cảnh giác: “Có chuyện gì vậy?”

“Kỳ lạ thật.”

Giáo sư Xie Wufeng nhìn quanh một lượt, cau mày và nói: “Mất mất một bức tượng… Không phải vì bị đánh vỡ hay xé nát, mà là hoàn toàn biến mất không dấu vết; ngay cả một ngón tay thuộc về bức tượng đó cũng không thể tìm thấy. Nhìn này, đế tượng sạch sẽ ho

Lý Diệu nhướng mày lên, lau tay vào phần đế của bức tượng, thấy rằng vùng nơi lẽ ra phải có hình dáng của bức tượng lại trơn nhẵn như gương, không hề giống với dấu vết hư hỏng do vụ sập Ảo Giác Thế Giới gây ra: “Thật kỳ lạ… Đây là bức tượng của ai vậy?”

Giáo sư Xie Wufeng nhìn qua số hiệu trên đế bức tượng, sau đó xem lại các dữ liệu thí nghiệm liên quan đến dự án Thế giới Ảo, vẻ mặt ông càng trở nên ngạc nhiên: “Đó là bức tượng của bạn.”

Lý Diệu: “À?!”

Giáo sư Xie Wufeng: “Thật khó tin phải không? Quảng trường này được xây dựng để giới thiệu lịch sử 600 năm của Liên bang; về cơ bản, tất cả những người có ảnh hưởng lớn đối với Liên bang trong suốt 600 năm qua đều có bức tượng được dựng lên. Dù bạn tự nhận mình không quá xuất sắc, nhưng việc bạn được đưa vào ‘Danh sách 100 người có ảnh hưởng nhất Liên bang’ thì cũng là điều không thể chối cãi, phải không?”

Lý Diệu kiềm chế không nổi cơn muốn xé tóc mình ra, cảm thấy thật buồn cười và bối rối: “Bức tượng của tôi… đã biến mất hoàn toàn rồi… Điều này có nghĩa là gì?”

“Cái gọi là ‘bức tượng’, chỉ là hình ảnh hiển thị trên giao diện mà chúng ta nhìn thấy mà thôi,” Giáo sư Xie Wufeng giải thích. “Nếu xét về phía dữ liệu cốt lõi, mỗi bức tượng thực chất là một kho thông tin khổng lồ về người đó – tất nhiên, tất cả những thông tin này đều là công khai.”

“Bao gồm nhưng không giới hạn ở những thành tích xuất sắc, kinh nghiệm tu luyện, video chiến đấu, các bài báo nghiên cứu, nội dung bài giảng và bài phát biểu, hình ảnh quét não sâu, biểu đồ phân tích sóng não, v.v.”

“Thông qua việc tích hợp những dữ liệu này lại với nhau, kết quả cuối cùng không phải là một bức tượng Lãnh Băng Băng thông thường, mà là một anh hùng ảo sống động… Bạn có thể coi đó là phiên bản đầu tiên của ‘Ông Lão’. Bức tượng của bạn… chính là ‘Yao Lao 1.0’.”

“Khoan đã…” Lý Diệu nhíu mày, ngắt lời giáo sư Xie Wufeng: “Ngay cả hình ảnh quét não sâu và biểu đồ phân tích sóng não cũng có… Giáo sư Mạc Huyền lấy chúng từ đâu vậy?”

“Mỗi lần bạn bị thương phải nhập viện, hoặc khi bạn đạt được một bước tiến mới trong việc tu luyện, những bác sĩ giỏi nhất và các cao thủ tu luyện của Liên bang đều tiến hành kiểm tra cho bạn, và để lại rất nhiều thông tin về não bộ và linh hồn bạn,” Giáo sư Xie Wufeng giải thích. “Những thông tin này ban đầu được bảo mật; chỉ sau khi xác nhận bạn đã qua đời, chúng mới được công bố dần dần. Nhưng vào thời điểm đó, Giáo sư Mạc Huyền đã bị ảnh hưởng bởi Vùng Ngoài Thiên Ma, và để tạo ra phiên bản ‘Ông Lão’ hoàn hảo hơn, ông ấy đã tìm c

“”

Lý Diệu không nhịn được mà xoa lên thái dương của mình: “Tại sao chính cái ‘tượng đài’ chứa đựng hình ảnh quét não và biểu đồ phân tích sóng não của tôi lại biến mất nhỉ? Có phải vì não bộ của tôi có điểm gì khác biệt so với người khác không?”

“Ngay cả nếu có sự khác biệt, thì cũng không thể nhận ra qua những hình ảnh quét não hay biểu đồ sóng não đâu.”

Giáo sư Xie Wufeng nói: “Bạn biết đấy, những bí ẩn ẩn chứa trong bộ não con người còn nhiều hơn cả những bí ẩn của toàn bộ vũ trụ. Nói cách khác, bộ não con người chính là một “vũ trụ nhỏ”. Ngay cả khi tất cả các bộ não kỹ thuật số của Liên bang hoạt động hết công suất cho đến khi hỏng hóc, có lẽ cũng chỉ có thể phân tích được khoảng một phần trăm sự thật của “vũ trụ nhỏ” này mà thôi.”

“Mỗi linh hồn con người đều độc đáo và khác biệt hoàn toàn. Bạn là một người mạnh mẽ thuộc cấp độ Hóa Thần, vì vậy linh hồn của bạn càng trở nên đặc biệt hơn nữa. Làm sao có thể phân tích rõ ràng nó chỉ thông qua vài bức ảnh quét sóng não được chứ?”

“Theo tôi nghĩ, có lẽ giáo sư Mạc Huyền đã cố ý lấy đi cơ sở dữ liệu chứa đầy thông tin về bạn để đối phó với bạn.”

“Nhưng không đúng đâu… Lúc đó ông ấy không hề biết bạn sẽ trở lại, và chắc chắn ông ấy vẫn còn bản sao của cơ sở dữ liệu đó. Vậy tại sao lại cần phải sử dụng Thế giới Ảo Linh để lấy đi những dữ liệu về não bộ và linh hồn của bạn chứ?”

“Vậy thì…”

Lý Diệu, Long Dương Quân, Vệ Thanh Thanh, Giáo sư Xie Wufeng và tất cả các thành viên trong đoàn khảo sát đều đứng trước chiếc bệ đá trống rỗng, chìm vào sự im lặng kéo dài.

……

Sáu giờ sau, trong Thế giới Ảo Linh, các thành viên trong đoàn vẫn chẳng tìm thấy gì cả. Họ không tìm thấy bất kỳ mảnh vụn nào của hai siêu linh thể “số 17” và “số 18”, cũng không tìm thấy chiếc tượng đá mất tích của Lý Diệu.

Giáo sư Xie Wufeng một lần nữa trở lại bãi biển yên tĩnh, nhìn chằm chằm vào những bức tranh cát liên tiếp, và phía cuối của chúng – đại dương đen tối, u ám.

Những sự việc kỳ lạ xảy ra sau khi họ bước vào Thế giới Ảo Linh khiến Lý Diệu cảm thấy bất an; cô luôn cảm thấy có một sợi dây vô hình nào đó đang kết nối tất cả những sự việc này lại với nhau.

“Kết quả khám phá ban đầu cho thấy, hai siêu linh thể ‘số 17’ và ‘số 18’ có lẽ đã bị xóa sổ hoàn toàn.”

Giáo sư Xie Wufeng thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng không khỏi tiếc nuối: “Cũng may mà vậy… Mặc dù chúng ta không thể lấy được những mảnh vụn cơ sở

“Còn về việc bức tượng của bạn biến mất thì cũng không sao đâu; những thông tin chứa trong bức tượng đó, 99% đều là dữ liệu công khai. Ngay cả hình ảnh quét não cũng chỉ là dữ liệu từ hơn một trăm năm trước thôi. Trong suốt một trăm năm qua, linh hồn bạn đã trải qua những thay đổi lớn lao; những dữ liệu lỗi thời đó giống như rác thải, không thể gây ra bất kỳ tổn hại nào cho bạn đâu, bạn yên tâm đi.”

“Giáo sư Xie, ông nói xem…”

Lý Diệu ngẩn ngơ nhìn bức tranh được vẽ bằng cát, bỗng nhiên nói lên một câu mà chính mình cũng không hiểu tại sao lại nói ra: “Liệu có thật sự không thể tồn tại những sinh mệnh ảo thực sự có ý thức riêng không?”

Giáo sư Xie Vô Phong ngạc nhiên một chút, rồi cười và nói: “Không phải là không thể, chỉ là xác suất đó rất thấp mà thôi. Hãy so sánh như này: Giả sử trên mỗi hạt cát trên bãi biển này đều có một chữ được viết ngẫu nhiên; bây giờ tôi nhặt một nắm cát này lên, để chúng rơi ra từ kẽ tay và bay theo gió, thì những hạt cát đó lại tình cờ tạo thành một bài thơ đẹp nhất vũ trụ… Xác suất đó thật sự rất nhỏ!”

“Tôi biết bạn đang nghĩ gì. Bạn đang tự hỏi liệu những phiên bản 17 và 18 bị hỏng hóc sau khi bị vứt vào thế giới ảo, liệu chúng có thể vì một số duyên cơ nào đó mà bất ngờ tiến hóa mạnh mẽ, phát triển ý thức riêng và biến thành những ‘sinh mệnh ảo’ thực sự không?”

“Ha ha, tôi có thể cam đoan với bạn – không, tất cả các chuyên gia về chip tinh thần và mạng lưới linh hồn trong toàn liên bang đều có thể cam đoan với bạn rằng điều đó hoàn toàn, hoàn toàn không thể xảy ra.”

“17 và 18, về bản chất, chỉ là những cơ sở dữ liệu kết hợp với một loạt logic hoạt động tương tự như Lãnh Băng Băng mà thôi; chúng không hề khác gì ‘Sứ giả Ánh Trăng’. Chúng chỉ là những công cụ mà thôi, giống như những hòn đá mà con người ban đầu dùng để đập vỡ hạt dẻ hay xương động vật vậy… Chỉ là công cụ mà thôi.”

“Hòn đá không thể tiến hóa thành con người; những ‘hòn đá ảo’ này cũng tất nhiên không thể biến thành những ‘sinh mệnh ảo’ thực sự được.”

Lý Diệu nhíu mày, suy nghĩ mãi: “Giáo sư Xie, tôi đã từng nghe nói rằng hơn 97% khối lượng cơ thể con người được tạo thành từ các nguyên tố như carbon, oxy, hydro, heli, phosphorus, sulfur, v.v.; và hàng tỷ vì sao trong vũ trụ cũng đều được tạo thành từ những nguyên tố này.”

“Nói cách khác, những nguyên tố cơ bản tạo nên cơ thể chúng ta và những nguyên tố cơ bản tạo nên các vì sao không hề khác biệt gì nhiều. Về mặt nghĩa đen, chúng ta đề

“Bạn vừa nói rằng chỉ có tế bào mới có thể tiến hóa thành con người, còn đá thì không thể; nhưng tế bào ban đầu lại xuất phát từ đâu? Vào thời điểm Vụ Nổ Lớn của vũ trụ, những nguyên tố sau này sẽ tạo thành tế bào và những nguyên tố khác sẽ trở thành đá, chúng có gì khác biệt về bản chất?”

Giáo sư Tạ Vô Phong lặng đi một lúc lâu trước khi đáp: “Bạn đã nói rồi đấy… Điều đó đòi hỏi hàng tỷ năm thay đổi, mới có thể biến một xác suất cực kỳ nhỏ thành hiện thực.”

“Nếu xét trên quy mô hàng tỷ năm, thì mọi thứ đều có thể xảy ra.”

“Nhưng nếu chúng ta chỉ nói về khoảng thời gian ngắn ngủi 100.000 năm của nền văn minh loài người, hoặc thậm chí là 1.000 năm tương lai của Liên bang Tinh Quang, thì tôi vẫn có thể cam đoan một cách nghiêm túc rằng, nếu không có sự can thiệp từ bên ngoài, thì việc xuất hiện những sinh vật thông minh ảo là điều hoàn toàn bất khả thi!”

Tai và lông mày của Lý Diệu đều dựng đứng lên: “Xin hỏi, ‘sự can thiệp từ bên ngoài’ là gì ạ?”

Ban đầu đã hẹn là sẽ viết phần thứ hai vào lúc hai giờ sáng, nhưng sau khi kiểm tra, chúng ta lại có thêm một vị “Đại gia” mới – “Chí Ngư Bị Chiếm Dụng” – và vị Đại gia cũ “Huyền Bạch Dạ Không” cũng tiếp tục quyên góp rất nhiều; các bạn độc giả khác cũng đều hỗ trợ tích cực. Vì vậy, dù thế nào chúng ta cũng phải hoàn thành phần thứ ba này. Cảm ơn tất cả mọi người! Cảm ơn, Chúc mọi người một cái Tết vui vẻ và mọi điều may mắn!