“Có vẻ như giờ bạn cũng nhận ra sự vô lý của chuyện này rồi đấy phải không?”

Long Dương Quân liếc nhìn Lý Diệu và nói: “Đối với những người tu luyện cao cấp kia, họ cần những con người bình thường ở tầng lớp dưới – những người luôn ngoan ngoãn, chịu khó không than phiền, không hề có ý chí phản kháng… Chỉ như vậy, họ mới có thể mãi mãi trở thành ‘nền tảng vững chắc’ cho các tu luyện gia, giúp họ thu thập nguồn lực vô tận.

“Theo một nghĩa nào đó, những người thuộc Liên minh Thánh thiện – những người không có cảm xúc, ham muốn, ý chí hay suy nghĩ riêng – chẳng phải là những công cụ lý tưởng hơn nhiều so với những người lao động đang đầy ý chí phản kháng này để bị các tu luyện gia cai trị sao?

“Liên minh Thánh thiện lại trở thành kẻ thù của Chân Nhân Loại Đế Quốc chỉ vì trong đầu họ đã được cấy ghép những quy tắc về ‘đạo thiện’, ba nguyên tắc cơ bản buộc họ phải coi Bàn Cổ Tộc như thần linh tối thượng; mọi hành động của họ, kể cả tính mạng, đều phải đặt lợi ích của Bàn Cổ Tộc lên hàng đầu.

“Nhưng nếu thay vì những quy tắc đó, họ lại được cấy ghép những mệnh lệnh khác… ví dụ như yêu cầu họ coi các tu luyện gia là chủ nhân tuyệt đối, phải hy sinh tất cả, thậm chí cả mạng sống của mình vì họ… thì sao? Nếu điều đó xảy ra, những ‘con người’ không có cảm xúc hay ham muốn ấy chẳng phải sẽ trở thành những công cụ hoàn hảo trong tay các tu luyện gia sao?

“Vì vậy, những tu luyện gia ở đỉnh cao của kim tự tháp và những ‘con người’ đóng vai trò nền tảng của kim tự tháp thực sự có thể dung hòa hoàn hảo với nhau… Ít nhất là đối với một số tu luyện gia cực kỳ ích kỷ; đối với họ, chỉ gia tộc và dòng máu của mình mới có quyền sở hữu cảm xúc và suy nghĩ, còn những người dân bình thường thì đều trở thành những con người vô hồn… Có lẽ đó chính là hình thức tiến hóa cuối cùng lý tưởng của nền văn minh loài người!”

Da của Lý Diệu bị cái nóng thiêu đỏ, nhưng trái tim anh ta lại gần như đông cứng trước những lời nói của Long Dương Quân. Anh ta lẩm bẩm: “Có lý… Các tu luyện gia vốn đã coi người bình thường như động vật hay máy móc để bóc lột tùy ý; nếu họ thực sự chỉ là động vật hay máy móc, thì cảm xúc, ham muốn, thậm chí ý chí tự do cũng đều là những thứ không cần thiết!

“Nếu có thể thay đổi định nghĩa của ‘đạo thiện’, biến sự tín ngưỡng của những ‘con người’ đó đối với Bàn Cổ Tộc thành sự tín ngưỡng đối với các tu luyện gia, và thay thế tất cả mọi người bình thường bằng họ… thì sự cai trị của m

“Đúng vậy, đúng vậy… Nếu tôi là một người tu luyện như vậy, thì việc chỉ đơn giản ‘đánh bại Liên minh Thánh Định, tiêu diệt các thần ma Hồng Hoang’ là chưa đủ. Mục tiêu cuối cùng của tôi phải là nuốt chửng Liên minh Thánh Định, biến đổi đại đa số con người thành những sinh vật giống loài người… Lúc đó, tôi sẽ trở thành Bàn Cổ Tộc của thời đại mới, trở thành thần ma vũ trụ của kỷ nguyên mới!”

“Nếu quả thực như vậy, thì chúng ta có thể giải đáp được một bí ẩn đã tồn tại hàng nghìn năm rồi.”

Long Dương Quân nói một cách sâu sắc: “Đó chính là câu hỏi: Những người thuộc Liên minh Thánh Định ban đầu xuất hiện từ đâu? Người đầu tiên bị tẩy não, hay nói cách khác là được ‘sản xuất’ ra bởi những thiết bị đặc biệt ấy, là ai đã thực hiện việc tẩy não cho họ, hoặc là ai đã tạo ra họ?”

“Tôi đã nghiên cứu rất nhiều tài liệu lịch sử trong Thư viện Hoàng gia, nhưng Chân Nhân Loại Đế Quốc lại không nói rõ gì về vấn đề này cả. Cứ như thể những người thuộc Liên minh Thánh Định đột nhiên xuất hiện từ những lỗ đen ở rìa biển sao, sau đó đột ngột tấn công Tinh Hải Cộng Hòa vào thời điểm đó… Rồi Hoàng đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ đã cứu vãn tình thế… Điều này hoàn toàn vô lý!”

“Liên minh Thánh Định là kẻ thù sống còn của đế quốc; đế quốc lẽ ra phải có những nghiên cứu rất chi tiết về nguồn gốc và sự phát triển của Liên minh Thánh Định. Trong các lĩnh vực khác, thông tin thì rất dày đặc, nhưng về nguồn gốc của Liên minh Thánh Định, tất cả các tài liệu đều như bị phủ một lớp sương mù dày đặc, khiến chúng ta không thể nhìn thấy sự thật.”

“Chúng ta chỉ có thể khẳng định rằng Bàn Cổ Tộc chắc chắn không phải là người tạo ra người đầu tiên thuộc Liên minh Thánh Định… Bởi vì Bàn Cổ Tộc đã tuyệt diệt từ hàng trăm nghìn năm trước rồi. Ngay cả nếu có một vài người may mắn tỉnh dậy thông qua việc ngủ đông hoặc sao chép gen, họ cũng rất khó có thể thích nghi với vũ trụ hiện tại.”

“Quan trọng hơn nữa, nếu thực sự tồn tại một Bàn Cổ Tộc sống thật, thì họ chắc chắn đã được người thuộc Liên minh Thánh Định tôn thờ như thần linh rồi… Nhưng trong những tài liệu tuyên truyền của Liên minh Thánh Định, chúng ta chưa bao giờ thấy sự tồn tại của một ‘vị thần sống’ như vậy.”

“Vì vậy, khả năng Bàn Cổ Tộc tạo ra những người thuộc Liên minh Thánh Định là rất nhỏ.”

“Vậy thì, liệu có phải là một số con người đã tìm ra những ‘xưởng sản xuất’ hoặc ‘xưởng tẩy não’ trong các di tích Hồng Hoang, và tự mình thực hiện việc tẩy não cho mình không?”

“Cũng

“Tất nhiên, rất lâu trước đây, sự kết hợp giữa chính phủ và quân đội cũng có thể được gọi là ‘phái tử’.”

Lý Diệu nói với giọng trầm ngâm: “Anh nghi ngờ rằng hơn một nghìn năm trước, có một Tu Luyện Tông Phái nào đó đã tạo ra người đầu tiên của Liên minh Thánh?”

“Nghi ngờ như vậy hoàn toàn hợp lý, phải không?”

Long Dương Quân nhắm mắt lại, huy động ngọn lửa trong đáy mắt thành ánh sáng đỏ chói lọi, nói: “Hãy cùng quay ngược thời gian về một hai nghìn năm trước, tại những vùng biên giới lạnh lẽo và tối tăm của Biển Sao.”

“Lúc này, đã ít nhất bảy tám nghìn năm trôi qua kể từ khi Tinh Hải Đế Quốc tan rã. Sau hàng nghìn năm chiến tranh liên miên, vinh quang của những người tu luyện xưa kia đã dần phai mờ và thậm chí bị hủy hoại. Dù ở giữa Biển Sao đã xuất hiện những ‘Tinh Hải Cộng Hòa’ mới, nhưng ánh sáng của chúng vẫn không thể chiếu tới những nơi xa xôi và u ám như thế này. Những vùng Đại Thiên Thế Giới nghèo khó và nguy hiểm này vẫn do các bậc anh hùng, bạo chúa, phái tử và quân phiệt cai trị.”

“Để chấm dứt chiến tranh, thống nhất các vùng biên giới Biển Sao – hay ít nhất là để không bị người khác nuốt chửng – tất cả những người mạnh mẽ, quân phiệt, bạo chúa và lãnh đạo các phái tử đều sẽ không ngần ngại tận dụng mọi biện pháp để thu thập tài nguyên, luyện tập phép thuật và tổ chức đội quân, để biến những vùng đất này thành chiến trường máu me!”

“Và đối với những kẻ Những kẻ tu luyện này, việc tìm cách bóc lột từng giọt mồ hôi cuối cùng của người dân bình thường mà không gây ra cuộc nổi dậy thực sự là một nghệ thuật tinh vi.”

“Hãy thử tưởng tượng xem: Nếu một người tu luyện tình cờ phát hiện ra một di tích cổ xưa nào đó và tìm ra cách thức ‘sản xuất’ những người dân bình thường… Bằng cách này, họ có thể liên tục tạo ra những công nhân xuất sắc nhất và những chiến binh không sợ chết, từ đó tăng cường sức mạnh của mình một cách đáng kể, mà không cần lo lắng về việc những sinh vật mơ hồ, như những xác sống ấy sẽ nổi dậy chống lại họ. Họ có thể chinh phục toàn bộ vùng biên giới Biển Sao, tiến vào trung tâm Biển Sao, và thậm chí cai trị tất cả các vì sao trong vòng mười nghìn, mười vạn năm tới!”

“Sự cám dỗ quá lớn như vậy… Anh nghĩ người tu luyện đó sẽ không hứng thú chứ?”

Lý Diệu suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Ngay cả khi người tu luyện đó hứng thú, liệu phái tử hay chính phủ mà họ thuộc về có thực sự sẵn lòng mạo hiểm như vậy không? Chẳng lẽ không ai nhận ra những nguy hiểm tiềm ẩn trong điều này sao?”

“Đừng dùng cách suy nghĩ của hai ngàn năm sau để giải quyết những vấn đề thời bấy giờ.”

Long Dương Quân nói, “Bạn đã biết đến sự tồn tại của Đại Thần Phan Cổ, đã chứng kiến sự khủng khiếp của cuộc chiến tranh Hồng Hoang, và cũng nhìn thấy sức mạnh áp đảo của Liên Minh Thánh. Bạn chắc chắn hiểu rõ những nguy hiểm ẩn sau bốn chữ ‘Con đường Tối thượng’.

“Nhưng cách đây một hay hai ngàn năm, những người tu luyện sống ở vùng biên giới Xíng Hải làm sao có thể biết được nhiều điều như vậy?

“Hầu hết các tài liệu liên quan đến giai đoạn đầu tiên của nền văn minh loài người đã bị tiêu diệt trong hàng nghìn năm chiến tranh. Họ sống ở những nơi xa xôi, thiếu thông tin, vì vậy họ không thể biết được nhiều điều về cuộc chiến tranh Hồng Hoang. Ngay cả khi biết, họ cũng có thể không quan tâm; thậm chí có thể nghĩ rằng đó là những món quà mà thần ma cổ đại ban tặng cho họ!

“Bạn biết đấy, khi con người đang sắp chết đuối, họ sẽ nắm bất cứ thứ gì có thể cứu mình. Có lẽ những kẻ này đã bị kẻ thù đánh đến tận cùng sức lực; dù sao thì họ cũng sẵn lòng thử mọi phương pháp nguy hiểm, chỉ mong thoát khỏi cái chết.

“Vì vậy, những kẻ này đã thực hiện những hành động dường như rất liều lĩnh và ngu ngốc vào thời điểm đó. Họ đã dồn hết tài nguyên để khai quật và sửa chữa những ‘nhà máy sản xuất’ hoặc ‘nhà máy tẩy não’, biến đổi hầu hết những người bình thường dưới sự cai trị của mình thành những sinh vật không còn cảm xúc, sẵn lòng lao động không ngừng và không sợ chết. Sau đó, họ ra lệnh cho những sinh vật này phải ‘trung thành tuyệt đối với người cai trị’.

“Ban đầu, mọi việc diễn ra rất thuận lợi. Nhờ vào những sinh vật này, hiệu quả thu thập và sử dụng tài nguyên của họ tăng lên gấp đôi. Thật vậy, họ đã xoay chuyển tình thế và thậm chí thống nhất được hàng chục thế giới nghèo khó ở vùng biên giới Xíng Hải.

“Tuy nhiên, những kẻ này chưa kịp ăn mừng thì đã phát hiện ra rằng, sâu trong não bộ của những sinh vật này vẫn còn ẩn chứa một mệnh lệnh cấp cao hơn, đó chính là ‘Con đường Tối thượng’.

“Khi ‘Con đường Tối thượng’ được kích hoạt, nó lập tức lấn át mọi mệnh lệnh mà những người tu luyện đã đưa ra cho những sinh vật này. Những con chó, nô lệ và binh sĩ trước đây vẫn trung thành với họ, bỗng chốc trở thành những kẻ chôn vùi họ, và sau khi chôn cất họ xong, họ lại trở thành những thành viên đầu tiên của Liên Minh Thánh.

“Chuyện đó có lẽ đã xảy ra cách đây hơn một ngàn năm. Vì thiếu bằng chứng và thông tin đầy đủ, cùng với khoảng cách quá xa, tô