Vừa rồi tại lễ hội, chúng ta đã chứng kiến cảnh tượng người Iron Origin và người Flying Star không thể tồn tại song hành với nhau từ năm nghìn năm trước… Nhưng câu nói của Hùng Vô Cực lại khiến Lý Diệu sững sờ: “Gì cơ?!”

“Hành tinh Iron Origin không thể chịu đựng được nữa.”

Hùng Vô Cực không hề biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt; từng cơ bắp trên người anh ta dường như được làm từ thép. “Trong suốt năm nghìn năm qua, chúng ta – người Iron Origin – đã vật lộn để sinh tồn, phát triển và mở rộng lãnh thổ, gần như chiếm hết phía đông của lục địa này. Cái nhìn bề ngoài thì tất cả đều rực rỡ và thịnh vượng!”

“Nhưng thực tế là, chúng ta đã đạt đến giới hạn của sự mở rộng, đã đến đỉnh cao của sự phát triển… Và sau đó, chỉ còn con đường lao thẳng xuống vực thẳm vô tận mà thôi!”

“Vấn đề then chốt nằm ở nguồn tài nguyên.”

“Mỗi cuộc chiến chống lại thiên tai đều tiêu tốn rất nhiều tài nguyên. Chỉ riêng việc đối phó với cuộc chiến này thôi, đã gần như cạn kiệt tất cả các mỏ khoáng sản trong khu vực Phi Hùng Thành, mới có thể chế tạo ra số lượng lớn vũ khí chiến tranh và bom tinh thể đó… Tất cả đều bị tiêu hao hết.”

“Chỉ những chiến lợi phẩm thu được từ loài quái vật thì hoàn toàn không đủ để bù đắp.”

“Không chỉ bộ lạc Wild Bear, năm bộ lạc khác cũng vậy. Tất cả các mỏ khoáng sản đều sẽ bị cạn kiệt trong vòng vài chục năm nữa. Nếu muốn khai thác thêm tài nguyên, chúng ta buộc phải xây dựng các điểm khai thác và thị trấn mới ở những nơi xa xôi hơn.”

“Nhưng việc xây dựng các điểm khai thác, thị trấn mới, cùng với việc duy trì các tuyến đường vận chuyển tiếp tế, tất cả đều đòi hỏi rất nhiều tài nguyên. Chúng ta còn phải đối mặt với những cuộc tấn công của Yêu Thú dọc theo đường đi… Một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng!”

“Tất cả các nhà lãnh đạo của sáu bộ lạc đều hiểu rõ điều này. Theo mô hình phát triển hiện tại, chúng ta chỉ có thể tiếp tục sống sót thêm vài chục năm nữa thôi. Sau khi vượt qua bảy, tám lần thiên tai, chúng ta sẽ không còn khả năng tiếp tục nữa.”

“Mọi người đều đang nỗ lực tìm ra giải pháp tốt nhất… Như cách cải thiện công nghệ khai thác và luyện kim, để có thể tiếp cận được các mỏ khoáng sản ở sâu hơn dưới lòng đất…”

“Nhưng dù là phương pháp nào đi nữa, cũng đều cần rất nhiều thời gian và tài nguyên. Việc nâng cấp công nghệ không thể thực hiện trong một sớm một chiều; thường phải mất hàng chục năm, thậm chí hàng trăm năm, với sự nỗ lực không ngừng của nhiều thế hệ con ng

“Điều này khiến chúng ta phải vật lộn không ngừng, hoàn toàn không còn nguồn lực dư thừa để tiến hành những nghiên cứu cơ bản kéo dài hàng trăm năm!”

“Trước đây tôi luôn không hiểu tại sao Quả Trứng Thiên Tai lại phát nổ theo cách kỳ lạ như vậy, nhưng sau khi nghe bạn giải thích, Lý Diệu, tôi đã hiểu rồi!”

“Việc Quả Trứng Thiên Tai phát nổ chính là một hình thức ‘khóa kẹt công nghệ’ có chủ đích; nó đã chặn đứng khả năng tiến bộ của chúng ta trong lĩnh vực nghiên cứu cơ bản. Nó buộc chúng ta phải đầu tư toàn bộ nguồn lực vào lĩnh vực chiến tranh, và phải tuân theo mô hình chiến tranh do nó đặt ra để tiến hành các cuộc nâng cấp!”

“Khi những cuộc ‘nâng cấp’ này kéo dài hàng vạn năm, chúng ta sẽ lãng phí tất cả những gì mà nền văn minh loài người đã xây dựng, chỉ còn biết chiến đấu theo mô hình của nền văn minh Nguyên Thần… Có lẽ, như bạn nói, ‘chúng ta’ sẽ trở thành ‘họ’!”

Hùng Vô Cực nói xong, thân hình cao lớn của anh ta bắt đầu run rẩy.

Sa Ngọc Lan đứng phía sau, đặt hai tay lên vai anh ta; ánh mắt anh ta cũng đầy sự hoang mang.

“Tôi hiểu rồi… Tôi thực sự hiểu hết rồi…” Sa Ngọc Lan thì thầm.

“Trước đây, khi tôi tu luyện trong Thế Giới Ảo Hóa của Nguyên Thần, tôi thường tự hỏi tại sao một chủng tộc chỉ biết chiến đấu như Nguyên Thần Chiến Tộc lại sở hữu những vũ khí tinh xảo đến thế… Rất nhiều vũ khí đó được chế tạo từ các loại hợp kim đặc biệt, và kỹ thuật luyện kim của họ chắc chắn cao hơn chúng ta rất nhiều, đòi hỏi một nền công nghiệp vô cùng phát triển!”

“Bây giờ nghĩ lại, điều này rất có thể liên quan đến ‘Quả Trứng Thiên Tai’!”

“Quả Trứng Thiên Tai, bao gồm cả những con quái vật mà chúng ta thấy trong Thế Giới Ảo Hóa của Nguyên Thần, rất có thể chính là những công cụ sản xuất của Nguyên Thần Chiến Tộc!”

“Họ nuôi dưỡng những con quái vật đó, giống như chúng ta nuôi bò cừu vậy!”

“Họ đưa Quả Trứng Thiên Tai xuống sâu dưới lòng đất; Quả Trứng Thiên Tai sẽ mọc ra những ‘rễ’ kỳ lạ để hấp thụ các nguồn tài nguyên trong mạch khoáng, sau đó sinh ra vô số quái vật!”

“Những con quái vật này chính là những ‘xưởng gia công kim loại’ tuyệt vời nhất; chúng thông qua những phản ứng sinh hóa kỳ diệu để loại bỏ tạp chất trong khoáng vật, thu được những loại kim loại tinh khiết nhất… Thậm chí chúng còn có thể kết hợp nhiều loại kim loại lại với nhau, tạo thành những hợp kim siêu mạnh!”

“Chưa kể đến việc, bản thân những con quái vật này cũng chính là những tài nguyên thi

“Tôi đoán rằng, đây chính là lối sống của nền văn minh Khổng Linh!”

“Bây giờ, nền văn minh Khổng Linh muốn dẫn dắt chúng ta từ bỏ lối sống của loài người và đi theo con đường của họ!”

Lý Diệu hít một hơi thật sâu, gật đầu liên tục và nói: “Rất hợp lý! Họ sử dụng Trứng Thiên Tai để thu thập tài nguyên ở sâu dưới lòng đất, dùng những sinh vật kỳ lạ này để tinh lọc và hòa trộn các tài nguyên đó; cuối cùng, phe Chiến Tộc Khổng Linh sẽ tiêu diệt hết những sinh vật kỳ lạ đó. Một mặt, họ thỏa mãn được thói háu giết chóc của mình; mặt khác, họ cũng thu được rất nhiều tài nguyên!”

“Như vậy, không cần có cơ sở công nghiệp nào, họ vẫn có thể thu được lượng lớn kim loại siêu mạnh, để chế tạo ra những vũ khí bất khả chiến bại!”

“Thực sự, điều này rất phù hợp với phong cách của phe Chiến Tộc Khổng Linh!”

Hùng Vô Cực cắn răng nói: “Chưa hết đâu!”

“Trong Thế Giới Ảo Hóa của Khổng Linh, tôi đã Đã từng nhiều lần hóa thân thành một thành viên của phe Chiến Tộc Khổng Linh, ẩn mình trong những túi nang khổng lồ bên trong những sinh vật giống như những con bọ cánh cứng dài hàng nghìn mét, bay qua từng hành tinh để tiếp tục những trận chiến mới!”

“Có lẽ, những con bọ cánh cứng khổng lồ có thể xuyên qua vũ trụ này chính là ‘chiến hạm vũ trụ’ của phe Chiến Tộc Khổng Linh. Họ sử dụng cách này để, giống như đàn châu chấu, nuốt chửng từng hành tinh một…”

Lý Diệu nói: “Tôi cũng đã trải qua điều đó!”

Hùng Vô Cực tiếp tục: “Có lẽ, sau hàng vạn năm nữa, khi tất cả người Iron Origin đều được biến đổi thành những thành viên mới của phe Chiến Tộc Khổng Linh, họ cũng sẽ nắm được cách chế tạo những ‘chiến hạm bọ cánh cứng’ này, sử dụng Trứng Thiên Tai để thu thập tài nguyên từ lòng đất, sản xuất ra vô số chiến hạm như vậy… Rồi sau đó…”

“Họ sẽ tàn phá mọi thứ!”

Lý Diệu run rẩy và nói: “Dù chỉ là suy đoán, nhưng điều này thực sự có vẻ hợp lý. Khẩu vị của phe Chiến Tộc Khổng Linh chắc chắn không thể chỉ dừng lại ở một hành tinh duy nhất!”

Hùng Vô Cực cười khó khăn và nói: “Bây giờ bạn đã hiểu tại sao tôi lại dám liều lĩnh đề xuất tiếp xúc với người Feixing chứ?”

“Di sản của nền văn minh Khổng Linh giống như một khối mực đen đặc sệt, còn hành tinh Iron Origin của chúng ta chỉ là một cốc nước mà thôi.”

“Khi khối mực đen đó được đổ vào cốc nước, không mất bao lâu, cả cốc nước sẽ bị ô nhiễm hoàn toàn.”

“Nhưng nền văn minh của người Feixing lan rộng khắp Toàn bộ Phi Tinh giới này, giống như cái hồ này vậy! Dù là một khối mực đặc sệt được đổ vào hồ, nó cũng sẽ bị pha loãng hoàn toàn. Điều đó có nghĩa là không phải nền văn minh của những sinh vật khổng lồ đã biến đổi chúng ta, mà chính nền văn minh của loài người chúng ta đã nuốt chửng nó hoàn toàn! Đây chính là một cuộc chiến!”

“Có thể nền văn minh của những sinh vật khổng lồ đã tuyệt chủng từ hàng tỷ năm trước, hoặc có thể nó nằm cách chúng ta hàng triệu năm ánh sáng… Nhưng đây vẫn là cuộc đối đầu giữa hai nền văn minh, xuyên qua khoảng thời gian và không gian vô tận!”

“Nếu chúng ta, những người dân của Tiếc Nguyên, tiếp tục sống trong sự cô lập, không muốn tiếp xúc với thế giới bên ngoài, thì rồi một ngày nào đó, chúng ta sẽ bị nền văn minh của những sinh vật khổng lồ biến đổi hoàn toàn, và điều đó sẽ ảnh hưởng đến Toàn bộ Phi Tinh giới, thậm chí là đến các nền văn minh loài người ở nơi xa xôi hơn nữa!”

“Nhưng tôi tin rằng, chỉ cần chúng ta tập trung sức mạnh của người Tiếc Nguyên và người Feixing, chúng ta chắc chắn có thể giải mã được bí ẩn của nền văn minh những sinh vật khổng lồ này, thu thập những nguồn tài nguyên từ những ‘quả trứng thiên tai’ này, và phân tích hết những công nghệ kỳ diệu mà chúng sở hữu!”

“Khi đó, chúng ta sẽ hoàn toàn nuốt chửng nền văn minh của những sinh vật khổng lồ ấy, và chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nhiều!”

Đôi mắt của Hùng Vô Cực lấp lánh ánh sáng; mặc dù anh ta chỉ ngồi yên trên tảng đá xanh lớn, nhưng Lý Diệu cảm thấy rằng, lúc này, sức mạnh toát ra từ anh ta còn mạnh mẽ hơn cả khi anh ta đối đầu với Thiên Tai Cấp Dị Thú!

Một cuộc đối đầu giữa hai nền văn minh, xuyên qua hàng tỷ năm và hàng triệu năm ánh sáng… Lý Diệu bị choáng ngợp trước ý tưởng hùng vĩ này đến nỗi gần như không thể thở nổi. Anh cũng hiểu rõ tại sao Hùng Vô Cực – người anh hùng số một của sáu bộ lạc Tiếc Nguyên, người mạnh mẽ nhất trên hành tinh Tiếc Nguyên – lại đề xuất việc liên lạc với những người Feixing, những “kẻ phản bội” của quá khứ.

Lý Diệu hỏi: “Hùng Tộc Trưởng, anh dự định sẽ làm gì?”

Hùng Vô Cực suy nghĩ một lúc, rồi cười buồn và nói: “Trong hàng nghìn năm qua, sự cách biệt giữa người Tiếc Nguyên và người Feixing quá lớn; bức tường băng này không thể tan chảy trong một sớm một chiều.”

“Thực ra, từ một hai ngàn năm trước, người Feixing đã Đã từng cử đại

“Nhưng vào thời điểm đó, nguồn tài nguyên trên hành tinh Thiếc Nguyên vẫn còn khá dồi dào, và các bậc tiền bối của chúng ta cũng liên tục đạt được những bước tiến lớn trên con đường tu luyện – từ cấp độ năm mươi lên tới cấp độ bảy mươi, rồi là cấp độ chín mươi.”

“Lúc đó, mọi người đều tin rằng chúng ta có thể tiếp tục tiến xa không giới hạn, thực sự vượt qua cấp độ một trăm, năm trăm, thậm chí một nghìn.”

“Vì vậy, các bậc tiền bối đã quyết định từ chối yêu cầu giao lưu của người Feixing và đuổi họ ra khỏi hành tinh này.”

“Sau đó, cũng có nhiều lần các con tàu vũ trụ của người Feixing buộc phải hạ cánh xuống hành tinh Thiếc Nguyên.”

“Bạn biết đấy, phần lớn diện tích của hành tinh Thiếc Nguyên là những đại dương sóng gió dữ dội và những lục địa tối tăm; không phải tất cả đều nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta.”

“Ngay cả trong khu vực do Sáu Bộ Thiếc Nguyên quản lý, vẫn còn rất nhiều vùng hoang mạc, nơi những sinh vật Yêu Thú hoành hành; chúng ta chỉ có thể bảo vệ được một số thị trấn và tuyến giao thông nhỏ mà thôi.”

“Vì vậy, những người trên những con tàu vũ trụ đó thường gặp phải số phận không mấy tốt đẹp – hoặc bị Yêu Thú nuốt chửng, hoặc bị những kẻ man rợ ở lục địa tối tăm sát hại.”

“Kết quả là, những thông tin sai lệch này đã lan truyền đến phía người Feixing, khiến họ coi hành tinh Thiếc Nguyên là khu vực cấm đối với những người tu luyện, và cho rằng chúng ta chỉ là những kẻ man rợ ăn thịt sống!”

“Quan niệm này không thể thay đổi trong chốc lát. Ý tưởng của tôi là trước hết, chúng ta nên cử một đoàn đại biểu đến những vùng sâu thẳm của vũ trụ để tiếp xúc với người Feixing, để họ thấy rõ con người hiện đại trên hành tinh Thiếc Nguyên thực sự là như thế nào.”

“Nếu có thể, chúng ta cũng có thể tiến hành một số giao dịch, trao đổi những năng lực đặc biệt hay nguồn tài nguyên độc đáo của cả hai bên!”

“Chỉ cần bước đầu tiên này giúp xua tan những nghi ngờ của họ, sau đó mới bàn đến việc thiết lập những cuộc giao lưu quy mô lớn cũng không muộn!”

“Lý Diệu, nếu bạn đồng ý, tôi rất mong bạn sẽ tham gia vào đoàn đại biểu này, đóng vai trò là người trung gian giữa chúng ta – người dân Thiếc Nguyên – và người Feixing!”