“Đúng vậy.”

Long Dương Quân quay đầu lại nói: “Nhưng ngược lại, Liên bang chắc chắn cũng biết về sự xâm nhập của Hạm đội Gió Đen vào nội bộ Liên bang, và không khó để đoán ra rằng cuộc tấn công bất ngờ của họ sẽ diễn ra trong thời gian gần đây… Nhưng Liên bang chắc chắn không thể vì một lúc bất ổn mà kéo dài việc tổ chức bầu cử mãi được, phải không?

“Hơn nữa, nếu có thể đoán trước ý định của đối thủ, có lẽ đây chính là cơ hội tuyệt vời để tiêu diệt lực lượng chính của Hạm đội Gió Đen!

“Nếu không, bạn nghĩ tại sao đúng vào lúc này, trên tàu Đom đóm lại xảy ra cuộc nổi loạn do những người tu luyện gây ra?”

Lý Diệu suy nghĩ một chút rồi thốt lên: “Bạn không nghĩ đây chỉ là một sự kiện riêng lẻ sao?”

Long Dương Quân cười nói: “Hôm nay tôi đã đến chi nhánh của Cục Kiếm Bí mật tại Thiên Hoàn Giới và tra cứu rất nhiều vụ án lớn trong suốt một thế kỷ qua, đặc biệt là liên quan đến ‘Hội Nghị Hoàng Đế’ và người đứng đầu họ – Lữ Khinh Trần. Tôi không nghĩ Lữ Khinh Trần là người thiếu suy nghĩ hay hành động một cách bốc đồng; tôi cũng không tin rằng ông ta sẽ vô cùng liều lĩnh kích động Đinh Chính Dương và Thành Hiền Tố để tổ chức một cuộc nổi loạn chắc chắn sẽ thất bại.

“Nếu thực sự muốn nổi loạn, tại sao không chờ đến khi Hạm đội Gió Đen xâm lược Liên bang mạnh mẽ hơn, để Liên bang phải loay hoay và không kịp phản ứng?

“Dù mối quan hệ giữa Hội Nghị Hoàng Đế và Quỹ Ánh Trăng Tăm Tối như thế nào, dù Lữ Khinh Trần có phải là tay sai của Kim Tâm Nguyệt hay không, liệu cuộc nổi loạn này có phải là một kế hoạch ‘dụ rắn ra khỏi hang’ hay không… Tất cả những điều này đều không đơn giản như vậy; có lẽ đây chỉ là bước đầu tiên trong một kế hoạch lớn lao, là ‘đòn đầu tiên’ mà Liên bang, ít nhất là Kim Tâm Nguyệt, đang sử dụng để đối phó với Hạm đội Gió Đen.

“Vì vậy, tôi nghĩ không lâu nữa, cả Hạm đội Gió Đen lẫn Liên bang đều sẽ hành động. Cả hai bên đều sẽ ‘ra đòn’. Hiện tại, cuộc bầu cử đang bước vào giai đoạn gay cấn; chỉ còn hơn một tháng nữa là đến ngày bỏ phiếu. Hạm đội Gió Đen chắc chắn không thể đợi đến lúc đó mới hành động. Vì vậy, đây không chỉ là tình huống cấp bách, mà thực sự là một mối nguy hiểm rất nguy hiểm, gần như đã đe dọa đến tính mạng chúng ta rồi!”

Lý Diệu liên tục vuốt ve mép mũi mình, suy nghĩ sâu sắc, rồi nói: “Có lý lẽ đấy. Tôi nghĩ chúng ta n

…”

Đêm đó, Lý Diệu đã ở trong phòng của Long Dương Quân rất lâu; cả hai liên tục thảo luận về các kế hoạch tiếp theo của Liên bang và Hạm đội Đen Gió. Đôi khi Lý Diệu đóng vai Hạm đội Đen Gió, còn Long Dương Quân đại diện cho Liên bang; đôi khi thì ngược lại.

Tuy nhiên, thông tin họ nắm giữ vẫn còn quá ít, không đủ để dự đoán chính xác tình hình phức tạp và khó lường trong tháng tới; hầu hết chỉ là những suy đoán trên giấy mà thôi.

Cho đến lúc ba giờ sáng, Lý Diệu mới trở về phòng mình và chìm vào những giấc mơ kỳ lạ. Đêm đó anh ngủ không yên; lúc thì mơ thấy Hạm đội Đen Gió xé toạc bầu trời và xuất hiện ngay trên bầu trời quê hương mình; lúc thì mơ thấy những con quái vật kỳ dị bò ra từ mạng linh và cười man rợ trước mặt mỗi người; lại có lúc anh mơ về Trái Đất – nơi không có năng lượng linh hay những người tu luyện, chỉ có công nghệ, và dường như rất yên bình… Nhưng Trái Đất ấy lại được bao phủ bởi một lớp sương mù mỏng; dù anh cố gắng tìm kiếm thế nào, cũng không thể tìm thấy thứ mà “Kế hoạch Kền kền” muốn anh phá hủy…

Khi Lý Diệu bị tiếng ồn ào bên ngoài đánh thức, anh tưởng mình đã ngủ ít nhất nửa ngày; nhưng khi nhìn đồng hồ, mới thấy chỉ qua ba tiếng đồng hồ mà thôi, và giờ vẫn chưa đến bảy giờ sáng. Ngay cả trong thành phố quay quanh theo quỹ đạo đồng bộ, nơi mà việc phân biệt ngày đêm không quan trọng lắm, lúc này cũng phải là buổi sáng mà hầu hết mọi người đều đang ngủ say.

“Chuyện gì vậy?”

Khi Lý Diệu mở cửa sổ ra ngoài, anh lập tức bị cảnh tượng đông đúc bên ngoài làm cho sốc. Bên ngoài khách sạn nơi họ đang ở, có hàng nghìn người tụ tập lại với nhau; trên bầu trời thì treo đầy những chiếc xe bay. Dựa vào những thiết bị ghi âm, ghi hình mà họ đang cầm trên tay, cùng với những trạm truyền thông di động mạnh mẽ trên những chiếc xe bay đó, có thể thấy đó đều là các phóng viên từ các tờ báo lớn.

“Cạch cạch, cạch cạch…”

“Xin chào, chúng tôi là phóng viên của Trang tin Thời sự Thiên Vành. Xin hỏi ông có phải là thành viên của ‘Đoàn đại biểu chính thống Chính phủ Tinh Hải Cộng Hòa’ không?”

“Có thể chia sẻ quan điểm về vụ bê bối này không?”

“Chúng tôi là đại diện của tạp chí ‘Tiên Phong Quân Sự’, xin hỏi liệu sự việc này có ảnh hưởng đến mối hợp tác quân sự sâu rộng giữa Tinh Hải Cộng Hòa và Liên bang Tinh Hoàng không? Hai bên có thực sự cùng nhau đoàn kết để đối phó với Đế quốc không?”

“Chúng tôi là đại diện trang web ‘Nhân Vật’, xin hỏi phía các bạn đã biết trước về sự việc này chưa? Điều này có nghĩa là trong cuộc bầu cử sắp tới, các bạn sẽ hoàn toàn ủng hộ Đinh Lăng Đăng và không muốn Kim Tâm Nguyệt lên nắm quyền phải không?”

Các phóng viên giống như những con đại bàng đang bay lượn trên không trung, luôn tìm kiếm những “xác thối” để săn mồi… Và Lý Diệu – con đại bàng “chính thức” này – vừa mới mở cửa sổ thì đã bị họ phát hiện ngay lập tức.

Mặc dù có đến hai đội đặc vụ của Cục Kiếm Bí mật và cảnh sát địa phương canh gác chặt chẽ, vẫn có vô số phóng viên lao vào, ném những chiếc loa treo lơ lửng về phía Lý Diệu.

Đồng thời, họ cũng đưa ra vô số câu hỏi khiến Lý Diệu cảm thấy bất ngờ và không biết phải đối phó thế nào…

Thật là khủng khiếp!

Chuyến thăm của đoàn đại biểu chính thức của Tinh Hải Cộng Hòa đến Liên bang Tinh Hoàng không phải là điều gì bí mật hay lén lút, mà là một chuyến thăm hữu nghị công khai và minh bạch.

Trong đoàn đại biểu tự nhiên có người phát ngôn báo chí; vài ngày trước, họ cũng đã tổ chức buổi họp báo để giới thiệu về nhiệm vụ và mục đích của chuyến đi này – tất cả đều là những thông tin được công bố công khai.

Các phóng viên và người dân bình thường của Liên bang Tinh Hoàng biết về chuyến thăm này, nhưng họ cũng không coi đây là sự kiện quan trọng đặc biệt – ít nhất là so với cuộc bầu cử Chủ tịch Hội đồng Tối cao đang diễn ra sôi nổi, cũng như mối đe dọa từ Hạm đội Gió Đen, thì sự chú ý dành cho Đom đóm không phải là điều quan trọng nhất.

Trước đây, cũng có một số phóng viên muốn phỏng vấn các thành viên trong đoàn đại biểu, nhưng chưa bao giờ họ tỏ ra điên cuồng đến thế… Những buổi họp báo định kỳ hàng ba ngày đã đủ để đáp ứng nhu cầu của họ rồi.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Một vụ bê bối à? Vụ bê bối gì vậy!

Vừa mới đóng cửa sổ, loại bỏ hết tiếng ồn ào phía sau, chiếc não tinh thể siêu nhỏ của Lý Diệu bỗng nhiên rung động mạnh mẽ.

Anh ta vừa nhận được một thông điệp qua hệ thống linh hạc của Long Dương Quân– chỉ có ba từ đơn giản thôi:

“Bắt đầu rồi.”

Dưới đây là một loạt các địa chỉ web – tất cả đều là những trang tin tức lớn nhất của Liên bang Tinh Hoàng, cũng như các diễn đàn thảo luận về quân sự và chính trị, nơi hàng tỷ người truy cập cùng lúc mỗi ngày.

Chỉ cần nhấp vào vài trang web bất kỳ, tất cả đều giống hệt nhau: toàn bộ nội dung trang đều bị chiếm đóng hoàn toàn bởi một tin tức duy nhất.

“Scandal gây chấn động của Quỹ Ánh Trăng!”

“Trong suốt thời gian qua, Quỹ Ánh Trăng do Kim Tâm Nguyệt lãnh đạo luôn có những mối quan hệ mập mờ với Hội Đế Lâm do Lữ Khinh Trần dẫn đầu. Họ đã áp dụng chiến thuật ‘nuôi kẻ thù để bảo vệ bản thân’, thậm chí còn âm thầm chỉ đạo Lữ Khinh Trần phát động cuộc nổi dậy của những người tu luyện trên tàu Đom đóm, nhằm mục đích dùng người khác để tiêu diệt đối thủ – chính phủ hợp pháp của chúng ta, Tinh Hải Cộng Hòa – sau đó để Quỹ Ánh Trăng ra tay dọn dẹp hậu quả, loại bỏ những trở ngại cuối cùng ngăn cản Tinh Hải Cộng Hòa gia nhập Liên bang Tinh Hoàng, biến điều này thành thành tích lớn nhất trong cuộc đua tranh cử chức Chủ tịch Nghị viện của Kim Tâm Nguyệt!”

“Kim Tâm Nguyệt đã phản bội đồng minh của chúng ta, phản bội Liên bang, phản bội các nguyên tắc của giới tu luyện… Cô ấy chính là người thứ hai như Lữ Chí; không xứng đáng trở thành lãnh đạo của Liên bang Tinh Hoàng!”

Khuôn mặt của Lý Diệu trở nên u ám khi đọc từng bản tin. Anh ta nhận ra rằng nguồn gốc của tất cả những thông tin này đều xuất phát từ một bản tố cáo được gửi dưới danh nghĩa ẩn danh.

Người viết bản tố cáo này tự xưng là “Nguyệt Lạc”, và đã gửi nó đồng thời cho một số tổ chức truyền thông có ảnh hưởng lớn và uy tín của Liên bang vào đêm hôm qua.

Nội dung trong bản tố cáo này khá trùng khớp với những gì Lý Diệu và Long Dương Quân đã đoán trước đó. Dù vậy, bản tố cáo cũng đưa ra một số bằng chứng có vẻ đáng tin cậy, chứng minh rằng giữa “Hội Đế Lâm” và “Quỹ Ánh Trăng” tồn tại những mối liên hệ phức tạp.

Kim Tâm Nguyệt đã cố ý nuôi dưỡng những kẻ thù này để bảo vệ lợi ích của Quỹ Ánh Trăng, để cho phép Hội Đế Lâm phát triển mạnh mẽ hơn, nhằm có thể nhận được nhiều kinh phí hơn từ Nghị viện, từ đó giúp Quỹ Ánh Trăng mở rộng và nâng cấp quy mô. Trong quá trình đó, Kim Tâm Nguyệt cũng đã thiết lập những mối quan hệ sâu sắc hơn với Lữ Khinh Trần.

Tất cả những gì đã xảy ra trong quá khứ thì không cần phải nói đến nữa; chỉ riêng lần này thôi, Kim Tâm Nguyệt đã bắt Lữ Khinh Trần kích động những người tu luyện trên tàu Đom đóm tiến hành cuộc nổi dậy, khiến cho cả những người tu luyện lẫn phe cực đoan trong chính phủ lưu vong đều thiệt hại nặng nề. Sau đó, những người của cô ta lại xuất hiện để thu lợi từ tình huống này, kiểm soát hoàn toàn tình hình trên tàu Đom đóm.

Nếu kế hoạch này thành công, không chỉ tàu Đom đóm cùng với những phép màu và bảo vật từ trung tâm Dải Ngân Hà sẽ được đưa vào hệ thống của Liên bang một cách tự nhiên, mà uy tín và sức mạnh của cô ta – Kim Tâm Nguyệt – cũng sẽ tăng lên đáng kể, giúp cô ta giành chiến thắng trong cuộc bầu cử trước thời hạn!

Bản tin mật “Nguyệt Lạc” này không hề dựa trên suy đoán mù quáng; nó đi kèm với rất nhiều tài liệu, thông tin thậm chí là video làm bằng chứng.

Là người trực tiếp chứng kiến toàn bộ sự việc, Lý Diệu phân tích những bằng chứng này với thái độ hoài nghi sâu sắc, và không thấy có dấu hiệu gì của sự giả mạo.

Có lẽ toàn bộ sự việc quả thực diễn ra như những gì được nói trong bản tin mật này; đây chính là một cái bẫy do Kim Tâm Nguyệt dựng lên.

Tất nhiên, mối quan hệ giữa cô ta và Đế Lâm Hội – liệu đó là chiến lược “nuôi kẻ thù để tự bảo vệ mình”, hay chỉ là một cái bẫy nhằm dụ những người tu luyện vào rồi tiêu diệt họ một cách triệt để – thì điều này còn tùy thuộc vào quan điểm của mỗi người.

“Dù sao đi nữa, kế hoạch của Kim Tâm Nguyệt đã thất bại,” “Nguyệt Lạc” viết ở cuối bản tin mật. “Chính phủ chính thống của Tinh Hải Cộng Hòa đã sớm nhận ra âm mưu nổi loạn của những người tu luyện bên trong, nhưng họ đã tận dụng tình hình để dụ kẻ địch ra khỏi hang ổ và tiêu diệt chúng một cách triệt để! Không chỉ vậy, họ còn phát hiện ra âm mưu thực sự của Kim Tâm Nguyệt!”

“Là Bộ trưởng Bộ Phát triển của Liên bang, Chủ tịch Quỹ Ám Nguyệt – cơ quan tình báo số hai của Liên bang, và là ứng cử viên sáng giá cho vị trí Thủ tướng Tối cao của Liên bang, Kim Tâm Nguyệt – vì mong muốn giành lấy quyền lực tối cao, đã làm những điều như vậy với đồng minh thân thiết nhất của chúng ta, gây ra những rạn nứt không thể hàn gắn giữa chúng ta và các đồng minh! Hành động này, vi phạm những nguyên tắc cơ bản, có gì khác biệt so với việc của cựu Giám đốc Cục Bí Kiếm Lữ Chí cách đây một trăm năm chứ?”

“Bây giờ, sự việc này đã gây ra sự bất mãn nghiêm trọng từ phía chính phủ chính thống của Tinh Hải Cộng Hòa