“Lý Minh Huỳ đi khắp nơi tìm người nhận làm cha nuôi, những ‘cha nuôi’ đó đương nhiên cũng không phải là kẻ ngốc; ai lại vô cớ chịu nhận một đứa con trai lớn như thế này làm con ruột chứ?”

Long Dương Quân giải thích: “Chẳng qua là họ thấy thằng bé này hàng năm đều dâng nhiều của cải, và còn có thể giúp các tu sĩ ở mặt đất thu được rất nhiều lợi ích từ dưới lòng đất mà thôi.”

“Lý Minh Huỳ kia, từ xưa đã nổi tiếng với cái tên ‘kẻ dùng cả đá granite để ép dầu’; trong số hầu hết các tu sĩ dưới lòng đất, ông ta được coi là người tàn bạo và khắc nghiệt nhất. Các mỏ và nhà máy thuộc ‘Tập đoàn Sắt Đen’ do ông ta quản lý có tỷ lệ tử vong cao hơn gấp 30% so với các nơi khác – bạn biết đấy, ở những nơi khác, việc đối xử với công nhân và thợ mỏ đã cực kỳ tàn nhẫn rồi; nhưng ông ta còn tàn ác hơn thêm ba mươi phần trăm nữa… Hình ảnh ấy thật sự không thể tưởng tượng nổi!”

“Khi có sự hậu thuẫn của gia tộc Đông Phương, ông ta dần dần mở rộng ảnh hưởng của ‘Tập đoàn Sắt Đen’ ra gần mười nghìn mét chiều sâu, bao gồm hàng trăm thị trấn dưới lòng đất; từ đó, ông ta hoàn toàn kiểm soát được khu vực u ám này. Ban ngày, công nhân phải chịu sự bóc lột trong nhà máy của ông ta; ban đêm về nhà, họ lại phải mua những thức ăn tổng hợp và không khí nén do ông ta cung cấp với giá cả cao gấp ít nhất một nửa so với các nơi khác, trong khi chất lượng thì kém hơn rất nhiều. Vì chỉ có duy nhất ông ta mới cung cấp những thứ đó, nên không ai có sự lựa chọn khác; bất kỳ ai dám ‘buôn lậu’ thức ăn tổng hợp hay không khí nén từ nơi khác vào đây đều sẽ bị đánh chết rồi ném vào lò nung địa nhiệt, biến thành tro bụi!”

“Chính vì vậy, bằng cách bóc lột tận cùng mọi tảng đá và sinh mạng của mọi người dưới lòng đất, ông ta mới có thể tích lũy được số tiền lớn hàng năm để dâng lên cho những người quan trọng trong gia tộc Đông Phương, nhằm duy trì danh tiếng của dòng họ này… Việc sự kiện ‘Ma Quỷ Xuống Trần’ suýt nữa xảy ra trên lãnh thổ của ông ta cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

Long Dương Quân nói với Lý Diệu rằng, trong những thập kỷ qua, những người dưới lòng đất sống dưới sự thống trị của Tập đoàn Sắt Đen đều phải sống trong cảnh khốn cực, đau khổ không thể tả xiết.

Trong vòng nửa năm gần đây, liên tiếp xảy ra nhiều trận động đất mạnh ở nhiều tầng địa chất trong khu vực này; hàng chục mỏ bị sập và nhiều nhà máy sản xuất năng lượng bị phá hủy, khiến tiến độ thu thập tài nguyên của Tập đo

Còn cuộc đấu tranh giữa các nhà lãnh đạo cấp cao của Phe cải cách và bốn tổ chức Tuyển Đế Hầu Gia Tộc thì lại gây ra những tổn thất nặng nề cho Lý Minh Huỳ. Đúng vậy, ông ta có khả năng nhận biết tình hình rất nhạy bén; trước khi gia tộc Đông Phương sụp đổ, ông ta đã kịp thời trốn thoát và thay đổi hoàn toàn con đường sống của mình. Nhưng việc tìm người bảo trợ cũng đòi hỏi phải chi tiêu rất nhiều tiền; việc đổi họ từ “Đông Phương” thành họ “Lý” cũng đồng nghĩa với việc phải bỏ ra một khoản tiền lớn. Nếu không, tại sao người ta lại muốn nuôi dưỡng một kẻ như ông ta chứ? Nghe nói rằng ông ta đã tiêu hết một nửa tài sản của mình để mua sắm những loại nguyên liệu quý hiếm và báu vật cổ xưa, mới có thể thiết lập được mối quan hệ với Lý Gia và tìm được một người bảo trợ có quyền lực. Ông ta còn cam đoan với người này rằng nếu tiếp tục giao việc điều hành “Tập đoàn Sắt Đen” cho mình, trong vài năm tới, công ty chắc chắn sẽ liên tục tạo ra nhiều nguồn lực và lợi nhuận hơn nữa. Với tính cách tham lam không biết đủ của Lý Minh Huỳ, việc mất đi một nửa tài sản của mình quả thực là một tổn thất lớn lao. Vì vậy, để bù đắp cho những mất mát đó, ông ta buộc phải tìm cách áp bức những người dân sống dưới lòng đất một cách tàn nhẫn hơn nữa. Trong vài tháng gần đây, Lý Minh Huỳ trở nên giống như một con chó điên; tất cả các thị trấn và nhà máy do “Tập đoàn Sắt Đen” kiểm soát đều phải tăng gấp đôi lượng công việc sản xuất. Những người dân sống dưới lòng đất phải làm việc siêng năng ngày đêm, và tỷ lệ tai nạn lao động, thậm chí tử vong, đã tăng lên hơn 50%. Hầu hết những người đó đều gặp phải tai nạn nghiêm trọng và không may thiệt mạng. Mặt khác, tổ chức “Vô Ưu Giáo” cũng đang ngày càng mở rộng quy mô của mình, nhưng đã đến giai đoạn sắp bị phát hiện. Nếu tiếp tục phát triển như vậy, chắc chắn sẽ bị “Tập đoàn Sắt Đen” phát hiện. Thà chủ động tấn công còn hơn là ngồi yên chờ chết; dù phải hy sinh mạng sống vì lý tưởng, cũng tốt hơn là chết một cách ê chề trong các vụ sập hầm mỏ hay vụ nổ lớn tại các nhà máy năng lượng! “Cuộc bạo loạn lớn sắp diễn ra… Tất cả những điều này thực sự không liên quan gì đến tôi cả,” Long Dương Quân nói với vẻ đau khổ, “Ngoại trừ việc ban đầu truyền dạy cho những người dân sống dưới lòng đất bộ kỹ năng ‘Quên Ưu Quyết’ và những phép thuật giao tiếp với linh hồn, tôi chưa bao giờ can thiệp vào hoạt

“Tôi thực sự không biết tại sao họ lại lên kế hoạch lớn lao như vậy dưới lòng đất; nếu không, ngay cả vì việc chữa thương và trốn thoát, tôi cũng sẽ không chọn quay trở lại đây.”

“Đã gần mười mấy ngày trôi qua rồi. Với thủ đoạn của Đế Hoàng Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ và vị thế của Lệ Linh Hải trong Phe cải cách, chắc chắn họ đã kiểm soát được bề mặt hành tinh Thiên Cực Thành, thậm chí là toàn bộ Cực Thiên Giới. Những hành động liều lĩnh của giáo phái Vô Ưu dưới lòng đất chắc chắn sẽ bị Đế Hoàng Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ phát hiện ra… Nghĩa là, chúng ta lại phải tìm nơi khác để trốn thoát rồi!”

Lý Diệu cau mày và nói: “Nếu em là ‘Nữ Thần Quên Lãng’ với địa vị cao quý như vậy, liệu có thể thuyết phục được các thành viên của giáo phái Vô Ưu đừng hành động liều lĩnh không?”

Long Dương Quân lắc đầu và trả lời: “Tôi đã nói rồi, tôi không bao giờ can thiệp vào các hoạt động cụ thể của giáo phái Vô Ưu. Mọi tổ chức, kế hoạch và hành động đều do ‘Đại Bảo Pháp’ của giáo phái điều khiển. Vị trí và uy tín của Đại Bảo Pháp trong giáo phái còn cao hơn cả tôi nhiều! Dù sao thì, chỉ có tôi mới là người ban đầu truyền đạt cho họ một số phép thuật, sau đó tôi đã rời đi vài năm; chính Đại Bảo Pháp mới là người đã giúp giáo phái Vô Ưu mở rộng quy mô gấp mười lần.”

“Hơn nữa, trước sự áp bức tàn nhẫn của ‘Tập đoàn Sắt Đen’, hàng ngày có vô số người dân dưới lòng đất chết thảm trong các nhà máy và mỏ… Làm sao tôi có thể ngăn cản những cuộc kháng cự của họ được chứ?”

Lý Diệu nói một cách nặng nề: “Nhưng họ chắc chắn sẽ không thành công đâu… Chỉ là tự chuốc lấy cái chết mà thôi.”

Long Dương Quân nhếch mép và thở dài: “Lý Diệu à… Lý Diệu, em vẫn chưa hiểu sao? Dù là những cuộc kháng cự của Cổ Thánh Giới hay của tổ chức Ánh Sao Chân Nhân Loại Đế Quốc, hay là cuộc nổi dậy sắp diễn ra của giáo phái Vô Ưu… Ai quan tâm đến việc liệu chúng có thành công hay không chứ? Chỉ là, ngay cả con chó trước khi bị giết cũng biết phải sủa và cắn vài cái… Khi đã tuyệt vọng, con người cũng phải tìm cách chiến đấu… Không thể sống tồi tệ hơn cả con chó được!”

Lý Diệu nắm chặt nắm tay mình, ánh mắt anh ta dần lấp lánh với ngọn lửa giận dữ. Anh ta lặp đi lặp lại cái tên đó trong đầu: “Tập đoàn Sắt Đen… Lý Minh Huỳ…” Vậy thì, cuộc nổi dậy của giáo phái Vô Ưu có mục đích rõ ràng gì không? Là để giết chết Lý Minh Huỳ sao?

“Giết chết Lý Minh Huỳ tất nhiên là một phần trong kế hoạch, nhưng quan trọng hơn là chiếm giữ một nhà máy năng lượng địa nhiệt trung tâm thuộc Tập đoàn Sắt Đen.”

Long Dương Quân nói, “Tôn giáo Vô Ưu đã khai quật ra một bảo vật cổ đại từ một di tích sâu dưới lòng đất; bảo vật này có thể tăng cường đáng kể sóng não, phóng đại chúng hàng ngàn lần, xuyên qua các tầng đá và lan tỏa đến những nơi xa xôi.

“Nếu tất cả các tín đồ của Tôn giáo Vô Ưu đều vào trạng thái ‘giao tiếp linh hồn’, khiến sóng não của họ tạo ra sự cộng hưởng mạnh mẽ, rồi thông qua ‘bộ khuếch đại sóng não’ này để truyền đi, thì rất có thể ảnh hưởng đến cư dân của hàng ngàn thị trấn trong vòng vài trăm dặm xung quanh, khiến mọi người quên đi nỗi đau, lo âu và buồn phiền, cùng nhau cảm nhận được sự yên bình vĩnh cửu của ‘diệt bỏ ham muốn cá nhân, duy trì chân lý’. Như vậy, quy mô của Tôn giáo Vô Ưu có thể tăng lên gấp trăm lần chỉ trong chốc lát.

“Ha ha, như vậy thì, dù thành công hay thất bại, ít nhất họ cũng sẽ tạo nên một cảnh tượng hoành tráng, khiến tất cả mọi người sống trên sao Thiên Cực, kể cả Toàn bộ đế quốc, đều biết rằng con đường mà Đại Bảo Hộ và tất cả các tín đồ Vô Ưu đang theo đuổi là như vậy.

“Chỉ là, việc vận hành ‘bộ khuếch đại sóng não’ này cần tiêu tốn một lượng năng lượng khổng lồ; chỉ có nhà máy năng lượng địa nhiệt lớn nhất thuộc Tập đoàn Sắt Đen mới có thể hỗ trợ được, vì vậy họ phải chiếm giữ ‘Nhà máy Sắt Lớn’ trước.”

“Gì!?”

Đôi mắt của Lý Diệu bỗng co lại, “Ý anh là, họ muốn trong một đêm mà tạo ra hàng trăm lần nhiều tín đồ Vô Ưu hơn?”

“Đúng vậy, một lần nữa tôi nhấn mạnh, việc này không liên quan đến tôi.”

Long Dương Quân nhíu mày, tỏ vẻ buồn rầu, “Họ cứ muốn làm mọi thứ quy mô lớn như vậy… Tôi phải làm sao đây?”

Lý Diệu nhắm mắt lại và nói: “Anh lo rằng chuyện này sẽ gây rắc rối cho mình, nhưng lại không muốn tự mình giải quyết, vì vậy anh đẩy toàn bộ rắc rối này cho tôi phải giải quyết à?”

“Đừng nói như vậy… Tôi đã nói từ lâu rồi, tôi sẽ không giấu giếm bất cứ điều gì với anh đâu.”

Nét buồn rầu trên khuôn mặt Long Dương Quân dần biến thành nụ cười, “Nếu tôi không kể cho anh nghe âm mưu lớn lao này, thì tôi và Tiêu Hiên Sách, Lữ Chí, cùng với ác ma Mạc Huyền có gì khác biệt chứ? Hơn nữa, tôi thực sự rất tò mò xem anh sẽ làm gì… Việc phá hủy ‘bộ khuếch đại sóng não’ hay

“Thực sự đã phá hủy và giết sạch tất cả rồi, vậy sau đó thì sao?”

Lý Diệu im lặng suy nghĩ nửa phút, rồi nói: “Tập đoàn Sắt Đen hiện đang ở tình trạng như thế nào? Và Lý Minh Huỳ đang ở cấp độ nào?”

“Ha, tôi biết ngay là anh lại muốn thể hiện sức mạnh của mình rồi… Nhưng lần này thì không thể đâu; cơ thể anh không chịu nổi đâu.”

Long Dương Quân nói tiếp: “Lý Minh Huỳ có thể hoạt động dưới lòng đất trong hàng chục năm, trở thành kẻ nắm quyền kiểm soát hàng trăm thị trấn… Chắc chắn ông ta không phải là người tầm thường đâu. Bản thân ông ta đã tu luyện đến cấp độ đầu tiên về cả chiến đấu lẫn quản lý; bên cạnh mình, ông ta còn nuôi dưỡng vô số kẻ hung ác, được gọi là ‘Cánh Cửa Sắt Đen’ – những tay sai giúp Tập đoàn Sắt Đen mở rộng lãnh thổ và tranh giành đất đai.”

“Gần đây, tình hình trên mặt đất đang thay đổi liên tục; tình hình dưới lòng đất cũng rất căng thẳng. Lý Minh Huỳ kẻ sợ hãi đó lại đã chi ra rất nhiều tiền để nhập khẩu một hệ thống phòng thủ tự động hoàn chỉnh… Gồm tới năm nghìn thiết bị chiến đấu tiên tiến nhất – có lẽ chúng còn mạnh gấp ba lần so với những chiến binh Thái Hư mà Tiêu Hiên Sách từng sử dụng trong cuộc chiến đó!”

“Nếu như anh vẫn duy trì được cấp độ Hóa Thần Kỳ, và còn sở hữu một chiếc khí cụ khổng lồ nguyên vẹn, với đủ đạn dược và nhiên liệu… Thì những kẻ hung ác và thiết bị chiến đấu đó chắc chắn không thể làm gì được anh đâu. Nhưng bây giờ, cơ thể anh đã suy yếu đi rất nhiều; linh hồn anh cũng mờ nhạt… Chiếc khí cụ khổng lồ kia cũng chỉ là đống sắt vụn mà thôi… Nếu xét một cách tổng thể, liệu anh còn có thể phát huy hết sức mạnh của mình ở cấp độ Nguyên Ấu Kỳ không?”

“Nếu tính toán một cách tối ưu… Anh thực sự có thể phát huy hết sức mạnh đó… Thì khi đối mặt với năm nghìn thiết bị chiến đấu và vô số kẻ hung ác đó… Chắc chắn anh sẽ gặp rất nhiều rủi ro!”