“Bạn rốt cuộc... có mục đích gì!”

Lý Diệu nhìn những bọt sủi nổi trên mặt rượu trong chiếc bát sứ thô ráp, giống như đang nhìn vào loại độc dược có khả năng xuyên thấu xương cốt, và hỏi với vẻ hoài nghi cao độ.

Mạc Huyền thì ngồi xuống một cách thoải mái, duỗi lưng ra, nhặt một con ốc biển lên, múc hết nước canh ngon lành rồi mới thở phào mãn nguyện. Anh ta dùng đôi đũa bóng loáng chỉ về phía ngôi làng yên bình dưới chân núi và nói: “Nên gọi bạn là Lâm Đạo huynh hay Linh Cổ Đạo huynh nhỉ? Cũng không quan trọng lắm… Như bạn thấy đây, tôi là một người chế tác vật phẩm phép thuật; theo cách phân loại ở đây, tôi được coi là một ‘nhà tu luyện kiểu sáng tạo’.”

“Sáng tạo à… Ha ha, đúng vậy. Trong hai trăm năm qua, tôi đã tạo ra vô số những vật phẩm phép thuật có cấu trúc phức tạp và công năng mạnh mẽ… Nhưng tất cả chúng đều là những loại vũ khí như kiếm cưa, Chấn Động Chiến Đao, pháo tinh thể, áo giáp tinh thể… những thứ được dùng để giết chóc đồng loại của chúng ta! Những thứ này chỉ mang lại hỗn loạn, đau khổ, máu me và hủy diệt cho thế giới mà thôi… Vì vậy, làm sao tôi có thể tự xưng là ‘nhà tu luyện kiểu sáng tạo’ được chứ? Thực ra tôi chính là ‘nhà tu luyện kiểu hủy diệt’, định mệnh phải tiêu diệt mọi thứ…”

“Tôi đã sống trong cuộc sống đầy ô nhiễm này quá đủ rồi… Một ngày nọ, tôi đã nhận ra sự vô nghĩa và độc ác tột độ của những việc mình đang làm… Tôi không muốn tiếp tục tạo ra những vũ khí kinh hoàng đó nữa… Tôi muốn trở lại với ý nghĩa thực sự của việc ‘sáng tạo’… Để tạo ra những điều tốt đẹp hơn nhiều!”

“Nhìn kìa… Ngôi làng nhỏ yên bình dưới chân núi này, cái hồ trong xanh bên cạnh, những con cá đang bơi lội vui vẻ trong nước, những món ăn thơm ngon trước mắt chúng ta… Và còn có cô cháu gái nhỏ của tôi – A Lệ… Việc tạo ra những thứ có thể mang lại niềm vui và hạnh phúc cho mọi người, chẳng phải tốt hơn nhiều so với việc tạo ra những vũ khí giết người đó sao?”

“Đó chính là mục đích của tôi… Ngoài ra, tôi không có ý định gì khác cả.”

Lý Diệu toàn thân căng thẳng, nhìn chằm chằm vào giáo sư Mạc Huyền, sẵn sàng lao vào tấn công bất cứ lúc nào.

Còn A Lệ thì dường như không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người, cô vẫn tiếp tục lấy ra từ hồ một ống tre… Bên trong ống tre là một lon canh mơ chua lạnh lẽo và ngon miệng… Cô nhấp một ngụm, và lập tức c

“Ngon quá! Ông ơi, ông vẫn đang bị thương mà, không được uống rượu đâu… Hãy cùng cháu uống nước chanh mơ đi!” Cô bé nhỏ tuổi với giọng nói trong trẻo, ngây thơ nói lên. Giọng nói ấy chỉ khiến Lý Diệu càng thêm lo lắng hơn mà thôi.

Giáo sư Mạc Huyền cười ha hả và trả lời, sau đó quay sang nói với Lý Diệu: “Không cần phải lo lắng quá đâu. Thực ra, A Lệ vừa nãy không nói dối đâu; làng này thực sự đã tiếp nhận rất nhiều binh sĩ bị thương từ bên ngoài… Tất cả họ đều là các chiến binh Liên bang mắc chứng ‘hội chứng chấn thương chiến tranh’.”

“Chiến tranh thật là tàn khốc. Dù chúng ta, Liên bang, có mang danh nghĩa chính nghĩa đến đâu, dù chúng ta có mô tả Chân Nhân Loại Đế Quốc và Đồng minh Thánh Điệp là những kẻ xấu xa, vô nhân đạo đến đâu, thì cũng không thể làm giảm bớt chút nào sự tàn khốc của chiến tranh.”

“Dù là Liên bang, Đế quốc hay Đồng minh Thánh Điệp, các chiến binh đều phải giết người, đều phải dùng thanh kiếm xoay vòng sâu vào ngực kẻ thù, xé nát nội tạng của họ, đều phải đối mặt với sức công phá của bom tinh thể, với tiếng khóc và tiếng la của gia đình kẻ thù, đều phải phá hủy cơ sở dân sự và thành phố của kẻ thù… Thậm chí, trong những trường hợp không thể phân biệt được giữa binh sĩ và dân thường, họ còn phải thực hiện những cuộc oanh kích tràn lan và việc giết chóc một cách vô tình!”

“Ngay cả những chiến binh có tâm lý kiên cường nhất, nếu phải sống trong môi trường chiến tranh tàn khốc như vậy vài năm, cũng rất có thể mắc chứng ‘hội chứng chấn thương chiến tranh’. Đặc biệt đối với những người tu luyện, căn bệnh này càng dễ xâm nhập vào tâm hồn họ, biến thành những ám ảnh, khiến họ mất phương hướng trong việc tu luyện, gây ra những tổn thương nghiêm trọng như đứt gân, vỡ não, hoặc biến thành những con quỷ dữ, gây ra những hậu quả còn nghiêm trọng hơn!”

“Cuộc chiến tranh Thiên Hoàn là cuộc viễn chinh xuyên thế giới lớn nhất kể từ khi Liên bang mới được thành lập; mức độ ác liệt của nó thậm chí còn vượt qua cả những cuộc chiến tranh giữa thiên giới Thiên Nguyên và Huyết Dã ngày xưa. Với hàng trăm triệu binh sĩ tham gia, không ít người đã mắc phải căn bệnh tồi tệ này. Vấn đề làm thế nào để điều trị họ sau chiến tranh đã trở thành một thách thức lớn.”

“Bệnh viện Não Xanh Sâu và nhóm sản xuất trò chơi ‘Nền Văn Minh’ đều đã nghiên cứu về vấn đề này, và kết quả của họ chính là nơi này – một khu vực được đặt tên là ‘Làng Hoa Đào’, hoặc theo cách gọi của chúng ta, là ‘Thế giới Linh Hồn, Thiên Đ

“Ngay cả khi họ thực sự không thể kiềm chế được những ham muốn giết chóc và phá hủy ẩn sâu trong lòng mình, thì những gì bị tiêu diệt cũng chỉ là một số hệ thống trí tuệ nhân tạo, những ‘sinh vật kỳ lạ’ mà thôi. Còn toàn bộ nơi này – Thung lũng Đào Hoa – đều có nhiều bản sao dữ liệu; ngay cả khi bị phá hủy hoàn toàn, nó vẫn có thể được xây dựng lại trong chốc lát.”

“Tất nhiên, tôi cũng đã tận dụng cơ hội này để khai thác một số dữ liệu rất quan trọng từ sâu thẳm tâm hồn những vị tướng sĩ đó… Nhưng những thông tin đó không liên quan đến chủ đề chúng ta đang thảo luận, nên không cần phải bàn thêm nữa, haha.”

Giáo sư Mạc Huyền “xì xụt” uống hết rượu trong bát sứ, còn A Lỗ nháy đôi đôi mắt long lanh, rót thêm nửa bát rượu cho “ông ngoại”, nói một cách đáng yêu: “Ông ngoại, ông uống quá nhanh rồi… Sức khỏe mới là quan trọng nhất! Hãy ăn nhiều rau hơn một chút, và uống ít rượu đi!”

Trong lòng Lý Diệu trở nên lạnh lùng… Anh hiểu rõ ý nghĩa của câu cuối cùng mà Giáo sư Mạc Huyền vừa nói. Hiện nay, vẫn còn rất nhiều tướng lĩnh mắc chứng “hội chứng tổn thương chiến tranh”; linh hồn của họ đã được đưa vào thế giới linh hồn… Những người này đã ra đi… Linh hồn của họ không thể hoàn hảo như Lý Diệu… Giáo sư Mạc Huyền đã dành hàng chục năm để dần dần quyến rũ họ; do đó, anh ta hoàn toàn có thể thông qua họ mà biết được rất nhiều bí mật của Quân đội Liên bang… Thậm chí còn có thể lặng lẽ xâm nhập vào mạng lưới linh hồn đặc biệt của Quân đội Liên bang nữa!

“Nghe nói đạo bạn Linh Cổng đến từ Cổ Thánh Giới…”

Giáo sư Mạc Huyền nhấc một miếng đậu phụ muối còn nóng hổi lên, thổi vài hơi rồi đặt nó trở lại trên đũa, cười nói: “Vậy thì, một nơi linh hồn cổ kính như thế này, có lẽ rất thích hợp để tiếp đón đạo bạn Linh Cổng.”

Lý Diệu Lãnh lẩm bẩm: “Anh đã đưa đồng đội của tôi đến đâu vậy?”

“Yên tâm đi… Tôi không hề có ý xấu với bất kỳ ai… Chỉ có lòng tốt vô cùng mà thôi.”

Giáo sư Mạc Huyền nói một cách thoải mái: “Thân xác của họ vẫn đang được giữ ở một nơi rất an toàn… Thành thật mà nói, việc có nhiều Nguyên Ấn cấp cao đến thế này thực sự nằm ngoài dự đoán của tôi… Và tôi cũng không thể dễ dàng xâm nhập vào đó được… Nhưng linh hồn của họ… giống như của đạo bạn Linh Cổng vậy… đều đã được tôi mời đến các thế giới linh hồn khác nhau để “thăm viếng”. Qua những cuộc trò ch

Lý Diệu bỗng cảm thấy lạnh ran trong lòng. Cái gọi là “đối thoại” ấy, chắc chắn không gì khác hơn là sự xâm phạm tinh thần con người. Nếu những kẻ đứng sau giáo sư Mạc Huyền có thể xâm nhập vào tâm hồn một số trong số mười hai vị anh hùng cổ đại ấy và kéo họ về phe mình, hậu quả sẽ thật khôn lường!

“Tôi nghe các vị đạo bạn nói rằng, tại Cổ Thánh Giới, cuộc chiến tranh liên miên đã khiến dân chúng phải sống trong cảnh đau khổ, tài nguyên gần như cạn kiệt, và nguồn năng lượng thiêng liêng cũng ngày càng trở nên hiếm hoi… Thế giới của các bạn đang từng bước tiến gần hơn tới cái chết, vì vậy những người mạnh mẽ và thông minh nhất ở Cổ Thánh Giới mới ra đi tìm kiếm hy vọng.”

Giáo sư Mạc Huyền thở dài buồn bã: “Nhưng bên ngoài kia, trong vũ trụ tăm tối này, liệu có thực sự tồn tại hy vọng nào không? Con người ở bên ngoài vẫn tiếp tục giết chóc lẫn nhau, máu chảy thành sông, và những thế giới mà họ đã dày công xây dựng lại bị phá hủy trong chốc lát phải không?”

Cùng với tiếng thở dài của giáo sư Mạc Huyền, bầu trời bỗng trở nên u ám; những đám mây đen dữ dội ập đến như những con sóng lớn, cuồn cuộn, sấm sét ầm ĩ, tia chớp lóe lên, và những hạt mưa to như hạt đậu bắt đầu rơi xuống.

“Lại bắt đầu mưa rồi, thật phiền phức!”

A Lệ đứng trên đầu ngón chân nhìn xa xăm, vừa vung chiếc bím tóc của mình vừa nói.

Tuy nhiên, những đám mây đen ấy bỗng nhiên trở nên trong suốt, như thể chúng là những đại dương đen được treo ngược trên bầu trời; những gợn sóng liên tục lan tỏa trên mặt đại dương ấy và biến thành hai tấm gương đen khổng lồ. Trong những tấm gương ấy, hiện lên bức tranh của bầu trời đầy sao, cùng với những cảnh tượng khốc liệt của trận chiến: những con tàu vũ trụ nổ tung, những thanh kiếm phản chiếu ánh sáng, những quả cầu lửa bay lên, và hai đội quân đang đối đầu gay gắt!

Đôi mắt của Lý Diệu bỗng co lại; anh nhận ra huy hiệu Rồng Bay Chín Tinh và Huy Hiệu Sét Ba Tinh trên các con tàu vũ trụ của hai bên – đó chính là biểu tượng của Liên bang Tinh Hoa và Đế Quốc!

Trận chiến chiến lược giữa Liên bang Tinh Hoa và Hạm Đội Gió Đen đã thực sự bắt đầu!

“Nhìn kìa, thế giới bên ngoài lại đang có chiến tranh rồi.”

Giáo sư Mạc Huyền nói một cách bình thản: “Vì đất đai, vì tài nguyên, vì danh dự, vì tổ tiên… Liên bang Tinh Hoa, Chân Nhân Loại Đế Quốc, Liên Minh Thánh Định, Kim Tâm Nguyệt, Đinh Lăng Đăng, Vũ Anh Kỳ… Tất cả đều giống nhau thôi. Dù sao đi nữa, những kẻ tự xưng là anh hùng nh

“Bầu trời đầy sao và đại dương mênh mông bao la, nhưng không nơi nào có thể tìm thấy một chốn yên bình, thanh tú… Ngoài việc ẩn náu trong Thế giới Linh hồn, chúng ta còn lựa chọn nào khác nữa chứ?

“Hãy nhìn xem những chiến trường khốc liệt này đi… Tại quê hương của bạn – Cổ Thánh Giới – dù hình thức có khác nhau, nhưng những cuộc chiến tàn khốc như vậy, bạn đã từng chứng kiến không biết bao nhiêu lần rồi phải không, đạo hữu Linh Cổ?

“Chẳng lẽ cuộc sống như thế này vẫn chưa đủ đối với các bạn sao? Chỉ có sự hủy diệt, giết chóc và chinh phục mới khiến những “anh hùng” như các bạn cảm thấy thỏa mãn sao? Tại sao không thể dùng sức mạnh vĩ đại, ý chí kiên định và tâm hồn mãnh liệt của mình vào việc tạo ra những điều tốt đẹp hơn? Hãy ở lại đây, gia nhập Thế giới Linh hồn, và cùng nhau xây dựng một thế giới không có chiến tranh, chỉ có hòa bình – một thế giới hoàn hảo và vĩnh cửu thực sự…” Mạc Huyền Giáo sư nói với lòng chân thành, đưa đôi tay ra về phía Lý Diệu.

Lý Diệu bị ánh mắt chân thành của Giáo sư Mạc Huyền làm cho cảm thấy rùng mình; đồng thời, cảnh tượng chiến tranh khốc liệt diễn ra trên biển sao cũng khiến anh ta càng thêm lo lắng. Anh ta hít một hơi thật sâu, phóng ra ánh sáng kiên định trong tâm hồn mình, rồi nói với giọng quả quyết: “Giáo sư Mạc Huyền, ngài đã hoàn toàn sa đọa rồi… Dù ‘thế giới hoàn hảo’ mà ngài nói đến có tuyệt vời đến đâu đi nữa, thì nó cũng chỉ là giả dối mà thôi! Ngài nghĩ rằng bằng cách ẩn náu trong Thế giới Linh hồn, ngài có thể tránh khỏi chiến tranh… Nhưng điều đó có gì khác biệt so với những con đà điểu che đầu dưới cát để trốn tránh hiện thực chứ?”