Trong quán trà lớn nhất của Thành Phố Sóng Dữ – “Nhà Trúc Bạch Liễu” – Gao Guanyu nhấp một ngụm trà và không khỏi nhíu mày.

Môi trường ở vùng Đại Hoang quá khắc nghiệt; ngay cả loại trà tốt nhất cũng mang theo mùi cát bụi, khiến hương vị trở nên chua chát.

Gao Guanyu là một người đàn ông trung niên phong độ, thanh lịch và rất uyển chuyển. Khuôn mặt tròn trịa của anh ta khiến người ta dễ mến ngay từ cái nhìn đầu tiên; thân hình mập mạp của anh ta có vẻ hoàn toàn không có gì toan tính, thậm chí còn hơi vụng về.

Tuy nhiên, trong Giáo Phái Phi Linh Tông, mọi người đều gọi anh ta là “Con Hồ Ly Mập”; người ta biết đến anh ta với tính cách lươn lẹo, xảo quyệt và đầy âm mưu.

Gao Guanyu là một nhà quản lý kinh nghiệm tại Trung Tâm Bằng Sáng Chế Độc Quyền của Giáo Phái Phi Linh Tông.

Giáo Phái Phi Linh Tông là một tổ chức hàng đầu trong lĩnh vực luyện kim; hàng năm, họ sử dụng rất nhiều bằng sáng chế mới. Với hàng trăm bằng sáng chế như vậy, tất nhiên không thể tất cả đều do các nhà luyện kim trong giáo phái tự phát triển được; nhiều bằng sáng chế phải được mua từ bên ngoài.

Nhiệm vụ của Gao Guanyu là tìm kiếm những bằng sáng chế tiềm năng trên thị trường, và mua chúng với giá rất thấp trước khi người sáng tạo ra chúng nhận ra giá trị của chúng. Sau đó, anh ta có thể tự sử dụng chúng hoặc bán lại thông qua mạng lưới quan hệ rộng lớn của Giáo Phái Phi Linh Tông để thu lợi nhuận lớn.

Sau nhiều thập kỷ hoạt động trong lĩnh vực này, nhờ vào kinh nghiệm dày dặn, Gao Guanyu đã nhận ra giá trị tiềm ẩn trong bằng sáng chế “Điều Khiển Yêu Thú”. Nếu nó được thương mại hóa, chắc chắn sẽ tạo nên một làn sóng lớn.

Điều đáng lo ngại hơn nữa là, công nghệ Pháp Bảo này có phần trùng với nhiều sản phẩm hiện đang được Giáo Phái Phi Linh Tông sản xuất. Theo quan điểm của Gao Guanyu, thiết kế của “Điều Khiển Yêu Thú” còn vượt trội hơn so với những chiếc đồng hồ săn bắn do giáo phái sản xuất. Nếu nó được tung ra thị trường, chắc chắn sẽ gây ra áp lực lớn đối với các sản phẩm của Giáo Phái Phi Linh Tông.

Vì vậy, Gao Guanyu quyết tâm phải có được “Điều Khiển Yêu Thú” này.

“Nhiệm vụ lần này có lẽ không quá khó.”

“Đối thủ chỉ là một sinh viên năm nhất chưa đầy hai mươi tuổi, thuộc khoa luyện kim, và còn thuộc loại yếu nhất trong số những người yếu nhất nữa; trước đây chưa từng nghe nói đến anh ta. Có lẽ anh chàng này chỉ là tình cờ nảy ra ý tưởng và may mắn thiết kế ra “Điều Khiển Yêu Thú”, và có l

“Chỉ cần bỏ ra một số tiền nhỏ, là có thể mua hẳn bản quyền sáng chế đó…”

Gao Guanyu mỉm cười nhẹ, nhắm mắt nghỉ ngơi. Trong vài phút cuối cùng, anh suy nghĩ về những lời sẽ nói sau này.

Bỗng nhiên, tiếng trò chuyện ríu rít của hai nữ nhân viên phục vụ vang lên bên tai anh:

“Cậu đã xem đoạn video đó chưa? Biệt danh ‘Đại bàng Trọc’ thật sự rất phù hợp với hắn… Hắn thực sự quá xảo quyệt và ranh mãnh!”

“Tất nhiên rồi. Mọi người đều nói rằng kẻ này chính là thế hệ mới của Đại Hoang Chiến Viện – những kẻ dũng cảm và không sợ hãi gì cả; dù phải đối đầu với cả Hội Quyền Sắt lẫn Đường Lưỡi Dao Loạn, họ cũng sẵn lòng làm điều đó, chỉ là không dám chọc giận ‘Đại bàng Trọc’ thôi!”

Thành phố Nộ Thủy là thành phố đại học; nhiều sinh viên làm việc tại các quán trà và nhà hàng ở đây, không phải vì tiền, mà để rèn luyện tinh thần tự lập của bản thân. Hai nữ nhân viên phục vụ kia đều là sinh viên của Đại Hoang Chiến Viện.

“‘Đại bàng Trọc’ ư?” Gao Guanyu bất ngờ giật mình, rồi lại bật cười vì cho rằng mình quá hoang mang.

Đại Hoang Chiến Viện nổi tiếng nhất với lĩnh vực võ thuật; cái tên “Đại bàng Trọc” ấy chứng tỏ hắn là một kẻ dũng cảm trong lĩnh vực này… Dù hắn có xảo quyệt đến đâu, hung ác đến đâu, thì cũng không liên quan gì đến mình cả.

Hãy tập trung suy nghĩ xem phải đối phó với người sinh viên năm nhất ngốc nghếch kia như thế nào thôi!

Không lâu sau, một thanh niên mặc đồng phục trường học bước vào quán trà. Ngoài đôi mắt sáng ngời, anh ta trông khá bình thường. Nhìn quanh một vòng, anh ta đi thẳng đến chỗ Gao Guanyu.

Gao Guanyu tỏ ra thân thiện và nhiệt tình nhất, cười nói:

“Bạn Lý Diệu, chào bạn.”

“Tôi là Gao Guanyu từ phái Phi Linh Tông. Lần này tôi đến đây chủ yếu để thảo luận với bạn về việc chuyển nhượng bản quyền sáng chế Yêu Thú này.”

“Chúng tôi đã nghiên cứu kỹ bản quyền sáng chế của bạn; mặc dù nó có phần xa rời thực tế và khó có thể được thương mại hóa, nhưng về mặt cấu trúc, nó vẫn có những điểm mới mẻ, thể hiện rõ tài năng của bạn. Nó cũng có thể hỗ trợ rất nhiều trong công việc luyện chế các loại vật phẩm của phái Phi Linh Tông.”

“Vì vậy, chúng tôi muốn mua nó để bổ sung vào kho bản quyền sáng chế của phái chúng tôi.”

“Đây là những điều khoản mà tôi đã soạn thảo sơ bộ; bạn có thể xem qua trước. Mỗi năm, phái Phi Linh Tông đều mua hàng trăm bản quyền sáng chế từ bên ngoài, và hầu hết đều tuân theo những điều khoản tương tự nh

Cao Quán Ngọc đã truyền một bản hợp đồng lên bộ não tinh thể của Lý Diệu.

Khi nghe Cao Quán Ngọc nói rằng thiết bị dò tìm Yêu Thú không khả thi để thương mại hóa, vẻ mặt của Lý Diệu liền nhăn lại một chút.

Và khi anh ta nhìn qua bản hợp đồng và thấy hàng loạt con số ở đó, ánh mắt anh ta không khỏi lộ ra vẻ chế giễu:

“Năm triệu?”

“Chỉ với năm triệu mà muốn mua hết mọi quyền sở hữu đối với thiết bị dò tìm Yêu Thú à?”

Lý Diệu nhìn Cao Quán Ngọc một cách khinh miệt.

Với sức mạnh hiện tại của mình – đã đạt đến tầng thứ sáu trong hệ thống Giai đoạn luyện khí và sắp vượt qua tầng thứ bảy – năm triệu đâu có là số tiền lớn gì đâu. Không cần phải nói đến những việc khác, chỉ riêng việc anh ta đi săn bắn những thiết bị Yêu Thú này trên hoang mạc, nếu không mang chúng về trường để đổi lấy điểm học mà bán ra thị trường, thì chẳng mất bao lâu nữa là anh ta sẽ kiếm được năm triệu đó.

Và chính nhờ vào những thiết bị Yêu Thú này mà anh ta mới có thể săn bắn chúng một cách hiệu quả như vậy.

Chỉ với năm triệu mà muốn mua hết quyền sở hữu bằng sáng chế của thiết bị dò tìm Yêu Thú ư? Thật là nghĩ anh ta là một kẻ ngốc không biết tiền sao?

Và một điều khoản khác trong hợp đồng khiến Lý Diệu càng thêm phản cảm, đến mức anh ta quyết định từ bỏ ý định hợp tác với Phái Linh Tông ngay lập tức.

Theo điều khoản này, Phái Linh Tông không chỉ muốn mua hết quyền sở hữu bằng sáng chế của thiết bị dò tìm Yêu Thú mà còn bao gồm cả quyền cải tiến và nghiên cứu phát triển sau này liên quan đến bằng sáng chế đó nữa.

Nói cách khác, nếu Lý Diệu đồng ý, thì tất cả các công việc nghiên cứu và chế tạo liên quan đến thiết bị dò tìm Yêu Thú sau này đều sẽ không còn thuộc về anh ta nữa.

Điều này là điều mà Lý Diệu tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Trong suy nghĩ của Lý Diệu, thiết bị dò tìm Yêu Thú hiện tại chỉ là phiên bản đầu tiên, thậm chí còn chưa thể được coi là một “thiết bị dò tìm” đúng nghĩa.

Bởi vì nó vốn dĩ không sở hữu khả năng phát hiện, mà chỉ có khả năng quét; nguyên lý hoạt động của nó là dựa vào các đặc điểm hình thái thu được từ việc quét để so sánh với dữ liệu trong cơ sở dữ liệu.

Nếu đó là những loại Yêu Thú chưa được biết đến, hoặc những biến thể hiếm gặp của Yêu Thú, thì trong cơ sở dữ liệu sẽ không có thông tin tương ứng, và vì vậy không thể phát hiện ra chúng được.

Hơn nữa, ngay cả đối với cùng một loại Yêu Thú thì sức mạnh cũng có thể khác nhau; những con yêu tinh cấp cao cũng có thể tu luyện, và sau khi tu luyện, sức mạch thực sự của chúng không thể chỉ được đánh giá dựa trên chủng tộc nữa.

Vì vậy, Lý Diệu vẫn sẽ tiếp tục nghiên cứu và phát triển. Các thế hệ máy dò Yêu Thú thứ hai, thứ ba, thứ tư…

Cho đến cuối cùng, ông hy vọng sẽ phát triển ra một loại máy dò Pháp Bảo hoàn toàn không cần đến cơ sở dữ liệu, mà chỉ cần quét qua là có thể nhận biết được sức mạnh thực sự của kẻ địch.

Loại máy dò này không chỉ có thể đánh giá sức mạnh chiến đấu của Yêu Thú, mà còn có thể đánh giá sức mạnh của cả những người tu luyện kiểu Thần Tiên lẫn kiểu Ma Quỷ.

Đó mới chính là thứ mà ông coi là máy dò chiến đấu tối thượng!

Vì vậy, làm sao ông có thể từ bỏ quyền nghiên cứu và phát triển tiếp theo cho người khác được?

Lý Diệu lắc đầu, từ chối một cách rõ ràng:

“Xin lỗi, ông Gao, điều khoản mà công ty các ông đưa ra vẫn còn chênh lệch so với kỳ vọng của tôi; chúng ta hãy tìm cơ hội hợp tác lại vào lần sau.”

Từ chối rồi à?

Gao Guanyu nhướng mày, có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng nụ cười trên mặt ông càng trở nên rạng rỡ hơn, và ông nói một cách bình tĩnh:

“Bạn Lý Diệu ơi, việc có sự chênh lệch cũng không sao cả. Chúng ta có thể thảo luận thêm; nếu bạn không hài lòng với giá cả, tôi cũng có một số quyền hạn nhất định để thương lượng thêm.”

Lý Diệu cười và nói:

“Về giá cả, thật sự tôi không hài lòng lắm, và sự chênh lệch giữa hai bên có lẽ không thể được khắc phục chỉ bằng ‘một số quyền hạn nhất định’. Nhưng điều khiến tôi không thể chấp nhận được nhất, chính là việc chuyển nhượng quyền nghiên cứu và cải tiến bằng sáng chế.”

“Tôi có thể chấp nhận điều đó. Đây là mô hình sản xuất theo giấy phép.”

“Sau khi nhận được sự cho phép của tôi, Phái Phi Linh có thể sản xuất số lượng lớn thiết bị dò Yêu Thú. Lợi nhuận thu được sẽ được chia theo tỷ lệ giữa hai bên; tôi có thể chấp nhận tỷ lệ thấp hơn.”

“Nhưng quyền sở hữu bằng sáng chế của thiết bị dò Yêu Thú vẫn thuộc về tôi. Tôi hoàn toàn tự do tiến hành các công việc nghiên cứu và phát triển tiếp theo.”

Nụ cười trên khuôn mặt Gao Guanyu có vẻ gượng gạo:

“Anh Lý Diệu, không cần thiết phải như vậy chứ?”

“Triển vọng thị trường của thiết bị dò Yêu Thú vẫn còn rất không rõ ràng. Ngay cả khi thành công trong việc thương mại hóa, ai biết được có thể bán được bao nhiêu chiếc?”

“Nếu chia lợi nhuận theo tỷ lệ, anh sẽ phải đối mặt với rất nhiều rủi ro!”

“Nếu anh cảm thấy con số năm triệu quá ít, tôi có thể xin phép từ trụ sở chính; giá chuyển nhượng cuối cùng có thể được nâng lên tám triệu!”

“Nhưng chúng tôi nhất định phải giữ được toàn bộ quyền sở hữu bằng sáng chế, bao gồm cả quyền nghiên cứu và cải tiến sau này.”

“Phái Phi Linh của chúng tôi không phải là một phái nhỏ bé bình thường. Việc sản xuất theo giấy phép – điều này gần giống như việc gia công thuê ngoài – là điều chúng tôi chưa bao giờ làm. Những sản phẩm Pháp Bảo mà chúng tôi chế tạo ra, chúng tôi nhất định phải giữ toàn bộ quyền sở hữu bằng sáng chế.”

“Thế này nhé, nếu anh sẵn lòng từ bỏ quyền nghiên cứu và cải tiến sau này, tôi có thể tăng thêm hai triệu nữa; giá chuyển nhượng bằng sáng chế cuối cùng sẽ là mười triệu!”

“Thế nào?”

Thấy Lý Diệu im lặng không nói gì, Gao Guanyu lại nghĩ rằng anh ta đang do dự, liền tiếp tục thuyết phục:

“Anh Lý Diệu, chúng ta hãy nói thật với nhau.”

“Thiết bị dò Yêu Thú quả thực là một sản phẩm rất tốt.”

“Nhưng dù sản phẩm đó có tốt đến đâu, trong quá trình thương mại hóa cũng sẽ gặp phải rất nhiều vấn đề: kênh phân phối, tiếp thị, kiểm soát chất lượng trong quá trình sản xuất hàng loạt, dịch vụ sau bán hàng, v.v. Nếu không cẩn thận, không chỉ không kiếm được nhiều tiền, mà còn có thể thua lỗ nặng nề!”

“Phái Phi Linh của chúng tôi thực sự rất nghiêm túc trong việc muốn sở hữu bằng sáng chế của thiết bị dò Yêu Thú. Mức giá mười triệu này đã là giới hạn tối đa rồi; tôi tin rằng sẽ không ai sẵn lòng trả giá cao hơn nữa.”

“Thời hạn bảo hộ cho các bằng sáng chế hữu dụng chỉ có ba năm thôi; sau ba năm đó, mọi người đều có thể sao chép cấu trúc của thiết bị dò Yêu Thú để sản xuất những thiết bị tương tự loại Pháp Bảo!”

“Cơ hội này chỉ có một lần thôi, bạn nhất định phải nắm bắt được đấy!”

Những lời nói của Gao Guanyu cũng không hẳn là lừa dối hoàn toàn.

Mười triệu đồng để mua một bằng sáng chế hữu dụng do sinh viên đại học nghiên cứu và phát triển quả thực là một số tiền khổng lồ.

Tuy nhiên, trong lòng Lý Diệu, lại có những kế hoạch khác.

Anh ta đứng dậy, cúi người một chút:

“Rất xin lỗi, ông Gao, e rằng về vấn đề này, chúng ta không thể đồng thuận được. Lần sau gặp lại, chúng ta hãy hợp tác nhé.”

Lý Diệu quay người và đi ra ngoài.

Vì hai bên không thể thống nhất được về vấn đề cốt lõi, việc tiếp tục tranh luận về những chi tiết nhỏ cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Thời gian của anh ta thật sự rất quý giá; anh ta còn rất nhiều công việc nghiên cứu và tu luyện cần phải thực hiện.

Khi nhìn thấy bóng dáng của anh ta biến mất ở cửa quán trà, khuôn mặt tươi cười của Gao Guanyu bỗng chốc trở nên u ám đến lạ thường.

Con cáo mập này đã nói ra bốn từ qua khe răng của mình:

“Không biết ơn!”