Lệ Gia Lăng suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu nói thật lòng: “Cũng không hẳn như vậy đâu. Chẳng hạn như Vương gia Đông Xuân Lý Vô Tật, ngay từ đầu dường như ông ta đã quyết tâm tiêu diệt Vạn Giới Thương Minh. Cách ông ta xâm chiếm thị trường Lam Thiên thực sự rất tàn nhẫn và không khoan nhượng.”

“Lý Vô Tật là một Vương gia cấp ba của đế quốc, vị trí này được truyền lại qua các thế hệ. Chỉ riêng những khoản phúc lợi hàng năm mà triều đình ban cho ông ta đã là con số khổng lồ. Toàn bộ gia đình ông ta nhận được từ triều đình hàng năm đủ để một giáo phái khác phải chi trả cho toàn bộ hoạt động của mình; và đó mới chỉ là một phần nhỏ thôi. Phần lớn thu nhập đến từ những mỏ khoáng sản, đồng ruộng linh thiêng và các tập đoàn độc quyền mà gia đình ông ta đã tích lũy được trong hàng trăm năm.”

Lý Diệu bắt đầu đếm từng điểm trên ngón tay và giải thích cho Lệ Gia Lăng nghe: “Chỉ riêng về đồng ruộng linh thiêng thôi, gia đình ông ta sở hữu đến hàng trăm nghìn mẫu đất tốt nhất, nơi trồng loại lúa linh thiêng tự nhiên, không chứa bất kỳ tạp chất nào, và là thức ăn có năng lượng cao. Chưa kể đến những đồng cỏ màu mỡ, nơi nuôi hàng triệu con thú linh thiêng… Lợi nhuận từ đó sẽ là bao nhiêu nhỉ? Dù có tiêu hết cả xương cũng không hết đâu.”

“Vì vậy, Vương gia Đông Xuân Lý Vô Tật tất nhiên không hề coi trọng việc nhận hối lộ từ Vạn Giới Thương Minh. Ông ta không cần phải liên minh với những kẻ nổi loạn, mà thay vào đó quyết tâm thanh trừng hết những kẻ phản bội và phe đảng đối lập, để duy trì vị trí Vương gia cấp ba của mình – đó mới chính là lợi ích lớn nhất đối với ông ta.”

“À, gần như quên mất rồi… Bạn cũng là người của Lý Gia mà, chắc bạn cũng đã chứng kiến quá nhiều chuyện như thế này rồi. Không cần tôi phải nói, bạn cũng biết rõ mà… Ngay cả trong số bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn, những người may mắn như Lý Vô Tật chiếm bao nhiêu phần trăm, còn đại đa số anh em trong Lý Gia lại sống trong hoàn cảnh như thế nào?”

Lệ Gia Lăng nhớ lại cuộc sống của mình trong quá khứ và không khỏi gật đầu: “Đúng vậy… Trong hàng trăm nghìn người của Lý Gia, cũng chẳng có ai sở hữu địa vị và quyền lực như Lý Vô Tật cả. Đại đa số anh em trong Lý Gia sống không khác gì những người tu luyện thuộc các dòng họ khác; thậm chí còn bị bóc lột nặng nề hơn nữa. Những người thuộc dòng chính luôn cảnh giác với các nhánh phụ, sẵn sàng làm mọi thứ để ngăn cản họ tiến lên… Sợ rằng khi các nhánh phụ trở nên mạnh mẽ hơn, họ sẽ

Một mặt là tức giận trước sự độc ác của Lệ Linh Phong, nhưng mặt khác, cũng vì đã quá thường xuyên chứng kiến những trường hợp các thiên tài tu luyện nổi bật bị người khác âm mưu hãm hại mà thôi.”

“Đúng là như vậy.”

Lý Diệu nói, “Những người ở cấp cao như Lý Vô Tật đã chiếm hết mọi lợi ích; họ tự nhiên không thể dung thứ Vạn Giới Thương Minh. Nhưng những người tu luyện ở tầng lớp dưới lại không chỉ không được hưởng bất kỳ lợi ích gì, mà còn bị theo dõi và coi chừng. Họ không cam lòng chấp nhận số phận đó; nếu muốn tiến thêm, họ cần thêm nguồn lực – ai cũng biết rằng không có của cải bất chính thì không thể giàu có, và ngựa không ăn cỏ vào ban đêm thì sẽ không mập! Và ‘of cải bất chính’ lớn nhất chính là những cổ phần mà Vạn Giới Thương Minh cung cấp, hoặc những lợi nhuận từ các cuộc phiêu lưu được thực hiện thông qua nền tảng ẩn danh của Vạn Giới Thương Minh… Tất cả những điều đó cuối cùng đều được quy đổi thành đồng tiền Free Star Coin.”

“Ngay cả tầng lớp dưới của Bốn gia tộc lớn cũng đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi đồng Free Star Coin; huống chi là những kẻ quân phiệt và lãnh đạo địa phương như Thế giới ngoại vi – những người vốn đã luôn gắn bó mật thiết với Vạn Giới Thương Minh và suốt cả trăm năm qua đều sử dụng đồng Free Star Coin để thanh toán mọi thứ. Họ đã đặt cả tài sản và tính mạng của mình vào đồng Free Star Coin và Vạn Giới Thương Minh… Nếu để những kẻ này đi ‘trừng phạt bọn cướp’ và ‘dập tắt các cuộc nổi loạn’, thì đó chẳng khác nào để bọn trộm tự mình đi làm việc cho chính mình sao?”

“Tất nhiên, bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc vẫn sở hữu sức mạnh quân sự cực kỳ mạnh mẽ, đặc biệt là sức mạnh của hạm đội tinh nhuệ – điều này không ai có thể phủ nhận được. Dù là những người tu luyện ở tầng lớp dưới hay các kẻ quân phiệt, đều không dám đối đầu trực tiếp với họ; thay vào đó, họ lại càng hét lên khẩu hiệu ‘trung thành với Hoàng đế được bầu chọn’ một cách hăng hái hơn bất kỳ ai.”

“Nhưng khi đến lúc cần phải hành động thực sự, họ lại lấy cớ này đưa ra cớ khác, giả vờ ngây thơ, không thực hiện bất kỳ nghĩa vụ nào… Những kẻ ranh mãnh này thường khiến cho thông tin về lộ trình tiến quân và các cấu hình chiến thuật còn chưa kịp rời cảng xuất phát đã đã được chuyển đến tay Vạn Giới Thương Minh… Thậm chí có người còn dưới vỏ bọc ‘trừng phạt bọn cướp’ mà thực chất là đang mang hàng vật đến cho Vạn Giới Thương Minh một cách lén lút… Trở thành ‘đội trưởng đội vận chuyển’, họ kiếm được rất nhiều tiền… Bạn hãy nói xem, trong tình huống như vậy, cuộc chiến này còn có

Lệ Gia Lăng ngẩn ngơ một hồi lâu rồi nói: “Cũng có vẻ như vậy… Nếu chỉ dựa vào vài gia tộc quý tộc có ý chí chiến đấu mạnh mẽ ở trên thì liệu họ có thể kiểm soát được những người dưới quyền không?”

“Vốn dĩ là không thể.”

Lý Diệu giải thích: “Chẳng hạn, thuyền trưởng của một con tàu chiến lại là một gia tộc quý tộc sở hữu nhiều mỏ khoáng sản linh thiêng; nhà họ giàu có đến mức không coi trọng những đồng tiền nhỏ bé từ Vạn Giới Thương Minh. Họ là những người ủng hộ việc chiến đấu mạnh mẽ và quyết tâm tiêu diệt Vạn Giới Thương Minh.

Nhưng các cố vấn, phó thuyền trưởng, quan điều khiển hỏa lực, trưởng bộ phận động cơ, đội trưởng đặc nhiệm… những người này đều nhận được cổ phần từ Vạn Giới Thương Minh và có thể dùng thông tin để đổi lấy đồng tiền tự do sao. Họ còn nhận được những món quà trong các dịp lễ Tết từ Vạn Giới Thương Minh, thậm chí có thể nuôi các tình nhân hay con ngoài giá thú dưới sự bảo trợ của Vạn Giới Thương Minh… Vậy thì, dù con tàu chiến đó có hiệu suất cao đến đâu, hỏa lực mạnh mẽ đến đâu, nó còn có thể chiến đấu được gì nữa chứ? Dù thuyền trưởng có giỏi đến đâu, anh ta cũng không thể một mình điều khiển một con tàu vũ trụ được, đúng không?

Nếu xét trên quy mô lớn hơn, một con tàu chiến như vậy thì ‘Hạm đội Liên minh Bốn gia tộc lớn’ cũng vậy thôi. Nếu không, làm sao họ lại sở hữu hạm đội mạnh mẽ nhất ở trung tâm vũ trụ mà lại bất lực trước đội hộ tống của những kẻ buôn bán gian dối như Thế giới ngoại vi chứ?”

Lệ Gia Lăng im lặng, vẻ mặt trở nên u ám.

Mặc dù anh ta không ưa Bốn gia tộc lớn, nhưng khi nghĩ đến việc quân đội Đế quốc vang dội và mạnh mẽ ngày xưa đã sa sút đến mức này, anh ta vẫn cảm thấy rất buồn lòng.

Anh ta lặng lẽ xem danh sách hàng hóa trên Thị trường Bảy Biển, đặc biệt là những mặt hàng quân sự nhạy cảm. Càng xem, anh ta càng cảm thấy bực bội, cuối cùng liền mở sang mục khác. Sau khi xem hai trang, đôi mắt anh ta càng lúc càng tròn xoe và không nhịn được mà hét lên: “Anh Yao, anh xem này, ý nghĩa của cái này là gì vậy?”

Lý Diệu ngửa cổ nhìn và nói: “À, đây là dịch vụ sử dụng súng bí mật… Có vấn đề gì à?”

Lệ Gia Lăng hỏi: “‘Sử dụng súng bí mật’ là gì vậy?”

Lý Diệu giải thích: “Đó là việc có người trong ‘Hạm đội Liên minh Bốn gia tộc lớn’ đưa ra thông báo muốn hợp tác với phe Vạn Giới Thương Minh trên chiến trường, để loại bỏ những người cấp trên của mình!”

Thông thường, họ sẽ thỏa thuận trước về thời gian và tọa độ chính xác; Vạn Giới Thương Minh sẽ dùng để thu hút sự chú ý của đối phương, trong khi kẻ này sẽ từ phía sau bắn vào đầu người cấp trên của mình một cách bất ngờ, tỷ lệ giết được người đó là rất cao.”

Lệ Gia Lăng hỏi: “Tại sao lại phải làm như vậy?”

Lý Diệu vừa nói vừa vẫy tay: “Lý do thì có rất nhiều. Chẳng hạn như tôi vừa nói, trên một con tàu chiến, hầu hết các sĩ quan cấp thấp và trung đều có liên kết với Vạn Giới Thương Minh; nhưng vị đội trưởng cứng đầu, không biết thông cảm với người khác đã chặn đứng con đường kiếm tiền của mọi người. Việc cắt đứt con đường kiếm tiền của người khác giống như giết cha mẹ họ vậy; việc mọi người liên kết lại với nhau để loại bỏ người cấp trên là điều hoàn toàn bình thường, phải không?

Hoặc có thể là vì họ muốn chiếm lấy vị trí của người cấp trên đó. Người phụ trách tư vấn muốn trở thành đội trưởng tư vấn, phó đội trưởng muốn trở thành đội trưởng, còn đội trưởng thì muốn trở thành chỉ huy của một hạm đội… Bình thường thì họ không có cơ hội, nhưng trên chiến trường luôn thay đổi từng giây phút, nếu họ có thể liên kết trước với “kẻ thù” để loại bỏ người cấp trên, thì việc đó sẽ trở nên rất đơn giản!”

Lệ Gia Lăng vẫn còn khó tin, anh ta run rẩy chỉ vào màn hình: “Nhưng một việc bí mật như vậy, lại được viết ra công khai như vậy, không sợ ai biết sao?”

“Biết thì sao chứ? Hãy kéo xuống dưới xem, có thấy không? Có hàng ngàn kế hoạch nhằm mục đích bắn vào đầu người cấp trên đó.”

Lý Diệu nói: “Tôi sẽ tiết lộ cho bạn một bí mật công khai – hầu như tất cả các phó đội trưởng trên các con tàu chiến của những người tu luyện đều muốn giết chết đội trưởng để thay thế họ; ngay cả khi đội trưởng là anh em ruột thịt của họ cũng không thể làm gì được, trừ khi đó là cha ruột của họ… À, đôi khi ngay cả cha ruột cũng không thể can thiệp được đâu!”

Lệ Gia Lăng lẩm bẩm: “Tại sao lại như vậy?”

“Đó chính là điều mà tôi, Đã từng, đã từng nói: Khi thế giới tu luyện phát triển đến mức cực điểm, nó sẽ trở thành ‘cuộc chiến giữa tất cả mọi người với nhau’. Không còn cách nào khác, nếu bạn muốn hưởng lợi từ con đường tu luyện, bạn buộc phải chấp nhận toàn bộ những điều mà con đường đó mang lại.”

Lý Diệu nói một cách nhẹ nhàng: “Kể từ khoảnh khắc những người tu luyện chấp nhận quy tắc ‘kẻ yếu bị kẻ mạnh ăn thịt, người sống sót là người thích hợp, nếu không vì bản thân mình, thì sẽ bị trời tr

Nhìn mãi, đôi mắt của cậu thiếu niên lại tròn xoe lên, không dám tin vào những gì mình đang thấy: “Làm sao có thể được, một mỏ đá Thái Hạo hạng A với sản lượng hàng năm lên tới năm trăm nghìn tấn, chắc chắn vẫn có thể khai thác được ít nhất tám mươi năm nữa; quyền sở hữu vĩnh viễn chỉ 1%, mà giá lại chỉ là năm mươi nghìn đồng tiền tự do sao thôi? Điều này… thật sự giống như được tặng không công vậy! Anh Yao, liệu có phải đây là trò lừa đảo không? Giá rẻ quá!”

Lý Diệu liếc nhìn và nói: “Không phải là lừa đảo đâu. Uy tín của Vạn Giới Thương Minh thực sự rất đáng tin cậy. Nhưng bạn hãy nhìn kỹ xem, mỏ này nằm ở đâu?”

Lệ Gia Lăng nhìn kỹ và nói: “Nó nằm trên hành tinh số bốn trong vùng Bắc Tinh Giới của Bắc Ninh Tinh Vực… Ồ, không đúng rồi, Bắc Tinh Giới không phải là lãnh địa của Lý Gia sao? Mỏ này chắc chắn phải thuộc về ai đó, có thể là một người cấp cao hoặc thậm chí là một vị lão thành của Lý Gia đấy!”

“Đúng vậy, hiện tại mỏ này đã có chủ sở hữu. __TERM005__ luôn làm ăn công bằng với mọi người, ít nhất là trên danh nghĩa. Nhìn này, ở đây còn có thông tin chi tiết về chủ nhân hiện tại nữa… À, quả nhiên là một vị lão thành của Lý Gia.”

Lý Diệu cười nói: “Tuy nhiên, nếu Phe cải cách giành được chiến thắng hoàn toàn và kiểm soát toàn bộ đế chế, còn vị lão thành này lại chết một cách đáng ngờ… bạn nghĩ, mỏ này sẽ thuộc về ai đây?”

“Quyền sở hữu vĩnh viễn này chính là ý nghĩa như vậy. Hiện tại thì chưa thể thực hiện được; chỉ khi Phe cải cách giành chiến thắng hoàn toàn thì mới có thể quy đổi thành tiền. Vì vậy, giá mới rẻ đến thế.”

“Nói cho cùng, chỉ là năm mươi nghìn đồng tiền tự do sao thôi… nhưng bạn vẫn có cơ hội trở thành cổ đông của một mỏ lớn đấy. Mua đi không hề thiệt thòi hay bị lừa đảo đâu; thực sự rất đáng để thử một lần.”

“À, ở đây cũng ghi rõ ràng rằng nếu là các đệ tử của Lý Gia muốn mua, còn có thể được giảm giá từ 30% đến 20%, gần như là miễn phí luôn đấy. Sao nhỉ, có vẻ như bạn đủ điều kiện… Có hứng thú không? Nếu không thì cũng không sao đâu; ở đây còn có rất nhiều loại tài sản khác nữa: các mỏ đá, đất canh tác linh hồn, trang trại chăn nuôi, nhà máy, bất động sản… Miễn là bạn sẵn lòng cung cấp thông tin thật và dấu ấn linh hồn của mình để chứng minh rằng bạn là đệ tử của Bốn gia tộc lớn, gần như tất cả đều sẽ được tặng cho bạn miễn phí đấy.