Lý Diệu hơi ngạc nhiên: “Cảm ơn tôi vì cái gì?”

“Cảm ơn anh vì đã, trong cuộc họp cách đây nửa năm, khi chúng ta mười một người đều không phản đối việc đầu hàng Chân Nhân Loại Đế Quốc, anh vẫn kiên trì với quan điểm của mình và đưa ra những ý kiến khác biệt.”

Bà Tiểu Ngọc cười buồn: “Nếu không thế, có lẽ chúng ta đã sớm gửi thông điệp Cổ Thánh Giới cho Hải quân Hắc Phong từ nửa năm trước rồi… Lúc đó, Cổ Thánh Giới đã trở thành căn cứ của Hải quân Hắc Phong, và tôi – kẻ lang thang này – cũng sẽ phải rời bỏ quê hương, lang thang giữa các vì sao, trở thành một kẻ tu luyện không nhà cửa, không người thân!”

Lý Diệu bỗng nghĩ đến điều gì đó và thì thầm: “Bạn Ba Đạo bạn thật sự không thích Chân Nhân Loại Đế Quốc à?”

“Đúng là không thích.”

Bà Tiểu Ngọc nhìn vào bóng đêm và thì thầm: “Trong nửa năm vừa qua, tôi đã nhiều lần nghiên cứu những lời nói của Bóng Đêm Lan, cũng đã nhiều lần trò chuyện riêng với cô ấy để hỏi về thái độ của Chân Nhân Loại Đế Quốc đối với người dân bình thường, những người lao động chăm chỉ.”

“Con đường mà Chân Nhân Loại Đế Quốc đang đi thực sự không làm tôi hài lòng chút nào… Tất cả mọi người đều giống nhau, đều được sinh ra từ cha mẹ, đều có cảm xúc, ham muốn… Tại sao lại phải phân chia họ thành ‘người thật’ và ‘người gốc’ chứ? Những người được gọi là ‘người gốc’, chỉ vì không có Linh Gốc mà không được coi là con người nữa sao? Điều này thật là vô lý!”

Bà Tiểu Ngọc thở dài: “Khi còn trẻ, tôi sinh ra trong một gia đình tu luyện, từng sống trong sự giàu sang, sung túc… Nhưng những ‘niềm vui’ đó lại luôn lẫn lộn với những sự tranh đấu, lừa dối, và những cuộc sống xa hoa nhưng đầy đau khổ… Một ngày nọ, bọn cướp xâm lược, thiêu rụi hòn đảo của gia đình tôi, gia đình tôi suy tàn, tôi bị thương nặng và phải lang thang ở vùng ven biển phía đông nam, sống cùng với những người dân nghèo khó… Chỉ khi sống như vậy, tôi mới thực sự hiểu được rằng cuộc sống của người dân bình thường, dù đơn sơ và giản dị, nhưng lại là cuộc sống chân thực, không cần phải che giấu hay lo lắng về những toan tính! Khi đã trải nghiệm cuộc sống đó, tôi mới nhận ra rằng những người tu luyện không hẳn cao quý, và người dân bình thường cũng không hẳn thấp kém… Trong suốt một trăm năm sau đó, tôi luôn sống như một kẻ lang thang, lẫn lộn giữa đám đông… Những người như Kỷ Trường Thắng hay Vạn Minh Châu đều nghĩ rằng tôi chỉ đang tìm cách nổi tiếng, nhưng họ không hề biết rằng tôi thực sự yêu thích cuộc sống như vậy!”

Những ngày như thế này đã kéo dài hàng trăm năm; tôi, một kẻ lang thang, đã quen với điều đó rồi. Nhưng cách sống mà Chân Nhân Loại Đế Quốc áp đặt – phân chia con người thành “người thật” và “người gốc”, và thiết lập ranh giới rạch ròi giữa hai nhóm đó – thực sự là điều mà tôi không thể chịu đựng được!

Lý Diệu hỏi: “Vậy sao lúc đó, đạo huynh Ba lại không phản đối?”

“Phản đối à?”

Bà Tiểu Ngọc cười khổ, “Phản đối có ích gì chứ? Chân Nhân Loại Đế Quốc quá mạnh mẽ; chỉ cần nhìn chiếc tàu đánh chiến nhỏ bé này thôi cũng đủ hiểu rồi. Dù tôi không muốn đầu hàng cho Đế quốc, nhưng làm sao tôi có thể kéo theo bao nhiêu người dân khác vào cảnh diệt vong đây?”

“Tôi thực sự rất lưỡng nan, không biết phải quyết định thế nào. Ban đầu, tôi nghĩ rằng chỉ có cách trốn xa mới thoát khỏi mớ rắc rối này.”

“May mắn thay, vào lúc cuối cùng, đạo huynh Linh Cú đã can thiệp, chỉ ra những lợi ích và hại lụy của việc này, và còn đưa ra ‘Kế hoạch Chặt Ngôi Sao’ của Vương Hỉ, khiến tình hình có chút hy vọng. Ít nhất chúng ta cũng có thể trì hoãn việc quyết định thêm một năm hay nửa năm nữa!”

“À, Liên bang Tinh Hoàng… Liên bang Tinh Hoàng… Không biết đó là một quốc gia như thế nào, liệu nó có thể mang lại cho Cổ Thánh Giới một tia hy vọng hoàn toàn khác biệt so với Chân Nhân Loại Đế Quốc không?”

Lý Diệu cảm thấy lòng mình nóng lên, không kìm được mà nắm chặt quyền tay lại, cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Có lẽ vậy… Bản thân tôi cũng rất mong đợi được chứng kiến một Liên bang Tinh Hoàng hoàn toàn khác biệt!”

“Hãy cùng nhau nhé, đạo huynh Ba… Hãy mở to mắt để quan sát kỹ lưỡng vũ trụ này!”

“Mọi thủy thủ đoàn đã lên tàu!”

“Tất cả các cửa khoang đã đóng lại, các van thông khí đã được kín, hệ thống tuần hoàn oxy bên trong đã được kích hoạt!”

“Hệ thống phun hỗ trợ từ mặt đất đã sẵn sàng, có thể khởi động bất kỳ lúc nào!”

Mười hai vị anh hùng cổ đại, cùng với một nữ chiến binh thuộc phe Chân Nhân Loại Đế Quốc tên là Đêm Lan, tất cả đều đã lên tàu đánh chiến cấp Băng Kiếm của Đế quốc – “Huang Ya Hao”!

Trên mặt đất, những người lính trung thành với Hàn Bá Lăng, Long Dương Quân và những người khác cũng đã hoàn tất mọi công tác chuẩn bị cho việc phóng tàu. Như cái tên đã nói, “tàu đánh chiến” là loại tàu chiến có kích thước nhỏ, tốc độ lao vút nhanh, có thể thích nghi với nhiều loại địa hình và không gian khác nhau, và có thể nhanh chóng xâm nhập vào bầu khí quyển của tàu địch hoặc hành tinh địch để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ.

Loại tàu chiến này thường xuyên phải tiến hành các cuộc chiến đấu ở quỹ đạo gần Trái Đất hoặc thậm chí trong bầu khí quyển, sau đó rời đi với tốc độ cao. Vì vậy, chúng sở hữu khả năng chống lại lực hấp dẫn mạnh mẽ, có thể dễ dàng thoát khỏi sự trói buộc của lực hấp dẫn của một hành tinh.

Với sự hỗ trợ của Long Dương Quân, Lý Diệu đã tháo bốn đơn vị động cơ phụ giúp điều chỉnh hướng từ khoang động cơ phía sau tàu chiến Nüwa và gắn chúng vào phía sau tàu Hoang Yết, thay thế cho bộ phận Động Lực Phù Trận bị hư hỏng nặng nề. Các thông số hiệu suất cơ bản của tàu đã được phục hồi đến khoảng 70% so với trạng thái ban đầu, và giờ đây tàu đã có thể cất cánh!

Bên trong tàu Hoang Yết, mười người mạnh mẽ khác đều đã ngâm mình sâu vào gel đệm để bảo đảm an toàn; chỉ có Long Dương Quân và Đêm Tối Lan đảm nhận vai trò phi công phụ và người hướng dẫn bay, cùng với Lý Diệu đảm nhận vai trò giám đốc điều khiển tổng thể của tàu chiến Pháp Bảo, họ mới được gắn chặt vào các vị trí trong khoang tàu đầy rối ren và phức tạp bằng những móc hít nam châm linh học.

“Vương công… Chúng ta…”

Lý Diệu cũng cảm thấy hơi lo lắng. Mặc dù bộ não điều khiển chính của tàu Hoang Yết không bị hư hỏng trong trận chiến cách đây gần mười năm, và tàu cũng đã được điều chỉnh sang “chế độ vận hành tối giản” – một chế độ được thiết kế đặc biệt cho những tàu chiến bị hư hỏng nặng nề, khi hầu hết thủy thủ đoàn đều đã hy sinh; chế độ này đánh đổi việc giảm bớt đáng kể hiệu suất chiến đấu để chỉ yêu cầu ít người vận hành hơn.

Trong chế độ này, chỉ riêng Đêm Tối Lan đã một mình, với sự vụng về, dẫn dắt con tàu chiến này đến Cổ Thánh Giới. Tuy nhiên, con tàu này đã rơi xuống Cổ Thánh Giới từ nhiều năm trước, và trong quá trình sửa chữa, họ đã sử dụng rất nhiều phương pháp thô sơ; hầu hết những người tham gia sửa chữa đều không phải là các kỹ sư hiện đại được đào tạo chuyên nghiệp, mà là những người thợ rèn kiếm thời cổ đại, có trình độ khác nhau.

Trong tình huống như vậy, liệu các bộ phận Pháp Bảo của tàu chiến Đế quốc và tàu chiến Nüwa có thể hoạt động ăn ý với nhau hay không? Liệu con tàu này, sau khi được sửa chữa qua loa, có thể thực hiện các chuyến du hành vượt qua không gian vũ trụ xa xôi hay không? Và liệu những cơn bão không gian bốn chiều phát sinh khi vượt qua không gian vũ trụ có thể xâm nhập vào thân tàu, làm họ bị thương nặng hay không… Những câu hỏi này khiến Lý Diệu – người đảm nhận vai trò giám đốc điều khiển tổng thể của Pháp Bảo – c

Trước lời kêu gọi của anh ta, Long Dương Quân chỉ mỉm cười nhẹ rồi—

đập mạnh vào phù điệu khởi động!

“Vang!”

Con tàu Hoang Nha bỗng chốc bị bao phủ bởi ngọn lửa và ánh sáng chói lọi.

Tất cả mọi người đều cảm thấy như đang ở bên trong một cái lò lớn đang cháy rực, quay vòng với tốc độ cao; họ không thể phát ra tiếng rên nào, mọi âm thanh đều bị nén lại, trôi xuống dọc theo họng và dạ dày, rồi “bị giữ” lại bên trong những con đường uốn lượn trong ruột!

Khi họ tỉnh táo trở lại sau tiếng ầm ĩ chói tai và những sóng năng lượng nóng đến mức có thể thiêu cháy mọi thứ xung quanh, họ đã thấy mình đang ở trong vũ trụ tối tăm, trong sạch, yên tĩnh và bao la.

Quê hương của họ, Hành Tinh Cổ Thánh, giống như một quả táo nhỏ, lặng lẽ nổi trên phía sau họ.

Còn phía trước họ, là Mặt Trời – vật thể lớn gấp 1,5 triệu lần so với Hành Tinh Cổ Thánh, mang lại ánh sáng, nhiệt độ, sự sống và năng lượng cho Cổ Thánh Giới.

Dưới sự điều khiển của Long Dương Quân, con tàu Hoang Nha từ từ tiến về phía Mặt Trời, giống như những con bướm bay thẳng vào đám lửa rực.

“Các bạn đạo hữu, chúng ta đã thành công trong việc rời khỏi Hành Tinh Cổ Thánh và bắt đầu bước đầu tiên trên hành trình ‘thăng thiên lên thế giới tiên’!” Giọng nói của Long Dương Quân tràn đầy hứng thú, cô cười nói: “Là người lái và hướng dẫn con tàu Hoang Nha, tôi muốn nhắc lại một lần nữa về hành trình sắp tới của chúng ta.”

“Tiếp theo, chúng ta sẽ thực hiện một cuộc nhảy vọt qua vũ trụ xa xôi, sử dụng phép thuật ‘phá vỡ không gian, xuyên qua âm dương’ để được đưa thẳng đến gần Liên bang Tinh Quang… Cụ thể hơn, đó chính là khu vực Vùng Tinh Quang Nhỏ!”

“Tại sao lại là nơi này?”

“Thứ nhất, nơi này cách địa điểm mà chiến hạm Nữ Oa đã gửi tín hiệu khá xa; đây cũng không phải là căn cứ chính hay vùng đất trung tâm của Liên bang Tinh Quang. Hơn nữa, nơi này không có các hành tinh có thể sinh sống, nên khó có thể thuộc về lãnh thổ của liên bang.”

“Ngay cả khi đây thực sự là lãnh thổ của Liên bang Tinh Quang, thì đây cũng chỉ là những vùng biên giới hoang vu, ít khi có sự hiện diện của quân đội mạnh mẽ của liên bang… Điều này sẽ giúp chúng ta có không gian để nghỉ ngơi và chuẩn bị tốt hơn.”

“Thứ hai, ở đây có một số hành tinh giàu tài nguyên; chúng ta có thể sử dụng chúng để tiến hành sửa chữa khẩn cấp và tăng cường sức mạnh cho con tàu này sau cuộc nhảy vọt xa xôi.”

“Nói cách khác, nếu may mắn, chúng ta thực sự có thể đưa con tàu đầy hư hỏng này đến Vùng Tinh Quang Nhỏ… và t

“Thứ ba, và quan trọng nhất, khi thực hiện phép nhảy vượt qua không gian, ngoài việc cần biết tọa độ sao của đối phương thì điều thiết yếu nhất chính là phải có ánh sáng từ ngôi sao dẫn lối.”

“Chúng ta không biết các thông số và vị trí của ngôi sao dẫn lối thuộc Liên bang Tinh Hoàng, vì vậy tất nhiên không thể liều lĩnh thực hiện phép nhảy một cách bừa bãi, rủi ro bị lạc hướng hoàn toàn.”

“Nhưng theo bản đồ sao trên con tàu chiến Nữ Oa, hàng trăm nghìn năm trước, trong vùng thiên hà Vi Quang đã tồn tại một ngôi sao khổng lồ màu đỏ, và trên bản đồ đó, tất cả các thông số cũng như đặc tính quang phổ của nó đều được ghi chép rõ ràng!”

“Đêm Tím Lan đã cho chúng ta biết rằng ngôi sao khổng lồ màu đỏ này thực chất là một ngôi sao bình thường, chỉ là dạng thay đổi sau khi mặt trời già đi; kích thước của nó có thể giãn nở đến mức gấp một tỷ lần so với khi còn ở giai đoạn sung mãn!”

“Một tỷ lần! Các bạn đạo hữu ơi! Đó là con số lớn hơn gấp mười tỷ lần so với ‘mặt trời Cổ Thánh Giới’ đang hiện diện trước mắt chúng ta!”

“Vì chúng ta đã biết rõ các thông số và đặc tính quang phổ của nó, nên hoàn toàn có thể coi ngôi sao này như một ngọn đèn dẫn lối vô cùng lớn lao; việc nhảy vượt đến gần nó sẽ an toàn hơn nhiều so với việc thử thách may rủi khi di chuyển vào lòng đất của Liên bang!”

“So với một mặt trời ở giai đoạn sung mãn với độ ổn định cao, tuổi thọ của ngôi sao khổng lồ màu đỏ dù ngắn hơn nhưng vẫn kéo dài đến vài triệu năm. Bản đồ sao mà chúng ta có được là từ hàng trăm nghìn đến hai trăm nghìn năm trước; trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, ngôi sao này vẫn còn tồn tại, chưa biến thành sao lùn trắng, và đây chính là thứ mà chúng ta cần để dẫn lối cho Cổ Thánh Giới!”

“Hãy ngồi vững lại, các bạn đạo hữu ơi… Cánh cửa lên thiên đường sắp mở ra rồi! Và để có thể tức thì di chuyển đến vùng thiên hà nơi ngôi sao khổng lồ màu đỏ này tồn tại, chúng ta cần phải…”

“Trước tiên, phải làm cho ‘mặt trời’ của chúng ta tức giận!”

Hừ hừ, suốt vài ngày qua, tôi làm việc đến tận đêm khuya mới hoàn thành được tập thứ tư; còn tập thứ năm – phần trở lại Liên bang với nhiều tình tiết hấp dẫn hơn nữa – thì tôi cũng đã nghĩ ra phần nội dung cơ bản. Ngày mai tôi sẽ tăng tốc độ viết để tiếp tục mang đến cho các bạn những câu chuyện thú vị!

Nhìn lại thì hôm nay là ngày 18; tính cả chương này, tháng này tôi đã cập nhật được gần 200.000 từ rồi… Tốc độ viết của mình cũng không tồi lắm đâu