“Tất nhiên là không biết.”

Đường Ka nói, “Đạo sư Chí Thiện thường xuyên dành rất nhiều thời gian để thiền định, lắng nghe tiếng nói của các vị thần đang ngủ yên; chỉ thỉnh thoảng ông ấy mới xuất hiện để truyền đạt ý muốn của chúng tới chúng ta. Là một ‘con trai của Ánh Sáng Thánh Thể’ bình thường như tôi, làm sao có thể biết Đạo sư Chí Thiện đang ở đâu được chứ?

“Bình thường tôi luôn ở bên cạnh người hướng dẫn của mình… À, có lẽ sau khi kỳ kiểm tra cuối cùng kết thúc, tôi sẽ có cơ hội gặp Hiệu trưởng. Đúng rồi, gần khu vực thi của chúng ta dường như còn có một đội quân ‘Thanh Tẩy’ thực sự tồn tại nữa… Có lẽ không lâu nữa, tôi sẽ có thể gặp chỉ huy của đội quân đó với tư cách là một ‘Người Thanh Tẩy’!”

“Hiệu trưởng và chỉ huy ư…”

Lý Diệu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Được thôi, Đường Ka, nếu bạn có cách tiếp cận họ, cho phép tôi quan sát họ kỹ lưỡng một chút được không?”

“Tại sao?”

Đường Ka hỏi lại, “Tôi không muốn… Tôi vẫn chưa biết liệu bạn có phải là một ác ma hay không!”

“Tất nhiên là không rồi! Chúng ta đã trò chuyện với nhau lâu như vậy, bạn không thể cảm nhận được sự thân thiện và lòng chân thành của tôi sao?”

Lý Diệu nói: “Nếu bạn có thể giúp tôi tìm hiểu thêm về Liên Minh Thánh Thể và giúp tôi tiếp cận những người quan trọng như Hiệu trưởng của bạn, tôi sẽ truyền đạt cho bạn rất nhiều kỹ thuật luyện chế vũ khí hoặc chiến thuật chiến đấu mạnh mẽ. Tin tôi đi, thanh niên ạ… Lẽ nào bạn lại không mong muốn sức mạnh chứ?”

“Như vậy là không đúng đâu… Tôi không cần nó.”

Đường Ka im lặng một lúc, rồi nói nhẹ: “Mỗi người chúng ta đều được ban tặng những tài năng từ các vị thần; việc có thể sử dụng bao nhiêu phép thuật cũng là ý muốn của chúng tượng thần linh… Những kỹ năng đó thuộc về bản thân tôi, và rồi chúng sẽ tự nhiên được khai phá… Tôi không cần những sức mạnh có nguồn gốc không rõ ràng—chúng sẽ khiến tôi đi lạc hướng mà thôi.”

“Điều này…”

Lý Diệu bỗng lo lắng: “Được rồi, được rồi… Dù bạn không cần sức mạnh mạnh mẽ hơn, thì bạn còn có mong muốn gì khác không? Bất kể là mong muốn hay yêu cầu gì, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp bạn thực hiện.”

“Không có gì cả.”

Đường Ka lắc đầu: “Các vị thần đã định đoạt số phận của tôi rồi… Tôi chỉ cần tuân theo sự an bài của thần linh mà thôi… Không cần phải ép buộc bất cứ điều gì cả.”

“Thật không thể tin được… Một người trẻ tuổi

“Lý Diệu lại một lần nữa quyến rũ anh ta: ‘Tôi không cần anh phản bội niềm tin của mình, chỉ mong anh có thể nhìn nhận rõ ràng về điều đó, sau đó giúp tôi một việc nhỏ thôi… Hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu anh có thực sự chưa gặp phải bất kỳ vấn đề nào mà mình không thể giải quyết được, hay ít nhất là không có một ước muốn nào nhỏ bé chứ?’”

Những lời này khiến linh hồn của Đường Ka một lần nữa rung động.

Trong đầu anh ta, những hình ảnh sống động bắt đầu hiện lên:

Chu Zhiyun mặc một chiếc váy đỏ rực rỡ, bị trói chặt trên giá treo cổ; những sợi dây làm từ gai nhọn cắm sâu vào thân hình mềm mại và đầy đặn của cô, khiến những vùng da trắng nổi bật càng thêm đau đớn.

“Phạch! Phạch! Phạch!”

Chiếc roi đã tẩm độc đánh mạnh vào người cô gái; cô khóc thét đau đớn, vùng vẫy vô vọng.

“Không thể nào…” Lý Diệu không thể tin được, “Người phụ nữ này là ai vậy? Cô ấy có ân oán gì lớn lao với anh đến mức anh lại muốn trói cô ấy lại và đánh đập cô ấy như vậy chứ? Còn quá trẻ tuổi… Thật là quá man rợ!”

“Cái gì vậy!” Đường Ka vừa xấu hổ vừa tức giận.

“Xin lỗi, tôi không cố ý đọc suy nghĩ của anh đâu… Chỉ là cảm xúc của anh đối với người phụ nữ này quá mãnh liệt thôi… Những biến động tâm trạng của anh giống như những vòng xoáy lấp lánh; tôi không thể không để ý đến chúng được!”

Lý Diệu xin lỗi, rồi hỏi tiếp: “Cô ấy là ai vậy? Kẻ thù của anh à?”

“Không phải đâu… Cô ấy là trưởng ban của tôi… Tôi không hề có ý định đánh đập cô ấy đâu… Tôi chỉ sợ người khác sẽ làm hại đến cô ấy mà thôi… Tôi… tôi muốn bảo vệ cô ấy!”

Đường Ka do dự một hồi lâu, rồi cuối cùng cũng gục ngã: “Thật sự, anh không phải là Vùng Ngoài Thiên Ma sao? Nếu không phải vậy, có lẽ chúng ta có thể thương lượng với nhau.”

“Tất nhiên là không rồi… Thực ra, tôi còn là ‘kẻ địch’ của Vùng Ngoài Thiên Ma nữa đấy!”

Lý Diệu cười nói: “Nói đi, thương lượng gì vậy?”

“Thật sao? Anh có thể đối phó với Vùng Ngoài Thiên Ma được à?”

Ánh mắt Đường Ka sáng lên; anh tự lừa dối mình: “Có lẽ, nếu không vi phạm ý muốn của các vị thần, tôi – Có thể giúp đỡ– có thể giúp anh một việc nhỏ… Nhưng anh cũng phải giúp tôi… Hãy nhìn xem trưởng ban của tôi là ai… Đó chính là cô gái mặc chiếc váy đỏ mà vừa xuất hiện trong đầu tôi đấy.”

“Ồ?”

Lý Diệu nói: “Cô ấy có vấn đề gì à? À đúng rồi, người của Thánh Đoàn và chiếc váy đó… Cảm giác thật kỳ lạ!”

“Đúng là như vậy. Tôi nghi ngờ trưởng nhóm đã bị quỷ dữ xâm nhập, bị ám ảnh rồi.”

Đường Ka nói một cách nghiêm túc: “Gần đây, cô ấy thường xuyên nói những điều rất kỳ lạ; hôm nay còn kéo tôi đến những nơi vắng vẻ để làm những việc kỳ lạ nữa. Cô ấy thậm chí còn nói rằng… Chủ tịch Thánh Đoàn cũng chỉ là con người, và con người thì luôn mắc sai lầm; vì vậy, Chủ tịch Thánh Đoàn cũng sẽ mắc sai lầm… Những lời nói phản đạo như vậy!”

“Thật sao?”

Lý Diệu ngẩn ngơ một chút rồi nói: “Trưởng nhóm các bạn thực sự nói như vậy à? Thật là cá tính đấy!”

“Tất nhiên là thật rồi.”

Đường Ka tiếp tục: “Tôi nghĩ, chắc chắn cô ấy đã bị quỷ dữ ám ảnh mà không hề hay biết; đó là lý do khiến cô ấy trở thành như vậy. Tôi rất lo lắng rằng cô ấy sẽ càng lún sâu vào tình trạng này hơn, và cuối cùng sẽ dẫn đến những hậu quả khôn lường. Vì vậy, dù bạn có phải là Vùng Ngoài Thiên Ma hay không, chắc chắn bạn cũng có cách để nhận ra con quỷ dữ đang ẩn náu trong người trưởng nhóm, và đuổi nó ra khỏi cơ thể cô ấy, tiêu diệt nó hoàn toàn, phải không?”

“Ehm…”

Lý Diệu suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước hết, chưa cần phải bàn đến việc trưởng nhóm có thực sự bị quỷ dữ ám ảnh hay không… Nhưng những việc ‘trừ tà’ như thế này, chẳng phải chính là thế mạnh của các bạn trong Thánh Đoàn sao? Nếu bạn tin rằng trưởng nhóm đã bị quỷ dữ xâm nhập, tại sao không báo cho người hướng dẫn và hiệu trưởng biết? Họ chắc chắn sẽ giúp trưởng nhóm trừ tà một cách hiệu quả mà.”

“Đúng là vậy… Nhưng…”

Đường Ka cúi đầu xuống và nói: “Nếu người hướng dẫn và hiệu trưởng biết tình hình của trưởng nhóm, họ chắc chắn sẽ sử dụng Ánh Sáng Thánh để giúp cô ấy trừ tà nhiều lần… Nhưng như vậy, trưởng nhóm có thể sẽ mất đi ký ức của mình, không còn nhớ tôi là ai nữa… Trở thành một người lao động bình thường, một binh sĩ bình thường, mất đi khả năng suy nghĩ.”

“Tôi cũng không biết chính mình đang gặp phải vấn đề gì… Dù sao đi nữa, tôi cũng không muốn trưởng nhóm càng lún sâu vào con đường đen tối đó, trở thành một con quỷ nữ… Nhưng tôi cũng không muốn cô ấy bị mất đi ký ức và khả năng suy nghĩ, đến nỗi không còn nhận ra tô

“Vậy nên, ông Có thể giúp đỡ đã bí mật chữa lành cho trưởng nhóm và loại bỏ ‘quỷ dữ’ trong cơ thể cô ấy, giúp cô ấy trở lại bình thường, không còn suy nghĩ lung tung nữa, và cùng tôi trở thành những ‘Người thanh lọc’… Cô ấy có thể mãi mãi chỉ huy tôi.”

“Bình thường thì, một người mạnh mẽ như tôi, người đã đi khắp vũ trụ, làm chủ thiên hà này, chắc chắn sẽ không bao giờ dính líu vào những rắc rối tình cảm của hai đứa trẻ mới mười ba, mười bốn tuổi đang bắt đầu biết yêu đương… Điều đó thật là kinh tởm!”

Lý Diệu nói, “Nhưng thôi, cậu bé dũng cảm Đường Ka ạ, may mắn thay cậu đã gặp được tôi, ‘Yao Lão’ này… Thỏa thuận thành!”

Bên ngoài nhà vệ sinh, tiếng giày da nặng nề của các binh sĩ tuần tra vang lên.

“Quay lại ngủ đi, sau này rồi nói tiếp.”

Lý Diệu nói, “Đừng quên xả nước nhé!”

Đường Ka lén lút trở về lều, các bạn cùng lớp đều đang ngủ say, tiếng ngáy vang lên từ góc lều.

Nhưng khi anh ta chuẩn bị leo lên giường mình, không hiểu sao anh ta lại liếc nhìn chiếc giường của trưởng nhóm, và phát hiện ra rằng cô ấy đã ngồd dậy từ lúc nào đó, đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

Đường Ka bỗng nhiên đứng im.

Chu Zhiyun nhìn anh ta một cách lạnh lùng, vẫy tay gọi anh ta lại gần.

Đường Ka lặng lẽ đi đến bên giường trưởng nhóm và thì thầm: “Sao… sao vậy? Tôi vừa mới đi vệ sinh…”

“Cậu quá căng thẳng rồi.”

Chu Zhiyun nhìn thẳng vào mắt Đường Ka, khuôn mặt cô ấy thoáng qua vẻ nghi ngờ, nhưng không hỏi thêm gì, chỉ nói: “Còn sáu ngày nữa, cậu phải học cách kiểm soát cảm xúc của mình, phải giữ chúng lạnh lùng như những tảng băng… Nếu không, cậu sẽ không thể vượt qua bài kiểm tra và trở thành ‘Người thanh lọc’, hiểu chưa?”

Đường Ka gật đầu.

“Nếu cậu thất bại trong bài kiểm tra cuối cùng, rất có thể cậu sẽ bị đưa đến Đền Thánh, nơi mọi ký ức, khả năng suy luận và cảm xúc của cậu đều sẽ bị xóa sổ.”

Chu Zhiyun tiếp tục nói: “Ngoại trừ một số ít nghề nghiệp như ‘Người thanh lọc’ hay ‘Kẻ ẩn náu’, không ai nên sở hữu những khả năng nguy hiểm như vậy… Hiểu chưa?”

Đường Ka lại gật đầu; trước mặt trưởng nhóm, dường như anh ta chỉ biết gật đầu thôi.

“Tốt lắm, đi ngủ đi.”

Chu Zhiyun nằm xuống lại, chui vào chăn, chỉ còn cái đầu ló ra ngoài, vẫn tiếp tục Lạnh Lạnh nhìn chằm chằm vào Đường Ka. “Còn đứng đó ngớ ngẩn làm gì nữa? Muốn thu hút sự chú ý của giáo viên tuần tra à?”

Đường Ka hoàn toàn mơ hồ, không nhớ mình đã làm thế nào mà leo lên giường được. Anh ta chôn đầu hoàn toàn vào chăn mới thở phào nhẹ nhõm.

“Cô ấy chính là trưởng nhóm của bạn phải không?” Giọng nói của Lý Diệu lại vang lên. “Bạn thích cô ấy à?”

Đồng tử của Đường Ka bỗng co lại như những ngọn lửa nhỏ, anh ta vội vàng lắc đầu: “Thứ các bạn gọi là ‘tình yêu’… chính là thứ xấu xa, độc ác và hèn nhát nhất mà Vùng Ngoài Thiên Ma tạo ra. Tôi sẽ không để bản thân mình bị ràng buộc bởi những thứ hão huyền và vô nghĩa như vậy đâu! Cô ấy là trưởng nhóm của tôi, tôi phải tuân theo lệnh của cô ấy, giống như tôi tuân theo ý muốn của Đức Thánh Sư và các vị thần vậy.”

“Vậy sao?” Lý Diệu hỏi. “Vì vậy mà ở Thánh Liên minh, việc ‘yêu đương’ bị cấm tuyệt đối phải không? Tôi thực sự tò mò… Làm thế nào mà các bạn có con được chứ? Tôi biết các bạn có rất nhiều ‘xí nghiệp sản xuất con người’, nhưng việc sinh con nhân tạo thì tiêu tốn rất nhiều tài nguyên và Xác suất thành công hiệu quả cũng không cao lắm. Hầu hết mọi người trong Thánh Liên minh chắc hẳn vẫn mang thai trong mười tháng rồi sinh con tự nhiên chứ? Về mặt lý thuyết, nếu muốn có con, thì trước tiên phải… Ừm, tôi không muốn gây hại cho thanh thiếu niên, nhưng bạn hẳn hiểu chứ… chính là hành động giống như một con chó con nằm lên lưng con chó khác và run rẩy như bị điện giật vậy.”

Đường Ka đáp: “Ý bạn là ‘truyền gen’ phải không?”

“…Có lẽ vậy.”

Lý Diệu nói tiếp: “Thì cứ gọi nó là ‘truyền gen’ đi. Nếu các bạn cấm tình yêu, làm thế nào để xác định được đối tượng của ‘truyền gen’ đây?”