“Readx… Lý Diệu cười một cái, lộ ra hàm răng sắc bén; ánh mắt bình tĩnh của anh ta lướt qua người Bi Ran và nói: ‘Vậy là đội chiến đấu Thiên Kiêu của các bạn thực sự không có ý định tuyển mình vào đâu?’”

Bi Ran vẫy tay như thể chuyện đó không quan trọng lắm:

“Đúng vậy. Mặc dù cá nhân tôi rất ngưỡng mộ sức mạnh của bạn, Lý Diệu, nhưng hiện tại đội Thiên Kiêu đã đủ sáu thành viên rồi. Nếu thêm một người nữa thì sẽ quá tải, và nhiều chiến thuật kinh điển cũng sẽ không thể được triển khai. Chúng tôi cũng không thể đơn giản là loại bỏ bất kỳ thành viên nào trong đội, vì vậy xin lỗi nhé.”

“Tuy nhiên, tôi thực sự đã từng nghe nói đến danh tiếng của bạn rồi… ‘Diều Hâu’ Lý Diệu ấy, một tân binh mạnh mẽ nổi tiếng trên Đại Hoang này! Tôi thậm chí còn mua một chiếc máy dò Yêu Thú do bạn chế tạo nữa đấy, haha!”

“Xin cho phép tôi tự giới thiệu lại một chút: Ngoài việc là thành viên của đội Thiên Kiêu, tôi còn là một đệ tử không mấy xuất sắc của Liên minh Bách Chiến Đao. Liên minh Bách Chiến Đao và Đại Hoang Chiến Viện có mối liên hệ chặt chẽ với nhau; vì vậy, chúng ta cũng không cần phải quá xa lánh nhau, phải không?”

Bi Ran là kiểu người mỗi khi cười thì đôi mắt nhỏ của anh ta gần như biến mất hết; trông có vẻ vô tư, khiến người ta khó có thể đề phòng được anh ta.

Tuy nhiên, danh tính của anh ta thực sự khiến Lý Diệu cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Liên minh Bách Chiến Đao là một trong những nhà tài trợ lớn nhất cho Đại Hoang Chiến Viện; trong hai năm qua, bộ phận chế tạo vũ khí của họ cũng nhận được rất nhiều sự hỗ trợ từ Liên minh Bách Chiến Đao.

Ngay cả chiếc thẻ bí mật của anh ta cũng là do Phó đầu lãnh Liên minh Bách Chiến Đao, Kim Đan Cường Giả và Long Văn Huy, tặng cho anh ta… Long Văn Huy chính là người đã giúp anh ta gia nhập Hội Bí Mật.

Một đệ tử đến từ Liên minh Bách Chiến Đao thì không có lý do gì để lừa dối anh ta cả.

Lý Diệu suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Anh muốn tôi giúp đỡ điều gì?”

Ánh mắt Bi Ran sáng lên; anh ta rút ra một thanh kiếm Chấn Động Chiến Đao dài khoảng hai mét hai rưỡi, mép dao có răng cưa, quay thanh kiếm lại và đưa cho Lý Diệu, nói:

“Bạn Lý Diệu ơi, thanh kiếm này tôi đã mất rất nhiều công sức mới có được; chắc hẳn nó sẽ rất mạnh mẽ đấy.”

Nhưng khi tôi sử dụng nó, tôi luôn cảm thấy lực đẩy không đúng chuẩn. Tôi đã đưa nó cho vài người thợ rèn kiểm tra, nhưng họ đều không phát hiện ra vấn đề gì cả. Bạn có thể giúp tôi xem xét một chút được không?

“Một thanh kiếm tuyệt vời!”

Nghe nói người này muốn sửa chữa thanh kiếm, Lý Diệu bỗng nhiên trở nên hứng thú. Anh ta vội vàng lấy ra một chiếc khăn tay mịn màng, lau sạch hai tay mình vài lần trước khi cẩn thận nhận lấy thanh kiếm.

Đầu tiên, anh ta cẩn thận cân nhắc kích thước của thanh kiếm, sau đó kiểm tra trọng tâm, rồi dùng ngón tay gõ nhẹ lên lưng dao để nghe âm thanh vang lại từ thanh kiếm. Sau một lúc suy nghĩ, Lý Diệu chậm rãi nói:

“Thanh kiếm này là ‘Kiếm Bóng Ma’ do Thung Lũng Bóng Ma phát triển cách đây bảy năm. Nhưng đây không phải là sản phẩm được sản xuất hàng loạt trên dây chuyền công nghiệp thông thường, mà có lẽ là phiên bản giới hạn do một cao thủ cấp cao trong Thung Lũng Bóng Ma chế tác tỉ mỉ.”

“Sau đó, trong một trận chiến ác liệt, lưỡi dao đã bị gãy một lần. Người thợ rèn ở miền nam Liên bang đã sử dụng phương pháp đặc biệt của mình để tái chế thanh kiếm, thêm vào đó là các răng cưa trên lưỡi dao, giúp tăng sức cắt.”

“Người sửa chữa này cũng là một cao thủ; cách anh ta làm việc thật hoàn hảo – không chỉ giữ nguyên vẻ hoàn hảo của thanh kiếm mà còn làm cho nó trở nên hung dữ và sắc bén hơn. Nhìn bạn cao lớn, mạnh mẽ, bạn rất phù hợp để sử dụng loại thanh kiếm này.”

“Vì vậy, bản thân thanh kiếm không có vấn đề gì cả. Những người thợ rèn kia tất nhiên không thể phát hiện ra điều đó… Vấn đề thực sự nằm ở bạn.”

Người đó bỗng nhiên ngập ngừng, dùng ngón tay vuốt ve mũi mình và hỏi:

“Tôi có vấn đề gì à?”

“Bạn quá thấp bé và mập mạp.”

Lý Diệu giải thích tiếp:

“Thanh ‘Kiếm Bóng Ma’ này dài 223 mét, trọng tâm của nó đã khá nằm phía trước. Khi thêm các răng cưa vào lưỡi dao, trọng tâm càng trở nên lệch về phía trước hơn. Người phù hợp nhất để sử dụng thanh kiếm này nên có chiều cao khoảng 179 đến 182 mét, trong khi bạn chỉ cao khoảng 171 mét. Phần thân trên của bạn khá dài, và với trọng tâm như vậy, việc sử dụng thanh kiếm sẽ gây khó khăn trong việc duy trì thăng bằng và phát huy hết sức mạnh.”

“Có hai cách để giải quyết vấn đề này: Một là thiết kế lại hình dạng của thanh kiếm và tái chế nó, làm ngắn thân kiếm xuống; cách đơn giản hơn là đục một lỗ ở phía trên lưng dao để giảm trọng lượng và điều chỉnh trọng tâm.”

“Tuy nhiên, việc đục lỗ như thế

“Tôi đã chỉ ra vấn đề này rồi, coi như là tôi đã giúp bạn một tay. Nếu cần tôi phải tự mình tái chế lại thì hãy nói cho tôi biết – Tại sao đội Liúfēng lại cố tình gây rắc rối với tôi?”

“Dù là để bắt nạt người mới nhập môn đi nữa, nhưng còn có sáu người mới khác cùng tôi gia nhập Hội Bí Tinh; tại sao họ lại chọn tôi để truy cứu chứ? Phải chăng tôi có vẻ ngoài khiến người ta ghét bỏ à?”

Ban đầu, Lý Diệu nghe xong cũng hoang mang không hiểu, nhưng câu cuối cùng khiến anh ta bật cười và nói:

“Bạn Lý Diệu ơi, đó chính là cái gọi là ‘rắc rối không đáng có’ đấy… Bạn đơn giản chỉ là bị người khác đổ lỗi vào mà thôi.”

Lý Diệu nhướng mày hỏi: “Làm sao vậy?”

“Cứ từ từ nghe nhé,” Đại Hoang Chiến Viện cười nói. “Toàn bộ Liên minh Bách Chiến Đao đều biết rằng tôi rất thích kết bạn với những người có chung chí hướng. Như bạn Lý Diệu – một người mới mạnh mẽ như vậy, gặp được thì tất nhiên phải kết bạn thật chặt chẽ chứ!”

“Mặc dù đội Thiên Kiêu của chúng tôi đã đủ người rồi, nhưng tôi vẫn có rất nhiều bạn bè trong hơn mười đội khác. Bạn cứ giới thiệu tôi với họ đi… Chỉ là trước tiên chúng ta nên rời khỏi nơi này, nếu không e rằng sẽ gặp rắc rối.”

Khi họ quay ngang vào một con hẻm nhỏ, Lý Diệu mới nhận ra rằng có vài người tu luyện đang nhìn họ với ánh mắt đầy thù địch.

Đại Hoang Chiến Viện dẫn Lý Diệu đi sâu vào con hẻm rồi mới chậm bước lại.

Lý Diệu thắc mắc: “Những người kia là ai vậy? Tại sao họ lại nhìn chúng ta với ánh mắt đầy ý đồ xấu xa như vậy?”

Đại Hoang Chiến Viện thở dài và nói một cách bất đắc dĩ: “Bạn Lý Diệu ơi, bạn hẳn đã nghe nói về những xung đột giữa những người sinh ra và lớn lên ở đây với những người ngoại lai phải không? Những người kia chính là những người thuộc phe ‘Con của Bí Tinh’, họ tự nhiên không ưa chuộng chúng ta – những người ngoại lai này.”

“Trước đây, mặc dù hai bên luôn lạnh lùng với nhau, nhưng cũng không xảy ra xung đột gì. Chỉ là bạn đến đúng lúc không may mắn… Gần đây, mối quan hệ giữa hai bên đang rất căng thẳng; đã có vài trận đấu gay gắt diễn ra trên sân đấu rồi.”

Lý Diệu hỏi: “Tại sao vậy?”

Đại Hoang Chiến Viện trả lời: “Bởi vì trong số những người ngoại lai này, có một người cực kỳ mạnh mẽ!

“Có điều mà anh không biết đâu, trong số các đội tuyển hàng đầu, vị trí dẫn đầu luôn thuộc về những người của phe Bí Tinh Tử; không chỉ năm đội hàng đầu đều là đội của họ, mà tổng số thành viên trong danh sách này cũng chiếm đến tới sáu mươi phần trăm.”

“Chúng ta, những người từ các vì sao khác đến đây, luôn bị họ áp đảo một cách kín đáo. Dù những kẻ đó rất kiêu ngạo, nhưng quả thực họ có lý do để làm vậy!”

“Tuy nhiên, ba tháng trước, trong số những người mới gia nhập đội ngũ, cuối cùng cũng xuất hiện một nhân vật phi thường.”

“Người này được cho là mất cha mẹ từ khi còn nhỏ, được coi là ‘tinh tú đơn độc’. Anh ta gặp nhiều may mắn và có tài năng phi thường; chỉ mới hơn hai mươi tuổi đã trở thành một trong những tu sĩ trẻ nhất của Liên bang.”

“Sau khi gia nhập Hội Bí Tinh, theo thông lệ, anh ta có khoảng hơn một tháng để rèn luyện và thể hiện khả năng của mình. Có một thành viên của phe Bí Tinh Tử, tính cách kiêu ngạo và ngang ngược, thấy anh ta còn trẻ và yếu đuối, liền xảy ra xung đột… Kết quả là anh ta bị đánh đến mức không nhận ra cha mẹ mình nữa.”

“Việc này khiến cho người anh trai của kẻ đó tức giận.”

“Anh trai của hắn chính là người vừa muốn tuyển mộ anh vào đội ngũ.”

“Cuộc xung đột ngày càng trở nên gay gắt, và cuối cùng, người đó đã đồng ý đấu với anh ta trên võ đài sau nửa tháng để giải quyết mâu thuẫn.”

“Cả hai đều ở cấp độ Trúc Cơ Kỳ sơ cấp, nhưng người đó đã rèn luyện tại Bí Tinh trong nhiều năm và nắm giữ nhiều kỹ năng đặc biệt; anh ta tin chắc mình sẽ thắng.”

“Nhưng không ngờ, người đó lại sớm gia nhập một đội tuyển sao và tiếp tục rèn luyện tại Bí Tinh. Thêm vào đó, anh ta còn gặp may mắn đến mức ngay lần đầu tiên đến đó đã phát hiện ra một di sản cổ xưa mà người khác đã tìm kiếm mãi mà không thành công. Chỉ trong một thời gian ngắn, anh ta đã vượt lên đến cấp độ Trúc Cơ Kỳ trung cấp và còn học được một loại kỹ năng hỏa hệ cực kỳ mạnh mẽ!”

“Khi người đó trở về từ Bí Tinh, anh ta đã sẵn lòng tham gia cuộc đấu theo lời hứa.”

“Có thể tưởng tượng được, người đó đã nghĩ mình chắc chắn sẽ thắng… Nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại; anh ta bị đánh bại một cách thảm hại.”

“Có lẽ vì quá tức giận, người đó đã vi phạm những quy tắc không thành văn trên võ đài và sử dụng những chiêu thức độc ác, nguy hiểm.”

“Như vậy, ngay cả kẻ mạnh không địch nổi như vậy cũng buộc phải sử dụng hết tài năng bí mật của mình – kỹ năng thuộc hệ lửa mà anh ta có được từ Vì sao Bí mật – để đến giới hạn.”

“Kết quả cuối cùng là, trước mắt mọi người, anh ta đã đánh cho Quách Ngọc tan nát xương cốt; anh ta phải nằm trong khoang y tế hiện đại suốt hơn nửa tháng mới may mắn hồi phục.”

“Vì mất đi thành viên Quách Ngọc này, đội Liú Yún cũng bỏ lỡ hai cơ hội tuyệt vời để vào Vì sao Bí mật. Trong khi đó, đội khác thay thế họ lại vào đó một cách an toàn và mang về rất nhiều điểm đóng góp.”

“Từ đó trở đi, đội Liú Yún căm ghét kẻ mạnh không địch nổi này đến tận xương tủy. Trong thời gian đó, mối quan hệ giữa ‘Con trai của Vì sao Bí mật’ và chúng tôi – những người từ các vì sao khác đến – cũng trở nên cực kỳ căng thẳng.”

Lý Diệu nhăn mày, từ từ gãi đầu và nói:

“Nghe có vẻ như câu chuyện này khá quen thuộc nhỉ…”

“Nhưng nói ra thì, nó liên quan gì đến tôi chứ? Tại sao lại nói rằng tôi cũng bị liên lụy vào chuyện này?”

Anh ta thở dài và tiếp tục:

“Chính vì họ đổ lỗi cho bạn mà thôi… Bởi vì kẻ mạnh không địch nổi đó cũng giống bạn, đều đến từ Đại Hoang Chiến Viện!”

“Sau khi đánh cho Quách Ngọc gần chết, kẻ mạnh không địch nổi đó lại đi tu luyện ở Vì sao Bí mật, và sẽ trở về vào ngày mai.”

“Sau khi Quách Ngọc hồi phục, nghe nói anh ta đã tập hợp một số cao thủ để đấu với kẻ mạnh không địch nổi đó thêm vài trận nữa. Biết rằng sắp có một người mới đến từ Đại Hoang Chiến Viện gia nhập đội, với tính cách muốn trả thù bằng mọi giá của anh ta, việc anh ta tìm cách gây rắc rối cho bạn thì hoàn toàn hợp lý, phải không?”

“Lúc nãy, đội Liú Phong muốn kéo bạn vào đội của họ, rõ ràng là có ý xấu… Chắc chắn họ muốn lợi dụng buổi kiểm tra tuyển mộ để lừa bạn đến sân đấu và đánh bạn một trận, nhằm làm giảm uy tín của người Đại Hoang Chiến Viện chúng ta.”

“Đó chính là cái gọi là ‘giết gà để dọa khỉ’!”

“Ai bảo bạn lại là bạn học cùng trường với kẻ mạnh không địch nổi đó, và tuổi tác của hai người cũng gần nhau chứ?”

“Vì vậy, tôi mới kịp thời can thiệp… Bạn nghĩ sao, tôi đã cứu bạn một lần rồi đấy!”

Lý Diệu thực sự bối rối, chớp mắt mãi mà không thể nhớ ra liệu có ai đó trong Đại Hoang Chiến Viện có tên giống như kẻ mạnh không địch nổi đó hay không… Một nhân vật hung hãn đến thế, nghe có vẻ không phải là loại người giả vờ yếu đuối để đánh lừa người khác… Tại sa