Vào phút cuối cùng, vòng hai của sự kiện “Đấu kiếm trên núi không người” sắp bắt đầu.

Trên núi Vạn Phong, im lặng bao trùm mọi nơi.

Những du khách bình thường và những người yêu thích hoạt động này tập trung ở khắp các ngọn núi, hồi hộp theo dõi qua màn hình ánh sáng khổng lồ trên bầu trời.

Các gia tộc chuyên sản xuất vũ khí và những người trong giới thì tập trung trong các phòng xem đấu được thiết lập riêng bên trong núi Vạn Phong, căng thẳng phân tích diễn biến của trận đấu.

Người ngoài chỉ quan tâm đến cảnh tượng hấp dẫn, còn những chuyên gia thì để ý đến chi tiết sâu sắc hơn. Trên màn hình của họ, không chỉ hiển thị video trận đấu mà còn có hàng loạt dữ liệu và thông tin phân tích chi tiết về kỹ thuật, thói quen, điểm mạnh và điểm yếu của từng cao thủ.

Đặc biệt là những cao thủ hàng đầu từ ba trung tâm chế tạo áo giáp tinh thể, họ không bỏ lỡ bất kỳ động thái nào của các cao thủ khác, luôn tìm kiếm những tài năng đáng để chiêu mộ.

Những nhân viên đã làm việc cả buổi sáng cũng có khoảnh khắc nghỉ ngơi; họ tụ tập lại trong phòng nghỉ và theo dõi trận đấu qua màn hình mini.

Hầu hết những nhân viên này đều là sinh viên đến từ hai trường đại học hàng đầu trong Thiên Thánh Thành; tất cả đều là những người trẻ tuổi, náo nhiệt và vui vẻ.

Hầu hết mọi người đều quan tâm đến Mo Thiên Thủy và Hoàng Phủ Tiểu Nhã, chỉ có Tạ An An là người cô đơn ở một góc, chuyển kênh sang nhóm của Long Vân Tâm và Chu Tiếu Ngọc.

“An An, em đang xem cái gì vậy? Sao không cùng mọi người nhỉ?” Một cô gái mập mạp cười ha hả tiến lại gần và hỏi. “À, em đang xem trận đấu của Long Vân Tâm và Chu Tiếu Ngọc à? Cuộc đối đầu sớm giữa hai cao thủ hàng đầu thực sự rất hấp dẫn.”

“Ừ, đúng vậy…” Tạ An An đáp, mặt đỏ bừng và hơi lúng túng.

Ngay lập tức sau đó, trận đấu bắt đầu.

Tạ An An lập tức tập trung hoàn toàn vào trận đấu của nhóm số 23.

Long Vân Tâm và Chu Tiếu Ngọc, hai cao thủ hàng đầu, ngay từ phút đầu tiên đã vào trạng thái thi đấu tốt nhất. Ánh sáng linh năng xoay quanh họ trở nên rực rỡ hơn gấp bội, như thể họ đang bị lửa lớn bao quanh; đặc biệt là trên đôi tay họ, ánh sáng đó chói lọi đến mức người ta không thể nhìn rõ các ngón tay.

Đôi tay họ tạo ra vô số tia sáng, Như dòng thủy triều lan tỏa và cuốn trôi mọi vật liệu xung quanh.

Vòng đấu thứ hai. Cấu trúc của Pháp Bảo đã được quy định rõ ràng, không thể thay đổi chút nào cả. Những vật liệu sử dụng đều là kim loại thông thường; ngay cả các hợp kim tăng cường cũng rất hiếm có, không hề có gì đặc biệt hay phức tạp cả.

Nhưng đối với một nhà luyện kim hàng đầu, hoàn toàn có thể sử dụng năng lượng linh hồn để loại bỏ các tạp chất trong vật liệu, giúp nâng cao độ tinh khiết và chất lượng của chúng.

Bước này được gọi là “xử lý trước cho vật liệu”, hay còn gọi là “linh hóa”.

Những chi tiết Pháp Bảo được chế tạo từ những vật liệu đã qua xử lý linh hóa sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với những chi tiết thông thường. Tất nhiên, cách thực hiện việc linh hóa thì tùy thuộc vào khả năng của mỗi người.

“Các ứng viên ‘giống hạt giống’ thực sự rất khác biệt. Hầu hết các nhà luyện kim đều trực tiếp sử dụng Luyện khí lò để bắt đầu quá trình chế tạo các chi tiết Pháp Bảo, trong khi những ứng viên ‘giống hạt giống’ lại sử dụng năng lượng linh hồn để xử lý vật liệu trước. Sau này chúng ta có thể phóng to hình ảnh để quan sát sự khác biệt giữa vật liệu đã qua xử lý linh hóa và vật liệu thông thường; sự khác biệt đó thực sự rất rõ rệt.”

“Được rồi, ngoài nhóm của Mô Thiên Thủy và Hoàng Phủ Tiểu Nhã, chúng ta cũng sẽ chú ý đặc biệt đến nhóm số 23, nơi có sự đối đầu sớm giữa Long Vân Tâm và Chu Tiếu Ngọc – hai ứng viên ‘giống hạt giống’. Đây chắc chắn sẽ là một cuộc đối đầu hết sức kịch tính!”

“Ngoài ra, chúng tôi cũng muốn tiết lộ trước rằng, theo phân tích của hai vị khách mời của chúng ta, trong nhóm số 23 này, ngoài hai ứng viên ‘giống hạt giống’, còn có một ứng viên bí ẩn rất đáng chú ý. Mọi người hãy chăm chú theo dõi nhé! Bây giờ chúng ta hãy chuyển hình ảnh chính sang ứng viên bí ẩn này – Lý Diệu – để xem liệu anh ta có sử dụng phương pháp linh hóa vật liệu giống như các ứng viên ‘giống hạt giống’ không… Đây chính là ứng viên Lý Diệu; chỉ thấy anh ta…”

“Ừm, chỉ thấy anh ta…”

Người dẫn chương trình bỗng nhiên bị ngập ngừng.

Tạ An An cũng ngẩn ngơ, miệng anh ta từ từ mở rộng ra.

Lý Diệu không hề sử dụng năng lượng linh hồn để xử lý vật liệu, cũng không vội vàng bắt đầu quá trình chế tạo như những nhà luyện kim thông thường. Thay vào đó, anh ta bật Luyện khí lò ở mức độ thấp nhất, sau đó lấy một cái búa từ bộ dụng cụ sửa chữa, đi đến bên cạnh Luyện khí lò và bắt đầu gõ vào đó, đôi khi còn áp tai vào để lắng nghe, với vẻ rất tập trung và nghiêm túc.

“Đây là đang làm gì vậy?” Tạ An An hoàn toàn không hiểu nổi.

“Ừm, người chơi Lý Diệu có hành vi rất kỳ lạ… Chẳng lẽ thiết bị Luyện khí lò của anh ta gặp sự cố sao? Không thể đâu; tất cả các thiết bị Luyện khí lò đều đã được kiểm tra kỹ lưỡng trước khi thi đấu. Theo dữ liệu từ hệ thống giám sát của chúng tôi, hoạt động của thiết bị này hoàn toàn bình thường.” Người dẫn chương trình nói một cách lắp bắp.

Lý Diệu ngày càng tăng cường lực đập và tốc độ, cuối cùng thậm chí leo lên phía trên thiết bị Luyện khí lò như một con khỉ lớn, vung chiếc búa lên và đập mạnh như cơn bão, khiến người anh ta bị dầu bẩn bám đầy người và khuôn mặt trở nên đen sạm.

Chốc lát sau, anh ta nhảy xuống khỏi thiết bị, trông rất hài lòng, quay lại trước bàn điều khiển, dang hai ngón tay ra và chỉ cần lắc nhẹ một cái, hàng chục dụng cụ sửa chữa liền được thu gọn lại.

“Bùm!”

Chiếc búa trong tay Lý Diệu biến thành một bóng đen và đập mạnh vào vùng ống dẫn năng lượng yếu nhất của thiết bị Luyện khí lò.

Một ống dẫn năng lượng bị anh ta đập cong ngay lập tức.

Lý Diệu liếm mép miệng, đôi mắt đen thẫm, đồng tử như những vệt mực nước lan rộng khắp đáy mắt. Anh ta hít một hơi thật sâu, hai tay biến thành một đám sương màu xám, và bắt đầu thao tác mạnh mẽ trên thiết bị Luyện khí lò.

“Vị Đạo sĩ Vô Trần ơi, người chơi Lý Diệu này đang làm gì vậy?”

Người dẫn chương trình ban đầu chỉ định chuyển hình ảnh sang phía Lý Diệu trong vài giây để giới thiệu sơ qua rồi quay lại theo dõi hai cao thủ chính, nhưng những hành động bất ngờ của Lý Diệu khiến anh ta hoàn toàn bối rối, và buộc phải hỏi ý kiến của vị Giáo sư già.

Giọng nói của Vị Đạo sĩ Vô Trần cũng đầy sự kinh ngạc: “Anh ta đang tiến hành việc điều chỉnh nhỏ cho thiết bị Luyện khí lò.”

“Điều chỉnh nhỏ ư?”

“Đúng vậy. Mỗi người thợ rèn tài ba đều có thói quen riêng khi rèn đồ. Khi gặp phải một thiết bị Luyện khí lò mới lạ, điều đầu tiên họ làm là tiến hành điều chỉnh nhỏ để thiết bị này phù hợp với phong cách và kỹ thuật của họ.”

Người dẫn chương trình nói: “Tôi biết về quy tắc này, nhưng bằng cách điều khiển màn hình ánh sáng và hệ thống não tinh thể, chúng ta có thể trực tiếp thiết lập các thông số liên quan đến việc chế tạo dụng cụ, từ đó điều chỉnh Luyện khí lò để tạo ra một môi trường chế tạo độc đáo.”

“Hiện nay thì quả thật là như vậy, nhưng rất lâu trước đây, công nghệ não tinh thể còn chưa phát triển mạnh mẽ; việc thiết lập các thông số qua màn hình ánh sáng không thể đáp ứng được những yêu cầu đặc biệt khắt khe của một số thợ chế tạo cổ điển. Họ vẫn tin tưởng vào những gì mình nhìn thấy, nghe thấy và chạm vào bằng tay; việc tự mình điều chỉnh các thông số Luyện khí lò bằng tay mới thực sự phù hợp với khẩu vị của họ.”

“Nhưng đây thực sự là một quy tắc rất cổ xưa. Công nghệ não tinh thể của chúng ta hiện nay đã phát triển rất mạnh mẽ; trong khoảng một hai trăm năm gần đây, tôi chưa từng nghe nói về bất kỳ trường phái nào còn duy trì quy tắc này.”

“Chẳng lẽ…?”

Người dẫn chương trình bỗng nhiên trở nên hào hứng và tìm thấy một điểm thu hút sự chú ý: “Được rồi, các khán giả thân mến, chúng tôi đã tìm ra thông tin về thí sinh Lý Diệu. Thí sinh này đến từ Đại Giác Khiết Sĩ Đoàn, nhưng lại sinh ra tại một chiến trường cổ xưa ở ven biển sao Hỏa. Người ta nói rằng từ nhỏ, anh ta đã lang thang giữa đống đổ nát của chiến trường cổ đó. Anh ta cũng từng theo học một người lạ không rõ danh tính để rèn luyện… Chúng ta có thể suy đoán rằng, anh ta chính là người thừa kế duy nhất của một trường phái đã bị lãng quên từ hàng trăm năm trước phải không?”

“Người thừa kế của một trường phái đã mất tích từ hàng trăm năm trước?”

Nhiều khán giả đều trở nên hào hứng.

“Có thể quá đáng sợ không nhỉ… Hàng trăm năm trước à? Những người dẫn chương trình bây giờ ngày càng thiếu đạo đức quá…”

Cũng có khán giả nhăn mặt, thậm chí còn gửi lời phản đối qua mạng linh để yêu cầu ban tổ chức nhanh chóng chuyển hình ảnh trở lại những cao thủ cấp độ khổng lồ kia… Tại sao lại để mọi người xem một người vô danh đó đập đạp lung tung với những dụng cụ kia chứ?

Lý Diệu tiếp tục đập đạp vào Luyện khí lò trong suốt gần nửa giờ; các đường ống của Luyện khí lò bị anh ta làm cho hư hỏng nghiêm trọng; có hai đơn vị Pháp Bảo thậm chí bị đổi chỗ với nhau, và nhiều điểm nối của các đường ống còn phun ra hơi nước. Mặc dù hệ thống thông gió phía trên phòng chế tạo đã hoạt động hết công suất, nhưng vẫn không thể loại bỏ hết lớp sương mù dày đặc đó… Lý Diệu bị bao ph

Trận đấu giữa Long Vân Tâm và Châu Tiếu Ngọc đã bước vào giai đoạn căng thẳng nhất; cả hai đều hoàn tất quá trình biến chất các nguyên liệu, sau đó bắt đầu thực sự cho chúng vào lò luyện. Trên màn hình ánh sáng, dữ liệu liên tục thay đổi và xen kẽ với nhau, khiến họ không thể để ý đến điều gì khác.

Long Vân Tâm chỉ thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía đối diện và nhận thấy rằng trong phòng luyện của Lý Diệu, khói bụi mù mịt, giống như đang sử dụng lò than đá. Cô chỉ khẽ nhếch mày rồi lại tập trung hoàn toàn vào công việc của mình.

Tạ An An nhìn mãi mà lo lắng, đôi mắt long lanh tròn xoe, như muốn lao thẳng vào màn hình để xem rõ chuyện gì đang xảy ra. Trong làn sương mù, cô chỉ thấy Lý Diệu chọn lựa vài chục loại nguyên liệu một cách thiếu cẩn thận, mà không hề tiến hành bất kỳ quá trình biến chất nào.

“Làm sao được… Tại sao lại không biến chất các vật liệu kim loại? Đây chính là ranh giới giữa một cao thủ siêu cấp và một cao thủ cấp một mà! Với thực lực của bạn, lẽ ra bạn phải hiểu điều này chứ…” Tạ An An sốt ruột đến mức đá chân.

Lý Diệu lần lượt cho hai mươi bảy loại vật liệu kim loại đầu tiên vào miệng lò, sau đó nhẹ nhàng thao tác trên màn hình điều khiển, dường như chỉ đơn giản thiết lập môi trường luyện chế. Sau đó, anh ta đến bên cạnh Luyện khí lò, dang rộng đôi tay và chạm nhẹ vào bề mặt của nó.

“Vù!”

Bỗng nhiên, hai tia sét bùng nổ dưới lòng bàn tay anh ta, như hai cơn lốc dữ dội, cuốn bay hết hơi nước trong phòng.

“Êch…”

Bộ đồ luyện chế mềm dẻo của anh ta phồng lên, những nhóm cơ bắp cuồn cuộn hiện ra; thân hình Lý Diệu dường như phình to gấp đôi, các cơ bắp trên lưng uốn lượn thành hình khuôn mặt hung dữ, giống như tiếng gầm của một con sư tử.

Tiếng sét từ chiếc não tinh thể mini phát ra khiến Tạ An An choáng váng đến mức không thể đứng vững.

Toàn bộ phòng nghỉ ngơi im phăng; tất cả mọi người đều ngạc nhiên nhìn về phía Lý Diệu:

“An An, phía bạn đang xảy ra chuyện gì vậy?”

Trong phòng thu trực tiếp, mặc dù hình ảnh chính liên tục chuyển từ Mạc Thiên Thủy sang Hoàng Phủ Tiểu Nhã, hai vị khách mời vẫn theo dõi sát sao tiến độ của Lý Diệu thông qua một màn hình giám sát nhỏ bên cạnh.

Tiếng sét ầm ĩ đó khiến ngay cả Bạch Mi Lão Nhân cũng phải ngạc nhiên và thốt lên: “Đánh trâu qua núi!”

“Người chơi Lý Diệu đã sử dụng một kỹ năng phi thường, đưa năng lượng linh hồn xuyên qua lớp vách dày của Luyện khí lò và trực tiếp thực hiện quá trình biến chất nguyên liệu bên trong nó.” Phần tiếp theo s