“Đúng rồi… đó là Vua Quyền Anh!”

Dựa vào những tín hiệu cầu cứu đặc biệt và sóng năng lượng đặc trưng của chúng, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là con tàu “Sắt Quyền” do Vua Quyền Anh điều khiển.

Đôi mắt của Lý Diệu bỗng co lại; con tàu “Diệp Phi Đạo” đã khóa chặt được mục tiêu “Sắt Quyền”, và những sóng ý thức liên tục được truyền đi để thu thập thêm thông tin chi tiết về tình hình cấp cứu.

Khi dữ liệu và thông tin được thu thập dần, tình huống nguy cấp mà con tàu “Sắt Quyền” đang gặp phải, cùng với các thông số kỹ thuật của con tàu bị hỏng nặng, đều hiện ra trên hệ thống trung tâm điều khiển của “Diệp Phi Đạo”.

Thật sự là xui xẻo quá cho Vua Quyền Anh.

Con tàu vũ trụ của ông không giống như những con tàu khác – chúng không bay đến vùng bụi cầu vồng bên ngoài Cổ Kim Thành, mà lại như Lý Diệu đã lo ngại, nó đã bay thẳng vào vùng bụi đá vừa mới hình thành – vùng “Ngôi Sao Đá Vụn”.

Chỉ những hạt bụi vũ trụ có kích thước bằng hạt cát thôi cũng đủ để làm cho một con tàu vừa mới thoát ra từ không gian bốn chiều bị phá hủy hoàn toàn; huống chi là những thiên thạch có kích thước bằng móng tay hay nắm tay – chúng giống như mười nghìn quả đạn pháo, đánh mạnh vào mọi ngóc ngách bên trong con tàu “Sắt Quyền”.

Nếu là bất kỳ thuyền trưởng con người nào, họ cũng không thể đối phó với loạt bom đạn dày đặc như vậy; có lẽ ngay trong khoảnh khắc thoát ra khỏi không gian bốn chiều, con tàu đã sẽ tan rã ngay lập tức.

May mắn thay, Vua Quyền Anh – một sinh vật thông minh dựa trên thông tin – đã sử dụng khả năng tính toán xuất chúng của mình để lập kế hoạch cho hành trình và điều chỉnh cường độ của lá chắn năng lượng linh hồn; đồng thời, ông còn tự mình vận hành loại chất keo dán có hiệu suất cao để sửa chữa những hư hỏng nặng trên con tàu, và cuối cùng cũng giữ được 30% công suất của “Sắt Quyền”, giúp con tàu hoàn thành việc “hạ cánh”.

Nhưng ngay sau khi vượt qua vùng Ngôi Sao Đá Vụn, những vấn đề mới lại nảy sinh.

Điểm “hạ cánh” của họ quá gần với Cổ Kim Thành; lực hấp dẫn mạnh mẽ của hành tinh khổng lồ này đã khiến con tàu bị cuốn vào và đang lao về phía bề mặt hành tinh.

Nếu họ còn 100% công suất, thậm chí chỉ 50% công suất trở lên, họ vẫn có thể thoát nạn.

Nhưng bây giờ, họ chỉ còn lại 30% công suất mà thôi; hơn nữa, cấu trúc con tàu bị hỏng nặng đến mức họ không dám vận hành các đơn vị công suất ở mức tối đa. Giống như những người đang chết đuối mắc kẹt trong bùn lầy – càng vùng vẫy thì càng chìm s

Anh ấy dường như có thể nghe thấy tiếng các đơn vị động cơ nổ tung và bị hỏng, cùng với tiếng cấu trúc chính của con tàu vũ trụ bị biến dạng và gãy rời trong tiếng kêu “kèo kẹt” do mệt mỏi của kim loại.

Không có lực lượng nào có thể ngăn cản con tàu “Sắt Quyền” rơi xuống. Số phận của họ chỉ có hai khả năng: hoặc là rơi vào biển methane và hydro Cổ Kim Thành, bị nén lại thành một khối sắt có đường kính chưa đầy một trăm mét sau khi đi qua quãng đường hàng kilômét; hoặc là bị tia sét nuốt chửng, khiến cho cấu trúc yếu ớt cùng với xác thịt con người bị xé nát hoàn toàn – cách chết thứ hai này, ít ra còn thoải mái hơn một chút.

“Vua Quyền!”

Sự nhiễu loạn từ trường và từ tính quá nghiêm trọng đến mức, dù con tàu “Diều Hâu Săn Mồi” Lý Diệu của anh ấy ở gần nhất so với con tàu “Sắt Quyền”, họ vẫn phải dùng hết sức lực mới có thể liên lạc được thông qua phương thức truyền thông điểm-điểm. “Tình hình bên bạn thế nào? Có hy vọng thoát hiểm không? Nhanh chóng phóng các khoang thoát hiểm đi, tôi sẽ đợi bạn ở rìa vùng đá vụn!”

“Vô ích.”

Phía bên kia kênh truyền thông im lặng rất lâu, chỉ có tiếng “xào xạc”, giống như đang trải qua một cơn bão cát dữ dội. Giọng nói của Vua Quyền ngập ngừng: “Bên trong con tàu… bị hư hại nặng nề… rất nhiều người bị thương… Không thể tiếp cận được các khoang thoát hiểm… Khu vực thoát hiểm cũng đã bị mưa thiên thạch xuyên thủng, hầu hết các khoang thoát hiểm đều bị hỏng… Không đủ để tất cả phi hành đoàn thoát ra ngoài… Ngay cả khi lên được khoang thoát hiểm, sức mạnh động cơ và lớp áo giáp của chúng cũng không đủ để vượt qua lực hấp dẫn của Cổ Kim Thành và cơn bão kinh hoàng bên trong vòng hào quang đó… Không thể thoát ra được.”

“…Còn anh thì sao?”

Mũi và tim Lý Diệu đều cảm thấy đau nhói. Anh cắn chặt răng, cố gắng kiềm chế lòng mình và nói: “Anh chắc chắn có thể thoát ra được, phải không? Đợi gì nữa? Nhanh chóng phóng mình ra đi! Nếu chậm trễ, sẽ quá muộn mất!”

Khác với con người bình thường, bản chất thực sự của Vua Quyền có thể được coi là một cơ sở dữ liệu khổng lồ. Anh ta không có cơ thể thực sự; mặc dù việc duy trì hoạt động hiệu quả của cơ sở dữ liệu này đòi hỏi sự hỗ trợ của những bộ não tinh thể siêu mạnh, nhưng những bộ não này không chỉ tồn tại trên con tàu “Sắt Quyền”, mà còn có nhiều “bản sao” trên những con tàu vũ trụ khác nữa.

Nói cách khác, Vua Quyền sở hữu nhiều “bản sao” của mình, được lưu trữ trên các con tàu vũ trụ khác nhau. Ngay cả khi con tàu “Sắt Quyền” b

Chậm lại một giây thôi cũng đồng nghĩa với việc tăng thêm nguy cơ. Lý Diệu không biết Vua Quyền Anh đang chờ đợi điều gì nữa… Thời gian quá gấp rút; anh ta không thể sửa chữa được “Tàu Sắt Quyền” đâu, chỉ là lãng phí sức mạnh tính toán quý báu và hy vọng sống sót của mình mà thôi!

“Tôi… vẫn chưa thể rời đi.”

Trong tiếng ồn ào dữ dội, giọng nói trầm ấm của Vua Quyền Anh vang lên: “Tôi đang cố gắng duy trì sự ổn định cho ‘Tàu Sắt Quyền’, để nó có thể chống chịu được lực hấp dẫn của Cổ Kim Thành trước khi nhiên liệu cạn kiệt, và giúp con tàu này ở lại phía trên bầu khí quyển của Cổ Kim Thành thêm một thời gian nữa.”

“Tại sao lại như vậy?” Lý Diệu hoàn toàn không hiểu, lòng đau xót tột độ: “Dựa vào thông tin về tổn thương của ‘Tàu Sắt Quyền’, anh không thể sửa chữa nó được. Việc sử dụng động lực của con tàu để thoát ra ngoài, rồi cố gắng duy trì tình trạng ổn định phía trên bầu khí quyển metan của Cổ Kim Thành… có ý nghĩa gì chứ!”

“Có ý nghĩa.” Vua Quyền Anh nói một cách bình tĩnh: “Tình hình của chúng ta rất tồi tệ. Rất nhiều chuyên gia và học giả trên tàu đã thiệt mạng; những người còn sống cũng biết rằng mạng sống của họ không còn bao lâu nữa. Nhưng họ không muốn chết một cách vô ích. Đặc biệt là các nhà thiên văn học, họ đã cầu xin tôi hãy cố gắng duy trì sự ổn định của ‘Tàu Sắt Quyền’ để giúp họ thu thập thêm dữ liệu về Cổ Kim Thành.

“Anh biết đấy, loại hành tinh khổng lồ, không ổn định như thế này, con người trước đây hiếm khi có cơ hội tiếp cận gần như vậy, huống chi là nghiên cứu kỹ lưỡng về các dữ liệu liên quan đến nó.

“Những nhà thiên văn học trên ‘Tàu Sắt Quyền’ muốn tận dụng cơ hội quý báu này để thu thập thật nhiều dữ liệu, sau đó gửi chúng về ‘Tàu Săn Chim Ưng’ của anh. Những dữ liệu này sẽ giúp con người lấp đầy những khoảng trống trong nghiên cứu về các hành tinh khổng lồ, và tăng thêm cơ hội thành công cho các cuộc thám hiểm tiếp theo của các bạn… Ít nhất thì, càng hiểu rõ về Cổ Kim Thành, các bạn càng có khả năng đối phó với những tình huống nguy cấp và thoát ra ngoài được, phải không?

“Tôi nghĩ những gì các nhà học giả nói rất hợp lý. Vì vậy, theo cách nói của con người… đó chính là ‘sẵn lòng hy sinh vì lý tưởng’. Đúng vậy, chính là như vậy.”

“Lý Diệu ơi, đừng lo lắng cho tôi. Tôi sẽ tận dụng tất cả cơ hội cuối cùng để gửi bộ dữ liệu cốt lõi của m

Lý Diệu cảm thấy xúc động.

Không ngờ câu trả lời lại là như vậy.

Trong chốc lát, các dữ liệu liên quan đến Cổ Kim Thành – thành phần của bầu khí quyển, tần suất và cường độ của các cơn bão điện ly, sự khác biệt về mật độ và lực hấp dẫn ở các nơi trên hành tinh – đã ùa về như dòng lũ, xuyên qua dải đá vụn, không ngừng chảy vào con tàu “Sói Đánh Mồi”.

Đôi mắt của Lý Diệu đỏ hoe.

Anh ấy dường như có thể thấy cảnh tượng trên con tàu “Quyền Anh”. Những nhà khoa học, chuyên gia ấy – những nhà thiên văn học, nhà năng lượng linh hồn, nhà khí tượng học yếu đuối và bị thương nặng, những người uy tín trong các lĩnh vực khoa học cơ bản – đã biết rằng họ không thể sống sót, và sắp phải đối mặt với cái chết thảm khốc nhất. Nhưng họ không lãng phí một giây phút nào để than thở hay buồn bã. Họ nhìn chằm chằm, cắn chặt môi, kiên định ý chí, và trước kẻ thù đáng sợ nhất – Cổ Kim Thành – họ đã hiển thị những vũ khí cuối cùng của mình: ý chí và lòng tự hào.

Loài người có thể bị tiêu diệt, nhưng tuyệt đối không thể bị đánh bại.

Ngay cả khi chỉ còn lại giây phút cuối cùng của cuộc đời, họ vẫn sẽ cố gắng tìm hiểu thêm một chút nữa về bí ẩn của vũ trụ.

Đó chính là tâm huyết của những nhà học thuật.

Dù là Liên bang hay Đế chế, dù là những người tu luyện hay những người theo đạo giáo, những nhà học thuật, đặc biệt là những chuyên gia hàng đầu trong các lĩnh vực khoa học cơ bản, luôn là nhóm người đặc biệt và trong sáng nhất.

Lý do rất đơn giản: ngay cả khi đã tu luyện đến mức Nguyên Ấu Kỳ, một nhà thiên văn học say mê với vũ trụ cũng không thể giống như những người tu luyện chiến đấu, phải tranh đấu vì quyền lực và giết chóc lẫn nhau.

Và đối với những người đã quen với vẻ đẹp hùng vĩ của dải ngân hà, với những thay đổi của vũ trụ diễn ra trong hàng tỷ năm, việc những nhà thiên văn học này quay đầu lại, sa vào những lợi ích nhỏ nhen giữa những con khỉ không lông, thật là non nớt, ngu ngốc và nhàm chán.

Trong những giây phút cuối cùng của cuộc đời, dù là những nhà học thuật của Liên bang hay Đế chế, tất cả họ đều phóng thích ngọn lửa sinh mạng rực rỡ nhất của mình, trở thành đôi mắt của toàn nhân loại, cố gắng nhìn thấy rõ hơn một chút về vẻ đẹp và bí ẩn của vũ trụ. Đó chính là ý nghĩa của sự tồn tại của họ.

Con tàu “Quyền Anh” phát ra ánh sáng chói lọi, và động tác lao xuống cuối cùng cũng dừng lại.

Nhưng sự va chạm giữa lực hấp dẫn của Cổ Kim Thành và