“Nếu đó là Kim Đồ Dị…”

Hồn phách của Lý Diệu dần phát ra những gợn sóng màu vàng tối, giống như những luồng khí quỷ ám ẩn nhưng sắc bén.

Đầu tiên, hắn cúi đầu van xin những người quyền lực và tỷ phú giàu có trong quá khứ, khiến họ tin rằng mình là người đại diện trung thành và tay chân đắc lực nhất của họ; đồng thời cam kết sẽ nỗ lực hết sức vì gia tộc và quyền lực của họ trong kế hoạch lánh nạn sau hàng trăm năm, từ đó thu được sự hậu thuẫn của rất nhiều người quyền lực và giàu có.

Sau đó, hắn âm thầm xâm nhập vào giới học thuật, kiểm soát một số viện nghiên cứu tiên tiến. Một mặt, hắn làm giảm đáng kể độ khó trong việc chế tạo tàu vũ trụ và nghiên cứu công nghệ hibernation cho con người trong các thông cáo công khai; mặt khác, hắn còn bịa đặt ra những thông tin vô căn cứ về những hành tinh có thể sinh sống, chỉ cách Trái Đất vài chục năm ánh sáng, nơi có nguồn tài nguyên dồi dào, đầy rẫy kim loại quý và năng lượng linh hồn. Bằng cách này, hắn đã giành được sự ủng hộ của mọi người và buộc phải triển khai hàng loạt dự án tiêu tốn rất nhiều tài nguyên.

Hắn thậm chí còn cử người đi tuyên truyền gây rối trong dân chúng, nói rằng ngay phía bên kia vài chục năm ánh sáng là “miền đất của hy vọng, miền đất tái sinh, miền đất vĩnh hằng rực rỡ” – chỉ cần ngủ yên vài trăm năm, mọi người sẽ có thể bắt đầu cuộc sống mới hạnh phúc trên một hành tinh tốt đẹp gấp trăm lần Trái Đất… Miễn là mọi người sẵn lòng hy sinh tất cả, từ tiền bạc trong túi đến máu trong người, để phục vụ cho kế hoạch chinh phục vũ trụ.

Mặt khác, hắn còn nuôi dưỡng một đội quân tư nhân gồm cựu binh, người bị ảnh hưởng bởi bức xạ và người được biến đổi gen, và sẵn sàng sử dụng chúng để đe dọa những người phản đối mình.

Đội quân tư nhân của hắn giả danh là những người còn sống sót sau trận chiến “Siêu Linh”, đã ám sát nhiều người trong Hội đồng Trái Đất phản đối hắn; đồng thời họ cũng giả danh là những người theo chủ nghĩa dân tộc cực đoan và “chủ nghĩa loài người thuần khiết”, tiến hành tấn công các hang ổ của người có năng lực siêu nhiên, kích động sự thù hận giữa hai bên, từ đó khiến cả người có năng lực siêu nhiên, những người theo chủ nghĩa dân tộc cực đoan và tất cả những người phản đối đều bị thiệt hại, giúp hắn tập trung thêm quyền lực vào tay mình.

Hắn cũng bí mật xây dựng nhiều trung tâm nghiên cứu và phát triển vũ khí tiên tiến, đưa những công nghệ quân sự hiện đại nhất trước hết vào tay đội quân

May mắn thay, những sự việc này đã xảy ra từ hàng tỷ năm trước; may mắn thay, đây chỉ là một cuộc thử nghiệm, hay nói cách khác, chỉ là một trò chơi; may mắn thay, anh ta không phải đối mặt với những chi tiết sống động và những nạn nhân rõ ràng, nếu không, tâm hồn của anh ta có lẽ đã sụp đổ hoàn toàn vào khoảnh khắc đó.

Sự lạnh lùng, vô tình và quyền lực độc đoán của anh ta cuối cùng cũng được đền đáp.

Dưới sự kích thích của cuộc khủng hoảng ngày tận thế, toàn nhân loại đều phát huy gấp trăm lần trí tuệ và lòng dũng cảm; thêm vào đó, với sự phát hiện ra năng lượng linh hồn và sự xuất hiện ngày càng nhiều của những người sở hữu siêu năng lực, bánh xe văn minh – đã bị trì trệ suốt hàng chục năm – cuối cùng cũng bắt đầu chuyển động trở lại. Từ Kỷ nguyên Vàng, chúng ta bước vào Kỷ nguyên Bạch kim; những bước tiến vượt bậc trong công nghệ diễn ra liên tục: thiên văn học, hàng không vũ trụ, năng lượng, vật liệu học, khoa học con người… Vô số lĩnh vực đều đạt được những bước tiến vượt bậc; gần như mỗi ba năm đến năm, lại có những thành tựu mang tính bước ngoặt được áp dụng vào thực tế. Trên những vùng đất hoang vu, những thành phố bạc lấp lánh đã “mọc lên”; các hệ thống ống chân không, thiết bị chống trọng lực, phi thuyền không người lái, hệ thống giám sát từ xa… Những công nghệ đại diện cho “tương lai” và “hy vọng” này đã trở nên phổ biến, giống như những chiếc máy tính cá nhân ngày xưa.

Khi thời gian đếm ngược còn lại ba mươi năm, con tàu vũ trụ di cư lớn đầu tiên, được chế tạo từ những tàu sân bay cũ, cuối cùng cũng được hoàn thành và thoát khỏi sức hút của Trái Đất, đi vào quỹ đạo Mặt Trăng; còn nhóm tình nguyện viên tham gia chương trình ngủ đông cũng đã thức dậy sau mười năm ngủ đông!

Tất cả dường như đang phát triển theo hướng tốt đẹp nhất.

Nhưng trái tim của Lý Diệu vẫn còn treo cao trên bầu trời…

Bởi vì anh ta rất rõ ràng:

Việc đưa vài vạn người lên không gian và việc đưa toàn bộ dân số Trái Đất lên không gian là hai việc hoàn toàn khác nhau; độ khó của nó tăng lên theo cấp số nhân. Dù Trái Đất đã bị tàn phá bởi Thế chiến thứ ba và Cuộc chiến Siêu Linh, nhưng sau hàng chục năm hồi phục, dân số của nó đã trở lại mức 2,5 tỷ người.

Việc đưa tất cả 2,5 tỷ người lên những con tàu di cư, để họ bay đến những vùng đất xa xôi, nơi chứa đầy những điều chưa biết, là một nhiệm vụ bất khả thi.

Mặc dù vậy, Lý Diệu vẫn cố gắng hết sức, tìm kiếm những giải pháp tốt nhất có thể; mỗi người được cứu sống là một thành công lớn

Và trong vô số những công nghệ còn cần được nghiên cứu và phát triển, ông ấy cũng đã chọn một công nghệ có tên là “hệ thống giáo dục tự động”, cùng với “phương thức lái xe không người lái”, để đưa vào danh sách các dự án nghiên cứu trọng điểm.

Nhưng lần này, hai sự lựa chọn này không hề diễn ra suôn sẻ như mong đợi; thay vào đó, chúng lại phát ra hai tia sáng đỏ rực và tiếng “đíp đíp” chói tai.

Lý Diệu bất ngờ ngập ngừng, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Thật đáng tiếc, bạn đã đưa ra quyết định sai lầm. ‘Giáo dục về cái chết’ và ‘hệ thống giáo dục tự động’ không phải là phương thuốc cứu vãn cho nền văn minh của chúng ta.”

Giọng nói ấy vang lên trong tâm trí ông, “Bạn đã mất đi cơ hội đầu tiên… Nhưng trước khi đưa ra bất kỳ đề xuất nào, tôi rất muốn biết tại sao bạn lại chọn con đường đó – kế hoạch của bạn là gì?”

Lựa chọn sai ư?

Ba cơ hội, đã mất đi một cái… Nghĩa là ba “mạng sống”, và một trong số đó đã bị mất rồi à?

Lý Diệu hít một hơi thật sâu, tự nhủ mình phải bình tĩnh. Ông đã xây dựng thành công con tàu vũ trụ di cư đầu tiên; việc mất đi một “mạng sống” ở giai đoạn này đã là thành tích vượt trội so với mức trung bình rồi. Ông vẫn còn hai cơ hội nữa… Đừng vội vàng, hãy từ từ thôi.

“Theo những nguồn lực và tiến độ nghiên cứu hiện tại của tôi, chỉ trong vòng ba mươi năm ngắn ngủi, chúng ta chắc chắn không thể đưa tất cả mọi người thoát khỏi đây.”

Lý Diệu nói một cách bình tĩnh, “Dù chúng ta cố gắng đến đâu, thì việc có thể đưa khoảng ba đến năm trăm triệu người thoát nạn mới là giới hạn tối đa… Nghĩa là, trong số năm người đó, chỉ có thể cứu được một người mà thôi.”

“Đúng vậy.”

Giọng nói ấy tiếp tục, “Phán đoán của bạn rất chính xác… Thậm chí còn quá lạc quan nữa. Chỉ có thể cứu được một người trong số năm người… Đó quả thực là vấn đề lớn nhất mà nền văn minh của chúng ta đang đối mặt. Sự hoảng loạn trong lòng con người còn đáng sợ hơn cả sự tấn công của thiên thạch hay lỗ đen… Vậy bạn sẽ giải quyết vấn đề này như thế nào?”

“Tôi không phải là vị thần toàn năng… Tôi chỉ là một con người bé nhỏ mà thôi.”

Lý Diệu cười đau khổ, “Tôi chỉ có thể cố gắng tìm ra một phương pháp công bằng và hợp lý nhất, để quyết định ai xứng đáng được lên tàu vũ trụ di cư.”

“Theo quan điểm đạo đức của tôi, việc ưu tiên cho người già, phụ nữ và trẻ em là điều hiển nhiên… Nhưng xét đến tính đặc biệt của nhiệm vụ cứu vãn nền văn minh này, những người già yếu và những người mắc b

“Có lý.” Giọng nói đó tiếp tục, “Phụ nữ và trẻ em chính là niềm hy vọng của một nền văn minh; đàn ông chỉ là những người tiêu tốn năng lượng và công cụ sinh sản mà thôi. Chỉ cần một người đàn ông là đủ để khiến một trăm phụ nữ mang thai và tạo ra cả một bộ lạc mới. Ngược lại, dù có một trăm người đàn ông và một người phụ nữ, họ cũng chỉ có thể sinh ra vài đứa con, không đủ để duy trì sự tồn tại của nền văn minh đó.

“Vì vậy, trên các tàu di cư, không cần phải mang theo quá nhiều người đàn ông; về mặt lý thuyết thì đúng là như vậy. Vấn đề là làm thế nào để thực hiện được điều này?”

“Đó là lý do tôi chọn chiến lược ‘giáo dục về cái chết’.” Lý Diệu giải thích, “Đây không phải là một kỹ thuật, mà giống như một triết lý – nó dạy mọi người cách đối mặt với cái chết, cách suy nghĩ về mối quan hệ giữa cá nhân và nền văn minh, cách nhìn nhận cuộc đời ngắn ngủi của bản thân so với quá trình lâu dài của nền văn minh. Cuối cùng, tôi mong rằng mọi người sẽ có thể đối mặt với cuộc sống của mình một cách bình tĩnh và hòa bình hơn, sẵn lòng hy sinh vì lợi ích chung, và gửi gắm tất cả hy vọng vào thế hệ sau.

“Khi đoàn tàu di cư khởi hành, dựa trên việc phân loại theo độ tuổi từ kết quả điều tra dân số, tất cả trẻ em, phụ nữ mang thai và những người phụ nữ trẻ tuổi đều sẽ được cho lên tàu. Nếu còn chỗ trống, họ sẽ được xếp hàng theo độ tuổi của những người còn lại.”

“À, ra vậy.” Giọng nói đó nói một cách bình thường, “Nghĩa là trong trường hợp lý tưởng của bạn, hầu hết hành khách trên tàu di cư đều là phụ nữ và trẻ em. Nhưng vậy, họ sẽ làm thế nào để điều khiển con tàu và tiếp tục quá trình định cư sau khi đến nơi đích?”

“Việc di chuyển trong vũ trụ hầu hết thời gian đều không phức tạp như chúng ta tưởng.” Lý Diệu trả lời, “99,99% không gian trong vũ trụ đều là chân không trống rỗng, yên tĩnh hơn cả việc đi biển. Và nếu gặp phải những môi trường nguy hiểm cực đoan, dù ai điều khiển con tàu cũng vậy thôi.”

“Vì 99% hành khách đều ở trạng thái ngủ đông trong 99% thời gian, thì việc họ là trẻ em hay người lớn có ý nghĩa gì đâu? Hơn nữa, với sự xuất hiện của các loại vũ khí tiên tiến và khả năng của năng lượng linh hồn cùng các viên kim thạch trong việc thay đổi cơ thể con người, tôi không nghĩ phụ nữ nhất thiết yếu thế hơn đàn ông và không thể đảm nhận được vai trò của quân nhân hay nhà khoa học. Tôi còn quen một người phụ nữ… sức mạnh của cô ấy… nói ra bạn cũng