Rời khỏi trung tâm bảo tồn di tích văn hóa, Lý Diệu vẫn còn suy nghĩ về câu cuối cùng mà Lệ Linh Hải đã nói. ranw?enw?w?w?.?r?a?n?w?e?n?a`com

Anh luôn cảm thấy cách dùng từ của Lệ Linh Hải có chút kỳ lạ.

Thông thường, để mô tả số phận của một người, người ta thường sử dụng các từ như “số mệnh”, “định mệnh”, hoặc đơn giản chỉ là một từ – đó chính là “mệnh” trong tiếng Lệ Gia Lăng.

Nhưng Lệ Linh Hải lại dùng từ “thiên mệnh”.

Các câu như “thiên mệnh rõ ràng”, “thiên mệnh đã an bài”… dường như không phù hợp để mô tả một con người, ít nhất là không phù hợp để mô tả một người bình thường.

“Lần trước ở ngục Thần Vĩ đã có điều gì đó không ổn, và bây giờ lại cứ thay đổi liên tục, nói lời mơ hồ như vậy… Chắc chắn Hoàng hậu có vấn đề gì đó.”

Lý Diệu lẩm bẩm với bản thân, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh cũng phải thừa nhận rằng, cho đến nay, mọi hành động của Hoàng hậu đều không vi phạm lời hứa ban đầu; “Tân Đế Quốc” quả thực tiên tiến hơn so với “Đế quốc Cũ”. Bà ấy thậm chí còn công khai giao quyền chỉ huy quân đội cho một người lính Phương Đại như Lôi Thành Hổ, điều này thể hiện rõ tinh thần “tách biệt quân sự và chính trị”, và được coi là một cách làm khá văn minh.

Vì vậy, ngay cả khi bà ấy thực sự có âm mưu gì đó, thì làm sao có thể gây ra những sóng gió lớn được?

Không tìm ra lời giải đáp, Lý Diệu thực sự muốn gặp lại Lệ Gia Lăng để trò chuyện kỹ hơn.

Nhưng khi nhìn về phía cửa sổ cuối hành lang, anh thấy không phải là Lệ Gia Lăng, mà là “Thần Chiến” Lôi Thành Hổ – người đang đứng một mình, hai tay khoanh sau lưng!

Lý Diệu hơi ngạc nhiên, bước tới gần hơn và thấy Lôi Thành Hổ đang đứng bên cửa sổ, ánh mắt sâu thẳm nhìn xuống những người lính mặc đồng phục đen, đang cẩn thận thực hiện nghi thức tế lễ tại lăng mộ Hoàng gia.

Biểu cảm của “Thần Chiến” có vẻ buồn bã và mơ hồ.

Lý Diệu bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và nói: “Tướng Lôi vẫn chưa đi à?”

“Ừm.”

Lôi Thành Hổ nhìn chằm chằm xuống dưới một lúc lâu, rồi từ tốn nói: “Cuối cùng cũng đến được lăng mộ hoàng gia; dù không phải là hình bóng thực sự của Đế vương, nhưng ít ra cũng nên cúi đầu tưởng niệm một chút. Tôi định đợi khi người dưới kia ít đi hơn một chút, sẽ quỳ ba lần trước tượng của Đại đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ rồi mới đi.”

Lý Diệu biết rõ những gì Lệ Linh Hải vừa nói về những hành động đáng ghê tởm của gia tộc Đông Phương – những việc làm đã làm cho Lôi Thành Hổ cảm thấy vô cùng xúc động. Vị tướng trung thành với đế quốc này chắc hẳn đang giấu trong lòng biết bao nỗi phẫn nộ.

Chân Nhân Loại Đế Quốc là một đất nước của những người tu luyện; về mặt lý thuyết, tất cả những người tu luyện đều thuộc tầng lớp cai trị. Mặc dù họ không coi người thường là con người, mà chỉ xem họ như những “người nguyên thủy” khác loài với “những người thật”, và có thể áp bức, giết chóc hay thậm chí thử nghiệm họ một cách tùy ý…

Nhưng ít nhất trong nội bộ tầng lớp cai trị, tức là giữa những “người thật” với nhau, vẫn phải tuân theo một số quy tắc và luật pháp. Dù cuộc cạnh tranh giữa họ có hung ác đến đâu, vẫn còn một tấm màn che đậy để giữ thể diện.

Nhưng những hành động của hai anh em Đông Phương đã không ngần ngại phá vỡ mọi “đạo đức” của người tu luyện, xé toạc cả tấm màn che đó. Nếu một số người tu luyện có thể thông qua việc “ăn thịt người để tu luyện”, nuốt chửng linh hồn và công lực của người khác, và mãi mãi chiếm giữ vị trí trung tâm trong tầng lớp cai trị, thì lý thuyết “con đường tu luyện giúp phân bổ nguồn lực một cách tối ưu” mà Lôi Thành Hổ luôn tự hào sẽ trở thành những lời nói vô nghĩa. Sự hợp pháp và ổn định của chính quyền đế quốc sẽ tan biến trong chốc lát.

Lôi Thành Hổ chắc chắn không thể chịu đựng được điều đó. Không lạ gì ông lại cảm thấy buồn bã và e ngại khi ở đây. Quả nhiên, Lý Diệu không nói gì, chỉ đơn giản là cùng Lôi Thành Hổ lặng lẽ ngắm nhìn những binh sĩ tàn tật dưới kia trong nửa ngày. Rồi Lôi Thành Hổ bắt đầu nói: “Mặc dù tôi không thích chiến tranh…”

“À?”

Lý Diệu cảm thấy hôm nay mọi người đều rất bất thường, không thể tin được và nói: “Ngài là vị ‘Thần Chiến’, là một danh tướng bất khả chiến bại, sao ngài lại không thích chiến tranh?”

“Ngay cả những người phụ nữ được ưa chuộng nhất trong các nhà thổ, cũng chẳng hẳn luôn muốn đồng ý quan hệ với khách hàng; và những vị tướng lĩnh bất bại, tại sao lại nhất thiết phải yêu thích chiến tranh chứ?”

Lôi Thành Hổ thở dài một tiếng, nói một cách điềm tĩnh: “Nhưng bạn nói cũng đúng… Khi đã chứng kiến quá nhiều sự giả dối, lừa đảo giữa nam nữ, những lời thề hẹn ràng có thể bị phản bội trong chốc lát, những cặp vợ chồng sống bên nhau hàng chục năm cũng có thể trở thành kẻ thù không thể dung thứ… Những chuyện rắc rối như vậy khiến tôi cảm thấy mối quan hệ giữa những người phụ nữ trong nhà thổ và khách hàng lại đơn giản, thuần khiết và thoải mái hơn nhiều… Bạn trả tiền, tôi phục vụ – một giao dịch công bằng, thật sự tốt hơn những lời nói dối sến súa đến mức chính mình cũng không tin được.”

“Vì vậy, dù tôi không thực sự thích chiến tranh, nhưng thà ở tại tiền tuyến, nơi mà hầu hết các chiến binh đều có tinh thần chiến đấu mãnh liệt, còn hơn là ở lại phía sau, đối mặt với những kẻ ích kỷ, nhỏ nhen, chỉ biết vì lợi ích cá nhân mà không quan tâm đến lợi ích chung của đất nước. Ít nhất, ở tiền tuyến, máu của họ vẫn luôn nóng hổi… Thậm chí, những kẻ thù đáng sợ ở phía đối diện còn dễ chịu hơn những kẻ xấu xa ở phía sau nữa.”

Lý Diệu nhăn mày: “Không thể nào được… Người của Liên minh Thánh thiện còn dễ chịu hơn những ‘kẻ giả danh tu luyện’ à?”

“Thật sao?”

Lôi Thành Hổ và Lạnh Lạnh cùng nói: “Ít nhất, những người của Liên minh Thánh thiện rất đơn giản, thẳng thắn và thuần khiết… Họ luôn nói rõ điều mình muốn, không bao giờ che giấu mục đích thực sự… Mọi người đều dựa vào năng lực của mình để cạnh tranh… Nếu dao của tôi đủ nhanh, thì tôi sẽ chiến đấu; nếu kiếm của bạn đủ sắc bén, thì tôi sẵn lòng hy sinh… Thật là sự công bằng và thoải mái!”

“Hơn nữa, những người của Liên minh Thánh thiện rất đoàn kết… Họ luôn đứng về một phía, không bao giờ có chuyện phe phái hay tranh giành quyền lực… Họ còn có tinh thần hiến dâng cao cả… Mỗi cá nhân đều sẵn lòng hy sinh bản thân vì lợi ích chung… Dù họ có thể không hoàn toàn hiểu được ý nghĩa thực sự của sự hiến dâng, nhưng nếu tinh thần đoàn kết và hiến dâng này được áp dụng, dù chỉ 10%, cho đế chế này, thì đế chế đã không phải rơi vào tình trạng như ngày hôm nay… Làm sao có kẻ thù nào có thể đánh bại được họ chứ!”

“Khoan đã…”

Lý Diệu càng nghe càng thấy không ổn: “Tướng Le, ông không lẽ đang muố

“Nhìn vào tình trạng hỗn loạn của đế quốc ngày nay, nếu thực sự có ai đó quyết định đầu hàng phe Thánh Liên, sẵn lòng từ bỏ những ham muốn và điều xấu xa ẩn sâu trong lòng mình, rồi để cho ba quy luật cơ bản ấy in dấu lên họ… thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả.”

Lý Diệu không biết phải nói gì, lại nhớ đến kẻ gián điệp của phe Thánh Liên mà họ đã gặp trong di tích Kunlun ngày xưa – Đường Thiên Hạc.

Đường Thiên Hạc ban đầu chắc chắn là người của đế quốc; nếu không, làm sao cô ấy có thể gia nhập đội thám hiểm của Tô Trường Phát được?

Rốt cuộc, cô ấy đã trải qua điều gì mà lại sẵn lòng để bị tẩy não, trở thành một người của phe Thánh Liên?

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên Lôi Thành Hổ thở dài và nói: “Giá như Hoàng đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ vẫn còn sống thì tốt biết mấy… Chắc chắn ông ấy sẽ có thể loại bỏ hết mọi hỗn loạn và điều xấu xa, giúp đế quốc trở lại với trật tự!”

Lý Diệu không nhịn được nữa, bất ngờ nói ra: “Tôi không nghĩ vậy đâu. Sức mạnh con người cũng có giới hạn; ngay cả nếu Vũ Anh Kỳ thực sự tái sinh, e rằng ông ấy cũng chỉ có thể cùng những ‘kẻ tu luyện giả mạo’ này mà thôi.”

“Thậm chí, chẳng có cái gọi là ‘kẻ tu luyện giả mạo’ đâu. Nếu theo nguyên tắc ‘ai mạnh thì chiếm ưu thế’, thì 99% những người tu luyện cuối cùng cũng sẽ trở thành như vậy thôi. Những hậu quả ngày nay thực ra đã được gieo từ ngàn năm trước… Sự hỗn loạn và suy tàn của đế quốc ngày nay, có lẽ chính là do Hoàng đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ gây ra!”

Lôi Thành Hổ nhíu mắt lại, nhìn chằm chằm vào Lý Diệu và nói từng câu một: “Lúc nãy bạn còn nói rằng những lời tôi nói mang hơi hướng của người tu luyện… Nhưng tôi lại cảm thấy, Lý Đạo Huynh, bây giờ chính những lời bạn nói mới thực sự giống với ngôn ngữ của người tu luyện hơn đấy!”

Lý Diệu mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng bóng: “Cứ nói là trong lúc tuyệt vọng, người ta sẽ tìm đủ mọi cách để cứu vãn tình hình… Đế quốc đã bị bệnh nặng đến mức không biết phải dùng phương pháp nào mới có thể cứu được… Trong tình thế khẩn cấp này, việc tìm kiếm ‘liều thuốc’ từ những ngôi mộ của những người tu luyện ngày xưa cũng là một lựa chọn… Dù có thất bại, ít ra cũng cố gắng một lần!”

“Vừa rồi Tướng Lê cũng đã nói rồi mà… Dao của người tu luyện, kiếm của người tu luyện… tất cả đều có thể giết người mà!”

Lôi Thành Hổ lạnh lùng cười một tiếng,

Gió lạnh và mưa phùn bên ngoài cửa sổ dần trở nên dữ dội hơn, những đám mây đen u ám che khuất bầu trời, cơn mưa lớn xối xả xuống mặt đất.

Đám người đến thăm lăng mộ hoàng gia cuối cùng cũng bắt đầu thưa thớt đi, trong cơn mưa dày đặc, hình bóng của họ trở nên mơ hồ không rõ nét.

Lôi Thành Hổ không còn quan tâm đến Lý Diệu nữa, kéo theo thân xác nặng nề của Năng Quỷ Lệ, rời khỏi Bảo tàng Quốc gia, từng bước một tiến sâu vào lòng cơn mưa dữ tợn.

Lý Diệu vẫn đứng bên cửa sổ, nhìn theo bóng dáng anh ta khuất dần trong mưa, trong đầu lại hiện lên một cái tên khác và khuôn mặt không rõ giới tính nào đó.

“Đông Phương Minh Nguyệt…”

……

Ở thủ đô, khu vực phía nam Trung tâm Chính trị, có một tòa nhà màu xám, vẻ ngoài cũ kỹ, cấu trúc thô sơ, hình dạng giống chữ “g”.

Tòa nhà văn phòng này tưởng chừng bình thường, nhưng thực ra đây là trụ sở của “Hội Những Kẻ Săn Yêu Tinh” – nơi mà tất cả các tu sĩ kiếm thuật trong Đế quốc đều e ngại.

Sâu bên trong tòa nhà hình chữ “g”, trong phòng họp bí mật, những thành viên chiến đấu tinh nhuệ nhất của Hội Những Kẻ Săn Yêu Tinh đang nghe với vẻ lo lắng lời giải thích thông tin mới nhất từ vị chủ tịch vừa được bầu – Đông Phương Minh Nguyệt.

Là những điệp viên bí mật hung ác và tàn nhẫn nhất của Đế quốc, những người này đều là những kẻ không từ thủ đoạn gì để đạt được mục đích.

Bên trong Hội Những Kẻ Săn Yêu Tinh, các phe phái đấu tranh quyền lực, âm mưu và đấu đá lẫn nhau gay gắt hơn cả thế giới bên ngoài.

Nhưng lúc này, tất cả các thành viên đều ngồi im lặng, hai tay đặt trên đầu gối, chân khép chặt lại, không dám thở mạnh, cứng nhắc và ngoan ngoãn hơn cả những học sinh tiểu học.

Bởi vì những trải nghiệm kinh hoàng trong tháng vừa qua đã cho họ thấy rõ ràng rằng, những ai không tuân theo lệnh của vị chủ tịch mới Đông Phương Minh Nguyệt sẽ phải đối mặt với hậu quả gì!

“Lệ Linh Hải, Đông Phương Thánh, Nguyệt Vô Song, Kim Ngọc Ngôn, Lôi Thành Hổ… Thông tin mới nhất về những nhân vật then chốt này đã được trình bày chi tiết rồi, mọi người đều hiểu rõ chứ? Tiếp theo, chúng ta sẽ nói về ‘Diều Hâu’ Lý Diệu – người đang trở nên nổi tiếng gần đây.”

Mái tóc đen dài như thác nước, trang phục giản dị, Đông Phương Minh Nguyệt đã hiển thị hình ảnh ba chiều của Lý Diệu cùng đoạn video ghi lại các trận chiến của “Đại bàng Vàng”, rồi chỉ vào trán Lý Diệu mà cười nói: “Người này là một chiến binh bóng tối, kẻ sát thủ âm thầm được Lệ Linh Hải nuôi dưỡng cẩn thận trong hàng chục, thậm chí gần một trăm năm; anh ta chuyên thực hiện những nhiệm vụ bí mật, ô uế và nguy hiểm nhất. Vì vậy, ngoại trừ một số trận chiến công khai gần đây, thông tin về anh ta từ giai đoạn đầu rất khó tìm được.”

“Tuy nhiên, tôi cũng biết một số điều về anh ta; các bạn hãy lắng nghe kỹ nhé!”

“Kẻ đại bàng trọc đầu này, Lý Diệu, là một kẻ không biết xấu hổ, đa mưu túc, xảo quyệt và độc ác. Phong cách chiến đấu của anh ta hoàn toàn không giống như những gì các bạn thấy bây giờ – mạnh mẽ, hùng hổ… Thực ra, bên trong anh ta rất đê tiện. Anh ta giỏi ẩn náu và trốn thoát; có thể lúc nào đó cũng lén lút di chuyển trong những góc tối, giống như chuột hay gián vậy… Có thể nói là ‘không chỗ nào anh ta không thể xâm nhập’.”

“Về cấp độ chiến đấu, ừm… có lẽ anh ta mới đạt tới trung cấp cao của Hóa Thần Kỳ thôi. Có thể anh ta không phải là kẻ mạnh nhất trong nhóm Hóa Thần, nhưng chắc chắn anh ta là người giỏi trốn thoát nhất. Nếu muốn bắt được anh ta, ít nhất cần có ba người thuộc nhóm Hóa Thần kết hợp với khoảng bảy mươi đến tám mươi người thuộc nhóm Nguyên Ấn để vây ráp… mới có thể làm gì được anh ta.”

“Vì vậy, nếu các bạn phát hiện dấu vết của con gián đáng ghét này, đừng vội vàng hành động. Dù các bạn có bao nhiêu người đi nữa cũng không thể đánh bại được anh ta đâu. Hãy báo cho tôi ngay lập tức… Tôi rất muốn biết, con gián đê tiện này… bây giờ đã phát triển đến mức nào rồi nhỉ?”