Đoạn video kết thúc ở đây.

Khi nó kết thúc, không hề có tiếng vỗ tay nào.

Bởi vì, bao gồm cả Xie Wufeng trong số đó, tất cả các giáo viên, giáo sư và sinh viên của Học viện Thiên Hoàn đều không thể kiểm soát được mình – họ đều nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay của mình.

Cứ như thể, ngay trong lòng bàn tay họ, đang có một “nền văn minh con” nhỏ bé, mong manh và non yếu đang dần hình thành, sắp được sinh ra vậy.

Giọng nói của Giáo sư Mạc Huyền và Bình tĩnh, giống như âm thanh phát ra từ bộ não ngọc, chứa đựng một sức mạnh mãnh liệt; sức mạnh đó đã xuyên qua rào cản của thời gian và không gian, khiến cho ngay cả Lý Diệu – người đang xem đoạn video này hàng chục năm sau – cũng không khỏi mở rộng đôi bàn tay của mình.

Không hiểu sao, ông bỗng nhiên nhớ lại khoảnh khắc hơn một trăm năm trước, khi ông đang ở trong không gian vũ trụ gần di tích Kunlun, và đã sử dụng năng lượng của ngôi sao neutron xung để tạo ra những hạt giống của sự sống.

Lúc đó, ông đã quyết định sẽ đi phiêu lưu sâu trong tinh vân bóng tối, nhưng không biết liệu mình có thể trở về sống hay không; vì vậy, ông đã hấp thụ tinh hoa của mặt trời và mặt trăng, thu thập linh khí của vũ trụ, và tập trung năng lượng to lớn từ ngôi sao neutron xung để tạo ra những hạt giống ấy.

——“Khi đêm tối bao la, con đường phía trước đầy rủi ro và không biết điều gì sẽ xảy ra, khi mạng sống chỉ còn một tia hy vọng… thì việc để lại những hạt giống của sự sống, để chúng phát triển thành những thế hệ tốt đẹp hơn, mạnh mẽ hơn và tiến hóa hơn, sẽ giúp con người trở nên không sợ hãi gì nữa, và tràn đầy lòng dũng cảm để bảo vệ, chiến đấu và tiến lên!”

Điều này đúng với cá nhân, cũng đúng với nền văn minh loài người khi chúng ta phiêu lưu trong vũ trụ tăm tối phải không?

Như câu tục ngữ đã nói: “Khi đánh hổ, anh em phải đồng lòng; khi ra trận, cha con phải cùng nhau chiến đấu.” Hiện nay, nền văn minh loài người vẫn còn quá cô đơn… Nếu thực sự có thể tạo ra một “nền văn minh con”, để cha con cùng nhau đối mặt với bóng tối và hiểm nguy của vũ trụ, thì chẳng phải sẽ tốt hơn sao?

Lý Diệu ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lúc này, bầu trời nhân tạo của Thế giới Vòng tròn đang dần được bóng đêm che phủ; hàng ngàn gia đình đang thắp sáng ánh đèn le lói trong nhà mình.

Trên những con phố ồn ào của khu trung tâm thành phố, cũng có rất nhiều người dân, dẫn theo người già và trẻ nhỏ, đi bộ chậm rãi trên đường để đến nhà hàng ăn uống.

Trẻ em thì hoặc là nắm tay bố mẹ đu trượt xích, hoặc là chạy lung tung quanh họ,

Trong suốt một trăm năm ngủ đông, thời gian trôi qua như chớp mắt. Vào thời điểm đó, ông không hề cảm nhận được sự thay đổi của thời gian, vẫn tự cho mình là một thanh niên hai ba mươi tuổi.

Tuy nhiên, khi trở lại Liên bang và thực sự nhận ra rằng một trăm năm đã trôi qua, tâm lý của ông cũng bắt đầu thay đổi. Ông bắt đầu coi mình như một người già trăm tuổi.

“Nền văn minh con… Đứa bé ơi… Trời ạ, không ngờ rằng Đinh Lăng Đăng đã lặng lẽ nhận một đứa con nuôi. Còn hạt giống sự sống mà chúng tôi để lại từ ngày xưa dường như vẫn chưa được sử dụng để tạo ra con cái!”

Lý Diệu đã tìm hiểu kỹ lưỡng về vấn đề này. Nếu hạt giống sự sống của “Vị Chúa Tối Cao Ba Giới” và “Thần Chiến Liên Bang” thực sự được sử dụng để tạo ra con cháu, thì tin tức này chắc chắn sẽ lan truyền khắp cả Liên bang.

Nhưng điều đó chưa bao giờ xảy ra.

Ông không biết nên tiếc nuối hay thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, nếu lần này trở về Liên bang và gặp lại Đinh Lăng Đăng, rồi bỗng nhiên xuất hiện vài cô gái, chàng trai khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, chạy đến gọi ông là “bố”, có lẽ cũng sẽ khá đáng sợ.

Nghĩ đến cảnh tượng đó, Lý Diệu không khỏi rùng mình.

Thật là đáng sợ… Thà không có con còn hơn!

Xét từ góc độ của một người còn trẻ trung, đang ở đỉnh cao của sức sống, ông vẫn muốn đi khắp nơi trên thế giới này. Việc có con… có lẽ nên để sau này mới nghĩ đến!

Lý Diệu bình tĩnh lại, kiềm chế những suy nghĩ lung tung trong đầu, rồi tò mò hỏi Lăng Tiểu Nhạc: “Đã xem xong đoạn video rồi, quả thật nó khiến người ta phải suy ngẫm sâu sắc. Không biết cuối cùng thế nào nhỉ? Nhờ vào nỗ lực của giáo sư Mạc Huyền, liệu ‘nền văn minh con’ đã được tạo ra chưa?”

“Tất nhiên là chưa.”

Lăng Tiểu Nhạc thở dài, nói: “Việc tạo ra một sinh mệnh mới, một nền văn minh mới với ý thức riêng biệt và phát triển cao, đâu phải là chuyện dễ dàng đâu! Đây không phải là việc viết tiểu thuyết giả tưởng đâu!”

“Nếu bạn không thể hiểu được độ khó của việc này, chúng ta hãy so sánh như thế này: Cho bạn một hành tinh nguyên thủy có bầu khí quyển và nước ở thể lỏng, môi trường hoàn toàn thuận lợi cho sự ra đời và phát triển của sự sống; sau đó cho bạn một số sinh vật đơn bào có sức sống mạnh mẽ và khả năng tiến hóa vô hạn, thả chúng xuống đại dương của hành tinh đó, bạn sẽ mất bao lâu để nuôi dưỡng chúng thành một nền văn minh thực sự?”

Lý Diệu gật đầu suy tư. Quả thực, sự ra đời của sự sống không thể diễn ra một cách dễ dàng; ngay cả khi quy luật tiến hóa của Ảo Giác Thế Giới khác biệt so với Thực Tế Thế Giới – dù tốc độ tiến hóa nhanh hơn vài chục, thậm chí hàng trăm lần – thì điều đó vẫn chẳng giúp ích gì so với khoảng thời gian dài cần thiết để tạo ra sự sống. Chưa kể đến việc, những sinh vật ban đầu thường rất mong manh, và rất có thể sẽ bị tiêu diệt ngay từ giai đoạn đầu!

Lăng Tiểu Nhạc tiếp tục nói: “Vài chục năm trước, một nhóm nghiên cứu do Giáo sư Mạc Huyền dẫn đầu đã thử nghiệm theo hướng này. Họ giống như những người đang tìm kiếm một ‘hành tinh nguyên thủy’ phù hợp cho sự ra đời của sự sống; họ đã tạo ra một ‘hành tinh ảo’, một phần dữ liệu riêng biệt dành cho nhóm nghiên cứu, hay nói cách khác, là một ‘bể ấp nở các nền văn minh con’. Họ muốn trong không gian nhỏ bé được gọi là ‘Thế giới Ảo Linh’ này, tạo ra những sinh vật ảo – dĩ nhiên không phải là những sinh vật có ý thức cao, mà chỉ là những sinh vật ảo nguyên thủy như ‘nấm ảo, tảo ảo, ba láp cá ảo’ v.v.”

“Tôi không hiểu rõ lắm về các nguyên lý và thuật ngữ liên quan đến lĩnh vực này, nhưng ý tôi là như vậy… Bạn có hiểu không?”

Lý Diệu suy nghĩ một lát rồi đáp: “Cũng giống như những loại virus tinh thần ấy phải không?”

Lăng Tiểu Nhạc gật đầu: “Gần giống vậy, nhưng chắc chắn chúng phức tạp và tiên tiến hơn nhiều so với virus tinh thần. Giáo sư Mạc Huyền hy vọng rằng những ‘sinh vật cổ đại ảo’ này có thể tự sinh sản, tiến hóa dần dần và được nâng cấp liên tục, giúp loài người hiểu rõ hơn về bí mật của sự ra đời và tiến hóa của sự sống ảo.”

Lý Diệu lắng nghe say sưa: “Vậy sau đó, họ có thành công không?”

“Không. Sự ra đời của sự sống là điều vô cùng huyền bí, không thể dự đoán hay kiểm soát được. Việc tích hợp đầy đủ tất cả các yếu tố cần thiết để tạo ra sự sống không có nghĩa là bạn chắc chắn sẽ thành công. Trong vũ trụ này, có hàng tỷ hành tinh, nhưng số những hành tinh thực sự có thể tạo ra sự sống – ngay cả những hành tinh chỉ chứa những loại nấm nguyên thủy nhất – cũng không quá một phần triệu. Bất kỳ yếu tố nhỏ nhặt nào cũng có thể khiến những sinh vật nguyên thủy đó bị tiêu diệt.”

Nói đến đây, ánh mắt của Lăng Tiểu Nhạc trở nên u ám: “Sức mạnh con người đôi khi cũng có hạn… Làm ‘Đấng Tạo Hóa’ quả thực không hề dễ dàng chút nào.”

Mạc Huyền Giáo sư đã thất bại; ‘Thế giới Ảo Linh’ đã hoàn toàn sụp đổ, biến thành một đống đổ nát số liệu trơ trọi và im lặng, cuối cùng bị niêm phong và lưu trữ lại… Thất bại này có lẽ là đòn giáng nặng nề nhất trong suốt một trăm năm kể từ khi Liên bang mới được thành lập.”

Lý Diệu Nghĩ mãi vẫn không hiểu: “Khoan đã, cái gọi là ‘sinh mệnh ảo’ vốn dĩ chỉ là những thứ huyền ảo, không ai mong đợi chúng thực sự có thể được tạo ra trong vài chục năm đâu… Đó chỉ là những thí nghiệm tiên phong mà thôi; ngay cả khi thất bại, cũng chưa chắc đã được coi là ‘đòn giáng nặng nề’ nhất chứ?”

“Không phải vậy đâu. Sự sụp đổ của ‘Thế giới Ảo Linh’ chính nó không quá nghiêm trọng, nhưng nó đã dẫn đến một loạt hậu quả nghiêm trọng.”

Lăng Tiểu Nhạc giải thích, “Vào thời điểm đó, một số thành viên quan trọng nhất của nhóm phát triển ‘Nền Văn Minh’, bao gồm giáo sư Mạc Huyền, giáo sư Tô Trường Phát và học trò của ông ấy là Lữ Khinh Trần, đều đã tham gia vào nhóm nghiên cứu này…”

Lý Diệu chớp mắt: “Chính là kẻ đang bị Liên bang truy nã hàng đầu hiện nay, Chủ tịch Hội đồng Đế Lâm – Lữ Khinh Trần à?”

“Đúng vậy.”

Lăng Tiểu Nhạc tiếp tục, “Ban đầu, anh ta không phải là kẻ xấu đâu. Một trăm năm trước, anh ta là học trò duy nhất thực sự của Tô Trường Phát; còn Tô Trường Phát thì là người có công lao lớn thứ hai sau Lý Diệu đối với dự án ‘Nền Văn Minh’. Vì vậy, trong giai đoạn đầu của dự án này, Lữ Khinh Trần tự nhiên cũng là trợ lý đắc lực của Tô Trường Phát và là một trong những thành viên cốt lõi của nhóm phát triển, đồng thời cũng là một trong những nhà thiết kế nội dung xuất sắc nhất, người đã đóng vai trò quan trọng trong việc tạo ra các nội dung cho ‘Nền Văn Minh’.

“Giáo sư Mạc Huyền, Tô Trường Phát, Lữ Khinh Trần… cùng với một nhóm các chuyên gia về bộ não tinh thần xuất sắc nhất của Liên bang, đã cùng nhau tạo ra bản mở rộng đặc biệt này – ‘Thế giới Ảo Linh’. Ban đầu, chỉ là những thí nghiệm đơn giản để kiểm chứng một số lý thuyết và quy luật cơ bản mà thôi… Nhưng không hiểu sao, thí nghiệm lại gặp sự cố và dẫn đến một tai nạn nghiêm trọng.”

“Vụ tai nạn này đã trực tiếp dẫn đến cái chết của Tô Trường Phát; ngay sau đó, giáo sư Mạc Huyền cũng cảm thấy tuyệt vọng, cho rằng với tốc độ phát triển hiện tại của bộ não tinh thể và mạng lưới linh hồn thống nhất của Liên bang, việc tạo ra những sinh vật ảo có ý thức là điều không thể xảy ra trong vòng năm trăm năm. Thêm vào đó, chúng ta đang đối mặt với áp lực quân sự từ Đế quốc, nên ông buộc phải chuyển sang nghiên cứu các lĩnh vực khác, và cuối cùng, vị trí của ông được giáo sư Xie Wufeng kế nhiệm.”

“Quan trọng hơn, sự cố này và cái chết bi thảm của sư phụ đã gieo rắc hạt giống nổi loạn trong lòng Lữ Khinh Trần, khiến anh ta cuối cùng quay sang phe Chân Nhân Loại Đế Quốc và trở thành chủ tịch của Hội Đế Lâm!”

“Nếu lịch sử có thể được suy đoán, có lẽ chúng ta có thể tưởng tượng rằng, nếu giáo sư Mạc Huyền không quá cấp tiến và không vội vàng tiến hành thí nghiệm ‘Thế giới Linh Hồn’ trong môi trường chưa chín muồi như vậy, thì Tô Trường Phát sẽ không chết, giáo sư Mạc Huyền cũng sẽ không cảm thấy tuyệt vọng, và Lữ Khinh Trần cũng sẽ không bị kích động đến mức quay sang phe Đế quốc.”

“Vậy thì, tình hình của Liên bang ngày nay có lẽ sẽ tốt hơn nhiều phải không? Dù sao thì, bên trong Liên bang, ‘Hội Đế Lâm’ cũng có thể được coi là một mối phiền toái lớn nhất!”

Hóa ra là như vậy… Không ngờ khi mình đang ngủ say, bên ngoài lại xảy ra nhiều chuyện như vậy.

Vụ tai nạn mà Lăng Tiểu Nhạc mô tả một cách đơn giản này, chắc chắn không hề đơn giản như vậy… Tô Trường Phát đã chết một cách thảm khốc như vậy, và giáo sư Mạc Huyền cũng cảm thấy tuyệt vọng… Thật là…

Khoan đã!

Lý Diệu nhíu mày, bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Bởi vì, dựa vào những gì họ đã trải qua tại số Đom đóm, đặc biệt là do sự xúi giục của Lữ Khinh Trần thuộc Hội Đế Lâm, Đinh Chính Dương và Thành Hiền Tố mới tiến hành cuộc nổi loạn đó… Như Lý Diệu Hòa và Long Dương Quân đã phân tích trước đây, rất có thể Lữ Khinh Trần thực chất là người của Kim Tâm Nguyệt, và anh ta đã cố tình tạo ra “Hội Đế Lâm” để thu hút tất cả những người tu luyện, nhằm mục đích bắt họ vào tay mình.

Nhưng bây giờ, Lăng Tiểu Nhạc lại nói rằng Lữ Khinh Trần quay sang phe Đế quốc chỉ vì sự sụp đổ của “Thế giới Linh Hồn” và cái chết bi thảm của sư phụ Tô Trường Phát…

Liệu ẩn sau đó có những bí mật sâu hơn nữa không?