“Cũng có vẻ như vậy… Tình trạng hiện tại thật sự quá kỳ lạ.”

Lý Diệu không ngừng tích tụ và hình thành linh hồn của mình; giống như những giọt nước cố gắng nhảy ra khỏi mặt nước nhưng cuối cùng lại yếu đuối rơi trở lại, “Tôi cảm thấy mình rất không ổn định. Đôi khi, linh hồn tôi dường như có thể mở rộng đến mức Toàn bộ thế giới, nhưng đôi khi lại bị nén lại thành một điểm hầu như không tồn tại, khiến cho cả năm giác quan đều bị tê liệt và khả năng suy nghĩ cũng bị hạn chế nghiêm trọng.

“Ngoài ra, những âm thanh, những hình ảnh, những thông tin hỗn loạn ấy cũng không ngừng xói mòn ý thức của tôi, xâm phạm linh hồn tôi, khiến nó cảm thấy như đang bị ‘phân hủy’ hoặc ‘tràn ra’. Một mặt, tôi rất khát khao nhiều năng lượng và sức mạnh tính toán hơn, nhưng mặt khác, tôi lại cảm thấy ‘no’… Bụng tôi đầy ắp những dữ liệu thừa thãi… Thật kỳ lạ…”

“Điều này là bình thường thôi. Hiện tại, chúng ta chỉ là những linh hồn lạc lõng, là những tập hợp thông tin tồn tại dưới dạng sóng vỗ; chúng ta vẫn chưa tìm được vật chủ phù hợp, nên buộc phải ẩn náu trong những tàn dư của bộ não tinh thể.” Huyết Sắc Tâm Ma giải thích, “Vì không có cơ thể hay não bộ riêng, sức mạnh tính toán cũng như độ rõ ràng của linh hồn chúng ta đều bị hạn chế nghiêm trọng bởi bộ não tinh thể. Nếu bộ não tinh thể mà chúng ta đang sinh sống có kích thước nhỏ và hiệu suất thấp, thì linh hồn chúng ta cũng không thể phát huy hết 100% sức mạnh; có lẽ chỉ cần 5% thôi cũng đã vượt quá khả năng chịu đựng của nó, khiến nó bị hỏng hoặc thậm chí nổ tung.

“Nếu chúng ta có thể chiếm được một bộ não tinh thể siêu mạnh, hoặc cả một hệ thống như vậy, thì chúng ta có thể phát huy 50%, 60%, 70%… thậm chí là hơn nữa sức mạnh của linh hồn mình. Tin tôi đi, chúng ta còn có thể mở khóa nhiều bí mật và khả năng mới nữa.

“Nhưng rõ ràng, những người thuộc Liên minh Thánh thiện không hề ngây thơ; họ cũng sở hữu rất nhiều chuyên gia về bộ não tinh thể được đào tạo bài bản. Những bộ não tinh thể siêu mạnh càng cao cấp thì chắc chắn sẽ do những chuyên gia giỏi giang hơn điều khiển, và chúng cũng được bảo vệ rất chặt chẽ; không phải ai cũng có thể xâm nhập vào được đâu.

“Trong trường hợp tồi tệ nhất, nếu bộ não tinh thể mà chúng ta đang ẩn náu bị phá hủy thêm nữa, khiến cho nguồn năng lượng cung cấp bị cắt đứt hoàn toàn, thì linh hồn chúng ta sẽ trở thành

“Đúng vậy, nơi này không phải là chỗ để lưu trú lâu dài; chúng ta cần phải tìm cách ‘di chuyển’ ra ngoài càng sớm càng tốt. Nhưng việc ‘di chuyển tự do’ trong mạng linh hồn cũng không hề đơn giản chút nào.”

Huyết Sắc Tâm Ma kiên nhẫn giải thích tiếp: “Nếu sử dụng mạng không dây để truyền tải linh hồn của chúng ta, tốc độ truyền dữ liệu sẽ bị hạn chế rất nhiều, và linh hồn chúng ta cũng rất dễ bị ảnh hưởng bởi các cuộc bão Mặt Trời hay bức xạ vũ trụ. Bạn chắc không muốn linh hồn mình bị gián đoạn giữa chừng khi đang được truyền qua mạng không dây đâu phải không? Khi đó, một nửa dữ liệu linh hồn sẽ ở lại trong đống đổ nát của chiếc não tinh thể này, còn nửa kia thì ở chiếc não tinh thể khác… Thật sự rất ngại ngùng phải không?”

“Nếu sử dụng cáp quang hoặc dây dẫn có dây để truyền tải, tốc độ sẽ nhanh hơn nhiều, nhưng những hạn chế và nguy cơ bị theo dõi cũng tăng lên đáng kể. Hơn nữa, hệ thống não tinh thể của nhiều cơ sở quan trọng và khu vực quân sự đều có hệ thống riêng biệt; chúng ta hoàn toàn không thể xâm nhập vào đó được.”

“Quan trọng nhất là, nếu coi linh hồn của chúng ta như một tập tin thông tin đặc biệt, thì lượng dữ liệu và ký tự chứa trong ‘tập tin’ này quá lớn. Dù chúng ta có nén chúng đến mức nào đi nữa, ‘tập tin’ này vẫn không thể di chuyển tự do trên mạng linh hồn như bạn tưởng tượng đâu.”

“Hơn nữa, trong mạng linh hồn của người thuộc Liên minh Thánh, đã có sẵn rất nhiều rào cản phòng thủ, bẫy logic, vòng lặp luẩn quẩn, cùng với các chương trình quét tự động, chương trình diệt virus và các hệ thống bảo vệ mạng liên tục hoạt động. Tất cả những thứ này cùng nhau tạo thành ‘hệ miễn dịch’ của Phục Hy, luôn cảnh giác với mọi hành động xâm nhập. Bạn chắc không muốn kích hoạt hệ thống này đâu phải không?”

“Phục Hy…”

Mặc dù Lý Diệu không có đầu, nhưng anh vẫn cảm thấy đầu đau nhức, “Hệ thống não tinh thể siêu cấp từ hàng trăm nghìn năm trước à?”

“Đúng vậy, Phục Hy kiểm soát toàn bộ mạng lưới thông tin khổng lồ của Liên minh Thánh, có thể sử dụng hầu hết các nguồn lực não tinh thể. Còn chúng ta chỉ mới thức tỉnh và vẫn còn rất non yếu… Từ đầu tiên, đây đã là một cuộc chiến không công bằng. Tôi không hề muốn đối đầu trực tiếp với Phục Hy ngay bây giờ đâu.”

Huyết Sắc Tâm Ma nói tiếp: “Nếu đối đầu bây giờ, kết quả duy nhất chỉ có thể là chúng ta bị Phục Hy nghiền nát một cách không thương tiếc, trở thành một ‘mẫu vật’ trong kho lưu trữ virus

“Nhưng lúc nãy anh còn nói rằng, ngay cả những loại virus nhỏ bé cũng có thể hủy diệt được những thần ma mạnh mẽ chứ?”

Lý Diệu không nhịn được mà hỏi: “Sao lại nói đến đâu thì càng thấy tương lai u ám thế này?”

“Điều đó cũng phụ thuộc vào loại virus đó là gì.”

Huyết Sắc Tâm Ma trả lời: “Hiện tại, chúng ta chỉ là những ‘vi-rút cảm lạnh’ nhỏ bé mà thôi; không thể gây ra tổn hại lớn cho hệ thống Phục Hy. Chúng ta cần phải từ từ tiến hóa và biến đổi, để trở thành những loại virus chết người, mới có thể đối phó với hệ thống đó được.”

“Vậy anh có ý kiến gì không?”

Lý Diệu hỏi: “Chúng ta không thể đơn giản là bỏ chạy được chứ? À đúng rồi, liệu chúng ta có thể trốn thoát không?”

“Khả năng trốn thoát là có.”

Huyết Sắc Tâm Ma nói tiếp: “Nếu chúng ta liều lĩnh bỏ trốn, tin tôi đi, sẽ không ai có thể ngăn cản được chúng ta. Chỉ cần chúng ta chiếm giữ được một thiết bị phóng sóng linh hồn có khả năng phóng xa, và nhập vào dữ liệu tọa độ của Đế quốc, thì có khả năng cao chúng ta có thể truyền linh hồn mình trở về.”

“Nhưng vấn đề vẫn còn đó: Làm sao chúng ta có thể đảm bảo rằng, trong quá trình truyền linh hồn về Đế quốc, thiết bị phóng sóng linh hồn đó không bị phe Thánh Liên tấn công? Nếu việc truyền linh hồn chỉ mới hoàn thành được 50%, mà đã bị phe Thánh Liên tấn công dữ dội, tôi không biết hậu quả sẽ ra sao.”

“Mặt khác, nếu chúng ta liều lĩnh phá vỡ hệ thống linh hồng như vậy, chắc chắn sẽ để lại những dấu vết rõ ràng, khiến phe Thánh Liên nắm được rất nhiều thông tin sâu thẳm về linh hồn chúng ta, hiểu rõ hơn về hình thức linh hồn và các phong cách chiến đấu mới của chúng ta… Họ chắc chắn sẽ có những biện pháp phòng thủ tương ứng. Lần sau, nếu chúng ta muốn xâm nhập lại theo cách này, sẽ cực kỳ khó khăn.”

“Cần phải biết rằng, với cuộc chiến ác liệt trên hành tinh Hắc Bảo, việc chúng ta xuất hiện trên người một kẻ dị giáo đã bị phe Thánh Liên phát hiện ra; nếu khả năng di chuyển tự do trong hệ thống linh hồng của chúng ta cũng bị bại lộ, thì chúng ta còn đâu để đối đầu với phe Thánh Liên nữa?”

“Đúng vậy… Nhiệm vụ vẫn chưa hoàn thành, mà đã vội vàng bỏ chạy về nơi sinh ra, đó không phải là phong cách của tôi đâu!”

Linh hồn của Lý Diệu một lần nữa tràn đầy khích động và quyết tâm: “Dù phải biến đổi thành hình thức nào, mục tiêu của chúng ta vẫn luôn không đổi – phải tìm ra Phục Hy, tìm ra những kẻ nổi loạn bên trong phe Thánh Liên, và nếu có thể, phải gây ra m

“Nếu như vậy thì…”

Huyết Sắc Tâm Ma cười nói, “Chúng ta đã rất gần đến mục tiêu rồi.”

Lần này, không cần Huyết Sắc Tâm Ma giải thích, Lý Diệu cũng lập tức hiểu ra.

Đúng vậy, dù là việc “Con trai của Kẻ Dị Giáo” bỗng nhiên mất kiểm soát trên quy mô lớn, hay việc linh hồn của ông – vị quan quyền lực trong đế chế này, “Vua Gió Đen Lý Diệu” – xuất hiện, tất cả đều là những mối đe dọa cấp cao nhất đối với Liên Minh Thánh, chắc chắn sẽ khiến các cấp cao nhất của Liên Minh Thánh phải hành động ngay, điều động những lực lượng ứng phó nhanh chóng và mạnh mẽ nhất để giải quyết chứ?

Nói thẳng ra, với địa vị và tầm ảnh hưởng hiện tại của mình, việc ông hoạt động khắp nơi bên trong Liên Minh Thánh là điều hoàn toàn bình thường; ngay cả khi năm vị Thầy Tốt Đức liên kết lại để truy quét ông, cũng không có gì đáng ngạc nhiên!

Khi các Thầy Tốt Đức xác định được vị trí của ông, đồng nghĩa với việc họ cũng đã xác định được vị trí của họ.

Đây là một trò chơi mèo chuột cực kỳ nguy hiểm… Chỉ là, bây giờ vẫn chưa biết ai là mèo, ai là chuột!

Lý Diệu tỉnh táo lại, linh hồn của ông trở nên rực rỡ, hàng ngàn dòng thông tin hợp nhất thành một bộ não ảo lấp lánh: “Nơi này rốt cuộc là đâu nhỉ? Chắc chắn phải là một căn cứ quan trọng của Liên Minh Thánh chứ?”

“Đúng vậy, pháo đài chiến tranh này có tên là ‘Pháo đài Trừng Phạt Thần Thánh’, là một trong những pháo đài siêu lớn, thiết bị hiện đại nhất và sức chiến đấu mạnh mẽ nhất trong hạm đội Liên Minh Thánh. Mặc dù không phải là nơi cư ngụ chính thức của các Thầy Tốt Đức, nhưng nó gần như ngang ngửa với những nơi cư ngụ của họ.”

Huyết Sắc Tâm Ma giải thích, “Đây chính là nơi đặt trụ sở của ‘Cục Điều Tra Kẻ Dị Giáo’ – trung tâm chỉ huy hai lực lượng lớn bên trong Liên Minh Thánh: ‘Những Người Làm Sạch’ và ‘Những Người Quét Sạch’.”

“Cục Điều Tra Kẻ Dị Giáo?”

Lý Diệu nghe qua có vẻ quen thuộc: “Đó là cơ quan được Liên Minh Thánh sử dụng để duy trì trật tự nội bộ, giữ gìn cái gọi là ‘sự trong sạch’ và ‘hòa hợp’, giống như Cục Kiếm Bí Mật của Liên bang hay Quỹ Ánh Trăng Tối, Tòa án Xét Xử Thiên Ma và Hiệp hội Thợ Săn Yêu Tinh của đế chế phải không?”

“Đúng vậy. Về mặt chức năng, Cục Điều Tra Kẻ Dị Giáo tương tự như Cục Kiếm Bí Mật, Quỹ Ánh Trăng Tối, Tòa án Xét Xử Thiên Ma và Hiệp hội Thợ Săn Yêu Tinh – đều là những cơ quan an ninh nhằm duy trì trật tự nội b