“Cái gì!“

Bạch Tiểu Lộc một lúc không thể tin nổi.

Không phải là không tin rằng trên đời này có chuyện “ăn thịt người”, mà là không thể tin được rằng những người dưới lòng đất cũng lại ăn thịt người?

“Họ tất nhiên sẽ ăn thịt người, và cách họ làm điều đó còn thanh lịch và khéo léo hơn cả những con quỷ ở Thị trấn Mộ Phần như ‘Thợ Mổ’, ‘Ông Rắn’ nữa.”

Anh trai cười lạnh và nói: “Nếu không phải vì họ giỏi ăn thịt người hơn chúng ta, làm sao họ có thể thoải mái ẩn náu trong những nơi trú ẩn dưới lòng đất để sống yên bình, trong khi chúng ta lại phải chịu đựng cái nóng gay gắt của mặt trời, tia xạ và những con thú biến đổi gen đe dọa tính mạng chúng ta?”

Bạch Tiểu Lộc im lặng không biết nói gì, nhìn người anh trai đi phía trước, vai cứ rung lên từng cái, càng thấy anh ta giống như một con thằn lằn.

“Nhưng dù sao thì điều này cũng tốt.”

Anh trai nói một cách bình tĩnh: “Anh ta coi chúng ta như những con ‘lừa’ và ‘cừu non’, và chúng ta cũng vậy — anh ta gánh một nửa gánh nặng cho chúng ta, và nếu cần thiết, chúng ta còn có thể giết anh ta để lấy thịt, như vậy tỷ lệ sống sót của chúng ta sẽ cao hơn nhiều, vì vậy chúng ta cũng không cần vội vàng hành động.”

“Chúng ta…”

Bạch Tiểu Lộc ngập ngừng và hỏi: “Chúng ta cũng phải ăn thịt người sao?”

“Nếu cần thiết, tất nhiên.”

Anh trai trả lời: “Đây vốn dĩ đã là một thế giới mà con người ăn thịt lẫn nhau, liệu em có muốn sống sót trở về làng, để cứu em gái và những đứa trẻ trong làng không?”

Khuôn mặt xấu xí nhưng đầy sự non nớt của em gái và những đứa trẻ trong làng hiện lên trong đầu Bạch Tiểu Lộc.

Anh ta lại cảm thấy có sức mạnh hơn, tiếp tục gánh những gói hàng nặng nề, lảo đảo đi giữa sa mạc Gobi.

Cậu bé và những người thanh niên đã đi suốt một ngày một đêm theo hướng mà họ nghĩ là phía tây.

Trong thời gian đó, Vạn Tàng Hải nhiều lần cố gắng trò chuyện với Bạch Tiểu Lộc, hỏi về gia đình anh ta và cuộc sống ở “Tân Kim Sơn”, nhưng Bạch Tiểu Lộc chỉ trả lời một cách mơ hồ.

Vạn Tàng Hải dường như không nghi ngờ gì cả — hoặc có lẽ, đối với những “con lừa” và “cừu non” trong mắt anh ta, danh tính thật ra không quan trọng chút nào; miễn là chúng có thể gánh vác và ăn uống được, thì việc đó đã đủ rồi. Dù sao thì súng và đạn cũng đều nằm trong tay Vạn Tàng Hải, anh ta hoàn toàn kiểm soát tình hình.

Có lẽ vì tâm trạng tốt, Vạn Tàng Hải đã rất sẵn lòng kể cho __TERMLOCK000__

Sau một ngày một đêm, sức lực của hai người đã đạt đến giới hạn tối đa, tinh thần cũng gần như kiệt sức. Mặc dù liên tục bổ sung thức ăn và nước uống, họ vẫn cảm thấy mệt lử, và khi đối mặt với sa mạc và hoang mạc rộng lớn bất tận này, tuyệt vọng trong họ càng trở nên sâu sắc.

“Chết tiệt, có lẽ chúng ta đã đi nhầm đường.”

Vạn Tàng Hải thì thầm, “Nếu nơi này thực sự là phía tây, sau một ngày một đêm đi bộ, chúng ta lẽ ra phải thấy những trạm canh tự động không người trông coi, hay những khẩu pháo canh gác của phe đồng minh… Nhưng bây giờ, không có gì cả, không có gì cả!”

Việc dùng mặt trời để xác định hướng đi là điều không thể thực hiện được. Vào khắp bốn phía bầu trời, mép của những đám mây sắt đen đều phát ra ánh sáng đỏ máu; thậm chí còn có thể nhìn thấy những tàn tích thành phố lấp lánh ánh bạc xuất hiện giữa các đám mây.

Đó là ảo ảnh – một hiện tượng rất phổ biến trên vùng đất hoang vu này. Có lẽ một ngày trước, chính những ảo ảnh đó đã làm họ đi sai hướng, khiến họ càng đi xa hơn vào khu vực vô người ở phía bắc của hoang mạc.

Ánh mắt Vạn Tàng Hải nhìn Bạch Tiểu Lộc ngày càng trở nên kỳ lạ. Anh ta đang cân nhắc xem tốc độ tiêu thụ nước và thức ăn của Bạch Tiểu Lộc so với lượng vật tư mà anh ta có thể mang theo, để tính toán xem khi nào nên giết Bạch Tiểu Lộc và chiếm lấy những thứ cần thiết cho mình…

Anh trai cũng đã sẵn sàng, luôn sẵn lòng tấn công vào động mạch não của Vạn Tàng Hải bất cứ lúc nào…

Nhưng vào lúc này, cậu bé và chàng trai lại nghe thấy tiếng ầm ầm phía sau những đụn cát phía trước.

“Có người à?”

Vạn Tàng Hải vội vàng kéo Bạch Tiểu Lộc xuống đất và bảo anh ta ẩn náu, “Ha, đó là tiếng động cơ… Có xe rồi!”

Trên vùng đất hoang vu này, xe cộ và nhiên liệu quý giá hơn cả sinh mạng con người. Chỉ dựa vào đôi chân thôi, không thể nào đi được vài chục cây số trong một ngày; nhưng nếu có xe, mọi thứ sẽ hoàn toàn khác.

“Chúng ta phải giành được một chiếc xe.”

Mắt Vạn Tàng Hải đầy lệch thị, anh ta ra hiệu cho Bạch Tiểu Lộc cùng mình bò lên đụn cát để xem.

Trong cái hố cát phía trước, một trận chiến ác liệt đang diễn ra.

Hơn mười chiếc xe máy được trang bị gai nhọn, cùng ba chiếc xe off-road gắn thép chống đạn, lượn vòng đi vòng lại, bao vây chỉ một mục tiêu duy nhất.

Xe máy và xe off-road đều mang phong cách ma tộc; người ngồi trên những chiếc xe này cũng không phải là quân đội chính quy, mà là những băng đảng mang áo giáp bằng vỏ bò cạp và đầy lông vũ.

Khi nhìn rõ người đang bị những kẻ hung hãn này bao vây là ai, Bạch Tiểu Lộc suýt nữa không thể kìm nén tiếng la lên.

Lão đại Răng Vàng!

Hắn ta vẫn chưa chết… Thậm chí, dường như còn nguy hiểm hơn trước, giống như một con heo rừng bị thương và điên cuồng.

Mặc dù bị hàng chục kẻ thù bao vây, hắn ta không hề tỏ ra yếu thế chút nào; ngược lại, có vẻ như chính hắn ta mới là người kiểm soát hoàn toàn tình hình, khiến tất cả những kẻ hung hãn này bị mắc kẹt trong vòng vây của mình.

Cánh tay phải của hắn vẫn đeo găng tay plasma của binh sĩ sử dụng công nghệ từ trường, còn cánh tay trái thì đeo một thiết bị phóng lửa nhỏ. Sự kết hợp giữa sét và lửa tạo nên một khu vực hủy diệt tuyệt đối trong phạm vi vài mét xung quanh; không một kẻ thù nào có thể chịu đựng nổi trước hắn ta, dù chỉ một giây.

Nhưng rõ ràng, tất cả những kẻ này đều thuộc phe Lão đại Răng Vàng… Tại sao họ lại đánh nhau giữa chính mình ở đây?

“Điều đó là hiển nhiên,” anh trai Lạnh Lạnh giải thích, “Những kẻ mặc áo giáp bằng vỏ bò cạp và dán đầy lông vũ này không phải là ‘Hoa Kỳ bang’, mà là các băng đảng khác trên Đồng Bằng Máu Nóng. Chỉ vì tham lam vào của cải của ‘Tân Kim Sơn’, họ tạm thời tuân theo lệnh của Lão đại Răng Vàng để cùng nhau cướp bóc.

“Nhưng thông tin của Lão đại Răng Vàng đã sai lầm; hắn ta không ngờ rằng ‘Tân Kim Sơn’ vẫn còn một nhà máy sản xuất binh sĩ sử dụng công nghệ từ trường. Điều này khiến tất cả các băng đảng đều phải chịu tổn thất nặng nề; có lẽ thành phố đó cũng không thể bị chiếm được, hoặc thậm chí đã sụp đổ trước khi họ kịp tiến vào. Họ đã mất đi phần lớn tài sản của mình mà không thu được bất kỳ lợi ích nào… Những kẻ này tức giận đến mức không thể không trả thù Lão đại Răng Vàng.

“Ngay cả nếu không vì mục đích trả thù, thì ‘Hoa Kỳ bang’ cũng chắc chắn là bên chịu tổn thất nặng nề nhất trong trận chiến này… Thậm chí, Lão đại Răng Vàng giờ đây đã trở thành kẻ cô độc. Đây chính là cơ hội tuyệt vời cho các băng đảng khác để tiêu diệt hắn ta và thay thế vị trí của hắn

Anh ta dĩ nhiên không hề có cảm tình gì đối với Ông trùm Răng Vàng.

Nhưng sự thật là người kia đã cứu mạng anh ta.

Cảnh “con hổ sa vào đồng bằng lại bị chó cắn xé” khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng phải cảm thấy rất phức tạp; việc con hổ tốt hay xấu thì không quan trọng.

Dù anh ta có tiếc nuối đến đâu, dù Vạn Tàng Hải có sốt ruột đến mức nào, cả hai họ cũng không thể thay đổi kết quả của cuộc chiến này được.

Ông trùm Răng Vàng chỉ cần một tay là có thể xé nát từng người, kể cả xe máy và xe off-road được trang bị vũ khí, khiến bảy tám người bị giết chết.

Bản thân ông ta cũng bị ít nhất vài chục viên đạn bắn trúng; ngay cả khi mặc áo giáp chống đạn, có lẽ cũng có vài cái xương bị vỡ.

“Đồ khốn nạn!”

Vạn Tàng Hải gầm rú, “Đừng phá hỏng hết xe máy và xe off-road đi, đồ khốn nạn! Cút đi chết đi cho rồi!”

Thật đáng tiếc, sức sống mãnh liệt của Ông trùm Răng Vàng giống như loại cỏ dại mọc lên trong đất độc hại, bị nhiễm phóng xạ nặng nề.

Cho đến khi người cuối cùng trong bọn cướp bị ông ta bẻ gãy cổ, ông ta vẫn đứng vững thêm nửa phút trước khi ngã xuống.

Bãi hoang lập tức trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng gió thổi vang vọng mãi không ngừng.

Cát đỏ thẫm nhanh chóng phủ lên những xác chết nằm la liệt, dần hòa quyện vào máu khô cạn.

Những chiếc xe máy và xe off-road đều biến thành đống sắt vụn, thậm chí có những chiếc đang cháy; không biết liệu còn có chiếc nào còn nguyên vẹn và có thể vận hành được không.

Vạn Tàng Hải và Bạch Tiểu Lộc nhìn nhau, rồi cúi đầu chờ đợi thêm mười phút nữa.

Vạn Tàng Hải quay đầu hỏi: “Em có biết lái xe không?”

Thực ra anh trai mình biết, nhưng Bạch Tiểu Lộc lắc đầu: “Không.”

“Vậy à…”

Vạn Tàng Hải vẫn cười, hạ cằm xuống một chút: “Em xuống xem đi, những tên ma quỷ này đã chết hẳn chưa… Rồi kiểm tra xem có chiếc xe nào còn nguyên vẹn, không bị rò rỉ dầu không. Nhớ đấy, đừng chạm vào súng nhé… Em sẽ rất dễ bị nổ súng đấy.”

Anh ta không nói rõ là ai sẽ “bị nổ súng”, nhưng Bạch Tiểu Lộc đã hiểu ý anh ta.

“Tôi ư?”

Bạch Tiểu Lộc hỏi, “Chỉ mình tôi ư?”

“Làm sao có thể chỉ mình em được? Chúng ta là một nhóm, tất nhiên phải cùng nhau hợp tác, chiến đấu bên nhau mới được.”

Vạn Tàng Hải lắc lắc khẩu súng trong tay, nòng súng vô tình hướng về phía Bạch Tiểu Lộc, “Mọi người chỉ đảm nhận những nhiệm vụ khác nhau thôi; cậu phụ trách xông lên tiên phong, còn tôi với kỹ năng bắn súng chính xác sẽ che chở cậu từ phía sau. Nếu còn có kẻ thuộc phe ma quỷ nào còn sống, chỉ cần chúng đứng dậy, tôi sẽ lập tức giết chúng ngay, không để chúng làm hại đến cậu đâu. Cứ yên tâm mà đi đi, nhanh lên!”

Ánh mắt của Vạn Tàng Hải lại trở nên sắc bén như trước.

Bạch Tiểu Lộc chỉ biết cố gắng nuốt nước bọt và bước xuống dòng cát, run rẩy tiến gần những xác chết của bọn cướp. Không hiểu sao, dù những xác chết khác có đáng sợ đến đâu, anh ta cũng không sợ, nhưng lại không dám tiếp cận xác của ông trùm Răng Vàng – Hoa Kỳ bang chắc đã chết rồi… Dù là con heo rừng thực thụ, con bò hoặc cả con voi, cũng khó có thể sống sót được đến mức này chứ?

Xác của ông trùm Răng Vàng, to lớn như một ngọn đồi, được lớp cát đỏ phủ kín; nhìn từ xa, trông giống như một pháo đài nhỏ vậy.

Bạch Tiểu Lộc nuốt nước bọt khó khăn, không dám kiểm tra xem ông trùm Răng Vàng còn sống hay đã chết. Anh ta đi vòng qua đống đổ nát của xe cộ, rồi vẫy tay về phía Vạn Tàng Hải trên đỉnh đồi: “Có một chiếc đấy!”

Vạn Tàng Hải lại cúi xuống ba phút nữa, mới từ từ đứng dậy, cầm súng và bước từng bước về phía Bạch Tiểu Lộc.

“Làm tốt lắm, Bạch Tiểu Lộc! Cậu đã giành được công lao lớn – cậu vừa cứu mình vừa cứu tôi nữa… Cảm ơn!”

Vạn Tàng Hải cười ha hả, miệng nói “cảm ơn”, nhưng ánh mắt lại không hề chứa chút lòng biết ơn nào, chỉ toàn niềm hứng thú và tham lam: “Chiếc nào vậy? Chiếc nào?”

“Đây…”

Bạch Tiểu Lộc chỉ vừa nói ra một từ thôi, cổ họng, trái tim và từng lỗ chân lông trên người anh ta đều như bị đóng băng lại.

Một bóng tối lớn bao phủ lên đầu cậu bé và chàng trai ấy.