Lý Diệu Đã trải qua vô số lần nhảy vọt giữa các vì sao, nhưng chưa bao giờ thấy những gợn sóng không gian lớn đến thế này, lại cùng lúc lan tràn giữa những ngôi sao tăm tối.

Đó giống như một triệu con voi, không, là một triệu con khủng long hung dữ, máu lạnh và to lớn khổng nghĩa, cố gắng cùng lúc đi qua một lỗ kim nhỏ bé.

Lý Diệu Không thể tưởng tượng nổi rằng, người của Liên minh Thánh thiện đã tiêu hao bao nhiêu tinh thể và nhiên liệu để lập kế hoạch cho cuộc nhảy vọt vũ trụ quy mô lớn này, và phải sử dụng bao nhiêu sức mạnh tính toán khổng lồ để điều phối hàng loạt tàu vũ trụ cùng những pháo đài chiến tranh khổng lồ có kích thước tương đương tiểu hành tinh, mới có thể vận chuyển được lượng vật chất tổng cộng lên đến hàng vạn megaton đến những nơi cách đây vài năm ánh sáng.

Hơn nữa, Lý Diệu hiểu rõ rằng, khi một lượng vật chất có khối lượng lớn tập trung lại với nhau để thực hiện cuộc nhảy vọt này, dù việc điều phối có tinh vi đến đâu, biện pháp an toàn có chuẩn bị kỹ lưỡng đến mức nào, hay may mắn đến đâu, vẫn sẽ có ít nhất vài phần trăm trong số các tàu vũ trụ gặp tai nạn.

Có thể chúng sẽ nhảy thẳng vào các hành tinh và ngôi sao của Cực Thiên Giới, hoặc va chạm với các tàu vũ trụ khác trong không gian bốn chiều, gây ra những vụ nổ khủng khiếp ở cấp độ nguyên tử, khiến cho vô số tàu vũ trụ và phi hành đoàn xung quanh biến mất trong chốc lát.

Những kết cục tàn khốc đến mức không thể diễn tả bằng lời nói, đủ để khiến bất kỳ phi hành đoàn nào có tâm trí bình thường – dù là người tu luyện hay người theo đạo giáo truyền thống – đều từ chối tham gia vào những cuộc tấn công tự sát như vậy.

Chỉ có những người của Liên minh Thánh thiện, những người không còn ý thức cá nhân, coi bản thân chỉ là một con ong lao công hay ong lính nhỏ bé trong “đàn ong”, thậm chí chỉ là một tế bào vô nghĩa, mới có thể sử dụng chiến thuật điên rồ và liều lĩnh như vậy.

Lý Diệu không thể ngăn cản được, chỉ có thể đứng nhìn trơ trọi khi không gian ba chiều xung quanh mình bị những gợn sóng đen tối cuồng nhiệt xé nát, không gian vốn ổn định trở nên méo mó và mờ ảo, những luồng lửa phía sau tàu vũ trụ biến thành những cảnh tượng rực rỡ như một chiếc kính vạn hoa. Anh ta, cùng với toàn bộ hạm đội Phục Hy, một lần nữa bước vào trạng thái không gian bốn chiều.

Lần này, Lý Diệu đã có kinh nghiệm.

Giống như những loài cá đầu tiên bước lên đất liền, dần dần tiến hóa thành các loài lưỡng cư, học được cách di chuyển tự do trong bùn lầy,

Lý Diệu Đang muốn tận dụng cơ hội này để đưa “Tư Thức” xâm nhập vào quần thể não tinh khổng lồ chứa hệ thống Phục Hy, nhưng một điều bất thường đã kịp thời ngăn cản hành động liều lĩnh của anh ta.

Đó giống như… một con rắn độc đang ẩn náu sâu trong khe núi, cảm nhận được sự hiện diện của loài ruột thừa của mình.

“Ồ?”

Lý Diệu Nhanh trí suy nghĩ, hướng “Tư Thức” về phía bốn thành viên của đội Night Axe.

Trong không gian bốn chiều, những cái kén kim loại chứa Chu Zhixiao và những người khác đã hoàn toàn sụp đổ, biến thành những luồng ánh sáng bạc óng ánh xoay quanh cơ thể họ. Cơ thể họ cũng như những nguồn nước tuôn trào không ngừng, linh hồn họ như những bông hoa nở rộ từ từ.

Lý Diệu Nhận ra rằng, từ sâu thẳm linh hồn của Chu Zhixiao và những người khác, bốn dòng “chất độc” có tính chất tương tự như “Tư Thức” của anh ta đã lặng lẽ trôi ra, vượt qua mọi rào cản và tiến về phía tháp chỉ huy.

“Là Kẻ mồi người Vua – Lữ Khinh Trần!”

Lý Diệu Suy ngẫm một lát, bỗng nhiên hiểu ra: “Không lạ gì hắn ta lại dám liều lĩnh tự hủy linh hồn, giả vờ bị thương nặng, và để cho năm vị Thượng Sư Chí Thiện cắt nhỏ linh hồn mình để nghiên cứu mà không hề chống cự.”

“Hóa ra, từ lâu rồi, hắn đã giấu đi sức mạnh độc ác nhất trong linh hồn mình vào não bộ của bốn thành viên đội Night Axe!”

“Chuyện này đã xảy ra từ khi nào nhỉ?

“À, có lẽ là trên tàu ‘Vĩnh Hằng Quang Minh’, trong cuộc bạo loạn ở Thành Phố Quang Minh… Khi hắn phóng ra ‘Vi-rút Cuồng Nộ’, biến toàn bộ Thành Phố Quang Minh thành một nơi máu lửa, mục đích của hắn không chỉ đơn giản là thu hút sự chú ý của các vị Thượng Sư Chí Thiện… Mà là dùng những cảm xúc tiêu cực như giết chóc, tức giận… để che giấu âm mưu xâm nhập vào não bộ của bốn thành viên đội Night Axe, và lén lút cấy ghép loại vi-rút quan trọng nhất – loại vi-rút thực sự có thể phá vỡ tường lửa của hệ thống Phục Hy và hàng rào tâm linh của các vị Thượng Sư Chí Thiện!”

“Hoặc có thể, còn sớm hơn nữa… Trong vụ nổ lớn của tàu ‘Truy Quang’, hắn đã sử dụng tấn công tâm linh để can thiệp vào não bộ của Chu Zhixiao và những người khác… Tất cả đều được giấu kín, cho đến lúc này… khi hạm đội Phục Hy bước vào trạng thái phân hủy trong không gian bốn chiều, khi sự phòng thủ của não tinh và não người đều giảm xuống mức thấp nhất… thì hắn mới tung ra đòn tấn công quyết định!”

Con người là những sinh vật sống trong thế giới ba chiều; bộ não tinh thể cũng vậy, nó thuộc về thế giới ba chiều. Khi đột nhiên bước vào không gian bốn chiều, chúng trở nên vô cùng mong manh và dễ bị tấn công nhất.

Khi còn ở Liên bang Tinh Hoa, và cả khi thực hiện các chuyến “nhảy vọt qua vũ trụ”, Lý Diệu đã từng phải đối mặt với những cuộc tấn công tâm linh từ “Quỷ Dữ Thiên Môn”. Nếu không phải vì Lý Diệu kịp thời tỉnh táo, hắn có lẽ đã bị kéo vào “Thế Giới Linh Hồn” và rơi vào tình trạng vô cùng nguy hiểm.

Những thủ đoạn của Lữ Khinh Trần hoàn toàn giống hệt Quỷ Dữ Thiên Môn; do đó, hắn cũng có khả năng lan truyền vi-rút và xâm nhập vào não bộ trong không gian bốn chiều.

Thật đáng tiếc, lần này hắn lại gặp phải Lý Diệu – người mà sau khi được nâng cấp toàn diện, sức mạnh của hắn đã vượt xa Lữ Khinh Trần!

Hồn phách của Lý Diệu ẩn náu trong những dòng dữ liệu hỗn loạn, lặng lẽ quan sát mọi hành động của Lữ Khinh Trần.

Bốn dòng độc dịch màu đen ấy len lỏi vào tháp chỉ huy con tàu, giống như những con rắn độc đang phun nọc, rồi “xì xì xì xì” xâm nhập vào hàng vạn bộ não tinh thể.

Dù những bộ não tinh thể này chứa đựng những thành tựu khoa học và công nghệ siêu việt của nền văn minh cổ đại, nhưng trong không gian bốn chiều, khả năng phòng thủ của chúng cũng không khác gì những bộ não tinh thể mà con người hiện đại sản xuất ra.

Lý Diệu có thể thấy rõ từng bộ não tinh thể lần lượt bị độc dịch xâm nhập, biến thành màu đen.

Và điều đáng sợ hơn nữa, những dòng độc dịch này lan truyền như virus, từ một bộ não tinh thể sang hai, từ hai sang bốn, rồi từ bốn lên tám, từ tám lên mười sáu, từ mười sáu lên ba mươi hai… Số lượng những bộ não bị nhiễm độc tăng lên theo cấp số nhân. Chỉ trong chốc lát, hơn ba mươi phần trăm số bộ não tinh thể đã bị ảnh hưởng bởi thứ khí độc ác đến từ Lữ Khinh Trần.

Ban đầu, hệ thống “Phục Hy” liên tục thu thập thông tin từ những mảnh vụn hồn phách của Lữ Khinh Trần. Nhưng khi số lượng những bộ não tinh thể bị nhiễm độc ngày càng tăng, hệ thống này lại bắt đầu đổ hàng loạt dữ liệu vào hồn phách của Lữ Khinh Trần, giúp cho hồn phách yếu đuối của hắn trở nên mạnh mẽ và hung hãn hơn bao giờ hết.

“Lữ Khinh Trần Đây quả là một nước cờ táo bạo (một chiến thuật liều lĩnh) – hắn đã sử dụng một thủ đoạn vô cùng tinh vi!”

Lý Diệu nghĩ thầm: “Năm vị Đại Sư Chí Thiện chỉ nghĩ rằng cậu bé bất tỉnh này, người có não bộ bị biến dạng, chính là thân xác thực sự của Lữ Khinh Trần. Ngay cả khi Lữ Khinh Trần là một ác ma từ thiên đường xuống, một khi nó nhập vào thể xác cậu bé này, linh hồn và não bộ của hắn sẽ trở nên gắn bó không thể tách rời.”

“Nhưng họ không hề biết rằng Lữ Khinh Trần chính là ‘Ác Ma Mạng Lưới Linh Hồn’ – kẻ đã sớm nắm được khả năng di chuyển tự do giữa não bộ con người và bộ não tinh thể, và sống trong mạng lưới linh hồn. Hắn đang sử dụng não bộ của cậu bé bất tỉnh này như mồi nhử, để đổi lấy bộ não tinh thể điều khiển của ‘Hệ Thống Phục Hy’. Nếu âm mưu này thành công, toàn bộ hạm đội Phục Hy sẽ trở thành thân xác của hắn!”

Kế hoạch này thực sự quá đáng sợ…

Lý Diệu phải cố gắng rất lâu mới kìm nén được ý định can thiệp ngay lập tức để ngăn chặn Lữ Khinh Trần.

Làm sao năm vị Đại Sư Chí Thiện lại có thể ngu ngốc đến mức không nhận ra âm mưu hung hiểm như vậy của kẻ thù?

Có lẽ tốt hơn hết là để Lữ Khinh Trần tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình cho đến khi gặp phải trở ngại nghiêm trọng; sau đó Lý Diệu mới xuất hiện, lợi dụng tình hình hỗn loạn để đạt được những mục đích riêng của mình… Biết đâu lúc đó, Lý Diệu còn có thể hoàn thành những gì Lữ Khinh Trần chưa thể thực hiện được, và biến toàn bộ hạm đội Phục Hy thành thân xác của mình…

Tuy nhiên, có vẻ như năm vị Đại Sư Chí Thiện thực sự chỉ là những kẻ ngu ngốc; Lữ Khinh Trần gần như đã hoàn thành cuộc xâm lược toàn diện vào “Hệ Thống Phục Hy”, nhưng họ vẫn không hề phản ứng gì cả.

Thậm chí, “độc tố” của Lữ Khinh Trần còn đang theo đường dây mạng lưới linh hồn đặc biệt giữa tàu “Cuối Cùng Cứu Rỗi” và năm pháo đài chiến lược tối cao, chảy vào não các vị Đại Sư Chí Thiện… Nhưng những người được coi là “sứ giả của các vị thần” này dường như không hề hay biết gì cả.

“Không thể tin được… Liệu năm kẻ này chỉ là những kẻ giả vờ là thần thánh, chỉ vì may mắn có được sức mạnh từ những di tích cổ đại mà mới trở thành ‘sứ giả’, và thực ra họ không hề giống những người mạnh mẽ thực sự, những người đã trải qua sự rèn luyện nghiêm khắc và những cuộc đấu tranh khốc liệt?”

Lý Diệu thầm nghĩ: “Bây giờ kế hoạch của Lữ Khinh Trần đã thành công được phần lớn rồi, hắn còn đang chờ đợi điều gì nữa nhỉ?”

Đứng yên một lát, không cần ai nhắc nhở, Lý Diệu đã tìm ra câu trả lời:

“Rõ rồi… Hắn đang chờ đợi khoảnh khắc mà hạm đội Phục Hy thoát khỏi không gian bốn chiều và nhảy vào trung tâm của Cực Thiên Giới.

“Giống như khi tiến hành cuộc đổ bộ, vào khoảnh khắc chiếc xuồng đổ bộ vừa lao lên bãi biển của kẻ địch, chúng chắc chắn sẽ phải đối mặt với những đợt tấn công dữ dội nhất từ phía quân phòng thủ – đó là lúc chúng yếu đuối nhất.

“Hiện tại, Lữ Khinh Trần mới chỉ thực hiện xong bước ‘cấy virus’ mà thôi; chính khoảnh khắc đó mới là thời điểm lý tưởng để ‘virus’ bùng nổ mạnh mẽ, giúp họ giành được thắng lợi quyết định trước hạm đội Phục Hy!”

Ngay khi ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu Lý Diệu, không gian xung quanh bỗng nhiên rung chuyển; những hình ảnh rực rỡ như cầu vồng bắt đầu co lại và đông cứng lại, trở về trạng thái bình thường.

Không gian bốn chiều đang nhanh chóng co lại, và họ đã đến nơi!

“Nhanh thật!”

Lý Diệu thầm reo lên: “Đúng rồi… Hạm đội Phục Hy vốn đã ẩn náu ngay gần khu vực Cực Thiên Giới; cách đó vài năm ánh sáng, nếu di chuyển bằng tốc độ bình thường thì sẽ mất hàng chục năm mới đến được đây… Nhưng với việc di chuyển qua các vùng không gian liên tục, chỉ trong chốc lát thôi… Không biết quân phòng thủ của Cực Thiên Giới – như Tiểu Minh và Văn Văn – có chuẩn bị gì không…”

“Boom! Boom! Boom!…”

Trước khi Lý Diệu kịp suy nghĩ thêm, tiếng nổ dữ dội đã vang lên từ mọi phía.

Họ giống như một cái bát đầy đá băng được đổ vào lửa nóng; ngay lập tức, những phản ứng dữ dội nhất đã xảy ra.

Mặc dù phần lớn lực lượng của Đế quốc đang mắc kẹt trong cuộc nội chiến, xa cách kinh đô và không thể can thiệp kịp thời, nhưng toàn bộ hệ thống phòng thủ của kinh đô vẫn đang được Tiểu Minh, Văn Văn và những sinh vật thông minh khác xây dựng và cải tạo một cách toàn diện, hướng tới mục tiêu “phòng thủ tự động hóa”.

Theo triết lý “dùng số lượng bù đắp cho chất lượng”, họ đã trải rộng vô số bom mìn vũ trụ và xe tăng chiến đấu không người lái khắp các vùng lân cận kinh đô; thậm chí còn kết hợp chúng lại với nhau để tạo ra những “quả cầu sắt lớn” có từ tính mạnh mẽ và khả năng lao nhanh trong quãng đường ngắn. Mỗi khi những sóng không gian bất thường được phát hiện, chúng sẽ lập tức xuất hiện, bám vào các con tàu đị