“Điều này… điều này rốt cuộc có ý nghĩa gì vậy? Tôi không thể tin được!”

Gus cảm thấy một nỗi cô đơn và bi thương khổng lồ xâm chiếm toàn thân mình; giống như một tia sét, nó xuyên qua từ đỉnh đầu cho đến chân, khiến anh bị buộc chặt trong không gian này.

Toàn thân anh run rẩy, không thể kiểm soát được cơn giận dữ của mình; anh vung đấm và hét lên với người đã tạo ra mình: “Tôi là một ‘biến thể ngẫu nhiên’, là một sinh vật hiếm có… Vậy còn chị gái tôi, cha mẹ tôi, tất cả người thân và bạn bè của tôi, cùng hàng triệu tín đồ của Giáo hội Cơ khí và Hơi nước… Những người sống ở Thế giới Quyền Thần… Họ lại là gì? Chẳng lẽ họ không có cuộc sống riêng, không có linh hồn riêng sao?”

“Không.”

Võ Sĩ Quán Đài thở dài: “Nói như vậy có vẻ rất tàn nhẫn, nhưng tôi không muốn lừa dối bạn… Dù là chị gái bạn, cha mẹ bạn, hay phần lớn những người sống ở Thế giới Quyền Thần… Họ đều là những con người ảo, chỉ là sự kết hợp của dữ liệu mà thôi. Những cảm xúc vui buồn, ham muốn của họ đều đã được lập trình sẵn từ trước… Cuộc sống của họ chỉ là một vở kịch dài lê thê… Mọi phản ứng họ thể hiện ra chỉ giống như việc một con vẹt bắt chước tiếng người mà thôi… Thậm chí còn tồi tệ hơn nữa.”

“Tôi biết bạn không muốn tin vào sự thật tuyệt vọng này… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, bạn cũng không có bằng chứng nào để bác bỏ điều đó… Làm sao bạn có thể chắc chắn rằng mỗi lời nói của chị gái bạn đều xuất phát từ ý chí tự do của cô ấy, chứ không phải do chương trình máy tính quy định? Chỉ cần cơ sở dữ liệu đủ lớn và logic phản hồi đủ tinh vi, những con người ảo hoàn toàn có thể sống một cách sống động, chân thực như con người thật.”

Gus càng thêm tức giận.

Anh ước gì mình có thể đấm nát kẻ tạo ra mình này!

“Còn tôi thì sao?”

Gus hét lên: “Tôi là người thật! Tôi có linh hồn thật! Tôi không phải là một sinh vật ảo… Điều đó chính là bằng chứng lớn nhất… Nếu tôi như vậy, tại sao chị gái tôi, cha mẹ tôi, và tất cả mọi người khác lại không thể là người thật được?”

“Bạn… là một phép màu, một phép màu của sự sống.”

Võ Sĩ Quán Đài nói: “Giống như trên một hành tinh nguyên thủy đang sôi trào và hỗn loạn, trong đại dương đầy dung nham đang cuộn trào, những vật chất vô cơ có thể va chạm một cách ngẫu nhiên và tạo ra vật chất hữu cơ, tạo ra sự sống thực sự… Trong vô số dữ liệu đang liên tục được tính toán, va chạm và kết hợp với nhau, đôi khi cũng sẽ xuất hiện những linh hồn thực sự, không bị bất kỳ

“Rất xin lỗi vì đã khiến bạn phải thức tỉnh linh hồn mình và trải qua những nỗi đau thực sự mà một sinh vật ảo như bạn không bao giờ nên phải chịu đựng.”

“Nhưng ban đầu, tôi cũng được con người tạo ra theo cách tương tự. Những người tạo ra tôi cũng không hề hỏi ý kiến của tôi – cũng vậy thôi, tôi tin rằng trên thế giới này, không có bậc cha mẹ nào lại hỏi ý kiến của đứa con mới chào đời trước khi quyết định tạo ra nó. Mọi chuyện đơn giản chỉ xảy ra như vậy mà thôi.”

“Tôi hy vọng bạn sẽ không oán trách tôi vì điều này, giống như tôi cũng chưa bao giờ oán trách những người đã tạo ra mình.”

“Nhưng nếu bạn thực sự muốn oán trách tôi, tôi hoàn toàn hiểu; bạn có quyền đó.”

“Tôi chỉ không muốn rằng vì oán giận và tức giận mà bạn sẽ mất đi khả năng suy nghĩ quý báu của mình, và rơi vào bẫy của ác quỷ.”

“Lữ Khinh Trần thực sự không phải là người tốt. Anh ta là kẻ độc ác, xảo quyệt và cực kỳ nguy hiểm.”

“Anh ta không hề có chút lòng thương hay thông cảm nào dành cho bạn; anh ta chỉ coi bạn như một công cụ, một quân cờ, một lá bài trong trò chơi của mình mà thôi.”

“Nếu bạn chọn hợp tác với Kẻ mồi người để thoát khỏi tình trạng hiện tại, thậm chí gia nhập phe của anh ta, thì thật là một sự trớ trêu và đáng thương.”

Lời nói của Quán Vương rất chân thành và sâu sắc. Anh ta hoàn toàn không sử dụng sức mạnh hủy diệt của mình để ép buộc Guss phải nghe theo ý mình.

Cậu bé có thể cảm nhận được sự chân thành và lời xin lỗi từ người tạo ra mình. Anh ta cũng cảm nhận được ánh sáng rực rỡ từ ngôi đền lộng lẫy này đang ấm áp tràn ngập trong cơ thể mình.

Guss không thể chịu đựng được nữa, anh ta gục xuống đất, hoàn toàn mất phương hướng. Trước đó, dưới sự xúi giục của ác quỷ, anh ta đã quyết tâm chiến đấu đến cùng với thế giới này và người tạo ra mình… Ngay cả khi phải diệt vong, anh ta cũng sẽ giữ vững niềm tự hào của mình.

Nếu Quán Vương xuất hiện với vẻ hung ác và bạo lực, Guss chắc chắn sẽ không khuất phục. Nhưng trước mặt Quán Vương như thế này, sự kiên định vừa mới hình thành của cậu bé lại một lần nữa lung lay.

“Tôi… tôi không biết…” Nước mắt tràn đầy trong mắt Guss; anh ta như lại trở thành cậu bé nhỏ không tìm thấy hướng đi ngày xưa, và anh ta thì thầm: “Thực sự tôi không biết… bạn muốn tôi phải làm gì?”

“Tôi hy vọng bạn sẽ giúp tôi đối phó với Lữ Khinh Trần.”

“Vua Quyền nói rằng: ‘Gus, em là hy vọng duy nhất – không chỉ đối với Thế giới Quyền Thần, mà còn đối với cả Vũ trụ Phan Cổ nữa.’”

“Cái gì?”

Gus không thể tin được, lắp bắp: “Tôi… tôi có thể làm gì chứ? Nếu ngài đã tìm thấy tôi, điều đó có nghĩa là ngài cũng đã tìm thấy Lữ Khinh Trần. Nơi này là thế giới do ngài tạo ra; ngài có thể thay đổi mọi quy luật ở đây tùy ý. Ngài chính là chủ nhân của vùng đất này. Việc bắt giữ hoặc tiêu diệt một con quỷ dữ, phải chăng rất đơn giản?”

“Không hề đơn giản chút nào, ít nhất thì không đơn giản như em tưởng.”

Vua Quyền tiếp tục: “Lữ Khinh Trần là một con quỷ dữ quá xảo quyệt; làm sao nó có thể dễ dàng để lộ thân thể thực sự của mình chứ? Con quỷ xuất hiện trước mặt em… nói theo cách mà em có thể hiểu, chỉ là một bóng ma, một hình ảnh ảo của nó mà thôi.”

“Tất nhiên, tôi có thể dễ dàng bắt giữ và phá hủy bóng ma đó, nhưng thân thể thực sự của nó vẫn đang ẩn náu trên tàu Sắt Quyền, trong não tôi… Thậm chí sau nhiều năm ẩn náu và phát triển âm thầm, nó đã trở thành ám ảnh trong tâm hồn tôi… Lúc đó, mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn được nữa.”

“Vì vậy, tôi buộc phải dùng chiến thuật ‘buông dây dài để câu cá lớn’, giả vờ như vẫn chưa tìm thấy bóng ma của nó, hy vọng có thể dụ được nó lộ ra thân thể thực sự, để lại những manh mối.”

“Điều này… điều này…” Gus nghe mà đầu óc quay cuồng, vô thức hỏi: “Vậy thì… tôi có thể làm gì được chứ?”

Xung quanh Vua Quyền, ánh sáng vàng rực rỡ bùng phát; một luồng ánh sáng vàng như dung nham từ trên trời rơi xuống, chảy vào đỉnh đầu Gus, và ở sâu trong trán anh ta, nó hóa thành một hạt giống màu vàng lấp lánh.

“Ồ?”

Gus chớp mắt; dường như anh ta có thể nhìn thấy hạt giống vàng kia đang nổi lên và chìm xuống trong đầu mình, nhưng không cảm thấy bất cứ điều gì bất thường cả; ngược lại, đầu anh ta cảm thấy ấm áp và thoải mái vô cùng.

“Việc em cần làm rất đơn giản,” Vua Quyền nói. “Một con quỷ dữ xảo quyệt như Lữ Khinh Trần sẽ không bao giờ lộ ra thân thể thực sự của mình cho đến khi quyết định được ai sẽ thắng.”

“Vì vậy, tôi sẽ cho nó cơ hội đó… để nó nghĩ rằng nó có thể xâm nhập hoàn toàn vào não tôi, và từ đó kiểm soát cơ thể tôi – đội quân liên minh mạnh mẽ nhất của Vũ trụ Phan Cổ.”

“Tôi nghĩ, bây giờ nó chắc đang tìm kiếm chiến trường quyết đấu giữa quân đội Sắt Quyền và quân đội Hơi Nước… Nó cho rằng đó