Trái tim của Lý Diệu lại đập chậm lại một nhịp nữa; không ngờ rằng kỹ năng nhìn tướng của Đại sư Khổ Thiên lại tinh vi đến mức này, có thể phân tích được bản chất sâu thẳm của con người thông qua những biểu cảm tinh tế trên khuôn mặt họ.

Vẻ ngoài có thể giả dối, một số tính cách cũng có thể bị mô phỏng… Bản thân Lý Diệu cũng là một kẻ tàn nhẫn, không ngần ngại giết chóc khi cần thiết; từ khi bắt đầu sự nghiệp, số người ông ta đã giết không ít hơn tám trăm người, nhưng trong số đó không có một ai là trẻ em vô tội hay người già yếu.

Nếu thực sự “Linh Cú Thượng Nhân” là một kẻ điên cuồng, một tên sát nhân máu lạnh, thì quả thật rất khó để Lý Diệu có thể mô phỏng được hành vi của hắn một cách hoàn hảo.

Nhớ lại lúc nãy trước mặt Đan Phong Tử, mình suýt nữa mất bình tĩnh… Có vẻ như danh tính “Linh Cú Thượng Nhân” vẫn còn nhiều điểm yếu; phải tìm cách khắc phục chúng ngay.

Nghe xong lời của Đại sư Khổ Thiên, vẻ mặt của Bà Tiểu Ngọc có phần dịu đi, nhưng đôi mắt lạnh lùng vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Lý Diệu. Lạnh Lạnh nói: “Linh Cú Thượng Nhân, hãy tự nói xem liệu bạn có thực sự đã tiêu diệt hàng loạt bộ lạc, thậm chí không tha cho cả những đứa trẻ ba tuổi không?”

Lý Diệu nghĩ ngợi một lát, rồi nói với giọng khàn đặc: “Dù có phải vậy thì sao? Nếu không phải vậy, mà chỉ là do những hiểu lầm và tin đồn sai lệch, thì chúng ta gặp nhau cũng coi như là duyên phận… Hãy cùng ngồi xuống và uống rượu với nhau!”

Bà Tiểu Ngọc nói: “Nếu bạn thực sự là kẻ không tha cho ai, kể cả trẻ em hay động vật vô tội, thì cũng tốt thôi… Ở đây có rất nhiều rượu ngon; chúng ta có thể dùng chúng để tưởng niệm những linh hồn đã bị bạn hủy diệt!”

“Bạn muốn giết tôi vì những chuyện xảy ra cách đây gần một trăm năm à?”

Đôi mắt của Lý Diệu bỗng co lại; hắn cười ha hả như tiếng quạ: “Bạn có thể giết được tôi sao?”

“Dù là cách đây một trăm năm hay một nghìn năm… Nếu Đan Phong Tử đã nghe nói về chuyện này và chúng ta gặp nhau, thì đó chính là số phận của bạn!”

Bà Tiểu Ngọc cười ha hả: “Còn việc có thể giết được tôi hay không… Thì chỉ có khi thực sự thử mới biết được… Nếu thực sự không thể giết được, tôi vẫn có thể trốn đi… Trốn xa ba nghìn dặm để chữa thương… Sau khi khỏe lại, tôi sẽ quay trở lại và tiếp tục giết bạn… Khi bạn đang tắm, khi bạn đang đi vệ sinh, khi bạn đang ăn, khi bạn đang ngủ… Tôi sẽ giết bạn!”

“Rắc độc vào rượu của ngươi, bỏ nước tiểu vào cơm, thả rắn, bò cạp, chuột vào chăn… Ngay cả khi có cóc nhảy lên lưng ngươi, cũng không thể làm cho ngươi sợ chết được, chỉ có thể khiến ngươi ghê tởm mà thôi!”

“Nếu ngươi không chết trong một ngày, những kẻ ăn xin này sẽ tiếp tục giết ngươi trong suốt một ngày; nếu ngươi không chết trong một năm, họ sẽ giết ngươi trong suốt một năm… Cho đến khi một trong hai chúng ta chết!”

Lý Diệu Cảm thấy lòng mình nóng bừng lên, ánh mắt lại lấp lánh với ánh sáng lạnh lùng; cơ mặt anh ta co giật liên hồi, răng cắn chặt và nói: “Nếu các ngươi muốn giết tôi, thì cứ đến đi! Dù sao thì trong mắt những tu sĩ giả dối, ngoại đạo ở Trung Nguyên này, chúng tôi – những tu sĩ man rợ – cũng chỉ là những kẻ ăn thịt sống, uống máu người, là những người man rợ mà thôi… Có việc gì đáng sợ mà chúng tôi không làm được chứ? Ngay cả khi tôi phủ nhận điều đó, các ngươi có tin tôi không?”

Bà Tiểu Ngọc Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Lý Diệu trong một lúc lâu.

Lý Diệu cũng nhìn lại anh ta với ánh mắt đầy sát khí.

Trong lúc không khí giữa hai người đang trở nên căng thẳng đến mức có thể “nổ tung”, Bà Tiểu Ngọc bất ngờ vớ lấy một cái gáo múc nước trên chiếc thuyền nhỏ và ném về phía Lý Diệu.

“Vì các sư sãi đều nói rằng ngươi không phải là kẻ hung ác, ngươi cũng không chịu thừa nhận điều đó, và tôi cũng không có bằng chứng thực sự… Vậy thì những kẻ ăn xin này sẽ tạm thời tin theo lời ngươi! Ngày mai, khi tìm được bằng chứng, chúng tôi sẽ giết ngươi… Tối nay, hãy cùng nhau uống rượu đi!”

Lý Diệu Lãnh Hừ một tiếng, nhanh chóng nắm lấy cái gáo múc, nhảy lên không trung và nhẹ nhàng hạ xuống chiếc thuyền nhỏ.

Bà Tiểu Ngọc vỗ tay một cái, dùng ngón tay kéo một cái nồi lớn đang bốc hơi nóng lên, để nó quay ba vòng trên không trước khi hạ xuống đất.

Bên trong nồi, nước sôi sục; bên trong đó chứa đầy những thứ quý hiếm như gan rồng, thịt linh thú… cùng với mười thùng rượu được pha chế từ tim gấu, gan báo, xương hổ… Tất cả đã được nấu chín đến mức thịt mềm nhũn, mùi thơm ngon lan tỏa khắp nơi; thậm chí còn có những tia sáng màu rực rỡ bay ra từ trong nồi!

Bà Tiểu Ngọc cười ha hả, vớ lấy một cây cần câu ở mép thuyền, ném nó vào nồi thịt, kéo một cái… và thật bất ngờ, anh ta đã kéo lên được một chiếc chân chó đỏ au, bóng loáng, thơm ngon đến không thể tả xiết!

“Người sinh ra trên núi Lin

“Ở vùng đông nam, khi muối xúc xích, người ta thường cho một chiếc chân chó vào trong cái vại lớn đựng xúc xích; hương vị thơm ngon của thịt chó sẽ giúp tăng thêm hương vị và độ ngon cho xúc xích!”

“Khi việc muối xúc xích hoàn tất, hương thơm và tinh hoa của chiếc chân chó đó sẽ thấm đều vào các miếng xúc xích khác. Chính chiếc chân chó đó thì lại không có mùi thơm gì cả, ăn vào rất nhạt, nên thường bị vứt đi!”

“Nhưng ha ha, kẻ ăn xin này lại biết cách tận dụng những thứ đã mất hết giá trị như vậy. Nếu cho chiếc chân chó đó vào nồi cùng với gan rồng, tủy phượng, máu thú linh thiêng, các loại dược liệu quý hiếm để nấu chung, thì hương thơm và tinh hoa của những nguyên liệu đó sẽ được hấp thụ hết vào chiếc chân chó đó, khiến nó trở nên ngon lành và đầy đặn trở lại, giống như được bơm hơi vậy!”

“Té té té té, một chiếc chân chó như vậy sẽ trở thành món ăn quý giá đến mức không tiền cũng không mua được!”

Bà Tiểu Ngọc vừa giải thích vừa nuốt nước bọt, liên tục vung câu để lấy ra ba chiếc chân chó từ chiếc nồi sâu thẳm, rồi đưa hai trong số đó cho Lý Diệu Hòa Đại sư Khổ Thiên. Nhìn Lý Diệu, ông nói: “Cùng một loại ngũ cốc nhưng nuôi dưỡng những con người khác nhau. Ở vùng Trung Nguyên, có những kẻ giả tạo, ngoài mặt đạo đức nhưng bên trong là những kẻ xấu xa; nhưng cũng có những người như kẻ ăn xin này – sẵn lòng chia sẻ những thứ quý giá đến mức không tiền cũng không mua được! Nào, thịt chó đã luộc xong ba lần rồi, Nguyên Ấn đang run rẩy đấy, hãy thử xem!”

Đây là lần đầu tiên Lý Diệu nghe thấy một người ăn xin rách rưới lại dám nói mình là “kẻ giàu có, sẵn lòng chia sẻ”.

Bà Tiểu Ngọc với khuôn mặt rạng rỡ, vui vẻ như một vị hoàng đế sở hững hàng ngàn vàng bạc, đang tiếp đãi những vị khách quý từ xa trong cung điện lộng lẫy với hàng trăm món ăn ngon lành.

Lý Diệu rót rượu cho Đại sư Khổ Thiên và cười nói: “Đại sư cũng uống rượu thịt à? Ăn thịt chó nữa sao?”

“A Di Đà Phật…”

Đại sư Khổ Thiên đáp: “Người tu sĩ sống nhờ sự ban tặng của người khác. Nếu người ta tặng nước thì chúng tôi uống nước, tặng rượu thì chúng tôi uống rượu; tặng chân chó thì chúng tôi cũng không thể từ chối được.”

“Ha ha, vị sư này không chỉ uống rượu và ăn thịt mà còn uống nhiều hơn cả kẻ ăn xin nữa đấy! Lát nữa nhớ coi chừng kẻ này đừng lén lấy thêm rượu uống nhé!”

Bà Tiểu Ngọc vỗ tay cười nói, bỗng nhiên lại cau mày nhìn chằm chằm vào Lý Diệu và nói: “Sao không ăn? Là vì ghét bỏ cái bộ dạng bẩn thỉu, hôi thối của kẻ ăn xin sao?”

Trên người Bà Tiểu Ngọc quả thực đầy rẫy các vết ghẻ và mụn mủ; không chỉ bẩn thỉu mà mùi hương cũng rất khó chịu khi tiếp xúc gần.

Đặc biệt là trên chân trái của anh ta, có một vết cắn sâu; do không được điều trị kịp thời, vết thương đã hoại tử và giờ đây đã loang đến tận xương.

Nhưng anh ta vẫn cứ cười ha hả như không có chuyện gì xảy ra cả… Thật không hiểu là não bộ của anh ta được làm từ chất liệu gì nữa.

Lý Diệu nhíu mày và lắc đầu nói: “Tôi xuất thân từ những người man rợ, làm sao có thể ghét bỏ cái bộ dạng bẩn thỉu của bạn được? Chỉ là tôi thấy thật khó hiểu… Với tu vi của bạn, lẽ ra đã đạt đến mức không bị ảnh hưởng bởi thời tiết hay năm độc, vậy tại sao lại bị ghẻ khắp người? Còn vết thương trên chân trái kia, cũng không có vẻ như chứa đựng độc tố gì nguy hiểm cả… Chỉ cần cạo bỏ phần thịt thối rữa, bôi thuốc chữa vết thương tốt, sau đó dùng năng lượng linh hồn để nuôi dưỡng, thì sẽ nhanh chóng hồi phục thôi… Tại sao lại để nó kéo dài đến tận bây giờ?”

“Nếu muốn điều trị thì tất nhiên sẽ khỏi rất nhanh.”

Bà Tiểu Ngọc nhìn vào vết thương loang hoại trên chân mình và nói: “Nhưng chính những vết ghẻ và thịt thối rữa này mới là lớp vỏ bọc tốt nhất cho tôi… Chính nhờ chúng mà tôi mới có thể lẻn vào thành phố Hổ Tiếng mà không ai nghi ngờ rằng một kẻ ăn xin như tôi lại là một tu sĩ!”

Lý Diệu trong lòng bất ngờ và thốt lên: “Vậy là bạn cố tình mắc những căn bệnh này để thu thập bằng chứng về những hành động xấu xa của Giáo Hội Hắc Sát, để làm rõ mối liên hệ giữa Giáo Hội Hắc Sát và Hổ Tiếu Đường phải không?”

Bà Tiểu Ngọc gật đầu, cầm lấy chân mình và cắn mạnh một cái, rồi nói một cách ngập ngừng: “Nói mãi cũng chẳng ích gì… Nào, uống rượu, ăn thịt thôi!”

Lý Diệu trong lòng cảm thán: Cổ Tu Thế Giới, mọi thứ đều phát triển một cách man rợ, sự phân hóa giữa các phe cực đoan càng ngày càng nghiêm trọng…

Có những người bề ngoài tỏ ra thanh cao, nhưng bên trong lại ích kỷ đến cực điểm… Những vị trưởng lão, người đứng đầu các giáo phái, những người được gọi là “tu sĩ”!

Nhưng cũng có những người như Đại sư Khổ Trùng và kẻ ăn xin Bà Tiểu Ngọc này… Những người thực sự thực hiện tinh thần “Diệt yêu trừ ma, thi hành công lý thay tr

Từ họ, Lý Diệu dường như có thể thấy nguồn gốc ban đầu của nền văn minh tu luyện hiện đại – nền văn minh bảo vệ niềm tin của người dân bình thường.

Cũng từ đó, anh hiểu tại sao, sau ba mươi nghìn năm chìm đắm trong bóng tối, vũ trụ này vẫn có thể phục hồi và lại một lần nữa nở rộ với vẻ đẹp rực rỡ!

Trái tim anh trào dâng cảm xúc mãnh liệt; anh bắt chước cách Bà Tiểu Ngọc và Đại sư Khổ Thiên ăn uống thoải mái, thưởng thức những miếng thịt ngon nhất và loại rượu quý giá nhất mà anh từng nếm.

Chính vào lúc đó, Đại sư Khổ Thiên bỗng nhiên nói lớn vang lên trên các đám mây: “Vì Chủ nhân Tề cũng có mặt ở đây, sao không xuống đây cùng tham gia tiệc nhỉ?”

Giọng nói của ông hóa thành những sóng âm, như những tia sáng xuyên thủng bầu trời, bay xa vô tận.

Một lát sau, các đám mây bắt đầu xoay tròn và mở ra một lỗ hổng; một bóng dáng trong suốt, lấp lánh, từ đó ló ra, nhẹ nhàng rơi xuống cây bên cạnh chiếc thuyền nhỏ.

Đó chính là “Đại sư Tu Luyện”, Tiết Thánh Tề Trung Đạo.

Khuôn mặt ông tái nhợt như băng, cơ thể phủ đầy lớp băng mỏng, đầu và lông mày đều đậu đầy sương giá… Quả thật xứng đáng với biệt danh của mình – một khối băng lạnh lẽo, cứng nhắc, không ai muốn chạm vào.

“Chủ tịch Đại liên minh Tề, chào ngài!” Kẻ ăn xin Bà Tiểu Ngọc cười ha hả chào hỏi Tề Trung Đạo.

Trên thực tế, không hề có một liên minh thường trực nào được thành lập; chỉ khi gặp phải những tình huống khẩn cấp – như đối phó với quân Hỗn Thiên, giáo phái Bạch Liên, hay những thế lực nguy hiểm như Âm Vân Quỷ Tần, hoặc khi cần đối phó với những thiên tai để cứu hộ, thì các thành viên mới tạm thời tụ họp lại với nhau để phối hợp công việc một cách hiệu quả.

Thường thì, Tề Trung Đạo chính là người đứng đầu những cuộc họp này; không lẽ sao ông lại được gọi là “Đại sư Tu Luyện”?

Lần này cũng không ngoại lệ.

Nhưng cái tên “Chủ tịch Đại liên minh Tề” lại khiến khuôn mặt ông càng trở nên u ám hơn; ông gần như muốn cắn nát răng và bỏ đi ngay lập tức.

“Lão Ba, đừng làm vậy!” Đại sư Khổ Thiên thở dài và nói: “Chủ nhân Tề cũng đã phải trải qua rất nhiều khó khăn để kết hợp những người vốn rời rạc, đầy tranh đấu và gian dối này lại với nhau, biến họ thành một khối thống nhất, mạnh mẽ… Những nỗ lực và công sức mà ông bỏ ra, chắc chắn nhiều gấp bao lần so với việc bạn lén lút vào Thành Hổ Hiệu để điều tra thông tin về giáo phái Hắc