“Hóa ra là cô ta ư?”

Vua Quyền nói: “Tân Tiểu Kỳ là một kẻ môi giới và buôn bán thông tin nổi tiếng trên đất này; cô ta thường xuyên hoàn thành những việc kỳ lạ, tìm kiếm được rất nhiều người và vật thể hiếm có. Trước đây, cô ta đã giúp tôi tìm được không ít loại linh Năng Quỷ Lệ cổ xưa. Lần này, trong trận chiến tại Thành phố Tiêu Dao, cô ta lại thu hút được rất nhiều kẻ hung ác và tội phạm đến gia nhập đội quân của tôi… Nhưng không ngờ cô ta lại là người của Hạ Hầu Vô Tâm.”

“Tuy nhiên, trên đất này, những hành động lừa dối, phản bội nhau như vậy cũng là chuyện bình thường mà thôi… Cô gái này có điều gì đặc biệt đâu?”

“Bản thân cô ta thì chẳng có gì đặc biệt cả… Chỉ là tôi thấy khả năng sinh tồn của cô ta thực sự rất mạnh mẽ mà thôi.”

Lý Diệu chỉ vào điểm sáng lấp lánh đang di chuyển nhanh chóng và nói: “Các bạn nhìn kìa… Ngay cả trong tình hình hỗn loạn như hiện tại, cô ta cũng không hành động một cách mù quáng, mà di chuyển một cách có trật tự, như thể cô ta biết mình đang đi đâu, muốn tìm cái gì đó vậy.”

Vua Quyền, Hàn Đặc và Lý Liễu quan sát một lúc, và quả thực, quỹ đạo di chuyển của điểm sáng đó, dù uốn lượn và gập ghềnh, nhưng vẫn không hề có chút do dự hay chần chừ nào; mục tiêu của cô ta rõ ràng là đi đến một nơi cụ thể.

“Cô ta có lẽ đang đi gặp ai đó…”

Vua Quyền nhanh chóng tính toán con đường mà Tân Tiểu Kỳ đang đi và nói: “Nơi đó… hoặc người đó… có lẽ chính là ở chính giữa Thành phố Tiêu Dao, dưới Tháp Thông Thiên!”

“Ngay cả kẻ mù cũng có thể nhận ra rằng, hiện tại Thành phố Tiêu Dao là một khu vực chiến tranh cực kỳ nguy hiểm… Tân Tiểu Kỳ này cũng không phải là kiểu người liều lĩnh đến mức sẵn sàng chết để bảo vệ mình… Nếu muốn sống sót, lẽ ra cô ta phải chạy trốn ra ngoài mới đúng…”

Lý Diệu cười nói: “Trong môi trường tồi tệ như thế này, cô ta vẫn cứ lao vào khu vực trung tâm của Thành phố Tiêu Dao… Rốt cuộc cô ta muốn đến đâu… Hay nói cách khác, cô ta muốn gặp ai đây?”

Vua Quyền suy nghĩ một lát, rồi không chút do dự nói: “Hạ Hầu Vô Tâm!”

“Đúng rồi…”

Lý Diệu tiếp tục: “Hạ Hầu Vô Tâm đã cai trị Thành phố Tiêu Dao hàng chục năm… Trong mắt mọi người, ông ta là một kẻ ranh mãnh, khéo léo đến mức không để lộ bất kỳ điểm yếu nào… Hơn mười lần các cuộc tấn công nhắm vào Thành phố Tiêu Dao và bản thân ông ta đều được ông ta giải quyết một cách dễ dàng… Là

“Đúng vậy, hãy nghĩ xem, có một số người được gọi là ‘những thiên nhân’ đã được Tân Tiểu Kỳ giới thiệu vào đội quân của các bạn. Tân Tiểu Kỳ tự nhiên không biết họ thực chất là những người chơi trò chơi, còn cuộc chiến này chỉ là một trò chơi mà thôi. Cô ấy chỉ biết rằng những người này là những sát thủ đến từ Thung lũng Gai nhọn… Tất cả những điều này đều là do Xiahou Wuxin bắt họ phải làm.”

Lý Diệu dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Vậy thì, với tư cách là người thuê những sát thủ hoặc lính đánh thuê này, Xiahou Wuxin chắc chắn phải biết một số sự thật; anh ta biết rằng cái gọi là Thung lũng Gai nhọn thực ra không hề tồn tại.”

“Nói cách khác, nhiệm vụ của anh ta chỉ là đón tiếp những ‘người chơi’ từ bầu trời xuống, để họ có thể vui vẻ, hứng thú và thoải mái khi tham gia trò chơi chiến tranh này mà thôi!”

Quán Vương nói một cách sâu sắc: “Lời nói đó rất hợp lý. Xiahou Wuxin đã cai trị Thành Xiāo Yáo trong hàng chục năm; trong thời gian đó, ông ta đã giúp Manzhushahua thực hiện vô số nhiệm vụ và còn đưa rất nhiều người lên Bầu Trời Thành Phố. Nghe nói ông ta còn quen biết với rất nhiều ‘thiên nhân’ và nhận được những món quà từ bầu trời… Với tính cách xảo quyệt và ranh mãnh của mình, làm sao có thể có chuyện ông ta không biết gì về bầu trời chứ?”

Hàn Đặc tức giận nói: “Vậy thì ông ta chính là kẻ giúp đỡ những kẻ áp bức chúng ta… Chúng ta không phải là những kẻ có tội gì cả! Chính những kẻ cai trị thế giới thiên đường như vậy đã lừa em gái tôi lên bầu trời!”

“Dù sao đi nữa, Xiahou Wuxin chắc chắn phải biết một số cách để đến Bầu Trời Thành Phố; ít nhất thì ông ta cũng nắm giữ nhiều thông tin hơn chúng ta về nơi đó.”

Lý Diệu Lãnh phân tích một cách kỹ lưỡng: “Hơn nữa, như người ta thường nói, ‘kẻ ranh mãnh luôn chuẩn bị nhiều lối thoát’. Sau hàng chục năm phục vụ những ‘thiên nhân’, chắc chắn ông ta cũng đã tích lũy được rất nhiều của cải. Những thứ của cải trên thế giới này chắc chắn không phải là vàng bạc hay trang sức… Có khả năng cao hơn là những tinh thể có độ tinh khiết cao, những vũ khí mạnh mẽ và các loại thuốc thần kỳ – những thứ mà chúng ta đang rất cần.”

“Chúng ta hãy theo dõi Tân Tiểu Kỳ và tìm cách tiếp cận Xiahou Wuxin, buộc ông ta phải tiết lộ bí mật của Bầu Trời Thành Phố… Đồng thời cướp đi tất cả những của cải mà ông ta đã tích lũy suốt những năm qua. Dùng những nguyên liệu quý giá đó để giúp Quán Vương thay thế cơ thể robot của mình bằ

“Dù ông Yao nói thế nào, chúng ta cũng sẽ làm theo!”

Hàn Đặc vung nắm đấm, răng nanh nghiến chặt, quyết tâm nói: “Tôi nhất định phải học hỏi từ Ngài Vua Quyền Anh… Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ khiến lũ Bầu Trời Thành Phố và Manjushaka kia phải rơi xuống từ bầu trời!”

“Nếu như vậy…”

Đôi mắt long lanh của Lý Lệ sáng lên: “Sẽ không ai có thể theo dõi chúng ta, kiểm soát chúng ta hay lợi dụng chúng ta nữa… Hơn nữa, một cái Bầu Trời Thành Phố lớn như vậy, cùng với biết bao con đường vũ trụ bên trong, chắc chắn chứa đựng rất nhiều tài nguyên… Có lẽ chúng ta có thể sử dụng những thứ đó để xây dựng một tổ ấm mới!”

“Hóa ra anh ta tên là Ông Yao.”

Ngài Vua Quyền Anh hỏi: “Một biệt danh kỳ lạ như vậy à?”

Lý Diệu ho khan một tiếng: “Cứ gọi tôi là Yêu Tinh đi… Nhưng vậy thì tôi nên gọi bạn thật là gì đây?”

“Vẫn cứ gọi tôi là Ngài Vua Quyền Anh Lôi Tông Liệt thôi.”

Ngài Vua Quyền Anh đáp: “Tôi đã quen với mô hình thông tin này rồi.”

Nói xong, đôi mắt pha lê của nó càng trở nên sáng chói; khí tỏa ra xung quanh hình thành những vòng xoáy, giống như những ngọn lửa u ám bám trên lớp vỏ kim loại, khiến cả khu đầm lầy cũng phát ra tiếng “xèo xèo”.

“Không ai có thể lừa dối tôi được… Không ai cả.”

Nó nắm chặt nắm đấm, phát ra tiếng cười trầm thấp, khàn khàn… Không còn là chiếc máy móc lạnh lùng nữa, mà lại trở thành “Ngài Vua Quyền Anh” Lôi Tông Liệt đầy tham vọng, kiêu ngạo và hung hãn mà ba người đã gặp vào tối hôm qua: “Bầu Trời Thành Phố và Manjushaka… Tôi sẽ khiến các ngươi phải trả giá… Một cái giá mà các ngươi không thể chịu đựng nổi!”

“Ngài… Ngài Vua Quyền Anh…”

Hàn Đặc và Lý Lệ sợ hãi đến mức run rẩy, không kìm được mà lắp bắp hỏi: “Ngài… hiện tại trông ngài thật đáng sợ… Ngài… thực sự không phải là con người sao?”

“Không… Tất cả những điều này chỉ là phản ứng hợp lý mà tôi mô phỏng dựa trên tính cách và hành vi thực sự của Ngài Vua Quyền Anh Lôi Tông Liệt mà thôi.”

Giọng nói của Ngài Vua Quyền Anh lại trở nên yên bình và lạnh lùng đến lạ thường… Như thể những cơn giận dữ mà nó vừa phun trào, những tiếng gầm rú như thú dữ kia… thực ra chẳng phải do nó gây ra: “Tôi không có sinh mệnh, không có linh hồn, cũng không có ý chí riêng… Chỉ là một chiếc máy móc được lập trình sẵn mà thôi… Một con robot được điều khiển bởi những mệnh lệnh cao nhất mà thôi.”

“Trong suốt cuộc trò chuyện vừa rồi, tôi đã thực hiện tổng cộng 352 lần tính toán và phân tích. Kết luận là, nếu muốn tiếp tục trở nên mạnh mẽ hơn, tôi buộc phải hợp tác với các bạn – ít nhất là cho đến khi chúng ta đánh bại được Manjushaka. Vì vậy, các bạn có thể tin vào sự thành thật của tôi.”

“À…”

Hàn Đặc và Lý Li Ngọc nhìn nhau, họ hiếm khi gặp phải những linh Năng Quỷ Lệ có khả năng tự học và tự nâng cấp như vậy; họ không biết liệu những linh Năng Quỷ Lệ khác có giống như Quyền Vương hay không.

Lý Diệu cũng bỗng nhiên mất tập trung và nghĩ đến một vấn đề khác.

Anh ta nghĩ đến những “thực thể ảo” do trí tuệ nhân tạo tạo ra trong Liên bang Tinh Hoàng, Mạng Lưới Linh Thống Nhất, và Ảo Giác Thế Giới…

Khi Vùng Ngoài Thiên Ma rời đi, và khi Ảo Giác Thế Giới bị đóng lại, liệu những “thực thể ảo” đó có nhận ra rằng mình không phải con người, mà chỉ là những dòng lệnh, những dữ liệu, những ký hiệu Kẻ mồi người, những thiết bị máy móc không hề có thực thể hay không?

“Chúng ta có thể ra ngoài được chưa?”

Quyền Vương nói một cách bình thản: “Tôi đã không thể chờ đợi được để thưởng thức cảm giác khi những kẻ cao cao trên trời đó bị vỡ não, gãy xương, và thịt nát tan.”

“Được thôi, chúng ta đi thôi.”

Lý Diệu lấy lại tâm trí, nhìn Quyền Vương một cái rồi đột nhiên hỏi: “À, anh nói rằng trong cơ sở dữ liệu của mình có rất nhiều câu chuyện về con người, những nhật ký và lời trăn trối của những người tu luyện phải không?”

Quyền Vương đáp: “Đúng vậy.”

Lý Diệu nói: “Khi chúng ta thoát khỏi Thành Phố Tiêu Dao, nếu có thời gian, anh có thể kể cho chúng tôi nghe không? Đặc biệt là hai đứa bé này…”

Quyền Vương liếc nhìn hai đứa bé rồi đáp: “Có thể.”

“Ừm, tôi cũng chỉ kể một cách tùy ý thôi, nhưng anh cũng nên xem xét đi.”

Lý Diệu suy nghĩ một lát rồi nói: “Thực ra, tôi cảm thấy lý thuyết của những người tu luyện đôi khi cũng khá hợp lý. Có lẽ họ mới chính là những người thực sự mạnh mẽ. Vì anh đã thử qua rất nhiều con đường nhưng đều không thành công, nên nếu có cơ hội, anh nên thử con đường của những người tu luyện xem sao… Biết đâu sẽ có những bất ngờ thú vị đấy!”

“Làm sao có thể như vậy được?”

Quyền Vương đáp: “Mặc dù tôi chỉ là một linh Năng Quỷ Lệ thôi, nhưng anh cũng đừng lừa tôi. Thành thật mà nói, tôi cảm thấy lý thuyết của những người tu luyện thật là ngớ ngẩn.”

“Ngốc nghếch một chút… Dĩ nhiên là có hơi ngốc nghếch rồi, nhưng liệu chúng ta có thể suy nghĩ theo hướng ngược lại không?”

Lý Diệu nói, “Nói một cách đơn giản và thẳng thắn thì, tầm nhìn của những người tu luyện là bảo vệ thế giới này, trong khi những kẻ mạnh mẽ khác thì đều muốn thống trị hoặc phá hủy thế giới này, phải không?”

Quán quân gật đầu suy nghĩ một lát rồi nói: “Đúng là đơn giản và thẳng thắn… Nhưng điều đó thì sao?”

“Hãy lấy ví dụ này: Chúng ta hai người sẽ so tài với nhau. Tôi cầm trong tay một chiếc bình thủy tinh trong suốt, chỉ cần chạm vào là vỡ ngay, còn bạn thì cầm hai cái búa sắt nặng hàng trăm cân.”

Lý Diệu nhanh chóng tiếp tục: “Điều kiện để tôi thắng là phải giữ cho chiếc bình thủy tinh đó không bị bạn đập vỡ, còn điều kiện để bạn thắng là phải làm vỡ nó. Trong hai trường hợp này, ai sẽ gặp nhiều khó khăn hơn?”

Quán quân đáp: “Tất nhiên là bạn sẽ gặp nhiều khó khăn hơn… Vậy thì sao?”

“Vì vậy, làm một người mạnh mẽ thực sự, chẳng lẽ không nên đối mặt với những thử thách thực sự khó khăn sao?”

Lý Diệu nói một cách nghiêm túc: “Việc bảo vệ thế giới rõ ràng khó khăn hơn nhiều so với việc phá hủy thế giới. Khi bạn được sinh ra với số phận là người mạnh nhất, làm sao những nhiệm vụ thấp thường như chiến đấu, phá hủy thế giới có thể xứng đáng với sứ mệnh cao cả của bạn? Bạn chắc chắn phải dũng cảm đảm nhận những trọng trách lớn lao, đối mặt với những thử thách khó khăn nhất từ xưa đến nay, để bảo vệ hòa bình của thế giới!”