Lệ Linh Hải Hình ảnh ba chiều của bệnh viện phía sau dần tối đi, thay vào đó là hình ảnh một người già với mái tóc bạc phơ nhưng khuôn mặt trẻ trung, ánh mắt hiền từ và dáng vẻ tràn đầy sức sống.

Không, ngoại trừ mái tóc bạc và ánh mắt sâu thẳm, ông ấy thực sự giống một người đàn ông trung niên tràn đầy sức sống; mọi cử chỉ của ông đều toát lên vẻ sinh khí mạnh mẽ.

“Đông Phương Nhân Tâm – Giám đốc Bệnh viện Thiên Tinh, Phó Hiệu trưởng Đại học Y khoa Đế quốc, Phó Chủ tịch Hội Y khoa Hoàng gia Đế quốc, một trong năm trăm lão thành của Đế quốc… Là một bác sĩ cấp cao, một tu sĩ rèn luyện linh hồn, một chuyên gia thuật luyện dược phẩm và năng lượng linh hồn; đồng thời, ông cũng là anh trai ruột của Thủ tướng Đế quốc Đông Phương. Ông đã 390 tuổi rồi, có ai tin được không?”

Lệ Linh Hải chỉ vào màn hình ba chiều và nói một cách bình thản: “Hai trăm năm trước, Đông Phương Nhân Tâm đã là một chuyên gia hàng đầu về ghép tạng giữa các loài khác nhau trong Đế quốc. Ông rất giỏi trong việc khắc phục các phản ứng đào thải giữa con người với các loại tạng từ Yêu Thú, thú dã, sinh vật ngoài hành tinh hoặc cơ thể con người. Bằng cách này, ông đã giúp con người tăng cường sức mạnh chiến đấu.”

“Trong trường hợp thành công nhất, ông đã thay thế toàn bộ các cơ quan nội tạng của một bệnh nhân nặng bệnh bằng tạng từ Yêu Thú. Kết quả, người bệnh này đã sống thêm được 82 năm, vẫn giữ được sức khỏe và khả năng ban đầu của mình; cuối cùng, ông ấy không chết vì suy gan thận, mà là bị giết trong một cuộc đấu tranh.”

“Nói cách khác, nếu ông ấy chỉ cần nghỉ ngơi yên bình, ông ấy có thể tiếp tục sống lâu hơn nữa. Ca phẫu thuật ghép tạng này thực sự là một thành công lớn, vượt trội hơn nhiều so với các ca phẫu thuật thay thế bằng thiết bị cơ khí linh hồn thông thường.”

“Mọi người đều biết rằng, vấn đề lớn nhất trong việc ghép tạng chính là phản ứng đào thải. Ngay cả khi ghép tạng giữa hai người cùng loài cũng gặp nhiều khó khăn, huống chi là giữa con người và Yêu Thú? Nhưng Đông Phương Nhân Tâm đã thành công trong việc giải quyết vấn đề này, thậm chí còn xuất bản nhiều tài liệu chuyên môn và nhận được giải thưởng cao nhất trong giới y khoa Đế quốc, đồng thời trở thành thành viên của Hội Y khoa Hoàng gia Đế quốc.”

Sau khi đạt được thành công và danh vọng, ông ta tiếp tục mở rộng lĩnh vực nghiên cứu của mình sang việc chế tạo các loại dược phẩm, tìm cách biến những nguyên liệu quý giá như máu yêu, xương yêu, thuốc yêu và hạt yêu – những thứ sở hữu sức mạnh Yêu Thú phi thường – thành những loại dược phẩm tăng cường hiệu quả nhất. Các bạn đều là những tu sĩ cấp cao, nên biết rằng những dược phẩm này, khi được chế tạo từ nguyên liệu sinh học, thường gây ra phản ứng kháng cự mạnh mẽ trong cơ thể con người; việc “chế hóa” chúng đòi hỏi sự cẩn trọng tuyệt đối, bởi chỉ cần một sai sót nhỏ thôi cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, phải không?

Vấn đề mà Đông Phương Nhân Tâm muốn giải quyết chính là điều này. Tuy nhiên, dù ông ấy đã giải quyết được vấn đề một cách xuất sắc đến đâu, sự kỵ thị giữa con người với các loài Yêu Thú hay linh thú vẫn còn rất lớn; chưa kể đến những sinh vật kỳ lạ từ vũ trụ, hoàn toàn không có nguồn gốc từ Trái Đất, thì phản ứng kháng cự vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Trong thực tế, số lượng các cơ quan Yêu Thú có thể phù hợp hoàn toàn với cơ thể bệnh nhân là vô cùng ít, tỷ lệ phù hợp thường dưới 1/100.000. Nghĩa là, một bệnh nhân thiếu cơ quan nào đó muốn tìm đến Đông Phương Nhân Tâm để được cấy ghép, thì họ sẽ phải kiểm tra hàng trăm nghìn cá thể Yêu Thú mới có thể tìm thấy cái phù hợp… Và đó cũng chỉ là khả năng có thể xảy ra mà thôi.

Điều này khiến cho “phẫu thuật cấy ghép cơ quan ngoại lai” trở thành một thủ thuật vô cùng khó tiếp cận. Mặc dù công nghệ này rất tuyệt vời, nhưng rất ít người có cơ hội sử dụng nó; nó đã trở thành một “kỹ thuật giết rồng” thực sự.

Tuy nhiên, nếu suy nghĩ theo hướng khác, con người cũng chỉ là một loài động vật mà thôi; về mặt sinh lý học, chúng không khác biệt nhiều so với các loài Yêu Thú hay linh thú. Nếu cơ quan Yêu Thú có thể được cấy ghép, thì cơ quan con người cũng hoàn toàn có thể được cấy ghép; nếu Yêu Thú có thể dùng để chế tạo dược phẩm, thì con người cũng hoàn toàn có thể làm điều tương tự. Việc uống thuốc yêu, hạt yêu có thể mang lại sức mạnh lớn, vậy thì việc uống Linh Gốc, kim đan có phải cũng giúp tăng cường sức khỏe không? Hơn nữa, phản ứng kháng cự khi uống những thứ này cũng sẽ nhỏ hơn nhiều, phải không?

Lệ Linh Hải cười nhẹ và liếm lưỡi, dường như rất thích thú với ý tưởng đó. Ngay cả những tu sĩ hung ác, tàn nhẫn nhất c

“Con đường tu luyện giống như việc chèo thuyền ngược dòng nước; không tiến thì sẽ lùi lại. Càng lên tầng cao hơn trong quá trình tu luyện, việc vượt qua những rào cản càng trở nên khó khăn hơn. Phải bỏ ra vô số công sức và nguồn lực mới có thể duy trì được sự tiến bộ đó. Điều này giống như một đường parabol: đạt đến đỉnh cao rất dễ dàng, nhưng duy trì đỉnh cao lại cực kỳ khó khăn. Càng bay cao thì càng dễ rơi xuống; dù ở đâu đi nữa, cuối cùng cũng phải tụt xuống mà thôi. Các bạn hãy nghĩ xem, chắc hẳn mọi người đều hiểu rõ cảm giác ‘ở nơi cao thì lạnh lẽo’ phải không?”

Lệ Linh Hải đặt hai tay sau lưng và tiếp tục nói: “Sinh, lão, bệnh, tử là những quy luật tự nhiên. Con đường tu luyện thì là việc đi ngược lại với quy luật đó. Khi tuổi già sức yếu, chúng ta chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả từ thiên đạo; không ai có thể tránh khỏi điều này.”

“Hơn nữa, ‘tu luyện’ và ‘quyền lực’ là hai khía cạnh hoàn toàn trái ngược nhau. Tu luyện đòi hỏi sự tập trung tuyệt đối, không để tâm đến những điều khác; nhưng khi nắm giữ quyền lực, người ta lại không thể tránh khỏi việc phải lo liệu hàng ngàn việc vụ nhỏ nhặt, bị các công việc phiền phức làm xáo trộn. Có biết bao nhiêu công việc công vụ cần phải xử lý… Cứ như thể mỗi ngày trong năm đều phải dành cho các cuộc giao tiếp và công việc không ngừng nghỉ vậy.”

“Nếu muốn duy trì trạng thái Cực điểm của cảnh giới đó, ít nhất một nửa thời gian bạn phải dành cho việc tu luyện ẩn dật. Nhưng nếu thực sự dành mười hai giờ mỗi ngày để tu luyện, làm sao bạn có thể kiểm soát quyền lực, chỉ huy thuộc cấp, hay xử lý công việc công vụ được? Chẳng phải bạn sẽ bị buộc phải ngừng hoạt động, và bị những người dưới quyền lợi dụng sao?”

“Ai trong số các bạn không gặp phải những khó khăn như vậy chứ?”

Điện Hoàng Hậu đồng ý: “Những lời nói của Lệ Linh Hải thực sự rất đúng.”

Những lời này đã chạm đến trái tim của tất cả mọi người. Lôi Thành Hổ nói: “Thành thật mà nói, kể từ khi tôi trở thành Tổng chỉ huy Chiến khu 3, mỗi giây phút của tôi đều bị những báo cáo chiến trường từ tiền tuyến nuốt chửng, bị đủ loại công việc phức tạp và kỳ lạ liên quan đến toàn bộ hạm đội và chiến khu chiếm hết thời gian. Tôi hầu như không còn thời gian riêng để suy nghĩ, tổng kết hay tu luyện nữa; cả thể xác lẫn tâm hồn của tôi đều bị overdraw nghiêm trọng.”

“Bây giờ dù tôi vẫn còn giữ được Hoá thần cảnh giới, nhưng tất cả đều dựa vào những gì tôi đã tích lũy trướ

Anh ta còn trẻ tuổi, mạnh mẽ, đang ở giai đoạn sung sức nhất của cuộc đời, sức chiến đấu của anh ta đang ngày càng tăng lên. Sau khi đến Đế quốc, anh ta lại gặp phải nhiều điều kỳ diệu và thu được những bảo vật quý giá như “Hỏa Châu Hoàng Đế”, vì thế cấp độ võ công của anh ta liên tục tăng vọt.

Nhưng Lý Diệu cũng rất hiểu rằng, cấp độ võ công của mình giống như một con đường thẳng đứng, lao vút lên trên; để có thể tiếp tục tăng tốc, nó cần phải được cung cấp năng lượng không ngừng. Nếu năng lượng cạn kiệt hoặc chỉ hơi thiếu, chắc chắn cấp độ của anh ta sẽ giảm xuống.

Vũ trụ là vĩnh hằng, còn những người tu luyện chỉ là những tia lửa lấp lánh trong chốc lát, cuối cùng rồi cũng sẽ tắt đi.

Tại sao Lý Diệu lại có thể cưỡi con đại bàng vàng, tung hoành khắp Đế đô, tỏ ra như thể không ai có thể đánh bại được anh ta? Thật sự không có ai đủ mạnh để đối đầu với “con đại bàng trọc đầu” này sao?

Tất nhiên là không. Có rất nhiều cao thủ thuộc bốn đại Tuyển Đế Hầu Gia Tộc xuất hiện liên tục; không kể đến Lệ Linh Hải, vẫn còn rất nhiều cao thủ có sức chiến đấu mạnh hơn anh ta. Nhưng những cao thủ này, sau khi tu luyện theo con đường thông thường đến cấp độ Hóa Thần, ít nhất cũng đã gần ba trăm tuổi rồi. Họ đều thuộc hàng các bậc chú, các bậc trưởng lão… Là những người già, làm sao họ có thể dám đối đầu với Lý Diệu nếu không phải trong trường hợp bắt buộc? Ngay cả khi họ vượt qua muôn vàn khó khăn để đánh bại Lý Diệu, biết đâu sau đó họ lại “qua đời một cách thanh thản” thôi?

Nếu không tính đến việc ngủ đông, tuổi thực của Lý Diệu vẫn chưa đầy một trăm tuổi. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ anh ta chính là cao thủ cấp độ Hóa Thần trẻ nhất trong vũ trụ. Đó chính là lý do tại sao anh ta có thể tự tin và ngạo mạn như vậy!

Làm thế nào để luôn duy trì được cấp độ võ công, để một khi đã đạt đến một cấp độ nhất định, thì suốt đời đều giữ được cấp độ đó… Đó chính là ước mơ tối thượng mà tất cả những người tu luyện từ xưa đến nay đều ao ước!

Lệ Linh Hải nói một cách bình thản: “Mọi người đều đồng ý chứ? Đối với những cao thủ cấp cao, với những người có quyền lực lớn, phải lo liệu đủ thứ trong ngày và dần dần trở nên yếu đi theo thời gian, việc duy trì cấp độ võ công thực sự là điều vô cùng khó khăn. Hãy xem chúng ta, Lý Gia tổ tiên chúng ta, ‘Hồ Ly Bạc’ Lý Kiến Đức… Sau khi trở thành Thủ tướng Đế quốc, ông ấy cũng bị rất nhiều việ

“Mặc dù những gì xảy ra sau đó có phần giống như một vở kịch, nhưng việc họ đã từ bỏ con đường Hỏa Nhập Ma vào thời điểm đó là hoàn toàn có thật.”

“Nhưng gia tộc Đông Phương này… Các bạn hãy suy nghĩ kỹ xem, chẳng lạ sao? Trong suốt trăm năm qua, rất nhiều cao thủ thuộc thế hệ cũ của gia tộc Đông Phương vẫn duy trì được trình độ Cực điểm của cảnh giới của mình; hiếm khi nghe nói về việc ai đó từ bỏ con đường Hỏa Nhập Ma, thậm chí những người hơn ba trăm tuổi vẫn có thể tiến xa hơn nữa, đạt đến những tầm cao mới!”

“Theo ‘thời gian đỉnh cao trung bình’ mà nói, những người mạnh mẽ trong gia tộc Đông Phương kéo dài thời gian ở đỉnh cao gấp đôi so với các gia tộc khác; nếu họ có thể duy trì trình độ Cực điểm của cảnh giới trong năm mươi năm, thì họ có thể duy trì được trong một trăm năm!”

“Mặt khác, trong suốt trăm năm qua, tỷ lệ những ‘thiên tài trẻ tuổi’ xuất hiện trong gia tộc Đông Phương cũng cao đến mức đáng sợ; liên tục xuất hiện những ‘thiên tài tu luyện hiếm có, những cá nhân mạnh mẽ đến mức không thể tìm thấy được’. Trong các cuộc thi đấu chung giữa bốn gia tộc Tuyển Đế Hầu Gia Tộc, những thanh niên thuộc gia tộc Đông Phương luôn giành chiến thắng, và hàng chục kỳ thi đều để lại dấu ấn sâu sắc; họ được mệnh danh là ‘thế hệ vàng’.”

“Chính nhờ sự cố gắng không ngừng của thế hệ cũ, cùng với sự trỗi dậy mạnh mẽ của thế hệ trẻ, sức mạnh của gia tộc Đông Phương mới ngày càng mở rộng, cho đến ngày nay đã vượt xa ba gia tộc còn lại. Các bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao lại như vậy chưa?”

Lôi Thành Hổ nói một cách nghiêm túc: “Ông muốn nói rằng, có người trong gia tộc Đông Phương đang áp dụng phương pháp ‘tu luyện bằng cách ăn thịt người’ phải không?”

“‘Tu luyện bằng cách ăn thịt người’? Câu nói này quá chuẩn xác!”

Lệ Linh Hải cười nhẹ và nói: “Đúng vậy, ông ấy muốn nói đến điều đó. Dưới sự lãnh đạo của Đông Phương Nhân Tâm, có một nhóm nghiên cứu bí mật chuyên giúp những thành viên cấp cao và con cái của họ áp dụng phương pháp ‘tu luyện bằng cách ăn thịt người’, và đó chính là lý do khiến gia tộc Đông Phương có được vị thế như ngày hôm nay!”

Lôi Thành Hổ hít một hơi thật sâu: “Đây là vấn đề rất nghiêm trọng; chúng ta cần phải có bằng chứng chắc chắn. Ông đã lấy thông tin đáng sợ này từ đâu vậy?”

Lệ Linh Hải suy nghĩ một lát rồi nói: “Thông tin bí mật như vậy, tự nhiên không thể do người ngoài thu thập được; nó đến từ bên trong gia tộc Đông Phương