Hai tuần sau, tại Bệnh viện Thứ nhất Phù Cát Thành.

Bên trong buồng điều trị y tế, Lý Diệu ngủ say như một đứa trẻ sơ sinh; tuy nhiên, đôi mắt dưới mí vẫn liên tục run rẩy, cho thấy quá trình luyện tập trong giấc mơ của anh ta vẫn đang tiếp diễn.

Tạ Thính Tiền nhìn anh ta với vẻ lo lắng và lần cuối cùng hỏi người mặc áo bạch y: “Bác sĩ Gu, liệu Lý Diệu có dấu hiệu thuyên giảm không ạ?”

Người mặc áo bạch y lắc đầu: “Giáo sư Xie, ông thật là quan tâm đến anh ta… Nhưng những bệnh nhân bị tổn thương nghiêm trọng ở vùng não bộ, với các vết rách Linh Gốc như thế này, không giống như những bệnh thông thường đâu. Việc họ có thể hồi phục hay không không phụ thuộc vào thời gian đâu! Hãy xem những báo cáo gần đây này – biến động của hoạt động não bộ anh ta rất kỳ lạ; mức độ phát triển của các vùng não Linh Gốc lúc tăng lúc giảm, thậm chí đã từng đạt tới 17%, nhưng chỉ sau mười phút lại giảm xuống còn 4%. Điều này chứng tỏ não bộ anh ta đang ngày càng trở nên không ổn định… Nếu anh ta tỉnh dậy, ông nghĩ anh ta vẫn là người tài năng mà Đại học Sâu Thẳm cần thiết sao?”

Tạ Thính Tiền do dự mãi, rồi thở dài thật sâu, sau đó đi đến góc phòng và kích hoạt chiếc máy tính nano để liên lạc với Đại học Sâu Thẳm.

Trên màn hình xuất hiện một bà lão gầy yếu, mặc một bộ áo choàng dài bằng tơ vàng kỳ lạ; có vẻ như bà ấy là người mù. Trong đôi hốc mắt sâu thẳm của bà, hai luồng lửa màu tím lấp lánh, thỉnh thoảng bùng lên khỏi mi mắt, phát ra ánh sáng đáng sợ.

Đứng trước mặt bà lão, khuôn mặt Tạ Thính Tiền trở nên rất nghiêm túc; anh ta nói với giọng khó khăn: “Hiệu trưởng Chu, liệu bà có thể cho tôi thêm một tuần nữa không ạ?”

“Ông nghĩ sao?”

Trong hình ảnh, giọng nói của bà lão nghe rất khàn khàn, như thể thanh quản bà đã bị dao cạo qua: “Tôi thừa nhận, cậu bé mà ông quan tâm đến thực sự là một thiên tài… Nhưng khi anh ta trở thành như this, tại sao ông còn muốn tiếp tục lãng phí thời gian nữa chứ? Đại học Sâu Thẳm của chúng tôi là trường đại học mạnh mẽ và có nền tảng vững chắc nhất trong Liên bang; hàng năm có biết bao nhiêu thiên tài mong muốn được vào đây học tập… Mất đi một ‘thiên tài’ như thế này, có gì to tát đâu? Còn ông thì sao? Trường vẫn còn nhiều dự án đang chờ ông trở lại để điều hành… Trong số đó có cả một dự án lớn hợp tác với quân đội, liên quan đến loại vũ khí tấn công

“Tôi hiểu rồi, hôm nay tôi sẽ trở về.”

Lông mày của Tạ Thính Tiền nhăn lại thành một nếp nhăn sâu, anh ta tắt máy tính kỹ thuật, do dự mãi rồi cuối cùng quyết định nói với người mặc áo bạch y: “Bác sĩ Gu, nếu bạn Lý Diệu tỉnh lại, xin hãy báo cho tôi ngay lập tức. Đây là số điện thoại của tôi, cảm ơn rất nhiều.”

Nói xong, chuyên gia luyện khí của Đại học Sâu thẳm Tạ Thính Tiền cũng rời khỏi phòng bệnh. Và từ đó, anh ta không bao giờ trở lại nữa.

……

Ba tuần trôi qua.

Đinh Lăng Đăng buồn chán đến nỗi ngáp lớn, đến nỗi nước mắt còn rơi ra, anh ta nhìn chằm chằm vào người mặc áo bạch y bên cạnh mình.

Trán bác sĩ Gu đổ đầy mồ hôi lạnh, ông ta lắp bắp nói: “Không, xin lỗi, cô Đinh, mặc dù cô đã ở bên anh ấy suốt ba tuần, mặc dù mọi người đều đã rời đi chỉ còn mình cô ở lại đây ngày đêm không ngừng, nhưng tôi vẫn không thể đồng ý với phương pháp điều trị của cô.”

“Tại sao vậy?”

Đinh Lăng Đăng giao hai tay lại với nhau, các đốt ngón tay kêu lách cách: “Dù sao thì những phương pháp điều trị bảo thủ này cũng chẳng có ích gì cả. Thà rằng tôi mở khoang điều trị ra và kéo thằng nhóc này ra ngoài, đánh cho nó một trận, biết đâu nó sẽ tỉnh lại thì sao? Cứ nói là ‘dùng con ngựa chết để chữa con ngựa sống’ mà!”

“Không được, thực sự không được, đừng làm vậy, ai đó mau đến đây!”

……

Bốn tuần trôi qua.

Sâu trong não bộ, Lý Diệu vẫn tiếp tục luyện tập không ngừng, hung hãn nuốt chửng những ký ức của Âu Dạt Tử. Sau hàng vạn lần lặp đi lặp lại, anh ta đã phân tích, nuốt chửng, tiêu hóa và hấp thụ hết những ký ức về việc Âu Dạt Tử bị biến thành một tên lao động chân tay thấp cấp! Đặc biệt là kỹ thuật “Một trăm tám chiêu đánh liên hoàn bằng áo choàng”, anh ta luyện tập đi luyện tập lại đến mức thành thục tuyệt đối, thậm chí còn giỏi hơn cả Thần Rồng Khổng lồ.

Lý Diệu thậm chí còn nhiều lần thay đổi diễn biến của những ký ức đó; trong các cuộc đấu, anh ta đã đánh bại Thần Rồng Khổng lồ xuống đất, khiến nó bị thương nặng. Nhờ vậy, anh ta đã giải tỏa được cơn giận dữ trong lòng mình.

May mắn thay, tất cả các mảnh ký ức đó đều độc lập với nhau; việc thay đổi một mảnh ký ức nào đó không ảnh hưởng đến diễn biến của những mảnh ký ức khác.

Sau khi nuốt chửng hết những ký ức của những “người lao động vặt cấp thấp”, Lý Diệu vẫn không thỏa mãn và muốn tiếp tục chiếm lấy những ký ức liên quan đến việc làm “người thợ rèn vặt” của Âu Dạt Tử.

Nhưng theo thời gian trôi qua, linh hồn của anh ta dần trở nên yếu ớt; có cảm giác như nó đang tan biến bất cứ lúc nào.

“Không tốt rồi… Tôi đã mải mê trong thế giới này quá lâu; không biết ở thế giới thực thì đã trôi qua bao nhiêu ngày rồi… Chắc là đã một tuần rồi chăng?”

Lý Diệu hoảng sợ, linh hồn anh ta rung chuyển dữ dội, như một con cá kỳ lạ đang bơi trong đáy biển sâu thẳm, lao về phía ánh sáng mờ ảo phía trên và bỗng nhiên nổi lên mặt nước.

Cuối cùng, sau ba mươi ba ngày, vào một buổi sáng, Lý Diệu mở mắt một cách yếu ớt trên giường bệnh.

Anh ta đã tỉnh lại!

Điều đầu tiên hiện ra trước mắt anh ta là tấm giấy phép màu vàng được dán trên trán. Anh ta thổi mạnh, và tấm giấy đó bay lên.

Anh ta nhận ra mình đang ở bên trong một cái lồng kính khổng lồ; bên trong lồng kính, hàng ngàn ký hiệu Phù Văn được khắc sâu vào thành lồng, phát ra những âm thanh réo rinh nhẹ nhàng dưới sự tác động của những viên kim cương màu trắng sữa xung quanh.

Trong không gian ấy, lan tràn những sóng rung rinh rất dễ chịu.

Trong không khí, thoang thoảng có mùi thuốc sát trùng; nhìn ra ngoài cửa sổ, đó là khoảnh khắc tối tăm nhất trước bình minh, vài vì sao lấp lánh trong bóng tối.

Lý Diệu không biết mình đã nằm bệnh bao lâu; cơ thể anh ta trống rỗng, không còn chút sức lực nào.

Nhưng não bộ của anh ta lại trở nên tràn đầy năng lượng; linh hồn anh ta như đã trở thành thứ có hình thể cụ thể, mang lại cảm giác mạnh mẽ và bất khả chiến bại.

Giống như…

Một cánh cửa lớn đã được mở ra mạnh mẽ, não bộ anh ta được mở rộng đến vô tận; một sinh vật Tân Thế Giới đang hình thành sâu thẳm trong não anh ta, mỗi nhịp đập của nó đều mang theo sức mạnh vô song!

Lần nữa, năm giác quan của Lý Diệu trở nên cực kỳ nhạy bén; khả năng tính toán của anh ta tăng lên đến mức cực điểm. Anh ta nhớ lại những sự kiện nhỏ nhặt từ hơn mười năm trước, giải được một bài toán số học phức tạp, và cũng dễ dàng nghe thấy tiếng thì thầm của hai y tá ở hành lang bên ngoài phòng bệnh.

“Ôi, cậu có biết không, người đang nằm trong đó chính là cái tên nổi tiếng ‘Yêu Tinh’ kia đấy!”

“Cậu đang nói về Lý Diệu đáng thương ấy à? Tôi biết anh ta, nhưng tại sao mọi người lại gọi anh ta là ‘Yêu Tinh’ vậy?”

“Nghe nói ban đầu anh ta là một ngôi sao mới nổi được Phù Cát Thành các trường danh giá tranh giành nhau; mọi người đều coi anh ta như phiên bản thứ hai của ‘Dao Yêu Bình Hải’, nhưng vì một tai nạn nghiêm trọng, Linh Gốc của anh ta bị tổn thương nặng, khiến anh ta rơi vào hôn mê và chỉ còn 7% khả năng phát triển Linh Gốc, gần như trở thành một người tàn tật! Vì thế, những trường đại học từng muốn tuyển anh ta đều từ bỏ ý định, và anh ta từ một ngôi sao mới nổi đã trở thành một tia sao băng thoáng qua… À, một tia sao băng cực kỳ ‘quái dị’, vì vậy mọi người mới gọi anh ta là ‘Yêu Tinh’!”

“Hóa ra là vậy… Nói ra thì anh ta thật sự rất đáng thương. Tôi nghe nói anh ta cũng giống như Bình Hải – xuất thân từ khu ổ chuột, là một cậu bé nghèo khó. Hãy tưởng tượng xem, một cậu bé nghèo khó như vậy lại có thể vươn lên thành công, được Phù Cát Thành các trường danh giá để mắt đến, suýt nữa đã bước vào con đường tu luyện và gia nhập giới thượng lưu… Nhưng lại bị một tai nạn đánh đập trở lại hiện thực! Nếu là tôi, thà rằng mãi mãi không tỉnh dậy còn hơn… Nếu tỉnh dậy mà thấy mình rơi vào tình trạng này, tôi chắc chắn sẽ tự tử!”

“Ai mà không nói vậy chứ… Khả năng phát triển Linh Gốc của anh ta chỉ còn 7%, hoàn toàn không thích hợp để tu luyện nữa… Chỉ riêng tôi thôi, khả năng phát triển Linh Gốc của tôi còn đến 21% đấy!”

Hai nữ y tá cùng nhau bật cười.

Lý Diệu nằm im trên giường, lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, ánh mắt đầy sự hoài nghi và châm biếm.

“Khả năng phát triển Linh Gốc chỉ còn 7% à? Đùa gì vậy! Bây giờ tôi cảm thấy mình thật sự rất tuyệt vời!”

Nhìn quanh, căn phòng bệnh này còn có một ban công nhỏ nữa.

Lý Diệu rút hết các ống dẫn trên người ra, đẩy cửa kính ra và lặng lẽ bước xuống giường, đi nhẹ nhàng ra ban công rồi đóng cửa lại.

Phù Cát Thành nằm yên như một con quái vật đang ngủ say, trong bóng tối.

Thỉnh thoảng, vài chiếc phi thuyền lơ lửng bay qua bầu trời đêm; những vệt lửa phía sau chúng tựa như những cầu vồng rực rỡ, nhưng chỉ trong chốc lát lại bị bóng tối nuốt chửng.

Linh Gốc là nền tảng cơ bản của mọi người tu luyện, có mối liên hệ mật thiết với năm giác quan và khả năng suy nghĩ của con người. Hầu hết mọi người đều có thể cảm nhận được mức độ phát triển của Linh Gốc của mình, biết nó đang ở cấp độ nào.

“Năm giác quan của tôi giờ đây nhạy bén hơn rất nhiều, tư duy cũng trở nên sáng suốt hơn; ngay cả những việc xảy ra từ lâu cũng có thể dễ dàng được gợi nhớ lại. Mặc dù không cảm thấy có điều gì đang “nảy mầm” ở trán, nhưng não bộ của tôi dường như đã trở nên rộng lớn hơn rất nhiều!”

“Nếu so sánh, trước đây não bộ của tôi chỉ giống như một cái ao nhỏ, thì bây giờ nó giống như một đại dương bao la. Mức độ phát triển của Linh Gốc của tôi ít nhất cũng mạnh mẽ gấp đôi so với trước đây, tỷ lệ phát triển đã tăng lên khoảng mười bảy, mười tám phần trăm… Làm sao có thể giảm xuống còn 7% được chứ?”

Lý Diệu bật cười khúc khích.

Nếu mức độ phát triển của Linh Gốc giảm mạnh như vậy, chắc chắn sẽ gây ra những phản ứng rất nghiêm trọng, như đau đầu dữ dội, suy nghĩ mơ hồ, trí nhớ suy giảm, thậm chí mất hoàn toàn các giác quan… Hay thậm chí trở thành kẻ ngốc nghếch!

Trái ngược hoàn toàn với tình trạng minh mẫn và tràn đầy năng lượng hiện tại của anh ta!

Ý nghĩ đầu tiên của Lý Diệu là các thiết bị kiểm tra ở bệnh viện chắc chắn đã sai số, nhưng khả năng này rất thấp.

Sau khi suy nghĩ kỹ, khả năng lớn nhất là trong quá trình tiêu hóa ký ức của Âu Dạt Tử, anh ta đã tiêu hao quá nhiều năng lượng tinh thần, khiến mức độ phát triển của Linh Gốc tạm thời giảm mạnh.

Tuy nhiên, chính việc tiêu hóa ký ức của Âu Dạt Tử này mới giúp mở rộng não bộ, và trong tương lai, việc tu luyện của anh ta chắc chắn sẽ diễn ra thuận lợi hơn nhiều.

Nghĩ đến những ký ức đó, khóe miệng Lý Diệu lại nở nụ cười.

Anh ta dang chân ra, tung một cú đấm một cách tùy ý… Và nghe thấy ba tiếng “bập bập bập”, ba làn sóng không khí bị xé toạc xuất hiện ngay trước mũi đấm của anh ta.

“Cú ‘Đấm Xuyên Tim’ này, cuối cùng cũng thành công rồi!”

“Tôi không biết mình đã nằm trên giường bao nhiêu ngày… Cơ thể tôi đã tiêu hao rất nhiều năng lượng, bây giờ gầy yếu đến mức không còn sức lực nữa!”

“Trong tình trạng như này mà vẫn có

Nhìn ngắm vì sao bình minh trên bầu trời, Lý Diệu cảm thấy lòng mình dâng trào biết bao cảm xúc; anh gần như muốn hét lên thật to để giải tỏa hết niềm vui trong lòng mình.

Lần này, khi tỉnh dậy từ giấc ngủ sâu, mọi thứ hoàn toàn khác với lần trước – đó chỉ là những ảo ảnh thoáng qua, nhanh chóng biến mất không còn dấu vết gì. Nhưng lần này, anh nhớ rõ tất cả những gì đã xảy ra trong giấc mơ! Ký ức của Âu Dạt Tử đã hoàn toàn hòa nhập vào ký ức của anh!

Đôi mắt Lý Diệu sáng ngời; các khớp xương trong cơ thể anh “rắc rắc” phát ra tiếng động khi anh bắt đầu thi triển loại võ công “Một Trăm Tám Chiêu Đánh Vào Áo Choàng Một Cách Ngẫu Nhiên” trên ban công nhỏ bé này. Mỗi đòn đánh đều diễn ra một cách trơn tru, liền mạch; không khí xung quanh bị sóng gợn lan tỏa theo từng đòn đánh, khiến bóng dáng của anh trở nên kỳ lạ và méo mó.

“Một ngôi sao quái dị thoáng qua… Không tồi chút nào! ‘Ngôi sao quái dị’ – cái tên này thật sự rất hay; nó phù hợp hơn nhiều so với ‘con đại bàng trụi lông’ để sử dụng trong những cảnh quan trọng!”

“Rồi sẽ có một ngày, cái tên ‘Ngôi sao quái dị’ này sẽ làm rung chuyển toàn Liên bang, lan truyền khắp Thiên Nguyên Giới…”

Đúng lúc Lý Diệu đang duy trì tư thế cơ thể ở mức tối đa, bỗng nhiên có tiếng hét thất thanh vang lên phía sau lưng anh. Hóa ra là một y tá nhỏ đang đẩy cửa bước vào; thấy Lý Diệu đứng trên ban công làm gì đó, cô ta hoảng sợ đến mức đĩa đựng đồ trong tay rơi xuống đất.