Mạnh Lệ Châu Lúc đầu, anh ta vẫn còn rất tức giận, thậm chí muốn mắng những chuyên gia này cho đến khi họ không còn dám nói gì nữa.

Nhưng sau khi đọc quá nhiều bài viết của người dân bình thường, anh ta lại cảm thấy xấu hổ – nhiều ý kiến phát biểu quá gay gắt, quá cực đoan.

Dĩ nhiên, những lời bình luận trên mạng luôn luôn gay gắt và ngớ ngẩn hơn so với thực tế.

Tuy nhiên, người dân Liên bang trong đời sống thực sự đã bị khơi dậy ngọn lửa giận dữ trong lòng họ – điều này cũng được chứng minh qua các tin tức từ các phương tiện truyền thông chính thức.

“Từ ba ngày trước đến bây giờ, kết quả các cuộc thăm dò dư luận đã thay đổi hoàn toàn, giống như một cuộc phản công chưa từng có.”

Jiang Baitao nói: “Khi trận đấu đỉnh cao giữa đội Moon Demon và đội Blood Shadow kết thúc, kết quả thăm dò dư luận đang ở mức thấp nhất, người dân cũng ít ủng hộ việc xuất quân nhất.

“Nhưng khi trò chơi ‘Dark Invasion’ dần lan rộng trong dân gian, và hàng loạt chuyên gia, học giả đưa ra những kết luận liều lĩnh và thiếu suy nghĩ, người dân đã bị kích động mạnh mẽ và bắt đầu ủng hộ việc ‘xuất quân ngay lập tức, chiến đấu đến cùng’.

“Rất khó để nói rõ là yếu tố nào đã gây ra sự thay đổi này, nhưng ít nhất có ba lý do chính.

“Thứ nhất, quy tắc và cách thiết lập sức mạnh chiến đấu trong trận đấu đỉnh cao này thật sự không công bằng, quá thiên vị phe Holy Alliance và làm suy yếu đáng kể sức mạnh của Liên bang, khiến người xem cảm thấy bất mãn và uất ức.

“Thứ hai, những lời nói lung tung của một số chuyên gia, học giả đã gây ra tâm lý phản kháng mạnh mẽ trong dân chúng. Bạn biết đấy, kể từ khi Liên bang đánh bại Hải quân Black Wind cách đây ba năm, tinh thần của người dân Liên bang luôn rất cao; dù không nghĩ mình là bất khả chiến bại, nhưng ít nhất họ cũng tin rằng mình ‘đủ sức chiến đấu’. Thế nhưng, khi họ phải đối mặt với thất bại thảm hại như vậy, trong khi các chuyên gia lại chỉ biết lờ đi lờ lại, làm sao người dân có thể chịu đựng được? Tất nhiên, họ chỉ còn cách nổi giận và quyết tâm hành động mà thôi!

“Thứ ba, có lẽ cũng phải kể đến sự ảnh hưởng của trò chơi ‘Dark Invasion’ – vì dù sao thì cũng chỉ có một cái chết thôi, thà rằng cứ liều mình một phen, như nhiều người xem và netizen đã nói, người dân Liên bang, quân đội Liên bang và những người tu luyện đều không sợ chết; họ chỉ sợ chết một cách thảm hại và nhục nhã mà thôi!

“Sự thay đổi tâm lý con người thực sự rất khó lường, và khi hàng trăm triệu người dân có cùng một tâm lý, nó giống như một cơn sóng dữ không thể đoán trướ

“Nhưng một thất bại thảm hại như vậy lại càng khiến con người trở nên dũng cảm và sẵn sàng đánh đổi tất cả. Tôi gọi tâm lý này là ‘đã mất rồi thì cứ phá luôn’, đầu rơi xuống đất thì còn biết làm sao được nữa chứ!”

“Đã mất rồi thì cứ phá luôn?”

Nghe Jiang Baitao phân tích tình hình một cách thoải mái và thậm chí có phần hài hước, Mạnh Lệ Châu không khỏi bật cười. Nghĩ kỹ lại, quả thực đúng là như vậy. “Chị Taozi, chị thật là tài ba! Tôi cũng nghĩ vậy… Người khác có thể không hiểu, nhưng trong lòng tôi, một thất bại như vậy là điều tuyệt đối không thể chấp nhận được. Tôi rất mong muốn dùng hết can đảm và trí tuệ của mình để thử lại một lần nữa… Không, những suy luận chiến lược dựa trên thông tin chưa chắc chắn này có giá trị rất hạn chế. Tôi thà ra trận thực sự, đối đầu trực tiếp với những người thuộc Liên minh Thánh, để cho cả bầu trời chứng kiến xem ai mới là đại diện cho tinh hoa của nền văn minh loài người, ai mới là Vua của Biển Sao!”

“Dù sao đi nữa, trong suốt sáu trăm năm qua, Liên bang chúng ta cũng đã vượt qua bao khó khăn nhờ vào tinh thần ‘đã mất rồi thì cứ phá luôn’ này. Chúng ta tuyệt đối không thể làm mất mặt cho các anh hùng đã hy sinh, không bao giờ để Lá Cờ Chiến Tranh Cửu Tinh Thăng Long bị ô uế!”

Jiang Baitao mỉm cười nhẹ nhàng, không nói thêm gì.

“Nhưng… Khoan đã, tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.”

Mắt Mạnh Lệ Châu quay nhanh, xem xét hàng trăm bài bình luận trên màn hình, rồi bỗng nhiên nói: “Những bình luận của các chuyên gia và học giả này quá gay gắt và ác ý rồi… Không lạ gì mà người dân lại tức giận đến vậy. Nhưng tại sao lần này, xu hướng bình luận lại thiên vị một bên đến thế nhỉ?”

“Chị Taozi, nhìn này… Người viết bài với bút danh ‘Kiếm Sĩ Trong Mây’ kia, lời bình luận của anh ta thật là quá đáng… Câu ‘Rửa sạch cổ chờ chết’ chính là do anh ta nói ra đấy. Anh ta cũng là người bị mọi người chỉ trích dữ dội nhất; ngày hôm sau, anh ta buộc phải tổ chức họp báo xin lỗi công chúng, và còn bị loại khỏi danh sách 500 gia tộc mạnh nhất của Liên bang, phải từ chức… Có lẽ sẽ không có gia tộc nào khác dám tiếp nhận anh ta nữa… Anh ta sẽ trở thành một người tu luyện không nơi nương tựa… Quả là họa từ miệng mà ra, cuộc đời tan nát, tương lai không mời sáng…”

“Nhưng tôi nhớ rõ là trước khi gia nhập gia tộc hiện tại và hưởng những đặc quyền tốt đẹp, anh ta có vẻ như là một nhà phân tích dữ liệu của Quỹ Ánh Trăng Phản Chiếu phải không?”

“Tại sao tôi lại nhớ rõ như vậy? Bởi vì ‘Kiếm Sĩ Trong Mây’ này còn từng

“Vấn đề nằm ở đây!

Đội chiến binh Ánh Trăng của chúng ta được thành lập nhờ sự hỗ trợ về nguồn lực và giáo viên từ Quỹ Ánh Trăng; nhiều thành viên trong đội cũng như các huấn luyện viên của chúng tôi trước đây đều là các nhà phân tích dữ liệu hoặc nhân viên tình báo thuộc Quỹ Ánh Trăng.

Còn ‘Kiếm Sĩ Trong Mây’ này cũng từng là một nhà phân tích dữ liệu của quỹ đó; anh ta chỉ rời khỏi quỹ vài năm trước để gia nhập một tổ chức tư nhân. Chúng tôi có mối quan hệ rất thân thiết với nhau, gần như là anh em đồng môn vậy.

Tại sao, ngay sau khi trận đấu của chúng tôi kết thúc, vị ‘anh trai đồng môn’ này lại vội vàng đăng xuất bản một bài viết châm biếm, sử dụng những từ ngữ rất không phù hợp, khiến chúng tôi và quân đội Liên bang bị xem thường đến mức danh tiếng của anh ta cũng bị hủy hoại, tương lai của anh ta cũng bị đe dọa? Tôi nhớ rằng ‘Kiếm Sĩ Trong Mây’ không phải là người kiêu ngạo như vậy đâu… Anh ta ấn tượng với tôi là một người hiền lành, đức hạnh; không lẽ có ai đã lấy danh nghĩa của anh ta để đăng bài viết đó sao? Nhưng cũng không phải vậy… Anh ta thực sự đã xin lỗi công chúng tại buổi họp báo và tự nguyện từ chức mọi chức vụ trong tổ chức đó, trở thành một người tu luyện đơn độc… Điều gì đang xảy ra vậy?”

Mạnh Lệ Châu nhìn Jiang Baitao một cách mơ hồ.

Jiang Baitao ho khan một tiếng, liếc nhìn sang một bên và trả lời một cách không trực tiếp: “Chỉ riêng hai sự việc này, dù đã gây ra nhiều suy nghĩ và phản ứng từ công chúng, nhưng vẫn chưa đủ để thay đổi hoàn toàn dư luận hay kết quả các cuộc thăm dò dư luận đâu. Thứ thực sự quyết định mọi thứ chính là sự kiện tiếp theo.”

“Còn có điều gì nữa à?”

Mạnh Lệ Châu, vốn mới hồi phục sau bệnh, vẫn chưa minh mẫn lắm, rõ ràng là đã bị chuyển hướng sự chú ý, liền hỏi một cách háo hức: “Chị Baitao ơi, còn có chuyện gì nữa xảy ra không?”

“Đó là buổi ra mắt trò chơi ‘Tấn Công Bóng Tối’ – trò chơi này được phát hành đồng thời với ‘Cuộc Đối Đầu Đỉnh Cao, Chiến Dịch Rực Rỡ’ vài ngày trước, chỉ là phiên bản thử nghiệm thôi. Vì phản ứng của công chúng rất tích cực, nên việc phát hành phiên bản chính thức và tổ chức một buổi ra mắt để tạo động lực là điều hoàn toàn bình thường.”

Jiang Baitao tiếp tục giải thích: “Ban quản lý đã thông báo trước rằng sẽ giới thiệu về đội ngũ sản xuất ‘Tấn Công Bóng Tối’, nguồn gốc dữ liệu ban đầu được sử dụng để phát triển trò chơi, cũng như một số người đại diện cho trò chơi này – những người vô cùng bí ẩn

“Ah…”

Mạnh Lệ Châu hít một hơi thật sâu; nghĩ kỹ cũng không có gì lạ cả. Dù “Cuộc Viễn Chinh Rực Rỡ” từng gây xôn xao một thời, nhưng đó vẫn chỉ là những phân tích chiến lược chuyên nghiệp, phức tạp và khô khan mà thôi. Đa số người dân chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng; họ không thể ngày đêm theo dõi quá trình phân tích đó, và ngay cả khi theo dõi, họ cũng không hiểu được gì cả.

Còn “Cuộc Tấn Công Bóng Tối” thì lại là một trò chơi mang tính chất “virus”, mà bất kỳ ai cũng có thể tham gia vào nó… và tất cả mọi người đều đã bị nó làm cho cảm thấy u ám, chán nản. Thêm vào đó, những chiến dịch quảng bá rầm rộ đã khiến mọi người không thể không tò mò muốn biết rằng đội ngũ sản xuất trò chơi và người đại diện cho nó thực sự là những người “kỳ lạ” đến mức nào.

Khi nói xong, Jiang Bai Tao thu hồi tất cả các màn hình ánh sáng vừa rồi, thay vào đó là những đoạn video về buổi ra mắt trò chơi từ nhiều góc độ khác nhau.

Trên hàng chục màn hình đó, có thể thấy rõ ràng rằng buổi ra mắt diễn ra trong không khí đông đúc chen chúc đến mức không thể đi lại được; nó hoàn toàn không giống như một buổi ra mắt trò chơi mới, mà giống như một cuộc gặp gỡ của những siêu anh hùng – thậm chí là những siêu anh hùng sẽ trực tiếp truyền đạt những kỹ năng đặc biệt tại chỗ.

Tuy nhiên, người đứng ở trung tâm của sự chú ý đó không phải là bất kỳ siêu anh hùng nào mà Mạnh Lệ Châu quen biết. Mặc dù ở một góc sân khấu, Mạnh Lệ Châu thực sự nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc – đó chính là một trong những siêu anh hùng nổi tiếng nhất của Liên bang, người đứng sau đội tuyển Chiến Binh Ánh Trăng, cũng là cựu chủ tịch Quỹ Ánh Trăng Tăm Tối – Kim Tâm Nguyệt. Nhưng rõ ràng, bà ấy không phải là người chính trong sự kiện này, mà chỉ là một vị khách mời mà thôi.

Người chính thực sự lại là một cô gái trẻ tuổi, chưa đầy hai mươi tuổi, trông rất e thẹn. Vẻ ngoài của cô ấy rất đặc biệt: làn da của cô có độ trong suốt, giống như một khối đá ngọc màu trắng sữa được chạm khắc tỉ mỉ. Đứng giữa đám đông đông đúc và bầu không khí náo nhiệt như vậy, cô ấy trông giống như một con hươu non bị dọa sợ, không biết phải làm thế nào. Ngay cả qua video, Mạnh Lệ Châu cũng có thể nhận ra rằng cô gái đó chỉ là một người bình thường, không hề có bất kỳ đặc điểm đặc biệt nào cả.

“Cô ấy là ai vậy?” Mạnh Lệ Châu tò mò hỏi.

“Cô ấy tên là Bīng Bīng, là người đại diện cho ‘Cuộc Tấn Công Bóng Tối’