Bạch Tinh Hà Nhắm mắt lại, yên lặng cảm nhận dòng chảy bao la của vũ trụ đang trôi qua bên cạnh mình.

Lý Diệu Còn thấy nữa, một hạt sáng tượng trưng cho “thiên tai” lướt qua bên má anh ta.

Bạch Tinh Hà Chậm rãi mở mắt ra, giọng nói già nua, cổ xưa: “Hãy tưởng tượng đi, bây giờ chúng ta hai người chính là Liu Cì Xing – nhà nghiên cứu về thiên tai của mười nghìn năm trước, cuối cùng đã xây dựng được đài thiên văn ngầm. Thông qua việc phân tích lặp đi lặp lại bằng ba trăm bộ não tinh thể siêu mạnh, chúng ta đã tái hiện được bức tranh hoành tráng của vũ trụ sao, và lần đầu tiên có thể nhìn thấy rõ ràng biết bao nhiêu “thiên tai” đang bay lượn trên đầu chúng ta…”

“Vậy sau đó, chúng ta sẽ nghĩ gì?”

“Sự thật về những “thiên tai” kia rốt cuộc là gì? Chúng xuất phát từ đâu và hướng tới đâu?”

Lý Diệu Nói: “Vũ trụ rộng lớn vô cùng; chắc chắn không chỉ loài người mới là một nền văn minh mạnh mẽ. Nếu loài người đã từng nghĩ đến việc sử dụng “thiên tai” như những vũ khí, thì rất có thể những “thiên tai” đó chính là những vũ khí do một nền văn minh mạnh mẽ nào đó phóng ra, với mục đích hủy diệt hay xâm lược một nền văn minh khác.”

Đây chính là giả thuyết mà Lý Diệu và Hùng Vô Cực đã cùng nhau suy luận ra trên hành tinh Tiếc Nguyên Tinh.

Bạch Tinh Hà Lại một lần nữa ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào Lý Diệu và thốt lên: “Lý Diệu bạn trẻ ơi, bạn ngày càng khiến tôi ngạc nhiên hơn… Không ngờ trong thời đại này, vẫn còn những người trẻ xuất sắc như bạn.”

“Đúng vậy, sau khi chứng kiến sự khủng khiếp của những “thiên tai”, việc coi chúng là những vũ khí do các nền văn minh khác phóng ra là một suy nghĩ hoàn toàn tự nhiên.”

“Tuy nhiên, nhiều nền văn minh từng bị “thiên tai” ảnh hưởng thực ra có trình độ phát triển rất thấp, và không hề đe dọa đến các nền văn minh khác… Giống như Phi Tinh Giới của năm nghìn năm trước vậy.”

“Tại sao những nền văn minh không đáng sợ như vậy lại bị “thiên tai” tấn công?”

“Tại sao lại có quá nhiều “thiên tai” lang thang trong vũ trụ này? Phải chăng đây là một cuộc chiến vũ trụ liên quan đến hàng trăm nền văn minh?”

“Và những nền văn minh đã phóng ra những “thiên tai” này, họ có động cơ gì đằng sau những hành động đó?”

“”

Lý Diệu suy nghĩ một lúc lâu rồi thật thà lắc đầu: “Tôi không biết.”

Bạch Tinh Hà thở dài và nói: “Lưu Tích Tinh quả thực xứng đáng là một trong những nhân vật xuất sắc nhất của thời đại Tinh Hải Đế Quốc cách đây vạn năm. Nếu sau hàng tỷ năm nữa, nền văn minh loài người vẫn còn tồn tại, có lẽ họ sẽ quên đi danh hiệu ‘Đế Hoàng’, nhưng chắc chắn họ sẽ luôn nhớ đến Lưu Tích Tinh!”

“Vạn năm trước, Lưu Tích Tinh đã ngồi thiền trong phòng Tích Tinh Trì, dưới bầu trời đầy sao này, suy ngẫm mãi nhiều năm trời, cuối cùng ông ấy đã suy ra hai nửa quy luật vô cùng quan trọng!”

Lý Diệu nhướng mày: “Hai nửa?”

Bạch Tinh Hà không để ý đến câu hỏi của anh ta, mà giơ một ngón tay lên: “Thứ nhất, nguồn tài nguyên trong vũ trụ là có hạn.”

Lý Diệu ngạc nhiên đến mức suýt nữa bật cười. Điều này có gì đáng được coi là quy luật chứ? Rõ ràng đó là điều mà ai cũng biết!

Cách đây bốn vạn năm, chính vì nguồn tài nguyên của ba nghìn Đại Thiên Thế Giới gần như cạn kiệt, các Đại Tông Phái đã tranh giành lẫn nhau vì tài nguyên, thậm chí còn tạo ra những sinh vật kỳ dị như “dã tộc yêu”, và cuối cùng nền văn minh đó đã sụp đổ.

Mặc dù mọi người đều nói rằng “bầu trời sao mênh mông”, nhưng liệu vũ trụ có bờ giới hay không, thì không ai có thể trả lời được. Hơn nữa, ngay cả khi vũ trụ vô tận, thì lượng tài nguyên mà loài người có thể kiểm soát và sử dụng vẫn luôn là có hạn.

Vì vậy, đây chỉ là một câu nói vô nghĩa mà thôi!

Bạch Tinh Hà dường như đã đoán trước phản ứng của anh ta, liền nhanh chóng giơ thêm một ngón tay nữa và nói: “Thứ hai, chuỗi nghi ngờ tồn tại trong toàn bộ vũ trụ, trong mọi nền văn minh.”

Lý Diệu nhíu mày: “Chuỗi nghi ngờ là cái gì?”

Bạch Tinh Hà giải thích: “Hãy nhớ lại những cuộc đối đầu giữa chúng ta lúc nãy; đó chính là chuỗi nghi ngờ.”

“Lý Diệu, vì bạn đã giết chết đứa con duy nhất của Phong Vũ Trọng, và bây giờ lại đối mặt với mối đe dọa từ những người tu luyện, về mặt lý thuyết thì bạn nên hợp tác với tôi. Nhưng tại sao trên đường đi, bạn lại luôn tính toán kỹ lưỡng, luôn sẵn sàng đối đầu với tôi?”

“Nói nhảm!”

Lý Diệu nói: “Ngay cả khi tôi muốn hợp tác với bạn, ai biết được bạn có lúc nào đó sẽ đâm tôi không!”

Bạch Tinh Hà mỉm cười và gật đầu nói: “Đúng vậy, đối với tôi cũng vậy.”

“Tôi hiểu rằng bây giờ, việc mọi người đoàn kết lại với nhau mới là lựa chọn tốt nhất, nhưng ai biết được mục đích thực sự của bạn là gì? Ai biết được liệu bạn có thể vì một lý do nào đó mà đột nhiên quay lưng lại với tôi không?”

“Nhìn này, bạn không muốn giết tôi, nhưng bạn lại sợ rằng tôi sẽ muốn giết bạn, vì vậy bạn buộc phải chuẩn bị sẵn sàng để giết tôi bất cứ lúc nào.”

“Có thể tôi cũng không muốn giết bạn, nhưng tôi cũng sợ rằng bạn sẽ muốn giết tôi, và càng sợ hơn khi bạn nghĩ rằng tôi đang muốn giết bạn… Vì vậy, bạn chỉ có thể hành động trước để loại bỏ tôi; và tôi cũng chỉ có thể làm điều tương tự trước khi bạn hành động!”

“Đó chính là vòng luẩn quẩn của những nghi ngờ… Nghe có vẻ phức tạp phải không?”

“Bây giờ, hãy cùng nhau phá vỡ vòng luẩn quẩn này, tin tưởng hoàn toàn vào nhau, đoàn kết lại với nhau để chống lại những kẻ tu luyện… Tôi có thể thề trước linh hồn rằng tôi sẽ không bao giờ giết bạn… Bạn có tin không?”

Lý Diệu lắc đầu một cách quả quyết: “Không tin!”

Ngay khi câu nói vang lên, anh ta đã nhận ra sự nguy hiểm của “vòng luẩn quẩn những nghi ngờ” này.

Bạch Tinh Hà gật đầu hài lòng: “Đúng rồi… Bạn không tin tôi, tôi cũng không tin bạn… Dù bạn có thề bao nhiêu lần đi nữa, tôi cũng không tin bạn! Mối quan hệ giữa chúng ta chỉ có thể duy trì nhờ vào ‘sự cân bằng khủng khiếp’ này mà thôi.”

“Hãy nhớ kỹ đi…”

“Chúng ta cùng thuộc một chủng tộc, có thể giao tiếp dễ dàng với nhau, có cùng kiểu suy nghĩ và cảm xúc… Hơn nữa, chúng ta còn đối mặt với cùng một kẻ thù lớn… Chúng ta còn sở hữu rất nhiều nguồn lực quý giá: các tinh thể, Pháp Bảo, các loại dược phẩm… Tất cả đều rất dồi dào.”

“Nhưng trong tình huống này, giữa chúng ta vẫn tồn tại một vòng luẩn quẩn những nghi ngờ mà không thể phá vỡ được…”

“Nếu như tất cả những điều thuận lợi này đều biến mất thì sao?”

“Nếu như giữa chúng ta không còn kẻ thù chung là những kẻ tu luyện để che đậy những mâu thuẫn; nếu như nguồn lực xung quanh chúng ta sắp cạn kiệt, chỉ còn lại một chai dinh dưỡng cao năng cuối cùng; nếu như chúng ta thuộc những chủng tộc khác nhau, không thể hiểu nhau… Giống như…”

Bạch Tinh Hà đột nhiên thay đổi hình dạng, biến thành một con thằn lằn lớn đứng thẳng bằng hai chân… Lớp da nhăn nheo của nó đầy những mụn mủ, nh

Mặc dù biết rõ đó chỉ là những ảo ảnh do Bạch Tinh Hà tạo ra, Lý Diệu vẫn không kìm được mà nhảy lên, và thanh kiếm hóa rồng của anh ta lại một lần nữa được rút ra!

Khi thanh kiếm vừa được rút, mọi thứ trước mắt anh ta đều trở nên mờ ảo; Bạch Tinh Hà vẫn ngồi thiền bình tĩnh, nhìn anh ta một cách điềm đạm.

Trái tim Lý Diệu đập thình thịch, mồ hôi túa ra đầy người. Lần đầu tiên anh ta nhận ra rằng những cuộc tấn công tinh thần của Bạch Tinh Hà thực sự rất mạnh mẽ. Anh ta cắn răng nói: “Ngươi đang làm gì?”

Bạch Tinh Hà nói một cách bình thản: “Lúc nãy, ta đã hóa thân thành một sinh vật rất tốt bụng, và với thái độ thân thiện nhất, ta đã bày tỏ sự tôn trọng cao nhất đối với ngươi.”

Lý Diệu suýt nữa không kiềm chế được mà mắng lớn; cái bộ dạng kia, làm sao có thể gọi là tốt bụng được!

Nhưng sau một lúc, anh ta mới hiểu ý của Bạch Tinh Hà.

Các nền văn minh khác nhau xuất phát từ những hành tinh khác nhau, và trong những môi trường khác nhau, chúng đã phát triển thành những hình thức riêng biệt. Chúng ta không thể dùng các tiêu chuẩn về đẹp xấu của loài người để đánh giá thiện ác của những nền văn minh khác.

“Ta và Bạch Tinh Hà đều là con người, cùng chung một kẻ thù lớn, và cũng sở hữu nguồn lực gần như vô hạn, nhưng chúng ta vẫn không tin tưởng lẫn nhau, luôn coi chừng lẫn nhau. Chỉ cần có chút biến động nhỏ, chúng ta liền đánh nhau!”

“Nếu đó là những nền văn minh khác nhau, với những hình thức sống và cách thức giao tiếp hoàn toàn khác biệt, và chúng gặp nhau trong một vũ trụ có nguồn lực hạn chế, thì những nghi ngờ không thể gỡ bỏ giữa chúng sẽ khiến chúng không biết liệu đối phương có muốn tiêu diệt mình hay không…”

Lý Diệu không dám nghĩ tiếp nữa.

Bạch Tinh Hà nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ ngươi đã hiểu rồi đấy, nguồn lực trong vũ trụ là hạn chế, và giữa các nền văn minh khác nhau, luôn tồn tại những chuỗi nghi ngờ. Dựa trên hai quy luật này, kết quả duy nhất cho toàn bộ vũ trụ chỉ có thể là…”

“Liǔ Cì Xīng đã sử dụng một phép so sánh rất sinh động để mô tả suy đoán của mình.”

“Vũ trụ giống như một khu rừng tăm tối; mỗi nền văn minh đều là những kẻ săn mồi ẩn náu sâu trong bóng tối. Họ phải cực kỳ thận trọng, không được phép phát ra bất kỳ âm thanh nào, bởi vì trong bóng tối sâu hơn nữa, vẫn còn vô số những kẻ săn mồi khác đang rình rập, chờ đợi họ lộ diện.”

“Dù phát hiện ra loại người ngoài hành tinh nào đi nữa, cũng phải tiến hành đánh bại họ ngay lập tức, bởi vì sự nghi ngờ luôn tồn tại; không ai có thể thực sự hợp tác chân thành với một nền văn minh hoàn toàn khác biệt. Dù đôi khi hai nền văn minh có thể hợp tác tạm thời nhờ vào các biện pháp như ‘sự cân bằng khủng khiếp’, nhưng thứ cân bằng mong manh này rất dễ bị phá vỡ.”

Lý Diệu im lặng.

Lần đầu tiên họ đạt được “sự cân bằng khủng khiếp” giữa nhau đã bị phá vỡ chỉ trong chốc lát.

Không… Thực ra, từ đầu, “sự cân bằng khủng khiếp” đó chính là cái bẫy do Bạch Tinh Hà thiết lập.

Bây giờ, mặc dù hai bên đã đạt được “sự cân bằng khủng khiếp” lần thứ hai, nhưng ai biết nó có thể kéo dài được bao lâu?

“Lý thuyết Rừng Tối có một điểm yếu.”

Lý Diệu suy nghĩ mãi, rồi bỗng nói: “Giữa các nền văn minh, không nhất thiết phải đối đầu đến cùng!”

“Có thể tồn tại khả năng này không – một nền văn minh cao cấp phát hiện ra một nền văn minh thấp cấp đến mức không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho họ?”

“Vậy thì, liệu một nền văn minh cao cấp có thể coi nền văn minh thấp cấp đó như những tôi tớ, thú cưng, hay con tin để sử dụng không?”

Bạch Tinh Hà trả lời: “Có thể đấy… Điều này liên quan đến nửa sau của quy tắc cuối cùng mà Liu Ci Xing đưa ra – ‘Quy tắc Con Trai Định Mệnh’.”

Lý Diệu ngạc nhiên: “Quy tắc Con Trai Định Mệnh? Đó là cái gì vậy? Tại sao lại nói là ‘nửa’?”

Bạch Tinh Hà giải thích: “Lý thuyết Rừng Tối về cơ bản có thể giải thích sự xuất hiện của những ‘đại kiếp nạn’, nhưng đối với những ‘kiếp nạn nhỏ’, việc giải thích lại có phần gượng ép.”

Lý Diệu suy nghĩ một chút và thấy đúng là như vậy.

Kiếp nạn được chia thành hai loại: Những kiếp nạn lớn xảy ra cách đây năm nghìn năm tại Phi Tinh Giới, có thể phá hủy cả một hành tinh hoặc thậm chí một Đại Thiên Thế Giới, được gọi là “đại kiếp nạn”. Trong lịch sử của loài người, tần suất xuất hiện của đại kiếp nạn cực kỳ thấp; theo ghi chép lịch sử, chỉ có khoảng hai ba lần, và hầu hết chúng đều bị lẫn lộn với các truyền thuyết thần thoại, không chắc đã thật sự xảy ra.

Nhiều hơn đại kiếp nạn là những “kiếp nạn nhỏ”, những thảm họa riêng lẻ xảy ra với từng cá nhân; chúng xuất hiện rất nhiều. Rất nhiều người tu luyện đã đạt đến cấp độ Nhiên cảnh giới và tiến gần đến cấp độ Hóa Thần Kỳ đều đã trải qua những kiếp nạn nhỏ này.

Thực tế, vào thời đại __TERM