Dưới ánh mắt dõi theo chăm chú của giám đốc huấn luyện, Lý Diệu bất ngờ lao nhanh qua cánh cổng trường đang từ từ đóng lại, thở phào nhẹ nhõm rồi nhìn đồng hồ: 7 giờ 29 phút… Tuyệt vời!

Giống như tất cả các trường trung học phổ thông khác trong Liên bang, Trường Trung học Phổ thông Chí Tiêu số 2 cũng đã bước vào “mùa thi đại học điên cuồng” hàng năm. Không khí trường học tràn ngập sự căng thẳng, giống như một chiến trường thực sự. Vừa bước vào cổng trường, ngay trước mặt là một màn hình ánh sáng khổng lồ với những dòng chữ in lớn:

“Còn 99 ngày 18 giờ 32 phút 57 giây nữa là đến kỳ thi đại học!”

Mỗi giây trôi qua, con số trên màn hình lại thay đổi, ngày càng nhỏ lại, gây ra áp lực lớn cho các thí sinh.

Hai bên màn hình còn treo nhiều khẩu hiệu:

“Chỉ cần không chết khi học, thì hãy học hết mình!”

“Nâng cao điểm số thêm một điểm, bạn có thể vượt qua hàng ngàn người!”

“Trường Trung học Phổ thông Chí Tiêu số 2 sẽ thống trị Liên bang; chúng ta sẽ không từ bỏ cho đến khi giành chiến thắng trong kỳ thi đại học!”

“Được nhập học vào ‘Chín Trường Đại học Tinh hoa’, trở thành người tu luyện và đạt đến đỉnh cao của cuộc đời!”

Bản nhạc hùng tráng vang dội khắp khuôn viên trường, gần một nghìn học sinh Như dòng thủy triều đổ xô về sân vận động lớn. Lý Diệu cũng nhanh chóng bước vào đám đông. Khi đến sân vận động, đám người được chia thành ba nhóm rõ ràng.

Nhóm thứ nhất gồm khoảng bốn mươi học sinh – tất cả đều là những người xuất chúng, oai phong lẫm liệt. Bộ đồng phục trường học của họ được may từ tơ tằm thiên nhiên, vừa vặn và được người tu luyện xử lý đặc biệt, nên khi mặc vào, chúng tự nhiên phát sáng, làm nổi bật vẻ oai nghiệp của người mặc. Những người này đều là học sinh của “lớp chủ chốt”; mỗi người trong số họ đều là những thiên tài tu luyện hiếm có, có khả năng đạt vào “Chín Trường Đại học Tinh hoa”.

Nhóm thứ hai có số lượng học sinh đông nhất, khoảng bảy tám trăm người. Bộ đồng phục của họ cũng được may từ tơ tằm thiên nhiên, nhưng không được may riêng cho từng người và cũng không qua xử lý đặc biệt, nên trông có vẻ tầm thường, giống nhau như những bức tranh in. Họ là học sinh của “lớp song song”; đa số là con cái của các gia đình giàu có, nhưng năng lực của họ chỉ ở mức trung bình, và thành tích học tập chủ yếu dựa vào nguồn lực mà gia đình cung cấp.

Nhóm thứ ba gồm hơn một trăm học sinh, mặc những bộ đồng phục trường học bằng vải thường, rộng thùng thình và luộm thuộm, khiến người mặc trông có vẻ lôi thôi. Những học sinh này đều đến từ các gia đình công nhân bình thường; trong Trường Trung học Phổ thông Chí

Lý Diệu quen thuộc tìm đến chỗ mình trong hàng người của lớp “bình thường”. Vừa đứng yên, vai anh ta đã bị ai đó vỗ nhẹ, và một giọng nói trơn tru vang lên: “Tiểu Yêu, sao em mới đến vậy? Hôm nay có một nhân vật quan trọng sẽ đến trường chúng ta đấy!”

Lý Diệu không cần quay đầu cũng biết đó là bạn thân của mình – Mạnh Giang. Anh ta ngước nhìn lên sân khấu và thấy rằng từ hiệu trưởng, phó hiệu trưởng cho đến giám đốc học đường, tất cả các lãnh đạo cấp cao của trường đều có mặt; đây thực sự là một sự kiện hiếm gặp trong các buổi họp buổi sáng thông thường.

“Nhân vật quan trọng đó là ai mà đến nỗi cả ông Cháo Đầu cũng ra tận đây để đón tiếp?”

Ông Cháo Đầu chính là hiệu trưởng của Trường Trung học Thứ Hai Chí Tiêu – Triệu Thụ Đức. Ông ấy là một thành viên cốt lõi của phái Chí Tiêu, một tu sĩ cấp cao, nhưng người ta nói rằng khi còn trẻ, ông đã bị thương nặng khi tu luyện trên “Đồng hoang Yêu Thú” ở Tây Bắc, vì vậy ông thường xuyên ẩn dật để tu luyện và ít khi xuất hiện trong công việc quản lý trường học.

“Là Bình Hải… ‘Kiếm Dữ’ Bình Hải đấy!” Mạnh Giang hào hứng đến mức giọng nói run rẩy.

Tên đó khiến nhịp tim của Lý Diệu cũng tăng lên ngay lập tức.

Kiếm Dữ Bình Hải chính là huyền thoại lớn nhất trong lịch sử hàng trăm năm của Trường Trung học Thứ Hai Chí Tiêu.

Anh ta sinh ra trong khu ổ chuột, nhưng từ nhỏ đã thể hiện ra tài năng tu luyện phi thường. Ở tuổi 11, anh được trường này tuyển chọn đặc biệt; đến năm 12, mức độ phát triển tu luyện của anh đã đạt 100%, và anh đã đánh thức được một khả năng đặc biệt, bắt đầu con đường tu luyện. Năm 13, anh thi đậu vào một trong “Chín Trường Liên Kết Các Nhân Tài”, và khi tốt nghiệp ở tuổi 15, anh đã đạt đến cấp độ thứ 10 của con đường tu luyện, trở thành ngôi sao hy vọng của toàn liên bang!

Sau khi tốt nghiệp, anh đã từ chối hàng loạt lời mời làm việc với mức lương cao từ nhiều tổ chức, và quyết định gia nhập “Quân đội Liên bang”. Trên “Đồng hoang Yêu Thú”, anh đã chiến đấu cùng hàng triệu người dân để bảo vệ liên bang, và chính những trận chiến đẫm máu ấy đã tạo nên danh tiếng hung ác của “Kiếm Dữ”. Cuối cùng, vào năm 22 tuổi, anh đã trở thành một trong những tu sĩ trẻ nhất của liên bang!

Sau khi xuất ngũ khỏi quân đội, Bình Hải trở về quê hương và với điều kiện phải trả một khoản tiền “phí gia nhập” lớn lao, anh đã gia nhập phái Chí Tiêu. Chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi, anh đã trở thành giám đốc bộ phận kinh doanh mới của “Tập đoàn Vận tải Chí Tiêu”, chuyên phụ trách việc mở rộng các tuyến đường vận tải tại những khu vực nguy hiểm ở Yêu Thú. Ngoài mức lương cao, người ta còn nói rằng anh sở hữu một lượng lớn cổ phiếu của tập đoàn này; chỉ riêng tiền cổ tức hàng năm thôi cũng đã đủ để anh sống thoải mái!

“Các bạn có nghe chưa? Bình Hải vừa mua một biệt thự hướng biển tuyệt đẹp bên bãi biển Bạch Ngân, giá trị lên đến bảy tám triệu! Các phóng viên báo lá cải cũng thấy anh ấy thường xuyên dẫn từ mười mấy người phụ nữ về biệt thự đó…” Mạnh Giang nói một cách thèm thuồng, không hề che giấu sự ghen tị.

Từ một cậu bé nghèo khó không có gì trong túi, anh ấy đã trở thành nhân viên cấp cao của một phái lớn, sở hữu tài sản hàng trăm triệu, xe hơi sang trọng và biệt thự hướng biển – đó chính là ước mơ của tất cả những thanh niên sống trong khu ổ chuột, và Lý Diệu Hòa cùng Mạnh Giang cũng không ngoại lệ.

Họ tất cả đều mong muốn trở thành người tiếp theo như Bình Hải!

“Nó đến rồi!”

Đồng hồ của Lý Diệu rung nhẹ, báo hiệu có thứ gì đó đang lao về phía họ từ trên trời. Nhìn lên, trên đường chân trời của Đông Phương, một tia sáng đen lấp lánh lao về phía họ với tốc độ cực kỳ nhanh. Một giây trước còn ở xa xôi, nhưng trong chốc lát, chiếc xe bay màu đen ấy đã đáp xuống bầu trời trên sân trường.

Chiếc xe bay này có hình dạng thon dài, giống như một giọt nước được kéo dài ra, dài gấp đôi so với những chiếc xe bay thông thường. Lớp vỏ trong suốt của nó không hề có một đường ghép nối hay ốc vít nào, trông cực kỳ hoàn hảo. Từ bên ngoài, không ai có thể nhận ra rằng chiếc xe này được trang bị những vũ khí tấn công nào cả. Tuy nhiên, ẩn sau ánh sáng đen kia, là một nguồn sức mạnh nguy hiểm đến nỗi khiến tim người ta muốn ngừng đập; ý chí giết chóc từ chiếc xe này dường như không bị giới hạn bởi không gian, khiến hàng nghìn học sinh trung học cảm thấy ngột thở.

“Đó là ‘Xuân Niêm Chiến Tàu’! Chiếc xe bay vũ trang tiên tiến nhất của Liên bang, sức mạnh chiến đấu của nó có thể sánh ngang với một cao thủ tu luyện đỉnh cao! Khi điều khiển ‘Xuân Niêm Chiến Tàu’, người ta có thể tự do hoạt động ngay cả trên những vùng hoang mạc Yêu Thú!”

Trong lòng Lý Diệu, tiếng hét điên cuồng vang lên. Là một người say mê Pháp Bảo, sức hấp dẫn của chiếc “Xuân Niệu Chiến Tàu” này đối với anh ta còn lớn hơn cả chính bản thân “Bình Hải”! Và anh ta cũng biết rõ rằng, một chiếc “Xuân Niệu Chiến Tàu” cơ bản nhất trên thị trường cũng có giá gần một tỷ, gia đình giàu có bình thường cũng không thể chi trả nổi.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hàng nghìn học sinh trung học cùng lúc thở phào nhẹ nhõm và lấy lại khả năng hô hấp; trong khi đó, chiếc “Xuân Niệu Chiến Tàu” đã biến mất, thay vào đó là một người đàn ông tuấn tú, mặc áo giáp đen, thân hình cao ráo và luôn nở nụ cười trên khuôn mặt. Chỉ là đôi mắt đen tuyền ấy vẫn luôn lấp lánh ánh sáng, như tia chớp, như thanh kiếm ma quỷ.

Chỉ cần nhìn vào đôi mắt ấy, ngay cả hiệu trưởng Trường Trung Học Thứ Hai – ông Lý Thụ Đức – và vị giám thị nổi tiếng hung dữ “Thần Mặt Đen” cũng không dám nhìn thẳng vào mắt “Bình Hải”.

“Những người tu luyện thật sự rất giàu có, thật oai phong và đầy uy nghiêm!” Lý Diệu nuốt nước bọt.

“Nghe nói lần này, Bình Hải được trường mời về để hướng dẫn các học sinh thuộc ‘Lớp Chủ Chốt’! Nhỏ bạn à, em biết đấy, mặc dù Trường Trung Học Thứ Hai Chí Tiêu của chúng ta là một ngôi trường danh tiếng có lịch sử hàng trăm năm, nhưng thành tích thi đại học trong những năm gần đây không mấy xuất sắc; số học sinh đỗ vào ‘Chín Trường Đại Học Tinh Hoa’ không nhiều, điều này khiến cho phái Chí Tiêu cũng mất mặt… Vì vậy, lần này họ mới mời Bình Hải về để huấn luyện đặc biệt, hy vọng có thể thay đổi tình hình và tạo nên những thành tựu mới!” Giọng nói của Mạnh Giang đầy ghen tị. Dù sao thì, chỉ có những học sinh thuộc “Lớp Chủ Chốt” mới có cơ hội được Bình Hải huấn luyện trực tiếp; còn họ, những học sinh thuộc “lớp bình thường”, thì hoàn toàn không có cơ hội đó.

Nghe xong, Lý Diệu cũng thở dài trong lòng. “Chín Trường Đại Học Tinh Hoa” là những ngôi trường đại học có nền tảng sâu rộng nhất, nguồn lực dồi dào nhất và nhiều cao thủ nhất trong Liên bang; đó chính là ước mơ cuối cùng của hàng ngàn học sinh. Các trường đại học thông thường không đặt mục tiêu đào tạo những người tu luyện; dù học sinh có tài năng đến đâu, cố gắng bao nhiêu, hay may mắn gặp phải những điều kỳ diệu, tỷ lệ họ trở thành người tu luyện cũng không quá một phần vạn. Nhưng tại “Chín Trường Đại Học Tinh Hoa”, với sự hậu thuẫn của nhiều phái tu luyện, mục tiêu đào tạo chính là nhữ