Nhìn thấy khu định cư mới vừa hình thành dáng vẻ, Lý Diệu thầm nhẹ nhõm trong lòng. Không biết liệu có thực sự tồn tại cái gọi là “vận mệnh quốc gia” hay không, đã chỉ cho họ con đường tốt nhất để đi.

Nếu vài tháng trước ông ta từ chối đề nghị của Đi Phi Văn, hoặc người chỉ huy hạm đội sao lùn nâu không phải là một “thương nhân” biết nhượng bộ và thương lượng như Đi Phi Văn, mà là một người lính kiên định như Đêm Tăm Tối Minh, thì bây giờ Liên bang và Hạm đội Gió Đen hẳn sẽ có một diện mạo hoàn toàn khác.

Những con tàu di cư này, tất cả những người dân thường trên các con tàu đó, cùng với kiến thức và công nghệ được sử dụng để cải tạo Tân Thế Giới mà họ sở hữu, chắc chắn sẽ tan thành mây bụi trong cuộc chiến tranh. Hạm đội Gió Đen chắc chắn sẽ bị tiêu diệt, và bước phát triển của Liên bang cũng sẽ bị trì hoãn hàng chục năm, không thể chống lại sự xâm lược của quân đội Đế quốc thứ hai, thứ ba… Cả Liên bang và Hạm đội Gió Đen sẽ cùng nhau rơi vào vực thẳm hủy diệt.

Nhưng bây giờ, dù cho Đế quốc đã biết đến sự tồn tại của họ, ít ra vẫn còn chút hy vọng để đối phó!

Trong thời gian tới, khi tích hợp Hạm đội Gió Đen và tàu Đom đóm, Liên bang sẽ tập trung vào Cổ Thánh Giới.

Chính xác hơn, đó là chiến hạm Nữ Oa vẫn nguyên vẹn ẩn mình sâu trong Băng nguyên Vĩnh Dạ, cùng với căn cứ Pangu bị chiến hạm Nữ Oa áp đảo.

Những công nghệ Tộc Nữ Oa và Bàn Cổ Tộc được khai quật từ đó, cùng với những công nghệ bị lãng quên tại di tích Kunlun, sẽ bổ sung cho nhau một cách hiệu quả, giúp họ phát triển những khả năng chiến đấu vượt trội so với Đế quốc, và bảo vệ được sự độc lập của Liên bang trước làn sóng hung hãn của Đế Quốc và Thánh Liên Minh.

Hiện tại, Cổ Thánh Giới cũng đang ở giai đoạn cuối của chu kỳ vận mệnh của một triều đại; đất đai cằn cỗi không thể nuôi sống quá nhiều người, dẫn đến việc xuất hiện nhiều người di cư và lực lượng nổi dậy, gây ra vô số cuộc giết chóc và bi kịch.

Tất nhiên, Liên bang sẽ không thể đứng yên nhìn. Sớm thôi, một số lượng lớn người dân sẽ được di dời đến hành tinh Xương Rồng – nơi đã được cải tạo một phần – để bắt đầu cuộc sống mới.

Theo kế hoạch của Lý Diệu, hành tinh Xương Rồng sẽ trở thành một “khu vực đặc biệt để cải tạo mẫu mực”.

Dù sao thì Liên bang cũng quá nhỏ bé, còn Đế quốc thì lại quá lớn lao. Liên bang không thể dùng vũ lực chinh phục tất cả các thế giới ở trung tâm Dải Ngân Hà, cũng không thể tiêu diệt hết tất cả những người tu luyện.

Về mặt kỹ thuật, có thể làm được hay không là một chuyện; nhưng về mặt đạo đức, thật khó để đưa ra quyết định như vậy.

Những người tu luyện mang tính hai mặt: một mặt, họ là những người cai trị lạnh lùng, tàn bạo và áp bức người khác; nhưng khi đối mặt với Liên minh Thánh địa và Vùng Ngoài Thiên Ma – những tổ chức hoàn toàn phi nhân đạo – họ lại trở thành những người bảo vệ kiên định cho nền văn minh loài người.

Theo những gì Lý Diệu biết được trong suốt hơn nửa năm qua, trong các cuộc chiến chống lại Liên minh Thánh địa, họ luôn chiến đấu đến cùng, không bao giờ đầu hàng.

Nếu như những người tu luyện của Đế quốc đang đứng trên tiền tuyến, đối đầu máu lửa với Kẻ mồi người của Liên minh Thánh địa, thì thật khó để những người tu luyện của Liên bang lại đi làm những việc phản bội đồng đội từ sau lưng họ.

Làm thế nào để những người tu luyện sống hòa bình với nhau? Làm thế nào để giáo dục và chuyển hóa họ? Và làm thế nào để những “con người nguyên thủy”, những người thiếu ý thức và mục tiêu, có thể trở thành những công dân hiện đại, có lý tưởng, có hoài bão và có khả năng thực hiện ý chí của mình… Tất cả những câu hỏi này sẽ được thử nghiệm tại “khu vực đặc biệt” này, để tìm ra câu trả lời.

Đứng trên một vùng núi có độ cao chênh lệch hàng nghìn mét, nhìn xuống cảnh tượng xây dựng sôi động phía dưới, Lý Diệu suy nghĩ một cách thú vị.

Ở một nơi thấp hơn một chút, người lãnh đạo của phe tu luyện, Đi Phi Văn, đang tranh luận gay gắt với Chủ tịch chính phủ lưu vong Tinh Hải Cộng Hòa và Thái Linh Phong.

Trong thời gian dài tới, hai lực lượng hoàn toàn khác biệt này buộc phải sống chung trên một hành tinh, phải đoàn kết và cùng nhau đối mặt với những thách thức khắc nghiệt của thiên nhiên để xây dựng một tổ ấm chung. Nói theo cách thông thường, đó là “đun nấu trong cùng một nồi”. Vào lúc này, hai người lãnh đạo này chắc chắn đều có rất nhiều điều muốn nói với nhau… hoặc nói đúng hơn là rất nhiều lời chửi bới.

Nhìn thấy hai người lãnh đạo này, với vẻ mặt tái nhợt, Lý Diệu không nhịn được mà muốn cười.

Anh ta thấy họ thật sự rất giống nhau.

Đi Phi Văn tự xưng là “chỉ là một thương nhân bình thường”, và nói rằng mình là “một người tu luyện không mấy thành tín”; còn Thái Linh Phong thì sẵn sàng làm mọi thứ vì sự sống của __

Rốt cuộc thì sự khác biệt giữa một “người tu luyện không mấy thành tâm” và một “kẻ tu luyện xấu xa” là gì nhỉ?

Không bao lâu sau, hai người kết thúc cuộc tranh luận và cùng nhau bắt đầu leo lên phía trên.

Đi Phi Văn là người đầu tiên đến được đỉnh núi. Ánh mắt anh ta dừng lại lâu trên chiếc áo vest đỏ rực của Lý Diệu, đặc biệt là những chữ “Đội Tình nguyện viên Hồng Tinh” được sắp xếp theo hình vòng cung trên áo. Anh ta hít một hơi thật sâu, không biết nên nhận xét thế nào về trang phục của Lý Diệu.

“Thế nào, Tướng Điệp, cuộc trò chuyện với Chủ tịch Cui có vui vẻ không? Nếu có bất kỳ tranh chấp nhỏ nào cũng không sao đâu, sau này bạn có thể nói chuyện thêm với Kim Tâm Nguyệt – cô ấy khá dễ gần, tôi đã liên lạc với cô ấy rồi; nếu có vấn đề gì, chắc chắn cô ấy sẽ cố gắng giúp đỡ bạn.”

Lý Diệu cười ha hả, chỉ vào cảnh tượng xây dựng đang diễn ra sôi động bên dưới và nói: “Dù sao đi nữa, Hạm đội Gió Đen cuối cùng cũng đã bắt đầu bước đầu tiên trên con đường tái sinh. Tôi thích phiên bản Hạm đội Gió Đen hiện tại hơn nhiều so với phiên bản đó đang hung hãn trong vũ trụ.”

“Trước đây tôi còn không chắc lắm, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng này, tôi bỗng nhiên cảm thấy tin tưởng mạnh mẽ rằng những người tu luyện thực sự có thể trở thành những người tu luyện đúng nghĩa… Bạn nghĩ sao?”

Đi Phi Văn nhìn xuống dưới và nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi không muốn nói những lời làm hỏng không khí vui vẻ của mọi người, thôi thì không nói nữa.”

“Ồ?” Lý Diệu ngạc nhiên hỏi. “Lời nói nào vậy? Cứ nói ra đi.”

“Cảnh tượng hiện tại quả thực rất vui vẻ và hài hòa, nhưng tất cả đều dựa trên một nền tảng vật chất vô cùng dồi dào.” Đi Phi Văn giải thích. “Chính nhờ sự hỗ trợ của Toàn Liên bang Tinh Hoa và vô số nguồn lực từ Bảy đại thế giới mà việc đổ bộ và triển khai công việc mới có thể diễn ra một cách thuận lợi và… không quá căng thẳng.”

“Nếu không có sự hỗ trợ của Toàn Liên bang Tinh Hoa, chỉ dựa vào những nguồn lực mà chúng ta tự mang theo, chắc chắn mọi thứ sẽ phải được tính toán kỹ lưỡng; mỗi bước thực hiện đều phải tuân theo quy trình nghiêm ngặt, mỗi người đều phải được coi như một chiếc ốc vít hay viên gạch để sử dụng… Khi cần thiết, chúng ta thậm chí có thể phải sử dụng roi sắt, điện đập hoặc cả đạn đạo để tăng cao khả năng sống sót.”

“Bạn có thể nói rằng hệ thống buộc gia đình phải tách rời nhau, bỏ rơi

“Khi kho lương đầy đủ thì con người mới biết đến lễ nghi phép tắc; khi có quần áo ăn uống đủ đầy thì họ mới hiểu được cái gì là danh dự và sỉ nhục. Về cơ bản, điểm khác biệt giữa người tu luyện chân chính và người theo đuổi con đường tu tiên chỉ nằm ở việc, trong những hoàn cảnh có nguồn lực khác nhau, họ đưa ra những lựa chọn tối ưu nhất mà thôi.

“Chỉ cần nguồn lực đủ dùng, không bị đẩy vào tình thế bế tắc, thì người theo đuổi con đường tu tiên chắc chắn sẽ trở thành người tu luyện chân chính và biết được những điều như ‘lễ nghi phép tắc’ và ‘danh dự sỉ nhục’. Thật đáng tiếc là, dù xét về mặt không gian hay thời gian, việc ‘có nguồn lực đủ dùng’ chỉ là một trường hợp ngoại lệ mà thôi. Tất cả những gì các bạn đang thấy ngay bây giờ, dù có rực rỡ đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là ảo ảnh, không thể tồn tại lâu dài được.

“Trong số rất ít trường hợp, người theo đuổi con đường tu tiên mới có thể trở thành người tu luyện chân chính; nhưng trong hầu hết các trường hợp và ở hầu hết các nơi, việc người tu luyện chân chính trở thành người theo đuổi con đường tu tiên mới là tình trạng bình thường của nền văn minh.”

Lý Diệu ngập ngừng một chút, rồi bật cười: “Nói rằng anh là một ‘người theo đuổi con đường tu tiên không mấy thành tâm’, nhưng tôi lại thấy anh khá cứng đầu đấy!”

Đi Phi Văn mỉm cười, lắc đầu nói: “Tôi là một thương nhân, tôi không thích con đường tu tiên; đó là sự thật lòng của tôi. Nhưng 99% những điều và quy luật trong vũ trụ này không hề phụ thuộc vào sở thích của tôi.

“Quý vị nghĩ rằng người theo đuổi con đường tu tiên xuất hiện như thế nào? Chẳng lẽ theo quan điểm của quý vị, chúng ta sinh ra đã không có những cảm xúc nhân tính sao? Chẳng lẽ từ khi chúng ta mới sinh ra, chúng ta đã ghét bỏ những thứ như ‘lòng tốt’, ‘sự đồng cảm’, ‘ lòng nhân từ’ và tất cả những điều tốt đẹp khác sao? Chẳng lẽ tất cả chúng ta đều là những kẻ quái vật, cảm thấy thỏa mãn khi gây đau khổ và giết chóc sao?

“Không, có thể có một vài người theo đuổi con đường tu tiên bị rối loạn tâm lý như vậy, nhưng đại đa số mọi người thì không phải vậy.”

Lý Diệu nghiêm túc hỏi: “Xin hãy giải thích chi tiết hơn.”

Đi Phi Văn chỉ vào cảnh tượng phía dưới và nói: “Hãy lấy cảnh này làm ví dụ. Giả sử có một người mạnh mẽ, có tấm lòng tốt, có đạo đức cao thượng, coi việc bảo vệ mọi người là trách nhiệm của mình; người đó đang ở phía dưới, cùng với tất cả mọi người xây dựng một căn nhà đẹp đẽ, dành hàng chục năm để biến hành tinh

“Vòng phòng thủ yếu ớt của Hài Cốt Long Tinh sẽ không chịu đựng nổi lâu, họ phải rời khỏi đây ngay lập tức, nhưng số tàu vũ trụ dùng để sơ tán lại rất hạn chế – chỉ có thể đưa đi một phần mười số người thôi.

“Lúc này, Hài Cốt Long Tinh chắc chắn đã hoàn toàn hỗn loạn; trước khi kẻ thù xâm nhập vào bầu khí quyển, mọi trật tự đều đã tan biến. Dưới áp lực của mong muốn sinh tồn, mọi người đều cuồng nhiệt lao về phía các tàu vũ trụ. Với tư cách là một người mạnh mẽ, người chỉ huy này sẽ phải lựa chọn một phần mười người nào có thể sống sót…”

Lý Diệu im lặng không nói gì.

Đi Phi Văn cười và tiếp tục: “Có lẽ bạn sẽ nói rằng không nên lựa chọn dựa trên năng lực hay địa vị; mọi người nên để số phận quyết định, và chọn ngẫu nhiên một phần mười người, hoặc là những người đang ở gần cảng vũ trụ nhất, dễ được đưa lên tàu nhất.

“Nhưng làm thế nào để ngăn chặn những người còn lại cố gắng leo lên tàu một cách bạo lực?

“Hãy nhớ rằng, lúc này mọi người đều đã điên rồ; vì một cơ hội may mắn được lên tàu, họ sẵn sàng làm mọi thứ, kể cả việc sử dụng vũ lực. Khi hy vọng được thoát hiểm mất đi, họ thậm chí có thể bắn vào những con tàu đang từ từ bay lên, chỉ để mọi người đều chết cùng nhau.

“Đừng nghĩ tôi đang nói những lời đáng sợ; những điều này thực sự đã xảy ra trong lịch sử Hắc Phong Hạm Đội. Có những chiếc tàu thoát hiểm đã bay lên, nhưng lại bị những người dân hỗn loạn bên mình bắn hạ.”

“Nhiều lúc, thời gian cấp bách, tình hình hỗn loạn đến mức, để giúp càng nhiều người sống sót càng tốt, những người mạnh mẽ buộc phải sử dụng vũ lực để kiểm soát tình hình, thậm chí phải hành quyết một số lượng lớn người dân hỗn loạn trước, mới có thể đảm bảo an toàn cho các con tàu thoát hiểm. Những hành động nhân đạo như vậy chỉ dẫn đến cái chết chung của tất cả mọi người mà thôi!

“Mặt khác, mặc dù mọi người đều bình đẳng, nhưng giả sử một người mạnh mẽ phải đối mặt với tình huống sau đây: anh ta có một con tàu vũ trụ, và không gian cũng như thức ăn trên tàu vẫn đủ để cứu một người dân thường cuối cùng, nhưng hệ thống động cơ của tàu lại gặp sự cố, hoạt động thất thường.

“Lúc này, anh ta phát hiện ra một chuyên gia Động Lực Phù Trận và một bé gái nhỏ khoảng bảy, tám tuổi, rất đáng yêu nhưng cũng rất đáng thương.

“Hãy hỏi xem, anh ta nên cứu chuyên gia Động Lực Phù Trận hay là cô bé gái đáng yêu đó?”

“He