Nói đến đây, Hàn Nguyên Thái dừng lại một chút; thấy Lý Diệu – kẻ “quái vật già” này – đã bị cuốn hút vào suy nghĩ của mình hoàn toàn, trong lòng cảm thấy vui mừng và không khỏi trở nên càng thêm châm biếm: “Cũng như câu người ta hay nói ‘khi tường đổ, mọi người đều đẩy’, các Đại Tông Phái đã vất vả đánh bại phe Thái Giám, và giờ đang muốn chia sẻ những lợi ích khổng lồ mà phe đó để lại… Nhưng thật đáng ghét là Wang Xi đã chiếm hết tất cả những thứ đó, khiến họ không thu được chút gì cả! Nếu không tìm ra một con dê thế tội để mọi người có thể “ăn thịt nó”, thì chúng ta sẽ chết đói mất!”

“Nói cho rõ thì, việc Tử Cực Kiếm Tông có phải là phe Thái Giám hay không cũng không quan trọng lắm. Điều quan trọng là với tư cách là môn phái kiếm số một thiên hạ, Tử Cực Kiếm Tông sở hữu nguồn lực khổng lồ. Nếu thực sự đánh bại được Tử Cực Kiếm Tông và chia sẻ những thứ mà nó để lại, thì các Đại Tông Phái vẫn có thể tiếp tục sống sót được một thời gian dài!”

“Điều đó giống như trên thảo nguyên của chúng ta: sau một trận bão tuyết, vô số loài sói đói khát, sắp chết đói, tụ tập lại với nhau để sưởi ấm và luôn dè chừng nhau; bất kỳ thành viên nào tỏ ra yếu đuối, chúng sẽ lập tức tấn công nó để lấy máu thịt của nó nuôi bụng, chờ đợi đến khi có thành viên khác yếu đi…”

“Chỉ có điều, Tử Cực Kiếm Tông là một môn phái kiếm số một thiên hạ, không hề dễ dàng để đối phó.”

“Vì vậy, các Đại Tông Phái mới bắt đầu từ gia tộc Lăng – một gia tộc phụ thuộc của Tử Cực Kiếm Tông – và giao cho họ một nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Nếu gia tộc Lăng thực sự thất bại, thậm chí gây ra nội loạn trong Ngô Nam, thì đó sẽ là cơ hội tuyệt vời để tấn công Tử Cực Kiếm Tông; họ thậm chí có thể buộc tội Tử Cực Kiếm Tông âm mưu phản bội trong Ngô Nam… Và lúc đó, Tử Cực Kiếm Tông sẽ không thể nào thoát khỏi tình thế này nữa!”

“Tử Cực Kiếm Tông rất hiểu rõ điều này.”

“Nhưng do có quá nhiều cao thủ trong môn phái, họ không thể rời khỏi nơi đó để đối phó với những mối đe dọa từ các môn phái xung quanh… Vì vậy, họ chỉ có thể cử hai người còn rất trẻ, thiếu kinh nghiệm – một người ở cấp độ Kim Đan và một người ở cấp độ Sơ Cấp – để thực hiện nhiệm vụ này!”

“Tình hình này, từ lâu đã nằm trong kế hoạch của anh trai tôi – Hàn Bá Lăng rồi; vì thế ông ấy mới yên tâm và tin tưởng giao cho tôi nhiệm vụ xâm nhập sâu vào đối phương, thậm chí tiến đến tận Ngô Nam!”

Lý Diệu tròn mắt, không thể tin được: “Vì những cuộc đấu tranh phe phái mà ngay cả những việc quan trọng như chính sách quốc gia cũng có thể bị lợi dụng sao?”

Hàn Nguyên Thái cười ha hả: “Ngài chưa hiểu hết đâu… Đại Thiên tu luyện giới thật là đạo đức giả, những hành động tồi tệ và bẩn thỉu của họ chỉ là một phần nhỏ thôi; nếu muốn nói hết, e là cả ba ngày ba đêm cũng không đủ thời gian đâu!”

“Không chỉ riêng Ngô Nam thôi… Ngay cả Bạch Liên Giáo, Quân Đội Hỗn Thiên, hay thậm chí chúng ta Vân Thiên… sau lưng các tổ chức đó, liệu có thể không có sự can thiệp của các phe phái khác không?”

“Cái gì!?”

Lý Diệu bất ngờ đứng dậy, vô cùng sốc.

“Có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

Hàn Nguyên Thái giải thích một cách tự nhiên: “Nếu ngài suy nghĩ kỹ một chút sẽ hiểu ngay… Giả sử Bạch Liên Giáo, Quân Đội Hỗn Thiên, hoặc chúng ta Vân Thiên thực sự chiếm được một phe phái nào đó, ai sẽ là người hưởng lợi nhiều nhất?”

“Bạch Liên Giáo chỉ là những kẻ lang thang không nhà cửa; Quân Đội Hỗn Thiên thì là bọn cướp lang thang; còn chúng ta Vân Thiên thì có căn cứ ở hai tỉnh Youyun, không thể ở lại Trung Nguyên lâu dài được… Dù thực sự chiếm được một phe phái nào đó, cuối cùng họ cũng sẽ mang theo đồ đạc và chạy trốn thôi, phải không?”

“Trong lúc vội vàng, họ có thể cướp được bao nhiêu đi nữa? Dù có cướp được bao nhiêu, thì Động Thiên Phúc Địa nơi phe phái đó tồn tại cũng không thể mang theo được!”

“Khi tất cả chúng ta rút lui, hoặc bị các phe phái khác liên kết lại để ‘diệt trừ’, thì Động Thiên Phúc Địa này, cùng với những tài nguyên còn sót lại của phe phái bị tổn thương, sẽ thuộc về ai đây?”

“Nếu suy nghĩ kỹ về vấn đề này, ngài sẽ hiểu tại sao Bạch Liên Giáo, Quân Đội Hỗn Thiên, và chúng ta Vân Thiên luôn không thể bị tiêu diệt triệt để, mà ngược lại, tình hình càng ngày càng trở nên gay gắt hơn!”

Nói thẳng ra, rất nhiều phái mạnh trong Đại Thiên tu luyện giới đang xem chúng ta như những con dao, như những con chó đói – họ chỉ mong chúng ta càng sắc bén, càng khát khao chiến đấu thì càng tốt!

Hehe, chỉ riêng năm ngoái thôi, phe chúng tôi Vân Thiên đã dễ dàng đánh bại được ba trăm nghìn kỵ binh giáp nặng của triều đình, tiến quân về phía bắc, uy hiếp trực tiếp đến kinh đô. Trên đường đi, chúng tôi đã phá vỡ hơn năm mươi cổng vào của các phái thuộc miền bắc Tu Luyện Tông Phái. Nếu tôi nói với ngài rằng đằng sau trận chiến này, có sự can thiệp lén lút của rất nhiều phái từ miền nam, và đây chính là một phần trong cuộc đấu tranh quyền lực giữa các phái miền nam và miền bắc, liệu ngài có tin không?

Lý Diệu run rẩy và thì thầm: “Những người tu luyện ở Đại Gan này, chẳng sợ rằng việc nuôi ‘con hổ’ lại gây ra rắc rối cho mình sao?”

“Hahaha!”

Hàn Nguyên Thái cười ha hả: “Trong mắt những người tu luyện cao quý này, chúng tôi Vân Thiên và các bạn Ngô Nam chỉ là những con chó hoang mà thôi. Họ chỉ cần đưa cho chúng vài cái xương, và chúng sẽ cắn bất kỳ ai mà họ muốn… Thật là tiện lợi, làm sao có thể so sánh chúng với ‘con hổ’ được chứ?”

Lý Diệu im lặng không biết nên trách ai mới đúng…

“Ngài ơi!”

Khi thấy thời cơ đã đến, Hàn Nguyên Thái ánh mắt lấp lánh, tỏ ra vô cùng thành thật: “Nghe tôi nói này, trong Đại Thiên tu luyện giới, tất cả đều là những kẻ hèn nhát, xảo quyệt, bề ngoài đạo đức nhưng bên trong thì hai mặt! Ngài, một người sống trong rừng sâu Ngô Nam, chỉ tập trung vào việc tu luyện và không quan tâm đến chuyện thế tục, về mặt mưu mô và trò chơi quyền lực, chắc chắn không thể sánh kịp những kẻ đó đâu! Hiện nay, Đại Gan giống như một vòng xoáy u ám; nếu ngài bước vào đó, có lẽ sẽ chết mà không biết chết như thế nào đâu!”

Lý Diệu liếc nhìn anh ta và cười nói: “Cuối cùng cũng nói đến vấn đề chính rồi… Anh ta mô tả Đại Gan như thế này, thì đó là căn bệnh nan y nào vậy? Là do dân chúng oán giận hay là do nội bộ đang xảy ra những cuộc đấu tranh không ngừng? Chẳng lẽ phái Âm Vân Quỷ Tần của các anh ta lại khác với Đại Gan, và có thể chữa được ‘căn bệnh’ này sao?”

“Tất nhiên rồi!”

Hàn Nguyên Thái ngẩng cao đầu, nói một cách quả quyết: “Chúng tôi – Vân Thiên – hoàn toàn khác biệt so với những tổ chức lớn khác; chúng tôi sử dụng hệ thống ‘Tám Bộ’ tiên tiến nhất từ xưa đến nay để quản lý tất cả các nhà tu luyện!”

“Trên những cánh đồng bao la của hai tỉnh Youyun, ban đầu chỉ có vài phái nhỏ lẻ, chưa bao giờ hình thành nên một thế lực mạnh mẽ!”

“Khi anh trai tôi, Hàn Bá Lăng, xuất hiện và thống nhất tất cả các phái trên đồng bằng, ông ấy đã nhận ra rõ ràng rằng những tổ chức này chính là ‘khối u độc hại’ cho đất nước!”

“Vì vậy, ông ấy đã sử dụng những biện pháp cứng rắn để quét sạch những phái nhỏ đó, thu gom tất cả các linh mục, pháp sư, shaman và những nhà tu luyện đơn lẻ lại với nhau, áp đặt luật pháp nghiêm ngặt và tổ chức họ thành Tám Bộ!”

“Khổng Phượng, Huyền Vũ, Thanh Long, Phượng Hoàng… Khi Tám Bộ đoàn kết lại với nhau, chúng ta sẽ trở thành một lực lượng siêu mạnh, nơi mà mọi mệnh lệnh đều được thực thi nghiêm ngặt!”

“Tại sao chúng tôi tự xưng là ‘người của Vân Thiên’? Những kẻ ngu dốt nói rằng chúng tôi đang tự tôn vinh mình bằng những danh hiệu xa xỉ…”

“Hừ, đó chính là câu nói ‘Làm sao chim én có thể hiểu được ước mơ của đại bàng’!”

“Dĩ nhiên rồi, chúng tôi là hậu duệ của Đế quốc Vân Thiên ngày xưa… Nhưng điều chúng tôi thừa hưởng không phải là dòng máu của đế quốc ấy, mà chính là tinh thần của họ!”

“Đế quốc Vân Thiên cách đây một trăm nghìn năm là triều đại đầu tiên chấm dứt những cuộc chiến tranh giữa hàng ngàn phái nhỏ, thống nhất toàn bộ khu vực Cổ Thánh Giới… Làm thế nào họ làm được điều đó?”

“Chính là nhờ vào những luật pháp vững chắc, những quy định nghiêm ngặt để quản lý tất cả các nhà tu luyện… Những nhà tu luyện Vân Thiên đều hiểu rằng ‘phải coi trọng việc đấu tranh vì đất nước hơn là những cuộc tranh giành phe phái’, và những cuộc xung đột nội bộ giữa các nhà tu luyện đều bị nghiêm cấm; ai vi phạm sẽ bị trừng phạt nặng nề!”

“Sau đó, tất cả các nhà tu luyện Vân Thiên đều được phân thành hai mươi cấp độ, và nguồn lực tu luyện dành cho họ cũng tăng lên theo từng cấp độ… Nhưng điều quyết định cấp độ không phải là mức độ tu luyện, mà là thành tích chiến đấu!”

“Dù là những cao thủ mạnh mẽ đến đâu, nếu không có thành tích chiến đấu rõ rệt, họ cũng sẽ không được hưởng lợi từ những tinh thể hay hạt lúa linh thiêng; ngược lại, họ sẽ bị các tu sĩ khác khinh thường và coi thường!”

“Ngay cả những người ở cấp độ thấp hơn, chỉ cần họ có công lao lớn trong việc chống lại các thế lực khác, dù tài năng của họ ra sao, họ vẫn sẽ được quốc gia ưu tiên đào tạo!”

“Nhờ vậy, toàn bộ Vân Thiên này sẽ trở thành một siêu lực lượng Đại Tông Phái – một đội quân bất khả chiến bại, và từ đó, đế chế Vân Thiên sẽ có thể chinh phục tám phương trời, thống nhất cả bốn biển và chín châu!”

“Thật đáng tiếc…”

“Đế chế Vân Thiên ngày xưa đã không nhận ra được mối nguy hiểm thực sự của Tu Luyện Tông Phái; họ chỉ kiềm chế sự phát triển của nó bên trong đế chế mà thôi, chứ không thể loại bỏ nó hoàn toàn!”

“Khi đế chế đã được thành lập và cuộc sống trở nên yên bình, họ đã buông lỏng cảnh giác, chỉ căn cứ vào công lao để phân phát phần thưởng, khiến cho các phe phái Đại Tông Phái lại tái xuất hiện, và cuối cùng dẫn đến sự sụp đổ của đế chế!”

“Trong suốt mười vạn năm sau đó, đó chính là thời đại của Tu Luyện Tông Phái; những kẻ mạnh mẽ lũng loạn, những cao thủ Nguyên Ấn thao túng triều chính, chế giễu hoàng đế… Không một triều đại nào có thể hoàn toàn kiểm soát được Tu Luyện Tông Phái!”

“Chúng ta, thế hệ ‘Vân Thiên’ mới này, sau mười vạn năm phát triển và thay đổi, đã trở lại thế gian này với mục tiêu hoàn thành những điều mà đế chế Vân Thiên ngày xưa chưa thể thực hiện được: loại bỏ hoàn toàn cái gọi là ‘phe phái’, và xây dựng một quốc gia vĩnh cửu, tôn quý và mạnh mẽ!”

“Bây giờ, tất cả các tu sĩ Vân Thiên của chúng ta đều chỉ biết đến quốc gia mà thôi, không còn biết đến các phe phái nữa; nói cách khác, toàn bộ Vân Thiên chúng ta chính là một đội quân Đại Tông Phái mạnh mẽ!”

“Giữa các tu sĩ Vân Thiên, chúng ta đoàn kết như một khối, đồng lòng đối phó với mọi thách thức bên ngoài; việc đánh nhau riêng lẻ là hoàn toàn bị cấm, và giữa các bộ phận khác nhau, chúng ta chỉ tồn tại sự cạnh tranh lành mạnh mà thôi!”

“Ngoài ra, chúng tôi cũng bắt chước theo nguyên lý của các tổ chức cổ xưa, thiết lập ra 20 cấp độ để phân phối nguồn lực tu luyện dựa trên cấp độ đó, và cấp độ lại được xác định thông qua những công lao quân sự trong các cuộc chiến tranh!”

“Vì vậy, mặc dù tổ chức của chúng tôi có quy mô nhỏ hơn và sức mạnh yếu hơn so với những nơi khác, nhưng chúng tôi sống rất thanh liêm, trong sáng. Hàng chục thành viên trong tổ chức đều đoàn kết như một gia đình; không giống như những nơi khác – bề ngoài hoa mỹ nhưng bên trong thì đầy rẫy những điều tồi tệ và ô uế!”

Lý Diệu Lãnh lạnh lùng nói: “Nói hay thật đấy… Nhưng liệu ‘hệ thống tám bộ’ này có thực sự là phương thuốc thần kỳ, khiến cho cuộc sống của người dân bình thường ở đây tốt đẹp hơn so với ở những nơi khác không?”

Hàn Nguyên Thái nói thẳng thắn: “Việc người dân hỗ trợ những người tu luyện là điều hiển nhiên và đúng đắn; điều này cũng giống nhau ở mọi nơi. Tuy nhiên, ở tổ chức của chúng tôi, không có những cuộc đấu đá nội bộ, không có việc lãng phí nguồn lực quý giá. Chúng tôi coi người dân như tài sản của mình và hiếm khi làm những việc ngu ngốc như giết gà để lấy trứng, cạn kiệt nguồn lực!”

“Người chăn nuôi trên đồng cỏ, nếu muốn uống sữa và ăn thịt, họ cũng phải nuôi những con vật của mình cho thật mập mạp mới có thể giết chúng, phải không?”

“Những người tu luyện giống như loài sói, còn người dân bình thường thì giống như đàn cừu. Trước hết, số lượng sói không được quá đông; chúng không được phép mở rộng bầy đàn một cách vô đạo đức. Số lượng sói và cừu, cũng như lượng cỏ, đều phải được duy trì ở một tỷ lệ thích hợp. Thứ hai, sói cũng không được quá tham lam; nếu chỉ vì lòng tham mà ăn hết những con cừu mập mạp, để lại chỉ những con non, những con gầy yếu hoặc những con ốm đau, thì sớm muộn bầy sói đó cũng sẽ tuyệt chủng!”

“Tất cả những điều này đều là những bài học quý báu mà anh trai tôi, Hàn Bá Lăng, đã rút ra từ những đồng cỏ bao la, nơi mà sói và cừu sinh sống!”