Quá Xuân Phong sững sờ, mất đến mười giây trời mới từ từ, từ từ khép lại miệng của mình.

Mỗi chiếc răng của anh ta, kể cả amidan, đều phát ra ánh sáng kỳ lạ; những tia sáng ấy hòa quyện lại thành một câu hỏi ngắn gọn:

“Chiêu thức kích động?”

“Đúng vậy.”

Lữ Chí mỉm cười thẳng thắn: “Đối với Đinh Lăng Đăng – người mà loài yêu tinh gọi là ‘Rồng Ma Lửa Nổ’ này – liệu còn có phương pháp nào hiệu quả hơn chiêu thức kích động không?”

Quá Xuân Phong cứng người lại, nhướng mày và nói:

“Tôi sẽ nói cho cô ấy biết… Cô ấy là bạn tôi; tôi sẽ không để ông làm tổn thương cô ấy như vậy.”

“Không sao cả…”

Lữ Chí dường như đã tiêu hao hết sức lực trong cuộc tranh đấu với Đinh Lăng Đăng; giống như một ngọn đuốc đã cháy hết, thân hình anh ta càng lúc càng còng queo xuống; những vết đen dần lan rộng khắp cơ thể, biến thành những luồng khí đen đang xâm nhập vào đầu anh ta.

Ánh sáng cuối cùng trong đôi mắt anh ta cũng đã tắt hẳn; đồng tử hoàn toàn tan chảy bên trong nhãn cầu… Quá Xuân Phong thậm chí không thể nhận ra liệu anh ta có còn thấy được hay không; nhưng anh ta cảm thấy rõ ràng rằng vị cựu sếp của mình giờ đây đang sở hữu một đôi mắt đáng sợ – vừa trống rỗng vừa sâu thẳm, có thể nhìn thấu tâm hồn con người chỉ trong một cái nhìn.

Thân thể suy yếu của Lữ Chí không thể nào chịu đựng nổi cái đầu to lớn ấy nữa; anh ta vật vả bám vào tường và di chuyển vài bước, sau đó dựa người vào góc tường. Môi anh ta nhếch lên thành một nụ cười và nói:

“Sau thất bại lần này, tôi nhận ra rằng, trong một cuộc đấu tranh kéo dài hàng trăm năm như thế này, mọi âm mưu đều sẽ có lỗ hổng; thất bại là điều khó tránh khỏi… Trong trò chơi này, chỉ có những kế hoạch công khai mới thực sự hiệu quả.”

“Cuộc đối thoại giữa tôi và Đinh Lăng Đăng lúc nãy không sợ bị ông nghe thấy; còn cuộc đối thoại giữa tôi và ông bây giờ, cũng không sợ bị Đinh Lăng Đăng nghe thấy! Chiêu thức kích động chính là một kế hoạch công khai… Những người bị chiêu này lừa đảo, dù có thoát ra được trong chốc lát, cuối cùng vẫn sẽ sa vào bẫy! Bởi vì những cơn giận dữ, sự bất mãn và tham vọng ấy vốn đã tồn tại sâu thẳm trong lòng họ; một khi được đánh thức, chúng sẽ không bao giờ ngủ yên trở lại!”

“Giận dữ và hận thù… đều là những nguồn sức mạnh vô cùng lớn; chúng có thể hóa thành những thanh kiếm mạnh mẽ, có thể phá huỷ mọi thứ… Lúc nãy, tôi đã thấy trong đôi mắt Đinh Lăng Đăng ngập tràn sự giận

“Ngươi thật là… đáng khinh.”

Qua Xuân Phong không nhịn được mà rùng mình, “Hóa ra, ngươi chọn Đinh Lăng Đăng chỉ vì cô ấy là con gái của Lý Diệu chứ không phải vì năng lực và tiềm năng thực sự của cô ấy!”

“Lại sai rồi.”

Trên khuôn mặt Lữ Chí, những vệt đen như dây trường hợp bắt đầu lan rộng; sâu trong những vệt đen ấy, những tia sáng le lói, như thể não bộ của ông ta đang cháy bỏng một cách kỳ lạ.

Giọng nói của ông ta trầm đến mức khó có thể hiểu được, giống như đang vang lên từ đáy vực âm phủ; Qua Xuân Phong phải cúi người lại mới có thể nghe rõ: “Đinh Lăng Đăng không phải là người mà tôi chọn làm ‘Người cầm kiếm’, mà là do Thiết soái Châu Hoành Đao quyết định. Tôi chỉ đơn giản là thay mặt cho người bạn Zhou đã qua đời để hướng dẫn cô ấy mà thôi.”

“Chỉ có những người đàn ông mạnh mẽ như Zhou Heng Đao mới thích một người thừa kế như Đinh Lăng Đăng chứ? Làm sao tôi có thể thích một người phụ nữ hay cáu kỉnh, dễ nổi giận như vậy được!”

“Còn về người thừa kế lý tưởng nhất trong mắt tôi… cần phải hỏi sao nữa? Khi còn trên ‘Tàu Yển Tinh’, tôi đã nói rồi, đó chính là em, A Phong!”

Thân hình Qua Xuân Phong bỗng co giật lại; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta trở nên vô cùng kỳ lạ.

Từ cổ họng Lữ Chí phát ra những tiếng “rú rú”, giống như những mạch máu trong cơ thể ông ta đang bị thiêu cháy, đứt gãy, nghiền nát, và hòa lẫn với máu, trào lên miệng.

Qua Xuân Phong phải cố gắng hết sức mới có thể nghe ra những lời ông ta nói: “Ai nói rằng chỉ có thể có một ‘Người cầm kiếm’? Nếu ‘Tổ chức Yêu Nước’ trước đây có hai người lãnh đạo, thì ‘Mặt trận Yêu Nước’ tương lai cũng hoàn toàn có thể có hai người!”

“‘Tổ chức Yêu Nước’ do tôi thành lập, số phận của nó là phải bị tiêu diệt; không nên để lại bất kỳ dấu vết nào. Điều này đã được quyết định từ khoảnh khắc tôi dám làm điều trái với lương tâm, dùng dao giết chóc đồng bào của mình… Không có lực lượng nào có thể ngăn cản điều đó!”

“Nhưng tôi vẫn hy vọng rằng tinh thần cốt lõi của nó sẽ được truyền lại.”

“Chính vì muốn truyền lại tinh thần đó mà, trên bề mặt, ‘Mặt trận Yêu Nước’ mới càng phải cắt đứt hoàn toàn mối liên hệ với ‘Tổ chức Yêu Nước’ cũ; không được để lại bất kỳ dấu vết nào. Nó phải hoàn toàn trong sáng, thuần khiết, đủ mạnh mẽ để chịu đựng ánh nắng mặt trời gay gắt, nhằm tránh bị người khác lợi dụng… Và chỉ khi như vậy, nó mới có

“Đó chính là lý do tại sao tôi lại nói những lời đó với Đinh Lăng Đăng. Về hiệu quả của nó, bạn cũng đã thấy rồi đấy; tin tôi đi, ‘Liên minh Yêu nước’ do cô ấy lãnh đạo chắc chắn sẽ mở ra một bước ngoặt mới phải không?”

“Nhưng…”

Lữ Chí – Con tàu cuộc đời của kẻ gian xảo này đang dần tiến về hết chặng đường. Xung quanh đôi mắt, những tia sáng cuối cùng trên khuôn mặt ông ta nhanh chóng tàn biến, giống như thể ông ta đang dần hóa thành một bức tượng đá sống động.

Sau từ “nhưng”, khoảng thời gian trôi qua trong im lặng; chỉ sau đó, từ sâu thẳm bên trong “bức tượng đá” ấy mới vang lên một giọng nói yếu ớt: “Chỉ có mình Đinh Lăng Đăng thôi có lẽ là chưa đủ… Ah Fēng, vì bạn yêu thương Liên bang sâu sắc, yêu thương mảnh đất này và tất cả mọi người dân trên đây, vậy thì hãy hoàn thành trách nhiệm của một công dân Liên bang, trở thành một ‘Người Giữ Kiếm’ khác, và dùng cách của riêng bạn để giám sát loài yêu tinh, bảo vệ Liên bang nhé!”

Qua Phong Thông đã rơi vào tình trạng đầy rối bời.

Ban đầu, anh ta đã nắm chặt linh hạt của Lữ Chí trong lòng bàn tay mình, nhưng khi nghe những lời này, anh ta không thể kiểm soát được mình và buông tay ra. Sau vài giây do dự, anh ta vẫn cố gắng nén lại nỗi đau và đẩy linh hạt đó trở lại.

“Tôi… từ chối!”

Giọng Qua Phong Thông run rẩy, đầy đau khổ: “Cựu giám đốc ơi, ông không hiểu đâu… Tôi không thể trở thành ‘Người Giữ Kiếm’ để giám sát loài yêu tinh được! Điều đó sẽ là một trò cười lớn! Hãy chọn người khác đi… Tôi sẽ giúp ông chuyển linh hạt đó cho người đó!”

“Hehe…”

Từ sâu thẳm trong lồng ngực đã hóa đá của Lữ Chí, một tiếng cười hoặc tiếng khóc trầm thấp vang lên. Đôi mắt vốn đã chìm đắm trong bùn lầy của cái chết, lần cuối cùng lại tỏa ra ánh sáng sắc bén, như thể đang nhìn thấu mọi thứ. Đôi bàn tay héo úa, bị bao phủ bởi ngọn lửa đen, nhẹ nhàng nâng lên linh hạt và đưa nó trở lại vòng tay Qua Phong Thông.

Ánh mắt của Lữ Chí dần trở nên dịu nhẹ; ông nhìn người đệ tử xuất sắc mà mình đã nuôi dưỡng suốt hàng chục năm như một người cha nghiêm khắc nhìn đứa con cưng của mình.

Trên khuôn mặt ông, một nụ cười bí ẩn hiện lên; bằng giọng nói nhẹ nhàng như lông vũ, ông nói: “Không sao đâu… Cứ giữ lấy nó đi… Có lẽ… tôi đã biết rồi.”

Tiếng “này” cuối cùng ấy không còn được hít lại; đôi mắt của Lữ Chí một lần nữa chìm sâu vào bùn lầy vô tận.

Lần này, nó không bao giờ nổi lên được nữa. Nụ cười bí ẩn kia mãi mãi in sâu trên khóe miệng của hắn; đầu Lữ Chí dần nghiêng sang một bên. Khác với Zhou Hengdao, người đã chết mà vẫn không nhắm mắt lại, đôi mắt của hắn nhanh chóng khép lại, như thể háo hức muốn gặp lại vợ mình ở thế giới bên kia. Tuy nhiên, hai tay hắn chéo lại trước ngực, thân hình co rút lại, giống như một đứa trẻ phạm lỗi, có lẽ là do hắn không chắc liệu những việc mình đã làm trên trần gian này có khiến vợ mình tức giận hay thậm chí bị từ chối không. Chỉ còn lại một mình Guo Chunfeng, trong tình trạng sốc sững, hoảng loạn, lạnh run toàn thân và lòng đau như thiêu đốt, ôm lấy thân xác dần trở thành tro tàn của hắn mà ngồi đó suy tư. Sâu trong tâm trí Guo Chunfeng, hàng vạn tiếng sấm vang lên cùng một lúc! “Hắn biết rồi sao? Hắn biết rồi! Hắn rõ ràng biết điều gì, và biết từ khi nào vậy?” Dù thế nào đi nữa, câu hỏi này cũng sẽ không bao giờ có câu trả lời; nó sẽ mãi mãi ám ảnh Guo Chunfeng suốt cuộc đời này. Cựu giám đốc Cục Bí Mật Kiếm, người sáng lập tổ chức Yêu Nước và cũng là người lãnh đạo đầu tiên và cuối cùng của tổ chức này, kẻ chủ mưu vụ đánh bom Quảng trường Liên bang và vụ ám sát Chủ tịch Giang Hải Lưu, cao thủ tu luyện cấp cao Nguyên Ấu Kỳ, người được cho là yêu nước thực sự hay chỉ là một giả mạo Lữ Chí– cuối cùng cũng đã hoàn toàn ra đi, để lại sau lưng mình một sự kết thúc triệt để! Bên ngoài Lâu đài Bạc, mặt trời chiều đang cố gắng chống chọi một cách yếu ớt trên đỉnh núi. Có lẽ, như Đinh Lăng Đăng đã nói, với cái chết của Lữ Chí, một kỷ nguyên cũ đang dần kết thúc. Kỷ nguyên mới của thế hệ tu luyện và những người yêu nước sẽ sớm đến! …… Ba ngày sau, tại vùng ngoại vi vũ trụ Thiên Nguyên Giới, một con tàu vũ trụ nhỏ đang bay về phía Hua Vệ Tam. Hua Vệ Cửu là vệ tinh thứ chín của hành tinh thứ năm trong hệ sao Thiên Nguyên – Hóa Thần Tinh, và cũng là vệ tinh nhỏ nhất. Nơi đây không có bầu khí quyển hay nước ở thể lỏng, không thể cho con người sinh sống được; tài nguyên cũng rất ít ỏi, không có giá trị để phát triển trên quy mô lớn. Hơn nữa, vì bị vòng đai hành tinh khổng lồ của Hóa Thần Tinh che khuất, hầu như không ai biết đến sự tồn tại của nó. Vì vậy, đây là một nơi hiếm người lui tới, vô cùng yên tĩnh; ngay cả những người tu luyện đi vào vũ trụ để tăng cường sức mạnh cũng không chọn nơi này.

Con tàu vũ trụ nhỏ bé, không lớn hơn nhiều so với một chiếc du thuyền vũ trụ, từ từ hạ cánh xuống bề mặt của Hành tinh Hoa Vệ Chín. Phía trước con tàu, chữ “Lý” được khắc lớn, lấp lánh dưới ánh sáng của đại dương vũ trụ.

Thực ra, con tàu vũ trụ nhỏ này đến từ Phi Tinh Giới và ban đầu được thiết kế như một chiếc du thuyền vũ trụ siêu sang trọng, hiệu suất cao, dùng để giải trí và nghỉ dưỡng cho giới giàu có ở Phi Tinh Giới.

Khi nghe tin Lý Diệu trở về Thiên Nguyên Giới, ông ta đã nhanh chóng điều động một chiếc du thuyền vũ trụ cấp cao nhất từ tập đoàn “Diệu Thế” của mình tới đây, để thuận tiện cho việc tu luyện trong đại dương vũ trụ.

“Chít….”

Ngay khi con tàu vũ trụ hạ cánh, nó tự động phát ra một tấm khiên năng lượng bao phủ khu vực rộng khoảng một km vuông, tạo thành một môi trường nhân tạo và bắt đầu bơm oxy vào bên trong, tạo ra hiệu ứng trọng lực giả.

Lý Diệu Hòa và Đinh Lăng Đăng mặc những bộ đồ không gian mỏng manh bước ra ngoài.

Hai người đều là những người tu luyện lâu năm; ngay cả khi không có oxy hay trọng lực, chỉ cần sử dụng phương pháp “hít thở nội tâm”, họ vẫn có thể sống sót trong không gian vũ trụ, thậm chí hoạt động mạnh mẽ trong thời gian dài.

Ba ngày trước, Lữ Chí đã qua đời sau khi tiêu hết sinh mệnh của mình, nhưng trong hạt linh mà ông ta để lại cho Chung Xuân, chứa đựng rất nhiều bí mật quan trọng của tổ chức “Những Người Yêu Nước”, bao gồm cả một bức thư khắc với các ký hiệu bí mật liên quan đến linh hồn ông ta.

Nhờ vào những thông tin bí mật này, những tàn dư cuối cùng của tổ chức “Những Người Yêu Nước” cuối cùng cũng bị phá hủy hoàn toàn, và vụ việc đã được giải quyết một cách triệt để.

Cuối cùng, Lý Diệu Hòa và Đinh Lăng Đăng cũng có thể tìm thời gian rảnh rỗi để thư giãn và tận hưởng khoảng thời gian riêng tư bên nhau.