“Kiểm soát và tăng cường hạm đội Hắc Phong ư?”

Lý Diệu vô cùng hoảng loạn: “Làm sao có thể được chứ? Toàn bộ thành viên trong hạm đội Hắc Phong làm sao có thể tin tưởng vào Lữ Khinh Trần được? Ngay cả khi họ tin anh ta, thì một mình anh ta làm sao có thể kiểm soát được cả hạm đội?”

“Rất đơn giản thôi. Tôi đã nuốt chửng rất nhiều mảnh linh hồn của Tô Trường. Khi liên lạc với hạm đội Hắc Phong thông qua mạng lưới linh hồn, tôi chỉ cần giả danh là Tô Trường thôi… Thực ra cũng không hẳn là giả danh; Tô Trường vốn dĩ đã là một phần của tôi mà.”

Mạc Huyền giáo sư nói nhanh: “Tô Trường là một thành viên chính thức của Chân Nhân Loại Đế Quốc, một tu sĩ thực thụ. Hơn nữa, tôi còn cố tình truyền cho hạm đội Hắc Phong rất nhiều thông tin quan trọng như bản đồ phòng thủ của Liên bang, dữ liệu về các loại tàu vũ trụ mới nhất, tần số gây nhiễu của lá chắn năng lượng linh hồn… Những thông tin này đều là thật. Vì vậy, người chỉ huy hạm đội Hắc Phong tự nhiên tin tưởng hoàn toàn vào sự tồn tại của ‘Tô Trường’. Điều này đã giúp đệ tử của Tô Trường – tức là Lữ Khinh Trần – có thể xâm nhập vào chiến hạm chính của họ là ‘Hắc Sắc Luân Vũ’ dưới danh nghĩa là người liên lạc!”

“Những tu sĩ thường rất nghi ngờ người khác; họ không thể tin tưởng hoàn toàn vào ‘Tô Trường’ hay Lữ Khinh Trần được. Khi Lữ Khinh Trần lên ‘Hắc Sắc Luân Vũ’, anh ta đã bị kiểm soát, thậm chí phải chịu đựng nhiều hình thức tra tấn khốc liệt, và não bộ của anh ta cũng bị khai thác một cách sâu rộng để tìm ra sự thật.”

“Nhưng điều này đã nằm trong kế hoạch của chúng ta từ trước. Lữ Khinh Trần cố tình chịu đựng những hình phạt đó, với mục đích kết nối não bộ của mình với mạng lưới chiến thuật của hạm đội Hắc Phong!”

Đôi mắt của Lý Diệu càng lúc càng trở nên to hơn: “Kết nối não bộ với mạng lưới linh hồn… Rồi sau đó… có thể làm gì được?”

“Có thể giải phóng ‘vi-rút’ đấy.”

Mạc Huyền giáo sư nói với vẻ đau đớn và sợ hãi: “Trong việc hòa nhập với Vùng Ngoài Thiên Ma, Lữ Khinh Trần giỏi hơn tôi rất nhiều. Một mặt, hình thái sống của tôi – Kim thể lỏng – quá kỳ lạ đối với Vùng Ngoài Thiên Ma; mặt khác, khi Thế giới Ảo Linh sụp đổ, tôi đã gần hai trăm tuổi rồi. Không chỉ tâm hồn tôi vững vàng, mà cả độ mãnh liệt của linh hồn tôi cũng đã qua giai đoạn đỉnh cao và bắt đầu suy yếu dần.”

“Sinh lão bệnh tử, đó là quy luật tự nhiên. Một người tu luyện đã gần hai trăm tuổi, dù có cố gắng tu luyện đến mấy, cũng không thể ngăn chặn được sự suy yếu dần dần của linh hồn mình. Loài Vùng Ngoài Thiên Ma này, vốn dĩ lấy những dao động của linh hồn làm nguồn năng lượng, tự nhiên không ưa thích những “lão già” như tôi đâu.”

“Khác với Lữ Khinh Trần – khi Thế giới Hư Linh sụp đổ, anh ta mới chỉ khoảng năm sáu mươi tuổi; đối với một người tu luyện, đó chính là giai đoạn tuyệt vời nhất, khi tuổi đời còn trẻ trung. Lúc đó, linh hồn anh ta đang rực cháy, tâm hồn tu luyện của anh ta vẫn chưa hoàn toàn ổn định; thậm chí có thể nói, anh ta đang ở trong trạng thái mơ hồ, đang tìm kiếm con đường tu luyện của riêng mình!”

“Vùng Ngoài Thiên Ma đã lợi dụng lúc này để chiếm lấy ‘chủ nhân’ lý tưởng nhất. Lữ Khinh Trần sau này đã vượt qua nó, và về mặt sự kết hợp cũng như việc phát triển, anh ta đều vượt trội hơn tôi rất nhiều; thậm chí còn nắm giữ được một số bí mật sâu thẳm nhất của Vùng Ngoài Thiên Ma!”

“Trên chiến hạm chủ lực của Hạm đội Gió Đen, lại chứa đựng một ‘quả bom ma quỷ’ nguy hiểm như vậy, nhưng bản thân họ lại không hề hay biết gì cả, vẫn tiếp tục thực hiện các cuộc hành trình xuyên qua vũ trụ một cách bất cẩn… Đừng quên, khi thực hiện các cuộc hành trình này, não bộ và bộ não tinh thể của tất cả mọi người trên hạm đội đều ở trong trạng thái ‘phân tán ba chiều’, điều này khiến chúng trở thành mục tiêu dễ bị xâm nhập nhất!”

“Theo kế hoạch, Lữ Khinh Trần sẽ tận dụng khoảng thời gian quý báu này trong quá trình hành trình xuyên qua vũ trụ để cấy ghép một số thứ vào bộ não tinh thể chính của Hạm đội Gió Đen, cũng như sâu thẳm trong não bộ của Tướng lĩnh Đêm Tối Minh.”

“Khi tình hình chiến đấu giữa hai bên trở nên căng thẳng nhất, khi sức mạnh tính toán của cả Tướng lĩnh Đêm Tối Minh lẫn bộ não tinh thể chính đều đạt đến giới hạn, phải hoạt động liên tục trong thời gian dài và đang trên bờ vực sụp đổ, Lữ Khinh Trần sẽ tiến hành ‘cuộc tấn công tổng lực’, để giải phóng toàn bộ những ‘ma quỷ’ – hay nói cách khác là ‘virus’ – ẩn chứa sâu trong não bộ của họ!”

“Đợi đã!”

Lý Diệu la lên: “Hạm đội Gió Đen chẳng lẽ lại ngu ngốc đến mức không tiến hành những kiểm tra kỹ lưỡng sao? Nếu muốn kiểm soát toàn bộ hạm đội, số lượng ‘virus ma quỷ’ này chắc chắn phải rất lớn, làm sao họ có thể không phát hiện ra được?”

“Bạn không hiểu cách thức mà ‘Ma Quỷ Xuống Thế’ hoạt động

“Nhưng anh ta lại nắm giữ một pháp thuật cổ xưa của loài thiên ma, có thể tạo ra trong sâu thẳm não bộ một thứ… giống như Cổng của bầu trời đầy sao, để triệu hồi những thực thể Vùng Ngoài Thiên Ma ẩn chứa giữa không gian ba và bốn chiều!

“Còn nhớ sự kiện các thiên ma xuất hiện tại vòng đai thứ mười của Phi Tinh Giới không? Những con thiên ma đó không phải bay từ đâu đó trong vũ trụ đến, mà là được triệu hồi bởi Đàn Thờ Thiên Ma, và xuất hiện ngay trước mặt chúng ta!

“Đàn Thờ Thiên Ma chính là ‘ngọn đuốc dẫn lối’ cho chúng, giúp chúng xác định tọa độ trong không gian ba chiều và xuất hiện ngay lập tức!

“Kể từ sau sự kiện đó, đã trôi qua cả trăm năm, các thiên ma hầu như không còn hoành hành ở biên giới vũ trụ nữa, nhưng trong suốt khoảng thời gian đó, chúng vẫn không ngừng phát triển và sinh sôi, chỉ đợi đúng thời cơ này mà thôi!”

Lý Diệu hoàn toàn bối rối: “Giáo sư, rốt cuộc có bao nhiêu thiên ma nhỉ? Ba con, hay là vô số?”

“Thiên ma có hình thức sống hoàn toàn khác biệt so với con người; chúng không thể được đếm theo ‘con’ một cách đơn giản.”

Mạc Huyền giải thích: “Chúng giống như một loại ‘trí tuệ tập thể bán tự nhiên’, tương tự như ý tưởng về tổ ong hay đàn côn trùng. Các ‘thiên ma riêng lẻ’ giống như các tế bào trong cơ thể con người – chúng không có ý thức, không có khả năng suy nghĩ, và cũng không phân biệt được điều thiện hay ác. Khi hàng vạn tế bào kết hợp lại thành một con người có ý thức, thì hàng vạn ‘thiên ma’ cũng sẽ hình thành thành một thực thể thiên ma với những bản năng nguyên thủy. Lúc này, thiên ma vẫn chưa có ý thức và khả năng suy nghĩ đầy đủ, chỉ có bản năng xâm nhập và ký sinh. Chỉ khi chúng ký sinh vào một sinh vật có trí tuệ như con người, chúng mới trở thành ‘hình thức tối thượng’ – đó chính là hình thức của tôi, Lôi Vũ Cầm và Lữ Khinh Trần!”

“Vì vậy, tại Liên bang Tinh Hoàng, hiện nay chỉ còn duy nhất một cá thể Vùng Ngoài Thiên Ma ở hình thức tối thượng, đó là Lữ Khinh Trần. Nhưng dưới quyền kiểm soát của anh ta vẫn còn vô số ‘thiên ma ở hình thức tế bào’. Những con thiên ma này cũng sở hữu khả năng lây nhiễm cực kỳ mạnh mẽ, có thể làm tăng mạnh ý chí giết chóc, lòng chiến đấu, mong muốn phá hủy của những sinh vật bị chúng xâm nhập!”

“Thời gian không cho phép tôi giải thích chi tiết hơn nữa. Nói tóm lại, bạn có thể coi đầu óc của Lữ Khinh Trần giống như một ‘lỗ hổng vũ trụ’ khổng lồ; chỉ cần anh ta nghĩ đến điều đó, hàng vạn ‘vi-rút thiên ma’ hay ‘tế bào thiên ma’ sẽ thông qua lỗ hổng đó, phá vỡ rào cản giữa không gian ba và bốn chiều, và bùng phát ra,

“Hắc Phong kết hợp với Ma Quỷ Chân Thần – chắc chắn sẽ là một thảm họa diệt vong, quét qua tất cả các vùng biên giới của Vũ Trụ!”

“Ý tưởng này thật là… điên rồ!”

Lý Diệu bỗng nhiên reo lên, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, người anh rung lên và trở nên ngẩn ngơ.

Anh chợt nhận ra rằng, sâu trong não mình cũng có một “ý tưởng điên rồ” tương tự, có thể dẫn anh đến cái “Trái Đất” bí ẩn kia…

Đây thực sự là chuyện gì vậy!

Mạc Huyền tiếp tục nói, sau khi ho khan dữ dội; khói đã lan xuống phía dưới ngực ông: “Việc gây ra thảm họa như thế này cho Liên bang… tôi thực sự không xứng đáng được tha thứ… Tôi đã hoàn toàn tuyệt vọng, nhưng không ngờ bạn lại xuất hiện một lần nữa! Nghe này, Lý Diệu… Tôi không biết liệu có kịp không… Có lẽ vẫn còn một tia hy vọng… Có lẽ chỉ có bạn mới có thể cứu Liên Bang!”

“Ừm!”

Lý Diệu gật đầu mạnh mẽ: “Yên tâm đi, việc này thì tôi rất giỏi!”

“Những kẻ mạnh mẽ từ Cổ Thánh Giới… Những người như Nguyên Ấn và Hóa Thần…”

Mạc Huyền thở hổn hển: “Tất cả họ đều nghe theo bạn phải không?”

Lý Diệu đáp: “Ừm… chắc là vậy… Tôi sẽ dùng sức hút cá nhân của mình để thuyết phục họ!”

“Vậy thì hãy nhanh chóng đến Thiên Nguyên Giới đi!”

Mạc Huyền hét lên với giọng nghẹn ngào: “Bây giờ, toàn bộ lực lượng tinh nhuệ của Hạm Đội Lửa Hoang Dã và Hạm Đội Hắc Phong đều đang tập trung tại Thiên Nguyên Giới… Cuộc chiến đang diễn ra ác liệt… Nhưng ba con đường Cổng của bầu trời đầy sao dẫn ra bên ngoài ở Thiên Nguyên Giới đã bị Vùng Ngoài Thiên Ma phá hủy hoàn toàn… Cả phe ta lẫn kẻ địch đều bị cô lập, đang chiến đấu đến cùng!

“Bây giờ, tất cả phụ thuộc vào việc ai sẽ đến sớm hơn… Ai có thể đưa quân tiếp viện đến trước, tiêu diệt phần lớn lực lượng địch và kiểm soát được ba con đường Cổng của bầu trời đầy sao đó, người đó sẽ là người thắng cuộc!

“Nếu không còn những con đường Cổng của bầu trời đầy sao này, dù Liên Bang nắm giữ được tọa độ của Thiên Nguyên Giới, các đội quân tiếp viện cũng không thể di chuyển qua được… Làm như vậy chỉ khiến họ bị Tinh Hải Phong phá hủy hoàn toàn, và bị kẻ địch đánh bại từng bộ phận một mà thôi!”

“Nhưng với hơn mười cao thủ cấp độ đó, ngay cả khi không có sự hướng dẫn của cổng sao, họ vẫn có thể băng qua được, để xoay chuyển tình thế và phản công mạnh mẽ!

“Tôi… tôi đã dùng hết sức lực cuối cùng của mình để đưa con tàu vận tải đó trở lại Bách Hoa Thành. Những vị anh hùng cổ xưa chỉ bị rung chuyển tâm hồn và hơi yếu đi một chút thôi; những thứ khác đều không bị tổn hại gì cả. Chỉ cần bổ sung một số loại thuốc men là họ có thể phục hồi tám mươi phần trăm sức chiến đấu!

“Bây giờ, mọi việc đều phụ thuộc vào bạn rồi, Lý Diệu. Tôi rất vui được gặp lại bạn một lần nữa… Xin lỗi… Xin lỗi…”

Giáo sư Mạc Huyền mỉm cười, khuôn mặt ông dần trở nên u ám rồi từ từ biến mất, hóa thành những đám mây lấp lánh, mơ hồ.

“Giáo sư, đợi đã! Giáo sư, tôi còn một câu hỏi cuối cùng muốn hỏi!”

Lý Diệu cảm thấy hoang mang; có một điều mà anh không thể hiểu nổi. Nếu không hỏi ngay bây giờ, sẽ không còn cơ hội nào nữa:

“Tại sao ban đầu giáo sư lại ly hôn với cô Yuan, thậm chí còn gây ra scandal ngoại tình? Điều đó chắc chắn không phải sự thật… Nếu chỉ vì muốn biến Lôi Vũ Cầm thành Vùng Ngoài Thiên Ma, thì chẳng cần phải làm những việc đó chứ!

“Điều này không hợp với tính cách thông thường của giáo sư, và đó chính là điểm yếu lớn nhất. Chính vì điều này mà tôi mới bắt đầu tìm hiểu về giáo sư, và từ đó mọi chuyện sau này mới xảy ra…

“Nếu giáo sư không ly hôn với cô Yuan, có lẽ kế hoạch của Vùng Ngoài Thiên Ma đã thành công từ lâu rồi!”

“À, ra vậy… Đó chính là điểm yếu.”

Giáo sư Mạc Huyền hơi ngạc nhiên, khuôn mặt đang dần tan biến của ông hiện lên nụ cười đẹp đẽ nhất:

“Tôi và Lôi Vũ Cầm không hề có bất kỳ mối quan hệ tình cảm nào. Việc đó thực sự được lập kế hoạch một cách thiếu chu đáo… Nhưng—

“Trong suốt cuộc đời mình, tôi chỉ yêu một người duy nhất. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ không để người mình yêu nhất rơi vào vòng xoáy nguy hiểm như vậy… Tôi sẽ không cho Vùng Ngoài Thiên Ma cơ hội… lây nhiễm Man Qiu cho ai cả… Không bao giờ đâu!”

Lý Diệu cảm thấy sững sờ.

Anh ngẩn ngơ trong một lúc lâu, rồi không kìm được nữa mà bắt đầu cười… Nước mắt cũng bắt đầu rơi:

“Vậy là, kế hoạch của Vùng Ngoài Thiên Ma đã thất bại từ lâu rồi… Ngay từ năm mươi năm trước, kế hoạch đó đã chắc chắn sẽ thất bại!”

Giáo sư Mạc Huyền cũng cười.

Cuộc đời ông đã gần kết thúc; ngọn lửa tâm hồn của ông đã tắt đi, chỉ còn lại những