Nửa giờ sau, sâu thẳm trong cung điện ngầm, tại nơi được gọi là Thế giới mảnh vỡ…

Đội đặc nhiệm bắt giữ này do “Hồ ly Bạc” Lý Kiến Đức chỉ huy, không có quá nhiều người. Để bảo mật và tránh lộ thông tin, họ thậm chí còn không mang theo bất kỳ con tàu chiến nào; họ chỉ dựa vào bốn người mạnh nhất thuộc nhóm Hóa Thần cùng với những vũ khí huyền thoại của họ để tiến hành chiến dịch một cách nhanh gọn và im lặng, nhằm bắt giữ Lệ Linh Hải một cách triệt để.

Tuy nhiên, Hạm đội Sâu Thẳm vốn dĩ đã được Lệ Linh Hải tự mình xây dựng; phần lớn nguồn lực, kể cả các con tàu chiến, đều do Lệ Linh Hải cung cấp. Đông Phương Thánh chỉ đơn giản là một nhân viên quản lý cấp cao; dù ông ta có thể kiểm soát một số người tin cậy và nắm giữ các vị trí then chốt, nhưng việc khiến toàn bộ thành viên trong Hạm đội Sâu Thẳm đều phản bội Lệ Linh Hải là điều hoàn toàn bất khả thi.

Vì vậy, sau khi Lệ Linh Hải kiểm soát được Đông Phương Thánh, Lệ Kiến Nghĩa và Tống Chân Nhân – ba người mạnh nhất thuộc nhóm Hóa Thần – ông ta ngay lập tức gửi thông điệp cho Hạm đội Sâu Thẳm, và họ lập tức hành động, kiểm soát chặt chẽ toàn bộ khu vực bên trong và bên ngoài cung điện hoàng gia.

Lúc này, bốn người mạnh nhất thuộc nhóm Tuyển Đế Hầu Gia Tộc hoặc đang canh gác bên cạnh Viện Nguyên Lão, hoặc đang truy đuổi Đông Phương trên biển Ngân Nguyệt; điều này đã giúp Lệ Linh Hải giành được vài giờ quý báu để thực hiện những thay đổi cần thiết trên Đông Phương Thánh, Lệ Kiến Nghĩa và Tống Chân Nhân – ba người mạnh nhất thuộc nhóm Hóa Thần – giúp họ giải phóng ra… sức mạnh còn lớn lao hơn nữa!

Màn sương đen mênh mông như thể tất cả sinh vật đều đang vật lộn trong bùn lầy đen tối; từ sâu thẳm bóng tối vang lên những tiếng gầm rú kỳ lạ của Đông Phương Thánh, Lệ Kiến Nghĩa và Tống Chân Nhân.

Tiếng gầm rú của họ thật sự rất kỳ lạ: vừa giống như những tiếng kêu đau đớn tột độ, vừa giống như những tiếng rên rỉ đầy khoái cảm, và còn giống như tiếng kêu của những sinh vật man rợ bị chi phối hoàn toàn bởi bản năng, xuất phát từ những chủng tộc thông minh và phát triển cao.

Trong tiếng hét của ba người mạnh mẽ Hóa Thần, Lệ Linh Hải đứng một mình trên một cột đá khổng lồ vươn lên từ chân núi tăm tối.

Nhìn từ xa, cột đá có đường kính ba đến năm mươi mét này giống như được chạm khắc từ đá thủy tinh trong suốt, đứng thẳng từ sâu thẳm lòng đất; ngay cả trong làn sương đen dày đặc, nó vẫn tỏa ra ánh sáng huyền bí và sâu thẳm.

Nhưng chỉ khi tiến lại gần mới có thể nhìn rõ ràng: nguyên liệu cấu thành nên cột đá khổng lồ này chính là xác của vô số loài quái thú hung dữ thời cổ đại!

Xác của những con quái thú cao hàng chục mét, thậm chí hàng trăm mét, đã bị một lực lượng kỳ lạ nén chặt lại với nhau, sau hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu năm bị phong hóa và mài giũa, cuối cùng đã hóa thành một loại vật liệu giống như thủy tinh.

Trong số đó, còn có không ít xác có hình dạng giống con người nhưng được pha trộn với các loài thú kỳ dị; có lẽ đó chính là xác của nhiều sinh vật thông minh trong “vòng Liên minh các nền văn minh cổ đại”, những sinh vật mà người thiếu hiểu biết sẽ coi là thần thánh cổ đại và phải cúi đầu kính sợ.

Lúc này, vô số quái thú thời cổ đại và hàng triệu sinh vật thần thánh đều nằm dưới chân Lệ Linh Hải!

Ở phía trên cùng của cột đá khổng lồ, những chiếc móng vuốt của quái thú và những cánh tay của sinh vật thần thánh đều được nâng lên cao, giống như những người đang chết đuối vươn tay ra ngoài để cầu cứu; những chiếc móng vuốt và cánh tay đó quấn chặt vào nhau, tạo thành một hình dạng lõm, giống hệt… ngai vàng của các vị thần thánh!

Tuy nhiên, Lệ Linh Hải không ngồi xuống ngai vàng đó, mà đứng tựa vào tay vịn, lưng còng cong như con tôm khô, toàn thân run rẩy dữ dội, khuôn mặt đầy đau đớn không thể tả xiết.

Từ đôi mắt, mái tóc và làn da trắng như tuyết của cô ấy, những giọt chất lỏng đen sệt liên tục chảy ra, “rơi rụng” xuống đất, tập trung thành một vũng nước đen.

Khi chất lỏng đen này tiếp tục chảy ra, đôi mắt và mái tóc của Lệ Linh Hải dần trở lại màu trắng trong suốt, nhưng vẻ mặt cô ấy càng trở nên u ám và yếu đuối hơn.

Có lẽ, “Yin Hồ” Lý Kiến Đức đã nói đúng: việc để một kẻ hung ác như Đế Hoàng Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ nhập vào cơ thể mình và kích hoạt những sức mạnh không thuộc về mình thực sự đòi hỏi một cái giá khủng khiếp; Lệ Linh Hải dường như đã bị cạn kiệt toàn bộ sinh lực và não bộ của mình.

Cô ấy run rẩy lấy ra một chai dược phẩm màu đỏ tối từ trong hầm ngục, tiêm nó vào động mạch cổ của mình, sau đó hít thở sâu vài cái… Nhưng vì hít quá gấp, cô bắt đầu ho khan dữ dội, đến nỗi nước mũi và nước mắt tuôn trào; cứ như thể toàn bộ nội tạng trong người cô sắp bị ho ra ngoài vậy. Phải mất hơn nửa phút mới có thể bình tĩnh lại được.

Dưới chân cô, đám nước đen nhớp như bùn lầy đang phát ra những tiếng bọt nước kỳ lạ; ngay sau đó, một bóng đen từ từ nổi lên từ đám nước đó, càng lên cao càng hiện rõ hơn… Rồi nó hóa thành một bóng người cao hơn ba mét!

Giống như là bóng ma của Lệ Linh Hải đã sống dậy và đang theo dõi cô từ phía sau…

Mặc dù bóng đen đó không có các chi tiết khuôn mặt, nhưng vẫn có hai ánh mắt cháy bỏng đang nhìn chằm chằm vào cơ thể Lệ Linh Hải.

“Thân xác này của ngươi… thật là yếu ớt quá!” Giọng nói u ám và kéo dài vang lên từ bên trong bóng đen. “Chính vì thế mà khi đối mặt với chỉ vài tên Hóa Thần kia, ta buộc phải sử dụng những thủ đoạn tồi tệ như vậy… Thậm chí còn phải đưa ra nhiều lời hứa để kiểm soát chúng, mới có thể giành chiến thắng… Điều này thực sự là một sự ô nhục lớn lao cho ta!”

Trong trạng thái mơ hồ, Lệ Linh Hải cuối cùng cũng lấy lại được ý thức và vội vàng quỳ gối xuống đất: “Xin tha thứ cho bệ hạ!”

Bóng đen không hề để ý đến cô, mà tiếp tục lẩm bẩm: “‘Hồ ly Bạc’ Lý Kiến Đức… thật là một nhân vật đáng sợ. Nếu không phải vì phản ứng của hắn chậm lại một chút, và bốn vị Tuyển Đế Hầu Gia Tộc kia lại e ngại lẫn nhau, không thể hợp tác chặt chẽ… Nếu không phải hắn phải đích thân đi chỉ huy, có lẽ hắn đã có thể từ xa lập kế hoạch và giành chiến thắng rồi!”

“Sức mạnh của ta vẫn chưa hoàn toàn phục hồi… Vốn dĩ đây không phải là thời điểm thích hợp để ta xuất hiện… Nhưng vì sự can thiệp của ‘Hồ ly Bạc’ Lý Kiến Đức mà ta buộc phải hành động ngay bây giờ!”

“May mắn thay, kế hoạch tổng thể đã được hoàn thành rồi. Hàng chục nghìn tướng lĩnh và hàng triệu binh sĩ già yếu, thương tật đang khóc lóc bên cạnh bức tượng của ta trong lăng mộ hoàng gia… Họ đã đổ toàn bộ sức mạnh của mình vào bức trận pháp mà ta để lại từ ngàn năm trước… Điều này cũng giúp linh hồn của ta được giải phóng hoàn toàn… Ta có thể chuyển sang thân xác mới ngay bây giờ.”

“Lệ Gia Lăng bây giờ đang ở đâu… Ta không thể chịu đựng được nữa… Việc phải ẩn náu mãi trong thân xác yếu ớt này thật là quá sức…”

Lệ Linh Hải run rẩy toàn thân, do dự mãi, cuối cùng vẫn nhỏ giọng nói: “Tại Biển Nguyệt Bạc, tôi đã cùng với con quạ Lý Diệu tham gia vào chiến dịch bắt giữ Đông Phương Vọng.”

“Tốt!”

Bóng đen lạnh lùng nói, “Nhìn vào thời gian, trận chiến bắt giữ Đông Phương Vọng chắc cũng sắp kết thúc rồi. Chúng ta hãy triệu họ trở về… Không, hay là chúng ta tự mình đến đó, sau đó chuẩn bị cho việc chuyển hồn đi. Lần này, đừng để ta phải chịu đựng những trò khôn ngoan nhỏ nhen của ngươi nữa.”

Giọng nói của Lệ Linh Hải càng lúc càng run rẩy: “Thần không dám!”

“Ngươi không dám à?”

Giọng nói u ám và kéo dài trong bóng đen đột nhiên trở nên chói tai. Bóng đen bỗng nhiên siết chặt cổ họng của Lệ Linh Hải và nhấc cô lên khỏi mặt đất. Giọng nói lạnh lùng vang lên: “Ngươi không dám? Ngươi thật là dám làm những điều liều lĩnh! Còn có điều gì mà ngươi không dám nữa chứ?”

“Vài chục năm trước, khi biết được kế hoạch của ta, ngươi đã dám tìm cách tiêu diệt hạt giống sinh mệnh đó, cố gắng ngăn cản ta có được cái vật chủ hoàn hảo nhất!”

“Sau khi phát hiện ra sự tồn tại của Lệ Gia Lăng, ngươi cũng đã nhiều lần nghĩ đến việc đưa anh ta đi xa, đến tận rìa biển các vì sao… Khi kế hoạch đó thất bại, ngươi lại muốn giết anh ta để xong chuyện!”

“Cho đến bây giờ, khi ta đang ngủ say, ngươi vẫn cùng với con quạ Lý Diệu làm đủ trò xấu xa phải không? Ha ha, ngươi nghĩ rằng ta đã ngủ suốt một nghìn năm, đến nỗi không hề biết gì về những trò nhỏ nhen của ngươi sao?”

“Ta nói cho ngươi biết, lòng từ bi của ta chỉ có giới hạn nhất định. Đừng tự cho mình là thông minh, đừng làm hại bản thân và người khác!”

Bóng đen ném Lệ Linh Hải xuống đất mạnh mẽ. Trên cổ dài của cô, những vết đen bắt đầu xuất hiện và nhanh chóng phát triển thành những vết phồng máu đen, như thể cả cổ cô đang bị ăn mòn đến tận xương!

Lệ Linh Hải đau đớn tột độ, sợ hãi đến mức mất hết bình tĩnh. Nhưng một cảm xúc mạnh mẽ hơn cuối cùng đã chiến thắng nỗi đau và nỗi sợ hãi đó. Cô ôm lấy cổ mình và thì thầm: “Bệ hạ, tại sao… tại sao lại nhất thiết phải loại bỏ Lệ Gia Lăng chứ? Anh ấy không hề thuộc về dòng máu của bệ hạ!”

“Ngươi cố tình hỏi như vậy!” Bóng đen Lạnh Lạnh nói, “Ta đã nói với ngươi từ lâu rồi… Chính ngươi và kẻ đó của Liên Minh Thánh đã đánh thức ta. Các ngươi đều là những người có duyên phận lớn lao với ta… Và còn có hai thứ sức mạnh huyền bí mà ngươi hiện v

“Đối với ngươi, sức mạnh này đã giúp ngươi mở ra những huyệt đạo trong quá trình tu luyện, khiến ngươi từ một tu sĩ tầm thường trở thành một bậc anh hùng siêu cấp.

“Còn đối với kẻ thuộc Liên minh Thánh thiện kia, nó đã phá vỡ những ràng buộc của ba quy luật nguồn gốc, cho phép hắn sở hững những cảm xúc và ý chí tự do như con người bình thường.

“Vì vậy, con cháu của hai người các ngươi, khi kết hợp lại hai cơ hội và sức mạnh này, mới chính là phương tiện tốt nhất để ta trở lại Biển Sao, mới thực sự là hậu duệ của ta!

“Còn những người thuộc dòng hoàng gia mang tên ‘Vũ Anh’, sau hàng nghìn năm suy tàn, họ đã trở thành những kẻ không biết tiến lên, yếu đuối đến mức chỉ là những xác sống không hồn! Nhìn vào Quân đội Hoàng gia, nhìn vào cái hoàng đế ngu ngốc kia… Làm sao con cháu của ta có thể sa sút đến thế này? Những kẻ vô dụng này, để họ ở lại làm gì? Ta thực sự muốn giết hết chúng đi, để không lãng phí những nguồn lực quý giá… Họ có xứng đáng để mang theo linh hồn mạnh mẽ của ta hay không?”

Khi nhắc đến dòng hoàng gia Vũ Anh ở thời tương lai, bóng đen ấy thực sự tức giận dữ; những luồng lửa đen cuồn cuộn phun trào ra, như thể hàng ngàn lưỡi dao sắc bén đang muốn đâm xuống đầu những kẻ thuộc dòng hoàng gia Vũ Anh.

“Trong những thập kỷ qua, chúng ta cũng đã thử chuyển linh hồn của ta sang những người thuộc dòng hoàng gia Vũ Anh khác.”

Bóng đen bỗng nhiên cười lạnh: “Kể cả hai người con trai của ngươi, chẳng phải cũng không chịu nổi sức mạnh của linh hồn ta mà đã chết thảm sao? Sao vậy? Dù cũng là con trai, nhưng đã hy sinh hai người rồi, việc hy sinh thêm một người nữa có gì to tát đâu?

“Ta biết rằng những hoàng tử trước đây đều là do ngươi bị ép buộc phải sinh ra với hoàng đế kia; ngươi vốn ghét bỏ hoàng đế ấy, nên tự nhiên không hề có chút tình cảm nào dành cho những hoàng tử đó.

“Nhưng Lệ Gia Lăng này… lại là đứa con duy nhất mà ngươi và người đàn ông mà ngươi yêu thương nhất sinh ra… Trong lòng ngươi chắc chắn cũng khó mà từ bỏ được.

“Tuy nhiên, ngươi cần phải hiểu rõ một điều: Đó chính là số phận của nó… Là điều mà số trời đã định, không ai có thể tránh khỏi… Nó thậm chí còn có thể nuốt chửng được Châu Ngọc Hoàng Diệu một cách hoàn hảo… Rõ ràng, đó chính là số phận đã định, nó phải trở thành phương tiện tốt nhất để ta tái sinh!”